第4章 第四章

暮霭沉沉，更深的黑色从草原的边际浸染上来，慢慢升腾合拢，寒月如钩，将遥远的天幕划出一道银色的伤口。

        夜风呼啸着卷过荒原，带来一丝温热的血腥气。

        少年阿木尔手持弯刀，目光炯炯，恐惧与兴奋在他眼中翻腾不息，极度紧张使得浑身肌肉紧绷，蓄势待发。

        对面的荒草之后，一头体型瘦削的野狼背毛直竖，颈侧一道血口，血线垂落染红了前爪，一双阴森的眼睛中幽幽闪动着绿光，正冷冰冰与他对视。

        夜风越来越凉，令人窒息的静默如毒蛇般勒紧了他的心脏，刀柄像冰凌一样冻伤了他的手，不知过了多久，忽然远处一声似真似幻的呼喊顺着风声传来:

        “阿木尔——”

        少年神情一动，立刻抬头去寻，只见一点微弱的灯火在草原边际浮现，与此同时，那野狼闪电般腾空跃起，狼牙寒光一闪，血盆大口直向着他的脖颈而来。

        啊——

        “……说是皮外伤……”

        “……要按时服用……性命是无碍。”

        絮絮的人声像从幽深的水中传来，混混沌沌，时断时续。

        破旧的木门吱呀一声轻响，一团暖光漂浮进黑沉沉的水中，暖光之后，白纱翻涌如浮云般蹁跹而至，轻盈的停在近前。

        “姑娘，这人醒了！”

        云姝挑高灯笼，微微俯身去看，只见那人盖了一衾破棉被，长手长脚都露在外面，凌乱的长发散在胸前，领口的斑斑血迹已经凝固变深，脸上的血污被擦去了，许是怕吓着大夫。

        云姝没想到，那脏污之下藏着这样一张年轻而俊秀的面庞，他长睫半掩，眼眸深处一点迷蒙的微光，鼻梁高挺，嘴唇苍白，没有表情，没有动静，然而灯光为他的脸覆了一层暖色，他此刻像一个活人了。

        云姝甚少与外男接触，但此刻情况特殊，也顾不得许多。

        “你醒了是吗，能听到我说话吗？”

        那人眼中映出灯笼的光点，呆了片刻，目光终于聚焦在云姝脸上。

        “是我们姑娘救你回来的，不然你就被打死了，还记得吗？”客儿端着药碗站在一旁，现在也不怕了，一双眼亮晶晶只管盯着他的脸看，越看越奇怪，从没见过这样的流民乞丐。

        那人掀开被子，艰难地撑起身体想要下地，可是体力不支，一个摇晃险些摔下来，云姝忙道不要乱动，让客儿把药递过去。

        他费力在床板上坐好，长腿垂到地上，喘了几息，将碗接过来，也不怕烫，几口喝下，缓了会儿才道:“多谢姑娘大恩。”

        声音低沉暗哑。

        云姝暗自松了一口气，心想总算没酿成大祸，不动声色的退后了一步。

        她有些顾虑，这人此刻虽重伤孱弱，可底细仍不明朗，听陆青筠的话，他好像有些功夫在身上，又被转卖过几手，这样复杂的背景实在叫人不安，她想着那张卖身契，迟疑着开口道:“你叫……成旺？”

        那人慢慢抬起头，有些愣怔地盯着云姝，不做声。

        客儿日常替云姝驱赶登徒子已成习惯，见状立刻上前一步，伸出五指在他眼前一晃:“你乱瞧什么？我们姑娘问你话呢，你不会连自己叫什么都不记得了吧？”

        “……记得。”那人垂眸，微微点了点头。

        既然开了头那就索性问明白，云姝道:“我三弟顽劣无知，受人蛊惑，打伤了你是他的错，幸而你现在醒了，先前的事你都还记得吗，你……当真是北地回来的？”

        卖身契上写明了，此人祖籍云州，那里如今是北戎人的地盘。云姝虽是闺阁女儿，但幼时也听祖父讲过一些朝堂旧事。

        宣庆二十三年，北戎人的铁骑踏过长城，侵占了包含云州在内的七个州郡，大周失去天然的地理屏障，不得不举全国之力对抗，劳民伤财，动荡不安，这么多年来北戎对于大周犹如榻侧猛虎，江南虽在千里之外，也深以为痛。

        成旺略一点头，道：“是。”

        “家中是做什么的？”

        “农户。”

        “你的亲人呢？”

        “父母已经亡故，还有一个妹妹，托给族亲照料。”

        他是问一句答一句，倒是老实。云姝略一思忖，又问:“云州距离扬州有千里之遥，你怎么会到这么远的地方来，你……是逃出来吗？”

        传闻北戎人凶残无比，烧杀抢掠无恶不作，有些百姓忍受不了，想方设法也要逃走。

        “商队。”成旺看了云姝一眼，解释道:“去年大旱，没有收成，我们交不上租，田地就被收走了。没有别的出路，所幸南北商路未断，我自小跟父亲学了些拳脚，便混进商队，想南下来找些事做。”

        他语气平淡，毫无波澜，干巴巴仿佛在说旁人的事，三言两语讲完经过后又沉默下来，不知是想到了什么，神色茫然带一点悲戚。

        云姝曾听父亲在饭桌上聊起过，因为大旱，且赋税繁重，不断有南逃的百姓过来，他们没有田地无法生存，有些便集结起来做了流寇，池鱼林木，受害的永远是百姓。

        云姝有些不忍，客儿奇怪道:“你不是找事做吗，怎么会落到赌坊里去呢？还说自己会些拳脚，结果被打成这个样。”

        赵旺:“……”

        客儿歪头打量他:“你别是骗我们的吧？”

        成旺有些面热，张了张嘴，小声道:“……没有东西吃，我没有力气……”

        客儿一听噗嗤一声笑了出来，云姝也未料到是这个原因，轻咳了一声，将客儿拉到身后。

        “这几日你先好好养伤，等我禀明父亲再决定你的去留。”

        天色已晚，不好再耽搁，云姝对陈伯交代了几句便带着客儿离去了。

        小屋重归寂静。

        浅淡的月光透过木窗棂落在地上。

        成旺依旧坐着，面色冷寂下来，屏气凝神，只听得门外风声肃肃，慢慢抬起一手按住胸口，试着调整内息，一股钝痛立刻从肺腑深处涌出，他痛得皱眉，又扯动了额头的伤口，只好放弃。

        借着月光，他抬头打量四周，屋内一分为二，东边墙下几堆麻袋，几柄铁叉，还有一些零散的笼头铁环之类，西边一张方桌，两只木凳，一张床，也不是正经床榻，几只箱子上架起一张木板。

        他站起身，在屋内转了一圈，心知没有异样。

        此时木门又被推开了，方才那被唤陈伯的人去而复返，左手捏一盏油灯，右手拎了一只包袱。

        见他居然下了地，不禁笑道:“好后生，果然结实。”

        成旺拱手向他行了一礼。

        陈伯摆摆手，将东西放到桌上，招呼他过来。

        “夜里不好惊动人，这里有几块糕饼你先垫着。”

        成旺再次谢过，看陈伯是个热心的便问道:“不知这里是哪位大人的府邸？”

        陈伯笑道:“咱们老爷是知州陆大人。”

        “那位姑娘是…”

        “那是咱们府上的大小姐，如今她领着管家的职，也是你命大，碰上了她，否则落在三少爷手里，这样的天，将你扔在街上，不死也丢了半条命。”说着向桌上一指。

        “这糕饼也是她差人送来的。”

        成旺点点头，不再说话。

        陈伯原是跟着老太爷从上京回来的，知晓些朝廷对抗北戎的往事，因此对他颇有些同情，见他沉默便叹了口气，站起身，叮嘱他早些休息。

        说完端着油灯便走了。

        屋内再次陷入沉寂，连月光也暗淡了许多。

        门上传来咔哒一声，有人从外面上了锁。

        成旺嘴角一牵，并不在意，伸手拆开包袱，里面果然有一个包着糕饼的小布包，他拿出一块咬在嘴里，往下翻，是两件旧衣，深青色，与巷子里那群兔崽子身上穿的一样。

        他将身上残破的黑衣脱了，露出肌肉虬结的后背，左肩上赫然一道可怖的伤口，还未完全愈合，内里隐隐泛出些青黑。赵旺抓起一件衣服穿在身上，束带一系，勒出劲瘦的腰身。

        收拾停当后他坐下来，把布包拿到眼前，夜凉如水，一丝糕饼的甜香轻轻消散在空气中。

        清晨薄雾消退，一轮暖阳初生。

        云姝伺候着祖母喝药，老夫人一喝完立刻皱着眉头要蜜饯吃。

        一旁的秦妈妈赶紧打开瓷罐送上来。

        老夫人嘴里甜滋滋，眼中却有些黯然，她打量着云姝，抬手捏捏她的下巴。

        “我怎么瞧着你这脸又小了些。”转头问秦妈妈道:“你看看，是不是？”

        秦妈妈自小看着云姝长大的，也有些担心，低头问道:“姑娘近几日身上好吗，吃得多不多？”

        云姝笑着握住老夫人的手道:“祖母，我好的很，只是最近事情多，我多跑了几趟而已。”

        老夫人一阵心疼，姑娘养大了总有出门的一天，又想放手让她历练，以后能独当一面，撑起内宅，又舍不得她操劳辛苦，一时左右为难，嗔怪道:“我让你管家不过是想让你看明白账目明细，收支用度，管家也是管人，你初来乍到，对着这府里多少年的老人，是讨不到什么好的，你事事亲力亲为，反倒便宜了他们，那就得不偿失了。”

        说完自己叹了口气。

        “也怪我，你原先也是个活泼的，是我那两年拘着你，不叫你出门，只要你学那些规矩礼仪，如今看你处处小心，也不知是不是错了……”

        云姝明白祖母的担心，她生母早逝，又在乡下长大，虽然是府中大小姐，可若不多些端庄稳重、知书明理的世俗筹码，以后就算到了夫家，也会遭人诟病。

        云姝摇着她的手，撒娇道:“祖母，我如今也是大姑娘了，总不好还像小时候那样，上树爬墙，摘果子掏鸟蛋吧，那您该多嫌弃我啊！”

        老夫人也笑了，点点她的额头道:“这都怪你祖父，偏教你那些没用的。”

        眼看时候不早，云姝起身，说有些事要找父亲商议。

        “你父亲？”老夫人诧异道:“他今日不在府里。”


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