第108章 太后召请

第一百零八章  太后召请

不到三个月工夫，元宝不认识我了？小姑娘突然的生疏让我动作僵住。

还是母亲先反应过来，哭笑不得指了指我的面孔：“你脸上抹了什么？连我也差点没认出来。”

我下意识摸了下自己的脸，不觉哑然。

急于赶路竟忘了这茬，脸上的易容未卸，难怪元宝不认得。

忙从袖中取出用药水浸泡过的帕子，在脸上轻轻一抹，露出原本的肤色容貌来。

祁修谨看我动作，后知后觉撕下粘在唇上的假胡子，毡帽也摘了。

大家见我们如此，疑惑顿消，摇摇头忍不住笑出声来。

元宝不敢置信地揉了揉眼睛，惊喜往我怀中一扑：“真是姨姨！”

大哥笑意下明显有些担忧：“你们如此打扮，莫非途中遇到了什么麻烦？”

父亲闻言向马车瞟了几眼，倒吸了口凉气：“与你们同去的其他人呢？怎么只有这几个人回来？”

“其他人另分一路回京。”祁修谨向他欠了欠身：“此事说来话长，稍迟我再向世伯细细道来。”

嫂嫂看大家手忙脚乱，忙出声招呼：“别都在大门前站着了，先进屋喝些热茶！”

父母年迈，孩子们体弱，也真亏她与大哥平日周全。

我感激地抱了抱嫂嫂，她却有些赧然，退了一步指指元宝和许承光：“抱我做什么？孩子们天天想你呢。”

我点点头，一手抱着元宝，一手牵着许承光，同大家进门。

直到进了花厅，元宝还粘在我身上不下来，抱着我的脖子撒娇：“姨姨走之前和我说，半个月就回来，元宝天天扒着指头数，可树叶都黄了姨姨才回来！”

我与祁修谨对视一眼，心中都有些歉意。

这一行变故颇多，光是在洛郡和葛县就耽误了两个月工夫，路上也是一波三折。

但抛开这些不谈，我的确辜负了小朋友的期待。

因此我没有为自己辩解，只是轻轻将小姑娘搂在怀中。

“元宝，这可不能怪姨姨。”祁修谨却温声开口，替我分说：“这一路上姨姨又安抚百姓，又研究治病的方子，还累得染上瘟疫，辛苦极了，你可不许埋怨她！”

一听这话，元宝从我的膝上溜了下来，认真瞧了我半天，眼圈一红：“元宝不该这么说姨姨。可是这些天，元宝和哥哥都好想你啊。”

“姨姨也想你们。”我揉了揉小姑娘的发顶，将早已准备好的礼物匣子递给她：“你瞧瞧，喜不喜欢？”

而另一个匣子，我捧在手中，走向站在屏风旁的许承光。

他从进屋就一直站在那里，想靠近似乎又不好意思。

见我主动来找，他紧张到说话结巴：“我，我也有吗？”

我弯下腰摸了摸他的头，把礼物放到他手上：“承哥儿当然要有。”

许承光垂眸盯着漆雕礼物盒，眼泪忽然啪嗒啪嗒落在上面。

我百感交集，把随身戴着的海棠色荷包取出，依旧挂到了他的脖子上：“物归原主啦。”

许承光又是一怔，握着犹带体温的荷包，含泪扑入我的怀抱。

“接风宴已经备好，都过去吧。”

我转过身，母亲慈爱地笑着，向我招了招手。

……

九月初才回京，早已错过中秋，这一顿，也算是迟来的团圆饭了。

一家人和乐说笑，竟有种恍若隔世之感，让我忘却了南下一行的诸多苦楚。

趁着天色未黑，祁修谨与我同去宫中面圣，禀报在洛郡的一干情形。

将到御书房时，一个宫女却突然出现，向我们福了福身：“太后请薛姑娘寿康宫一叙。”

祁修谨略有迟疑，我向他点了点头安抚，随宫女而去。

不多时，已到太后殿中。

刚进殿门，太后就含笑让人奉上香茗，赐座于我：“这一路你着实辛苦了，听说还曾患了瘟疫？舟车劳顿，本不该打扰，可哀家又实在挂念。”

太后不到四十岁年纪，因保养得当，看上去只有三十余岁，以长辈的亲昵口吻说话，我总觉得不太习惯。

因此只是毕恭毕敬回答：“劳太后挂念，臣女的病已大好。河南道的暴.乱今已平定，您请保重凤体，莫要太过挂怀。”

太后微微颔首：“听说从洛郡押了个人到刑部，哀家一向以为四海清平，竟真到了贪官污吏横行的地步？这一路上，只怕也不太平吧？”

我心念辗转，太后母家没什么人在朝中担任要职，她也一向不问朝政，眼下忽然关心这些，倒是让人意外。

我欠了欠身，谨慎相告：“确有贪官污吏鱼肉百姓，但都已被查办，杀鸡儆猴，想必后来者不敢不尽心为民。至于返京途中，一切顺利。”

“你这孩子，为民远涉数百里，实在是巾帼里的豪杰。”太后赞许点头，向我招了招手：“到哀家身边坐着，夜晚寂寥，陪哀家下盘棋。”

我只得从命，近前到棋桌边落座，却注意到案前多了一架璎珞屏风。

祁修谨送我的礼物甚多，不少是宫中赏赐，我也长了些见识，但眼前的这架屏风，不像内务府所出。

其上字迹娟秀，又像个女子所写。

太后察觉我目光，扬唇一笑，似乎要说什么，殿外却有宫女通报：

“王爷驾到。”

我站起身，祁修谨已到殿中，向太后遥遥一礼。

他腰间环佩叮当，鬓发微微凌乱，似乎是从御书房出来后疾行到此。

想起数月前的那桩事，我心中又生出暖意。

凤座上的太后拨了拨盏中茶叶，瞧着我和他的情形，打趣道：“才和薛姑娘喝了杯茶，棋局都未摆开，皇弟就等得急了？哀家这寿康宫，又不是虎狼窝。”

祁修谨低眉欠身：“皇嫂说笑了。臣弟只是看天色已晚，恐薛姑娘一人回去不便，特意来此等她，也免得国公爷担心。”

“你的心思哀家还不清楚？”太后意味深长地一笑，目光在我们二人之间徘徊：“南下平乱，你们二人也算是共患难，更立下大功，若两下有意，不如索性哀家替你们做主赐婚，成就一段好姻缘？”

我蓦然抬起头，心跳如夏日惊雷。


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