第4章 翠绿翠绿的竹叶青

光阴如电，天魔大战已过去了五百年。五百年是凡人不能企及的长久，却不过是神仙漫长生命的一瞬间。

        “夫天地者,万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何……开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月。”

        夜色将将落幕，天香楼已座无虚席。台上抱弦而歌的乐伎眉头紧锁，神情凄楚，将李白一篇气势夺人、潇洒落拓的园序，吟唱得哀婉缠绵、暗怀怨愤，仿佛是郎君移情别恋，与人做了野鸳鸯，她却不能杀上门去捉奸成双，被迫困在这里借着唱曲儿抒发满腹委屈。

        左右都是些附庸风雅的欢客，没人在乎她唱的是李白《春夜宴从弟桃花园序》，还是草台班子瞎掰的《穷秀才大战九头怪》。听曲儿不过凑趣，免得酒桌上冷场罢了。

        红绡唱完这一曲便可得休息，秋日干燥，需热热喝一碗梨汤润润喉。可总有人不长眼，专长讨嫌。唱罢，她起身抚裙执礼，正打算下台，却听二楼传来一阵叫好，大声喊着：“真好听，再来一个，再来一个。”随即往台上抛了一锭元宝。

        红绡不由得杏目圆睁、柳眉倒竖，深吸一口气，强压心头怒气，寻声抬头，原来是雅座上的一位年轻公子，青衣翠冠，端得一副好皮囊。见自己瞋目而视，那公子也不生气，愈发搔首弄姿，笑容灿烂，十分欠揍。

        红绡认出那青衣公子曾来过天香楼，就在前两天，出手大方，人也挑剔。放下一锭元宝，张口就说，别的歌姬他都不要，指名她去雅间唱《皂罗袍》。可她那时急着去县太爷的席面上与怡春院的牡丹别苗头，一口回绝，随便亮一嗓子也不肯。惹得老鸨大呼心痛，却也不敢为了银子驳县太爷的面子，只好编套说辞去糊弄那青衣公子。

        红绡那日坐上车，心中好不紧张，一时担心胭脂上薄了，一时又怕自己的衣裙与牡丹撞了颜色，后悔没提前打探一番。为了平复心情，便和同行的姐妹抱怨起刚才的客人不知趣，好一番嘲弄。许是心态不好的关系吧，她当日竟唱错了一句，后面自是在席上被牡丹抢尽了风头，两头落空，还被老鸨讽刺上不得台面，只配给纤夫掮客唱十八摸。

        青楼女子与客卖青春，时间金贵得很，客人偶然上门，见不上中意的姑娘本是常事。也不知这客人是长了对顺风耳，听去了她的闲话，还是性子天生小气。“雅座……贵客……我忍。”再如何也没有跟客人置气的道理，看在银子的面儿上，红绡把石榴裙攥出褶后，又抱琴坐下，耐着性子细细唱起她的成名曲——《皂罗袍》。

        二楼雅间的贵客看着佳人火气冲天，却强打精神演绎起情缘深重，笑得前仰后合，俯掌拍案，生生砸破了自个儿放桌上的扇子。

        台上姑娘唱得确有几分味道，可也不必这么散德行。周围的客人被这笑声吵得心烦，纷纷投来谴责的目光。猫儿趴在角落睨了狂笑的彦佑一眼，把脸深深埋进垫子里。

        没眼色就是没眼色。

        “小白猫，别睡了，哪儿来那么多觉。你快起来看看，她生气的样子有多好笑，脸都歪了，哈哈哈哈哈。”

        无语问苍天，为什么连装死的权力都要被剥夺。君子报仇，十年不晚；猫儿有恨，最迟十天。不，五天就够了。

        这是小白猫与彦佑相识的第十一日，也是小白猫丢人现眼的第一百二十七个时辰。

        一百二十八个时辰以前，福顺酒楼饭口刚过，伙夫跑堂都在前厅吃午饭。小白猫闲逛到后厨，在角落里捡到一条小鱼干，不够酥脆，还沾了些灰尘，但闻起来还是喷喷香。却不知那是客人剩菜，被小伙计拿来药老鼠的。药的品质不错，吃完不到一盏茶的功夫就见效了。头晕头痛，腹中似是有火，估摸自己难逃一“死”，她撒腿就往郊外的野竹林跑。

        野竹林中并无对症的草药，她心知肚明。来这里只是图个清净。一会儿死去活来，吓到人就不好了。

        没错，就是字面意思，死去，再活过来。

        很久很久以前小白猫就发现自己跟其他的猫儿不一样，寻常猫儿不过十几年的寿命，而她像个怪物一样长生不老。人间流浪百年，她常去茶馆听人说书，听多了传奇故事，琢磨着自己许是个妖精。既是个妖精，必不会轻易被凡物所伤。果然，为了不挨饿，她吞过许多奇奇怪怪的东西，有时会很痛苦，却没影响她活到了今天。

        本以为这次也如从前一样，不想厄运如顽童，向她丢石块时一声招呼都不打。

        当她在精心挑选的树下昏倒，等待药效过劲儿时，彦佑出现了。

        善良如他，爱美如他，不知打哪儿出现的彦佑慨然出手，拔刀相助。

        彼时彦佑放下捻诀的手，仔细打量，这猫儿生得真是好看，毛色雪白，长尾蓬松，不似凡品。

        猫儿缓缓睁开眼睛，竟是异色，晶莹剔透如琉璃一般。更奇的是，这猫儿甚有灵性，一直盯着他看，似乎一脸好奇。

        乖乖，果然是个灵物。

        彦佑欲伸手去摸，小白猫谨慎退了两步，却不跑，水灵灵的大眼睛仍是认认真真地盯着他看。从头到脚都翠绿翠绿的，活似竹子成精，这个多管闲事的家伙品味真的很差。

        好在彦佑并不知道他难得当一回活菩萨，却被嫌弃品位低下。他仍十分自傲，矮下身来，灿然一笑，道：“你起来很聪明，想必知道是我救了你，是也不是？若是，你便摇一下尾巴。”

        小白猫歪着头看看他，又看看地，又抬起头，冲他摇了一下尾巴。

        彦佑大笑，有趣有趣。思忖片刻，又道，那，我是不是你见过最最英姿飒爽、最最玉树临风、最最潇洒倜傥、最最才华横溢的美男子？嗯？说完，摆了一个既骚包又造作的姿势，亮着眼睛冲小猫挑了挑长眉。

        小白猫神情似乎在笑，站在原地，尾巴动也不动，对这只热爱开屏的绿孔雀毫无表示。

        场面一时十分尴尬，彦佑越看越觉得那猫儿在嘲笑他，轻咳两声，试图打破这突如其来的安静，继而持扇对脑门一敲，反应过来刚才展示自己太过投入，并没有让猫摇尾示意。于是心满意足地安慰自己：它一直盯着我看，肯定是从未见过我这样出众的男子，为我的魅力所征服，垂涎我的美貌。半月后去蓬莱赴宴，若能带上这只猫儿，定会让女仙见到我更加热情。美人配萌宠，所向无敌。

        六界第一美男子在无尽的想象中已倾倒天下万千少女，可久蹲也不免酸痛，于是席地而坐，对着小家伙道：“探你灵根，资质不错，不如跟着我修行吧，保证不出百年定能修成人身。事先说好，到时你若化形得嘴歪眼斜，口角流涎，我可不要你。”

        小白猫显得有些激动，不知不觉间将身下可怜的小草全都踏平了。片刻后，她安静下来，伸出右爪搭上彦佑的膝头，郑重地将他看着。

        彦佑大笑，轻松将猫抱起，志得意满地给她画大饼：“眼光不错，今后随我赏遍六界美人！”

        然后，然后小白猫就随他逛了十一日的青楼酒楼，赌场瓦舍。修行没见过，给销金窟送银子倒是勤奋。快花没了，就去赌。使法术作弊赌赢了，再去花。如此不眠不休，循环往复，凭借一己之力盘活了江南一带所有的娱乐行业。

        他虽然会些法术，但肯定不是个神仙。小白猫在彦佑的袖子里打着哈气腹诽道。

        此时彦佑已离了青楼，哼着昆曲，向一家客栈走去。进门要了最僻静的一间上房，掌柜看一眼猫，未及开牙，彦佑又一锭银子重重撂在柜台上，掌柜的当即一叠声喊小二要好生伺候大老爷。

        大老爷富贵潇洒，从不回头，上楼时慵懒吩咐道：“送个暖炉上来。三日内，不许人来打扰。”

        他一个青壮男子，秋日里要暖炉作甚？这要求有些奇怪，可架不住银子给得足，掌柜的欢欢喜喜地应承下来。也真的如彦佑所愿，几日下来没有上门一次，此是后话。

        小白猫趴在暖炉旁，烘干了一身雪白的毛发，舒坦得眯了眼。这几日阴雨连绵，连带她的身上也有些黏腻。

        没想到这个整日吃喝玩乐、专往人堆里扎的没正经，心思竟如此细腻。这是个怎样的神仙妖魔呢？她打个大大的哈欠，无心多想，只是暗下决心，看在今日暖炉的份上，以后捉弄他的时候要温柔一点。

        四日后，十月初十，蓬莱仙境。

        给寿星拜寿，送上贺礼，之后便是等寿宴开席。这段时间是仙家寒暄八卦的最佳时机，也是彦佑的必争之地，他数日前阵前磨枪，在人间修炼了一身最时兴的讨巧逗趣的本领。如何自然地展露自己的翩翩风采，吸引赴宴仙子欣赏的目光，何时让他的猫出场助阵，他早已成竹在胸，没有谁能阻止他散发魅力，风流潇洒，冠绝六界。

        火神算什么，空有一皮囊罢了，哪如他风情万种，活色生香。算算日子，锦觅已经投胎转世了，到时定要先旭凤一步，扰乱美人的芳心，然后把那火鸟按在醋缸里喝上一壶。

        何其美好……的想象。

        彦佑今日到得有些早，众仙大多还在路上。拜过老寿星，他与早到的仙家随意寒暄了几句，便在蓬莱阁外寻了个朱漆柱子靠着，眺望远处海浪翻腾，不知在想些什么。想得入神，任由海风胡乱吹着他的头发。

        忽然，一个清脆甜美的女声天真地问：“他便是张果老吗，他的驴呢？”

        彦佑随口答道：“这是寿宴，往来就是仙客，牵头驴来做什么。”

        蓦然一惊，他打过招呼便在廊下吹风，左右并无一人，哪里来的姑娘。此时仙魔混杂，没的被哪个暗算了去，正要放出灵识探查一番，却觉得袖子里有什么东西在抓他，低头一看，小小一只猫头探出来，正望着他。

        “是你？你会说话？”

        “我一直都会啊。”

        “那我救你的时候，你怎么不说呢。”

        “那时候我晕过去啦。”

        真是好有道理。

        “后来呢，后来我问你是不是有灵，你也没开口。”

        “你没问我啊，只说要动下尾巴，我还以为你喜欢看这个。”

        彦佑一时语塞，继而怒道：“谁还没个尾巴了。”

        “可是你的尾巴没有毛哇。”

        彦佑一愣。不等他开口，猫儿好脾气地解释道：“竹叶青都是滑溜溜、绿油油的，没有毛。哦，那个粉衣服的仙女喊你蛇君。”

        滑溜溜的？没有毛！

        “慢着，你又怎知我真身乃是竹叶青。”

        “从发冠到鞋面都绿得很，爱好如此殊异，想必与本相有关。”

        殊异？你还拽上了，很好？！彦佑把后槽牙咬了又咬，磨了又磨，犹不死心，追问道：“天下青蛇何止一种，你怎知我是竹叶青，不是翠青、绿瘦？”彦佑的眼睛里爆出赌徒孤注一掷时常见的狂热目光。

        猫儿舔舔右爪，心平气和，坦然回答：“原本是不知道的。”

        ……

        轻薄浪子蛇仙彦佑口灿莲花，绿遍六界。此刻，他沉默了。


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