第40章 宿醉与甜蜜

第二天早晨，我们都带着宿醉醒来，吃玉米粉圆子汤。
  这场浓烈的宿醉开启了接下来的一周，蒂娅、莉莎、真力和我大部分时间都在调配各种比例的可可粉，制作化妆品。我们创造出了一系列适合不同肤色和肤质的产品线。
  最大的难题莫过于寻找合适的容器来盛放所有化妆品，为此我让陶工们昼夜不停地赶制。然而，就是在这样的努力下，我们在那段时间内成功堆叠打包了一千多套产品套装。很快，我们就要在市场上大获成功了。
  一切准备就绪后，我转向真力。“回一趟埃尔德索恩，找来佩吉、四位有才华的学徒、五名强壮的卫兵，还有两名冰系法师。”我吩咐道，“他们越快赶到这里，我们就越能迅速引入真正的专业人才来打造来自永恒之木公司的‘真力化妆品系列’。”
  真力一想到要带着十一个人横渡大洋就嘟囔抱怨起来，但当她听到我最后那句话时，眼睛却像星星一样亮了起来。“那是……那是我的名字……”
  “这就是你的化妆品品牌。”我微笑着，“我们会把飞龙标志印在包装上，一切都围绕这个主题设计。”
  她的双眼湿润了，呼吸变得急促，但随后眼神坚定起来，转身而去。“好吧。”
  砰！一声巨响，仿佛预示着新篇章的开启。
  令所有人瞠目结舌的是，她竟猛地撞向门边的墙壁，墙面瞬间爆裂，碎裂的陶土砖块犹如炮弹般飞溅到街对面，阳光也随之倾泻进我们工作的房间。未作片刻停留，她便跃上最近的屋顶，疾奔向树林，在那里她发生了变形。
  我不禁扬了扬眉梢，故作平淡地说：“那位女士得学会控制一下自己的情绪。”当然，这番话里多少带点讽刺的意味。
  第二天清晨，随着可可豆的发酵和晾晒工作完成，豆子散发出甜美的香气，吸引了一大群观众围观。我对雷格玛说：“你能召集一下工人们吗？”自从可可工序开始以来，雷格玛越来越频繁地跟随在我身边，这既方便又比让真力做翻译少了几分危险。“我们需要开始干燥处理了。”
  “没问题，我立刻就回来。”雷格玛微笑着优雅离去。
  “但愿他们别再安排什么联姻了。”我不悦地皱起了眉头。
  蒂娅坚定地点点头。“那些公主们最好离你远点儿。”
  “我想在这儿，她确实有点像公主，不是吗？”我叹了口气，“真是个麻烦。”
  正当我们交谈之际，一道震耳欲聋的声音从我和蒂娅身后响起：“君たちはこんな子供达じゃないですか！”
  我闭上眼睛，望向天空，深深地吸了一口气。“果不其然，总会有个傻瓜在雷格玛离开后找茬儿。”我自嘲地笑了笑，“至少我还该庆幸真力没在这儿。”
  蒂娅重重地点了两下头。“那才真是糟糕透顶。”
  村民们面露惊恐之色，只见一个男人走了过来。他像佐拉和其他壮汉一样，赤裸着上身，身高六英尺，肌肉发达得令人难以置信。在这个世界上人们的热量摄入较低的地方，这样的体格堪称奇迹，想必他一定是每天食用野味，并且在闲暇时间坚持锻炼身体。
  他的骇人辫子同样威猛，绿色带子缠绕其间，更突显出其凶狠的眼神。
  “看守者何在？滚开，别挡我的道！”男子咆哮道。
  人群中的人们步履蹒跚，恐惧地指向我。“这家伙是不是来找继承人？走开！”
  我心里暗想：“这家伙肯定是个难缠的主儿。”接着我迎上他的目光，开口说道：“我与佐拉有约在先。”
  虽然不明白他说的具体内容，但我猜那大概混合着“我讨厌你”、“我比你强”以及“滚开”之类的挑衅意味，因此我使用预先准备好的话来表明自己与佐拉有约定，并让他离开。
  这名男子顿时满脸通红，抬起一只脚怒吼道：“住口，小子！”并用力向前蹬踢，试图一脚把我踹飞。
  然而，蒂娅闪电般冲上前去，左手下探抓住他的小腿，右肘猛烈砸向他的膝盖骨。
  砰——喀嚓一声巨响！
  目睹那男子的大腿骨在膝盖处以一个30度的诡异角度反向折断，我不禁一阵抽搐。接着，我把目光转向我的凶悍猫耳女仆公主蒂娅，并朝她竖起了大拇指。毕竟，这真是令人印象深刻的一幕。我的嘲讽动作激起了男子的疼痛反应，他痛苦地喊道：“为什么这样对我？！我要复仇！”
  “罗拉克！”雷格玛尖叫着跑进场地，身边还跟着一名匆匆赶来帮忙的工人。“别再惹他们……”她突然停下脚步，看着眼前骇人的一幕。
  当罗拉克看到雷格玛眼中的惊恐，终于意识到情况有多糟——这伤势是永久性的。“米瓦会记住这个仇的！”他嘶吼着，“米瓦会记住这个仇的！”
  我转向雷格玛，请她帮我翻译一句声明。在得到她的翻译后，我大声宣告：“停止无谓的挣扎，你已经失去了战斗的资格！你胆小到不敢面对我的奴仆，却还想挑战我？哈！米瓦会让你铭记此仇！你已是个败者。”

  随着他因震惊而扭曲的表情，我悄然凝聚起手中的火球，毫不退缩地盯着他。“你明白了吗？”
  罗拉克在恐惧中摇摇头，无法移开视线，直面我那宛如恶魔般的凝视。
  “让他滚。”我对雷格玛下令，“告诉他，如果他再敢在我面前出现，我会杀了他。”
  待众人合力将那个仍在尖叫的男人带走后，周围围观的人群瞬间爆发出热烈的掌声，全都是为了蒂娅。
  “没错，”我轻笑着，“这些人崇尚的就是力量。看来在这儿，你才是真正的公主啊。”
  蒂娅的脸红到了耳根，一边羞涩地笑着，一边忸怩地摆弄着手指。
  趁着众人的喝彩声，我轻轻揉了揉她的猫耳。随后，我拍了拍手。“一切回归正轨。银子。”
  “银子”这个词一出口，仿佛点燃了整个区域的热情，所有人都迅速恢复工作，仿佛刚才的事情未曾发生过。
  清理完可可豆，整理好现场之后，我们回到了自己的房间。不出所料，佐拉正在那里，半醉于樱桃酒之中，捧腹大笑。毕竟，只要我们下个月不参加比赛，我们就等于帮他赢得了相当于额外一届总统任期的利益。所以他想要好好庆祝一番。
  一顿饭、十葫芦樱桃酿下肚，随之而来的是宿醉后的第二天，我确认了晒干的过程运行正常。
  待这项工作完成，我漫步在卢米纳拉城中，而身着一身黄色太阳裙的蒂娅则在一旁咯咯笑着，这很不寻常，因为她平时总是坚持穿着女仆装。不过那天我告诉她今天是个特别的日子，她便顺从地换上了那条裙子，我们一起逛遍小镇，品尝各种美食与饮品。真是个美好的日子。
  此后，雷格玛带着我和莉萨前往一处类似沙漠的地方寻找石灰岩。幸运的是，这种岩石在这里丰富且靠近我们的位置，因为在炎热环境中石灰岩往往十分常见。
  “就一块石头？”莉萨转向我问道。
  “不只是普通的石头，”我回答道，“这是石灰岩。我们要将这些石头烘烤，从中提取一种制作甘蔗糖浆所需的特殊原料。然后，我们就能制作出咖啡并离开这里。”
  大家纷纷点头，开始动手拾取我向他们展示的那种白色岩石。
  收集了几十块岩石后，我们回到驻地，并购得五十加仑经过榨汁提取的新鲜甘蔗汁。接下来的任务是净化这些汁液，将其转化为糖浆以便制作巧克力。
  雷格玛引领我们来到一个类似陶艺工会的工作坊。在那里，我们通过她向工人们转达我们的需求，但他们听后似乎感到受到了冒犯。“他们想知道你们是不是在侮辱他们，说宁愿要烧过的石头也不要他们的陶器。”雷格玛翻译道。
  我嘴角微微抽动，摇头答道：“我只是需要你们把这些石头烤几个小时，直到它们变白而已，仅此而已。”工人们试图提出异议，但我拿出一枚银币，他们立刻着手工作起来，一边抱怨富人的奇思妙想和精神健康问题。
  “你在做什么呢？”蒂娅好奇地问。
  “我们就称它为‘氧化钙’作为商业秘密吧，”我回应道，“这是一种非常有用的物质。”
  石灰岩主要成分是碳酸钙，在高温窑炉中加热时会释放二氧化碳，形成氧化钙，也就是俗称的“生石灰”。尽管这个过程看似简单，但氧化钙用途广泛，可用于制造水泥、炼钢中的助熔剂、水处理、土壤脱酸以及制作糖类制品等。
  由于缺乏离心机和真空蒸发罐，我们无法制成砂糖，但可以提炼出标准化的糖浆，使得最终制作出的巧克力浓郁且口感丝滑。六个小时过去后，当我再次回到陶艺工坊，满面笑容地取回那些已变成白色的石砖时，工人们更加确信我是个疯子。然而，当我宣布要订购200个巧克力模具并亮出十枚金币时，他们瞬间改口，称我是世上最聪明的人。
  回到住所后，我开始使用研钵和杵研磨制得的生石灰。虽然我凭借知识知道如何操作这些步骤，但实际上我之前并未亲自实践过，因此在这个过程中我体验到了十足的乐趣。通过这一系列的传统工艺与现代知识相结合的方法，我们即将开启一场甜蜜的巧克力制作之旅。


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