第6章 与君重逢（六）

门口小厮轻轻敲门。

        “进。”

        “大人，申十回来了。”小厮回禀道。

        “让他进来吧。”

        申十是柳清渠派去打探运粮船的那波人之一。申十是个强壮的汉子，一身紧绷的肌肉。

        申十先是向柳清渠行礼，接着直奔主题：“大人，我们找到了一个当日运输赈灾粮的船工，拷问之下，挖开了他的嘴，当日运往松安县的赈灾粮本就没有八万石。据他所说，当日船抵达湖州青城的锦荣港口后，船上的管事就让一众人下了船，待他们再回到船上时就发现船的吃水线发生了变化。”

        青城是湖州的州郡，也是涂河沿岸城市。同时，它也是湖州的中心，湖州最繁华的城市。

        柳清渠听完这些信息后，将它们与之前的信息，在脑海里做了一个整合，微微一想，有了答案。

        “好，我知道了，你们先下去吧。”

        昏黄的烛光照映在柳清渠的面上，他的一双眼映照着摇曳的烛火。

        柳清渠的目光移向桌案上的账册，再转向查封收录的沈家家产，轻笑出声。

        沈家还真是头好羊，是替罪羊，也是肥羊，倘若沈家罪定，那查抄的家产自然可以补上亏空，也可以用沈家的家财解当下百姓之难。

        真正的幕后之人，抛出前县令与沈府管家两枚弃子，再拉上沈知越，棋局确实可解。

        早已探查清楚的管家情况，加之今日的消息，他的心里已经有了答案。

        不过在那之前，他还需要去看望一下故人。

        柳清渠的视线落到手边的玉佩上。玉佩在烛光的照映下，散发着莹莹的流光。

        柳清渠走进牢狱时，先感到眼前一暗，此刻外面天光大亮，骤然的昏暗令人不太适应，他眯着眼睛缓了一会儿。

        牢狱里是照不进光的，唯有通道两侧墙壁上竖着的火把，火焰跳跃，劈啪作响，找出一片光亮。

        越向里走，血肉腐烂的臭味越重，但柳清渠也不觉得奇怪，也不觉得难以忍受。

        毕竟自他当上御史后，频繁进出牢狱审问犯人，对牢狱的一切都很熟悉，尤其是那些骇人的刑具。

        倘若最初他还对犯人留有一丝仁慈，那么现在的他已经足够心硬，对于明显是满口谎言之人，他向来节省力气，直接吩咐狱卒上刑具，当所有刑具都轮一圈以后，他才慢条斯理地开始问话。不过这个时候，犯人也不会再做无谓的挣扎，该交代的都会老老实实，一五一十地说出来。

        给柳清渠引路的狱卒是个四十岁的男人，躬着身，脸上堆满了讨好的笑容，遇到岔道口时，手臂一抬，指向右边，直接说道：“大人，请这边走。”

        通道不宽，最多能容纳七八个人并排走，一侧是石壁，一侧是一间间牢房。

        一路走过，能够听到沿途的牢房里，一个个犯人哀哀地嚎叫，还有老鼠的吱吱声，但柳清渠始终没有什么多余的表情，仿佛没有听到一样。

        前面带路的牢头也在心里嘀咕，瞧这京城的御史大人细皮嫩肉，来到牢狱这种血腥气忒重的地方，竟然如此沉得住气，倒也是个人物。

        拐过一个弯后，牢头手臂一抬，手指一指：“大人，咱们到了，前面那个就是沈知越所在的牢房了。大人需要将他提出来，绑到刑架上吗？”

        “无须如此，你在这里候着，本官要单独审问他。”

        “是，大人。”

        柳清渠前行数步，就见那牢房里是一个蓬头垢面，胡子拉碴的老者，他满身血污，一条腿的膝盖处明显异于常人，想来是受了极刑。

        许是听到响动，沈知越吃力地抬起眼皮，见到来人，眼神不禁有些恍惚，眼前的人和四年前那个粗布麻衣的青涩少年身影重合。

        “你……你是柳青渠吗？”沈知越的声音苍老而嘶哑，皲裂的嘴唇因为张口拉扯，渗出丝丝血迹。

        “沈老爷，是我。”

        沈知越也在打量着他，如今的柳清渠褪去了当初的青涩，浑身散发着疏离与漠然的气息，他面上没什么表情，一双眼眸即使吸纳了墙壁上火把的火光，依旧是深不见底。

        沈知越生出无限感叹，若不是音儿胡闹，这人本该是自己的女婿。

        “你前来是？”柳清渠一身便服，沈知越出此疑问。

        “查案。”

        沈知越瞳孔收缩，一时忍不住激动，下巴上的胡茬乱颤，他拖着残破的身躯，向前爬去，一下子握住栏杆。

        柳清渠看到沈知越如今的模样，何尝不生感叹，但这感叹也仅仅是一划而过。

        “倒卖赈灾粮一案，你有什么要和我说的吗？”

        “孩子，你过来。”

        柳清渠望着眼前的老人，迟疑一下，还是上前，半蹲在沈知越面前。

        沈知越伸出手，眼巴巴地望着他，眼神中充满了期待。

        柳清渠会意，伸出自己的手，摊开手掌。

        沈知越伸出一只手指，他缓缓划动，一笔接着一划。

        柳清渠在心里念出声“祖宅”。

        他抬眸看向沈知越的眼睛，只见这个苦受折磨的老人，眼神中闪烁着光，那是期待与希望。

        翌日，花桐巷沈家小院

        一大清早，正是寻常人家用罢早膳时，零零散散的几户人家厨房的烟筒还冒着炊烟，沈家的大门就被敲响了。

        “咚咚咚。”

        碧珠听到声响，忙从屋子里走出来，将门栓取下放到地上，拉开大门，就见一位穿着灰色短卦的少年人站在门外。

        “你是？”

        “我是柳府的小厮，我家大人要问些案情相关的事情，特地命令小人来接沈小姐。”

        碧珠这时才发现不远处还停着一辆马车，马车的车辕上坐着一位马夫，四十来岁，正无聊地向空中挥着鞭子。

        “柳府？是从京城来的柳御史吗？”

        “正是。”

        “那你稍等一下。”说完这话，碧珠心里一喜，看来柳大人十分重视这个案子，老爷里出狱不远了。她要赶紧和小姐说一说，免得耽误了事儿。想到这儿，她脚步越来越快，待要走到屋里的时候，几乎要跑起来。

        “小姐，柳府来人了！”

        未见其人，先闻其声。沈竹音还在木桌前盘算着这一阵子花销。她专注地盯着账本，手指飞快地打着算盘，猛然听到“柳府”二字，一个激灵，算盘珠子多向上拨了一个。

        她一手按住算盘上，调整呼吸，定了定神。

        碧珠这时候也掀起门帘，走到沈竹音面前，一脸喜悦，眉眼弯弯。

        “什么柳府？把话说清楚。”

        碧珠见小姐一脸凝重，有些不解，只好解释道：“就是昨个儿，您去寻的柳大人，京城来的柳御史。他派了小厮来，说是要接你去柳府，问些案情相关的事情。”

        沈竹音心里咯噔一下，就听到碧珠继续说道，“那小厮此刻就在门外。”

        碧珠又接着说：“小姐这是好事啊！说明柳大人重视这个案子，一定能查清楚，到时候老爷就能出狱了！”

        沈竹音下意识攥住掌中绣帕，一点点收紧。碧珠后面的话，她听得心不在焉。

        沈竹音心思转了一个来回，如今还需要依仗柳清渠，不可得罪他，况且，既然是询问案情，说不定真的只是询问案情，不会再发生旁的事。想到这里，她的心神稍定。

        沈竹音对着碧珠说：“你去跟那小厮说，我稍后就出门。”

        碧珠应着“是”，接着转身出去。

        待坐上马车后，不过半柱香的功夫，沈竹音就从沈家小院来到了柳府。

        她下马车后，站在柳府门前，想起昨日种种，还是按捺不住地心跳加速。

        那接她过来的小厮说道：“沈小姐，请随小的这边走。”

        跟着那小厮，走过了熟悉的蜿蜒小径后，沈竹音又来到了柳清渠的书房。

        沈竹音走进去，只见柳清渠身着鸦青锦袍坐在书案前，低头垂眸，一只手执笔，笔尖落在雪白的宣纸上，勾画出横竖撇捺。

        柳清渠刚刚已经听到了脚步声，知道是沈竹音来了，他也未抬头，直接问道：“沈家祖宅在何处？”

        沈竹音一怔，不知道他问这个是为何，但还是如实告知。

        “在西边的桃木巷，门口有一棵桃树。”沈竹音顿了顿，“不过那里已经很久没住人了。”

        柳清渠抬头看她一眼，直接吩咐申五去一趟桃木巷，站在一旁的申五应“是”。

        柳清渠问完话后，也没再另起话题，依然专心的伏案写字。

        此时书房里只剩下他们二人，十分安静，可以清晰地听到笔端与纸张间摩擦产生的细小响动。

        沈竹音站在门口处，手中绞着绣帕，她不知柳清渠继续留她是何意，也不想目光落到他身上。

        她先是环顾了书房的摆设，靠墙是檀木书架，整齐地码放着一本本书籍，临近书架有一个半人高的案几，案几上放置着碧玉色的瓷瓶，里面插了一束含苞待放的白玉兰。

        她的目光游移到支起的轩窗下，是一个矮榻，她不由地心尖一颤，耳根泛红，一些她并不愿意想起的画面在脑海里浮现。

        她匆忙移开视线，内心直打鼓，因为她心里还装着另一件事。

        在此之前，沈竹音虽然花了许多银子打点，但都不曾有机会去探望父亲。她不知道父亲现在是什么情况，忧心忡忡。

        她见柳清渠搁笔的瞬间，开口道：“大人，我能不能去牢里看望父亲？”

        柳清渠手中动作微顿，他抬起眼眸，目光落在沈竹音身上，语气如平常：“那要看你能不能让我满意。”

        让他满意？沈竹音先是一愣，待反应过来，脑内轰鸣，就像巨大的钟响在耳边炸开。

        原以为只是一次就好，竟没想到要再一次承受。

        柳清渠就这么恨她吗？

        但想到父亲还在蒙受不白之冤，在牢狱中受苦，她不能退，不能乱，更不能不应柳清渠。

        她多么想夺门而出，但是她不能。

        她将手握成拳又松开，再次握成拳，一下下将心中的委屈与悲伤压下。


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