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第十三章


万药堂位于圩市的副道的路口,从主道一眼望过去便能看到。它占据了路口的整个转角,门面就有三、四个店面大。

闻悟来到药堂外,稍稍迟疑。

如果去别家的药房、药坊,价钱必然会更好,但是私人的地方,风险也偏高。而万药堂吧,虽说是众所周知的‘黑’,但它是官方机构,由大兴朝财户司直接管理,又是大兴朝最大的药材销售和收购商,在安全性上无疑更有保障。

几相比较,闻悟最终还是进了万药堂。

作为元望镇最大的商户,又是官商,自然不是一般的机构可比。足有一丈多高的雕红大门,漆金的标有财户司印章的招牌,‘万药堂’三字熠熠生辉。

闻悟也是第一次来,跟着别人进门,抬头就是三面‘药墙’。高约两丈的药柜,分成一个个小格,看起来就像砌成的墙壁,故而得名。这长宽怕有十丈了吧?闻悟目测了一下,心里赞叹。因为药柜实在太高,取药都需要靠梯车。数十个药童在药柜上下忙碌,或补缺,或抓药,犹如一只只勤奋的蜜蜂……这药堂的药墙,如同一个巨大的蚁巢。

“请问,在哪里鉴药?”

“那边。”门侍看他两眼,指指右侧。

“好,谢谢。”

闻悟看过去,却见偏厅处有个小隔间,里面有几个穿着医袍的人,却不见有顾客。闻悟走过去,也没人招待他,里面的人全在埋头忙碌。他看了一下,这些人都在忙着检测药堂的药材,那些未鉴定的药材,一盘盘的叠了整整一架子。

突然,里面一个女子抬头问,“要鉴药吗?”

闻悟一惊,点点头,又多看了她几眼。因为都穿着宽大的药袍,所以刚才没留意,现在才发现还有个女性的药士,这可不多见。

“票呢?”

“啊?”

“唉,你先去那边交费,他会给你一张票,你拿票过来给我才能帮你鉴定。”女子有些无语,但似是看闻悟年纪小,还是耐着性子解释了。

“哦……”闻悟有些不好意思。

“你等下。”

正当闻悟要走时,女子又叫住了他。她看到他手里拿着的水叶子包,看着露出来的茎叶,问,“你这个是晶参吧?”

“嗯。”闻悟点点头。

“给我看一眼吧。”女子示意他将水叶子打开。

听意思是免费帮我鉴药?闻悟一愕,迟疑了一下,还是打开了。

“呵……咦?”女子先是微微摇头,但下一刻又一皱眉,头稍稍歪了歪,眼睛小幅度眯了起来。

闻悟故意说:“我去药房验过,他们说是百年晶参。”

女子一改之前的轻描淡写,招手示意他过来。

闻悟犹豫了一下。

女子见此,哑然失笑,打趣道:“你放心,不说你说的是真是假,就算是真的,我们万药堂也不至于抢你一个小孩子的东西。”

闻悟脸一热,捂捂鼻子掩饰尴尬,上前将晶参放下。

这一次,女子仔细了许多。她带着手套,捏起晶参,放在眼前观察了一会儿,然后又闻闻,接着放下,翻动叶片……

闻悟的心提了起来,不自觉地紧张。他见女子上下翻看,然后拿来一些稀奇古怪的工具,又是一番看不懂的操作……大约一炷香后,女子叫来身后的以为短须的老人,俩人嘀嘀咕咕,随后又叫来一人……直至最后,在柜台后的4个人全来了,围着晶参研究。虽然就站在一台之隔的地方,虽然能听见他们的讨论内容,但闻悟完全听不懂,只有干瞪眼。

“恭喜你呢!”

终于,女子与几人探讨完毕,回过头来了。

“啊?”

“这确实是一棵百年晶参……”女子认真地补充:“正确的来说,应该有一百五十年了。”

“能卖多少钱?”

“嗯?”女子本以为闻悟会有很大反应,结果见他几乎面不改色,顿时噎住了。不过,她倒是见过不少世面的人,很快反应过来,有些无奈地笑了一声,“按照市值,应该是两千银钱吧,可惜了……”

闻悟不解,“什么意思?”

“这株晶参,应该只是原本的一截。”女子拿起晶参,在茎部比划了一下,“你看这里,有断裂过的痕迹,我猜测,大约在几十年前,这株晶参是被外力扯断过的,现在这部分是原本下面的一截,重新长出来了,所以才不完整。”最后,女子解释了一下为什么可惜,“如果是完整的一百五十年的晶参,最少可以卖到五千银钱,品相好的,上万都有可能。”

原来如此。闻悟恍然大悟,难怪这么小,也难怪那个药贩子认不出来。

“那你是要带走吗?还是卖给我们?”

“两千,不能多了?”

“我只会给两千,你也可以去隔壁问问,兴许会多给一两百吧?”女子一副浑不在意的样子,大大方方地承认了差价。

你说的倒轻巧。闻悟有些无语。怎么一两百银钱在她嘴里说出来就好像一两个铜钱一样似的?那可是够一般人家一年开销的数额啊。闻悟心里咕喃了一下,但想了几圈,最后还是点了点头,“卖吧。”

“可以,由我来操办可以吧?哦,对了,还没自我介绍,我是万药堂在这一区的掌堂,我叫曲红。”女子站了起来,笑了笑。

掌堂?闻悟一愣,连忙点头。如果没记错,万药堂的掌堂,应该是职务最大的了吧?主事有几个,掌堂应该只有一位。刚才就觉得奇怪,那几个药士,看年纪最小的也是五十往上了,却对她惟命是从,全程也没谁敢过来打扰她……闻悟只是没料到,万药堂的掌堂,竟然会是个三十岁模样的女子,更想不到,作为掌堂竟然还会在药厅里做事。

随后,这位名叫曲红的女子就从旁边的过道绕过去,到前厅的柜台那边办理手续了。在这过程中,那几个与曲红一同鉴定晶参的药士不时看看闻悟,表情各异。此时的闻悟心里还有一些小激动,注意力都在曲红身上,却并未有留意。

不多一会儿,曲红拿着一张似皮似纸的卡片回来了。她示意一个药士将晶参收起,同时将卡片递出来,“这是两千银钱的钱契。”

闻悟接过来看了看。这是财户司的钱契,外表像是灰黑的纸张,表面的文字和图案却是精致的金色浮雕,摸起来粗糙不平。虽然以前听过见过,但闻悟却是第一次亲手接触。这东西隐约透着灵气波动,应该不大可能是假货吧?某种兽皮加工物吗?还是炼金产物?不管是什么,肯定值点钱。果然是财大气粗。闻悟腹诽着,又问:“鉴定费多少?”

“噗——”曲红哑然失笑,“算是我们送你了。”

“那谢谢了。”闻悟面不改色,转身离开。

“慢走。”

曲红目送他出去,表情有些古怪。不过,她也不太在意,又坐下来工作了。偶尔又会有人来鉴药,她就起来招待,平易近人。如果不是认得她,又或是有人提醒,任谁都想不到,堂堂万药堂的掌堂,竟就是这么一个不起眼的女子。

闻悟从万药堂出来,径直去酒肆。已是午时,食街人头憧憧,他远远的看到酒二娘和阿汉在招呼客人,忙得不可开交。

酒二娘笑着,店里店外的进出,忙的连汗水都来不及擦。不过,生意好,她忙着也开心,还有心情抽空与客人说笑,或者骂几句阿汉。阿汉呢,嘻嘻哈哈的不大正经,但做事倒是利索的,斟茶递水,上酒上菜,为酒二娘分担了不少活。

闻悟站在街角望了一会儿,最终还是没有过去。他本想去银庄取些钱,但转念又觉得没有必要,于是转去了书斋,却被告知没有与聚灵相关的书籍。闻悟这才想起来,大兴朝为了搜集尽量多的觉灵者,早已不允许民间私下教授聚灵之法了。觉灵者想要进一步修行,除了找官府登记入册,到府院或国师监进修,就只能登拜仙门,寻求仙门收录了。

这可难办了。

不管是去官府测试登记,还是去登仙门,对于现在的闻悟来说,好像都不是太好的选择。他考虑一下,决定先回家。

如果没记错,元家的藏书阁应该有聚气篇。

虽说不允许民间传授,但是一些家族里藏着一些修行书籍,只要不外传,官方其实也不会管。我改几个字说是我自创的,你咋滴?毕竟那种基础知识,又不是什么国家秘密,根本没有多大价值。闻悟琢磨着,或许可以去藏书阁看看。

不过,问题又来了。

闻悟有些烦躁。虽说住在元家,也拿着元家的月钱,但是他毕竟姓闻不姓元,正常情况下是不能进去元家藏书阁的。否则,当年母亲就不用给自己买‘经络谱’了。闻悟一边走一边思索着,想想还有哪里可以弄到聚气的书籍。

这时已是未时了,午日当空。

闻悟靠到路边,沿着树荫走。他把外衣和帽子脱了夹在手里,想着回去之后该怎么解释钱契的由来。直说运气好吗?倒是可以,不过……

咚咚——

突然传来马蹄声。

闻悟的思绪被断了,回过头却见两匹棕马飞奔而来,转眼到了眼前。他警惕地往后退一步,然而奔马却丝毫不停,直接飞驰而去。灰尘扬滚,呛得他措手不及,狼狈地咳了几下,赶紧用衣帽捂住嘴巴,但双眼还是被尘沙迷住了。

路人不多,破口大骂的不少。

闻悟也忍不住暗骂,但是刚一抬起头,便见到前面的灰尘里走来两个人。这俩人蒙着面,其中一个手里拿着尖刺,另一个拿着长刀。闻悟出现了一刹的停滞,随即转身。然而,往回走的路上,又有两个蒙面人堵过来,双双手持尖刀。闻悟反应不可谓不快,条件反射地掉转头,直接冲向路边的菜地。四个蒙面人立刻追上,有一个扑的最快,刀尖差些划到了闻悟的后背,却由于用力过猛,砍了个空,直接扑倒在田地里。闻悟扭头瞥了一眼,结果脚下一绊,也摔倒了。

另外三个蒙面人围了上来。

闻悟脑子有点空,但不知为何却异常清醒,将钱契拿出来,连带着衣帽丢了出去,“给你们。”

蒙面人们显然没料到这一出,愣了一下。

闻悟趁着这空隙,翻爬起来,从两个蒙面人之间穿过,朝大路冲去。但是就在他冲出围堵的一刹,那倒地的蒙面人横飞杀出,将他扑倒在地。闻悟踹他一脚,然后瞥见他的脸,顿时一窒。这人的蒙面巾被菜枝挂掉了,露出脸来了。

“对,对不起——”

声音有些颤抖,这人一刀捅穿了愣神的闻悟。然后,嘴里念叨着,“对不起,对不起,对不起……”,每念一句捅一刀。不一会儿,俩人身上全是血。另外三人吓到了,有一个慌忙将钱契拿了,另外两个叫着喊着,将他连扯带拽地拖走。

闻悟抓住他的衣摆,但最终还是无力地松开了。他望着那由始至终不敢与自己对视的汉子,‘呼’地笑了,结果呕出一大口血。他能见到那几个人仓惶离去,也能见到几个路人惊慌失措,还有风吹过的树木,身边的油绿带黄的菜花,以及万里无云的天空……刺眼的太阳,此时也变得越来越模糊,像是天黑了,渐渐地变得灰暗,最终什么都消失了。

“呵……”

最后,他带着一点自嘲地抽搐了一下。

窝囊。


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