第五十二章 巧遇

　　第二日清早，张小桐一早醒来，见张小枫与白芷二人兀自酣睡，于是悄悄起身，穿好外衣，来到院外。
只见昨夜那年轻的汉子正在院子里劈柴。见到张小桐，他憨憨一笑，行礼道：“昨夜多亏了小兄弟的朋友相救，我婆姨已经不痛了，流血也止住，看来孩子是保住了。几位真是我家的大恩人，真是多谢了。”
张小桐心中高兴，笑道：“那就好，那就好。”
那汉子又道：“我做了早饭，几位若不嫌弃，等一会儿就可以吃了。”
张小桐道了谢，那汉子点点头，进到厨房里了。
张小桐心中高兴，在院子里转了几圈，就听得张小枫和白芷起床的声音。
张小桐进入房中招呼二人用餐。听说病人已经好转，张小枫将白芷夸奖了一番。
白芷却一脸漠然，说道：“哥哥不必夸奖我，我是看在小桐姐姐的面子上才出手相救的，否则她这一夜还不知道要怎么折腾呢！”
张小枫笑笑，点头不语。
张小桐轻声道：“白芷，谢谢你。”
白芷鼻子里“哼”了一声算是回答，之后放下碗筷，起身走出房间。
张小桐道：“白芷，你怎么只喝了几口稀饭？多吃一点嘛！”
白芷不回答，一径走到院子里去了。
张小桐看了张小枫一眼，张小枫摇摇头，表示不知道。
二人无奈，只得匆匆用了早餐，又给了那汉子两吊钱作为房钱。那汉子死活不收，口中只一味道谢。
张小桐见他实在不收便只好作罢，收拾了行李就要离去。白芷却又突然开口，叮嘱了那汉子几句用药的事项等语，那汉子自是千恩万谢一番。
三人将行李装进马车，仍是张小桐赶车，张小枫与白芷骑马，继续前行。
这日傍晚，眼见着太阳已经落下山去，张小桐三人却依旧在一条官道上前行，也不知道走多远才会遇到人家。
张小桐四处观望，只见路边树林里不知被谁开出了一片地，田垄已经拾掇得整整齐齐，显然已经种下了什么事物。
里面树林边隐隐约约有一个草棚样的东西，张小桐叫道：“等等，我去看看那是什么。”
说着她将马车停下，自己跳下车子，几步赶到那草棚边，望了几眼，又返回来说道：“哥哥，白芷，这里有一个草棚，里面挺干爽的，还有一张木床，不如今夜我们就在此歇息，也好过露宿野外。”
张小枫点点头，白芷不语，却下了马。
三人将马车和马匹赶进林子里拴好，那马儿们赶了一天的路，终于可以停下来吃些鲜嫩的青草，纷纷打着响鼻，仿佛也高兴起来似的。
张小桐叫张小枫去林中寻一些枯枝，点了一堆篝火，自己将一些干粮清水等物取出来，在火上烤了，分给众人吃。
白芷看起来胃口很差。他喝了几口清水，刚刚嚼了几口干粮便突然起身奔到林子里呕吐起来。
张小桐与张小枫二人一惊，张小枫急忙上前将他扶住，问道：“白芷，你怎么了？哪里不舒服吗？”
白芷淡淡地道：“也没什么，大概昨天吃了不干净的东西，肠胃不适而已。”
张小桐听了，急忙自马车上取出一床被子，铺在草棚中的木床上。
张小枫正欲扶白芷躺下，白芷道：“不必了，只有这一张床，还是小桐姐睡吧，我不要紧的。”
张小桐急忙道：“白芷，你身体不舒服，就不要推辞了，快躺下休息吧！你要赶快好起来，可不要加重了。”
张小枫扶着白芷躺下，将一件披风给他盖在身上，看着他闭目睡去，二人才坐回到火堆边。
张小桐轻声道：“哥哥，你看他不要紧吧！”张小枫道：“应该没什么大碍，不过，我看我们应该先将白芷送回白鹤山庄，再回去见我母亲，你看如何？”
张小桐笑道：“正合我意。白芷年纪还小，身子又娇弱，不把他安全送到白伯伯身边，我们怎么能放心得下呢？”
二人商议已定，张小桐将马车上的东西移开，叫张小枫先休息，自己守夜。
张小枫拗不过她，只好躺下睡了。张小桐裹紧了身上的袍子，添了几根枯枝在火堆里，痴痴地想着心事，不觉睡意袭来，开始打起瞌睡来。
突然，一声轻笑钻进了张小桐的耳朵，她一下子跳将起来，凝神四顾。
借着微弱的天光，她看见官道上立着两个人影。一个是身穿麻衣的老者，佝偻着身子，看样子年纪不小了；另一个穿一身短裤褂，身材娇小，头上扎了两根冲天辫子，竟是个十岁左右的娃娃。
张小桐见二人深夜出现在这前不着村后不着店的官道上，不禁心生警觉，低声道：“两位有礼，不知两位因何深夜出现在此啊？”
不等老者开口，那娃娃脆声笑道：“你这人好生无礼，这官道人人走得，这树林也人人来得，难不成只许你们来，就不许我跟我爷爷来么？”
张小桐本也是个淘气的，今天竟然遇着了如此刁钻的娃娃，不由微微一笑，行礼道：“小弟弟说得对，是在下说错话了，还请勿怪。”
那娃娃咯咯笑道：“看来你还算是个明理之人，我就不跟你计较。只是，你需得告诉我，你们是什么人？为何大半夜的在此处露宿？”
张小桐呵呵一笑，道：“承蒙小弟弟夸奖，我弟兄三人本是路过的商旅，因为赶路错过了宿头，只得夜宿于此。可有什么不妥吗？”
那娃娃“哦”了一声，不再言语。
那老者哈哈一笑，说道：“小兄弟言重了，并无不妥。我祖孙二人住在离此不远的朱家村，今天因为去亲戚家喝喜酒，回来得晚了，见此处有篝火，不禁停下来查看。”
那娃娃见张小桐不语，忍不住插嘴道：“这块地是我跟爷爷种的西瓜，过几天就要发芽了，你们可别踏坏了。”
张小桐笑道：“小弟弟别担心，我们很小心的，不曾踏坏你的西瓜。”
那娃娃笑道：“这还差不多。”
那老者呵呵一笑，道：“我这孙儿自小调皮，小兄弟莫要见怪。老朽朱家村朱涵卿，乃一介村医，这是我的孙儿朱宁儿，家里还有我的孙女朱可儿。几位在此露宿，多有不便，不如随老朽回去，在寒舍将就一晚，可好？”
张小桐见老者不似有什么恶意，不由得沉吟着回头看了一眼草棚中沉睡的白芷，迟疑道：“承朱老先生美意，可巧我这兄弟正病着，不知可否劳您诊治？”
那老者“咦”了一声，快步走到白芷身边，搭上了他的脉搏。
张小枫早已醒来，此时也起身站在张小桐身后，看着老者诊病。
老者号了脉，摸了摸他的额头，摇摇头道：“从脉象看来似乎是水土不服引起的肠胃失调，消化不良导致的腹胀和腹痛。但是此时他额头滚烫，正发着高热。只怕是染上了恶性的痢疾也说不定。此处光线昏暗，看不真切他的面相，需得看了面相与舌苔再做诊断，也好开方用药。”
张小桐急忙拱手道：“那就烦请朱先生带我们去府上瞧病吧！”
老者点点头。张小桐急忙将马车套好，张小枫将白芷抱进马车，几个人于是熄了篝火，赶了马车，牵着马匹，匆匆赶往朱家村。
走了大概顿饭工夫，终于望见了一处村落。此时村人早已入睡，漆黑一片。偶尔传出几声犬吠，但是很快就寂静无声了。
张小桐等人跟着朱涵卿和朱宁儿来到了一处院落，院中亦是一片漆黑。
张小桐以为老人的孙女朱可儿必定已经睡着了，于是与张小枫一起轻轻地将马儿拴好，又卸了马车。
张小枫抱了白芷刚要随老人进屋，就见一个苗条纤细的人影悄然出现在屋门口，对着众人道：“爷爷，可是来了客人吗？”
那朱宁儿早就蹦跳着拉起了她的手，说道：“姐姐，有人生病了，来我们家瞧病的。”
那人影闪身将门打开，道：“请进。”
张小桐轻声道了谢，张小枫抱了白芷进入屋内。
朱宁儿摸索着点着了灯火，一时间屋内明亮起来。
只见迎面是一张八仙桌，桌上放着一摞泛黄的书册。桌旁一张老旧的太师椅，在灯火的照射下发出幽幽的光亮。墙边是一排木架，架子上整整齐齐地放满了各种药材。靠窗的墙边摆了一张木床，上面铺着白色棉布的床单。
张小枫将白芷轻轻放下，见他兀自沉睡不醒，脸色却有些苍白。
朱涵卿坐到白芷身边，又号了一次脉，叫朱宁儿将灯端到白芷身前，仔细观察了他的面色，之后捋了捋花白的胡须说道：“果然不出所料。你们这位小兄弟原本只是水土不服，若及时用药医治，便无大碍。只可惜竟然延误了，现在已经转成了下痢之症，需得多用些时日医治了。”
张小桐不禁自责道：“都怪我，居然没有发现他不舒服。这孩子也是，竟然一直对我们隐瞒着病情。”
张小枫叹息道：“是我不好，太粗心了，我记得前日他就开始闹肚子了，却没有注意。”
朱涵卿见二人自责，笑道：“你们也还年轻，照顾不到也是有的，还好今夜遇到了我，否则一旦转成血痢，便不好说了。”
他说完提笔写了一张药方，那朱宁儿伶俐地接过，去药架上配药去了。
朱可儿拿出了药罐，将弟弟配好的几味中药放进罐子里，开始熬药。
张小桐心中愧疚，帮着朱可儿生火熬药，突然似乎发现了什么一般，轻声道：“可儿，你的眼睛……”
朱可儿微微一笑，道：“也没什么，我是个瞎子。”
张小桐“哦”了一声，不禁暗自叹息：“真是可惜了这么好的一个女孩儿，竟然眼盲了。”
那老者朱涵卿叹息道：“唉！医者不能自医啊！真是惭愧啊！可儿八岁那年随我去山中采药，不想竟然被一种不知名的毒虫所伤！开始还只是一只眼睛看不清，后来慢慢地两只眼睛都盲了，亏得我是个医生，竟然连孙女中了什么毒都不知道啊！”
张小桐安慰他道：“人无完人，何况这世上疑难杂症太多，又岂是所有的病都能医治的？先生您也无需自责啊！”
朱可儿柔声道：“是啊！爷爷，我只是看不见而已，并不妨碍什么的。”
两个人忙活了一阵，药终于煎好了。
张小桐端了药碗，来至白芷床头，俯身查看他的情况，只见他犹自沉睡。
张小枫伸手将白芷扶起，让他靠在自己身上。张小桐将汤药吹凉，喂了一口。白芷双眉紧皱，缓缓睁开眼睛。
张小桐柔声道：“白芷，你醒了，太好了，喝药吧。”
白芷懵懵懂懂地看了一眼四周，问道：“这是什么地方？我们不是在草棚里吗？”
张小枫笑道：“今夜我们运气好，遇见了朱先生。他是大夫，他家里又有药物，于是我们就来他家里过夜了。”
白芷微微点头，张小桐将汤药喂给他喝，刚喝了两口，就皱眉说道：“太苦了，我不要喝了！”说完将张小桐的手推开，就要躺下。
张小桐赶紧陪笑劝道：“白芷听话，俗话说良药苦口嘛！如今你得了下痢之症，又发着烧，这药是一定要喝的。”
白芷却已经从张小枫怀中挣脱，歪着身子躺在了枕上，双手捂住腹部，说道：“我自己的身子自己知道，我死不了的，就不劳姐姐费心了。”
张小桐只道他病中心焦，或许还在跟自己赌气也说不定，因此一时竟不知说什么好。
朱可儿轻轻地走到白芷床边，柔声劝说道：“这位公子，你得的是下痢之症，是万万拖不得的！久之转成血痢，恐有性命之忧啊！只是你此时腹中胀痛，汤药难以下咽，不如叫小女子为你按摩一下，或可缓解不适，之后再服药吧！”
白芷不说话，但是也并不转过身来。朱可儿看不见白芷的情形，只当他同意了。于是便伸出双手，摸索着将他身体摆正，轻柔地在他肚腹之间按摩起来。
白芷无奈地睁大眼睛，对张小桐道：“小桐姐姐，她这是干什么？！你快叫她住手啊！”
张小桐将药碗放下，轻笑道：“白芷听话，这是朱先生的孙女朱可儿！等下你肚子不那么痛了，就把药喝了，休息一晚，明天你就会好起来了。”
白芷还想说什么，却被张小枫按住了胳膊，也轻声劝了几句。
一旁的小娃娃朱宁儿嘻嘻一笑，对白芷说道：“哥哥，你可别小瞧了我姐姐，别看她眼睛看不见，但是她的按摩技术可是首屈一指的呢！治好了很多病人呢！你这点小病更是不在话下！”
白芷无奈，只得千不情万不愿地任其施为。
朱宁儿一双圆溜溜的眼睛转了转，盯住了张小桐，说道：“原来你不是男的，你是个女的呀！怪不得长得这么好看！”
张小桐嗔道：“宁儿，就你是个鬼灵精。姐姐在江湖行走，扮成男装方便些。并非有意要欺瞒你们的。”
朱涵卿笑道：“无妨，无妨，呵呵。宁儿，走，带着这位大哥哥去我们房里休息吧！病人就交给你姐姐照顾吧！”说完，引着张小枫进入了后堂的卧房。
朱可儿此时已经按摩完毕，轻声问白芷道：“公子，可好些了么？”
白芷腹内胀痛已然缓解很多，不由得点点头，又猛然意识到她看不见，于是开口道：“好多了，多谢姑娘。”
朱可儿笑道：“那就喝药吧！”
张小桐将药碗端过来道：“温度刚好，不烫了！”白芷叹息一声，接过药碗，一口喝了。
张小桐笑道：“乖啦！”说完又给他递了一杯清水漱口。
白芷说道：“姐姐劳累了一天了，去休息吧！我没事了。”
张小桐道：“好，你先睡吧！”说完帮他盖了被子，又将门窗关好。之后拿了灯盏随朱可儿进到她的房间休息不提。
一夜无话。
第二日清早，张小桐起床后来到堂前，只见白芷犹自沉睡，面色已经不似昨日般苍白，微微有了些血色，不由心情大好。
她来至院外，只见张小枫正站在院内一株杏树下。此时杏花正盛，引得一群蜜蜂嗡嗡地飞来飞去。
见张小桐出来，张小枫微微一笑，揽了她的香肩一起观赏杏花。
忽然身后传来朱宁儿那调皮的声音：“哎呀，看啊！两个大男人搂搂抱抱，成何体统啊！”
张小桐二人赶紧分开。
张小桐笑道：“宁儿，你这鬼精灵，这么早就起来调皮了！”
朱宁儿翘着小嘴道：“还早啊！太阳都升起来了！我姐姐都把早饭做好了，我也背了三页书了呢！”
张小桐摸摸他的头道：“好好好，你没有调皮，是姐姐错怪你了，向你道歉啦！”
朱宁儿嘻嘻笑道：“姐姐，你穿男装嘛是很好看的，就像这位大哥哥一样好看，只是宁儿想看看你穿女装的样子，可好？”
张小桐捏了捏他的小脸蛋儿笑道：“快去背书啦！这么多话！”
朱宁儿嘻嘻一笑，跑开了。
白芷的病情虽然不重，但是连日来的奔波劳累导致他身子比较虚弱，因此这一病竟然足足耗去了十日的时间，才完全恢复过来。
养病期间，朱可儿每日里对他嘘寒问暖，悉心照顾。以至那一向眼高于顶一身傲气的少年白芷竟然再也不好意思发什么脾气，只是服服帖帖地吃药吃饭睡觉休息，甚至于也不再跟张小桐和张小枫二人赌气了。
张小桐看在眼里，乐在心上，每日里只是跟张小枫闲逛，逗朱宁儿嬉笑，竟是十分开心。


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