第44章 星辰之夜

宣布不朽木公司的重大决定后，我们用樱桃咖啡酒庆祝起来。佩吉不胜酒力，几杯下肚，脸颊便泛起了红晕，笑声也变得有些娇憨。
  值得一提的是，在冬至世界的大部分地方，未成年人饮酒是合法的，主要原因在于这里的酒水相比于未经处理的水源，更不易滋生细菌疾病。
  佩吉摇摇晃晃地推了推我的肩膀，含糊不清地说：“你这家伙到底有什么来头？大名鼎鼎的面包杀手，肥皂匠人……你……嗝。”
  “你这是什么意思？”我不解地皱眉反问。
  “你问我什么意思是什么意思？”她左右摇摆着身子，“你就像个神一样……不是什么恶魔领主，而是别的什么。那个先知的身份嘛……总觉得不太对劲儿。而且，你长得太帅了。”
  我心里暗自叹道：‘这肯定是阿佛洛狄忒对我施加的魅力魔法吧，刚开始时还有些帮助，但现在随着名气越来越大，反而变得有点烦人。不知道她会不会主动撤销这个魔法呢？’
  “长相英俊跟是不是先知有什么关系？”我再次蹙眉问道。
  “所有的一切！”佩吉指着我，带着几分醉意却又坚决地说，“全——部——！”
  “在我扯断你的脊梁骨，用它抽打你的工人之前，最好离小主人远点。”一道冰冷的声音从背后传来。
  “等等！这是谁？”佩吉看到一个身影以闪电般的速度抓住自己，并用那双宛如致命紫水晶般的眼睛瞪视着她，顿时语无伦次地问。
  “是真力，佩吉是我的合作伙伴，请放开她。”我命令道。
  这位银发女子松开了手，但并未走开。
  “真力？就是我正在做的那个化妆品品牌吗？”佩吉眼神飘忽了几厘米，“哎呀，天哪，你受伤了——喂，等等！”
  当真力意识到自己的妆容并没有完全遮住烧伤痕迹时，眼眸微微颤抖了一下，正欲离开。然而，我伸出手抓住了她的手腕，“等等，真力，”我说道，“佩吉正是帮你制作化妆品的人。”
  在经历了一场令人筋疲力尽的十分钟努力，试图说服一位喝得酩酊大醉的女士与那位脾气火爆、破坏力惊人的公主交谈之后，佩吉竟然答应可以帮真力修复妆容，两人瞬间就成了最要好的朋友。
  “只要能活够长的时间赢得真力的好感，她确实是个不错的人。”看着她们仅隔一米距离便开始热络地谈论起我来，我在心中默默叹息了一声。接着，我转过身发现蒂娅紧张地等在那里。“你想……要个拥抱吗？”我张开双臂问道。一眨眼的工夫，蒂娅就扑进了我的怀里，让我猝不及防地撞到了墙上，而她则在我的胸口蹭起了耳朵。
  我深吸了一口气，回抱住她。然后我们在屋顶坐下，一起仰望星空长达一个小时，直到她困倦得睡去，我才把猫公主安置上床休息。
  这是一个美好的夜晚，也是我在索拉坎“度假”的一个温馨收尾。
  接下来的一周里，我手把手教给佩吉化妆品制作的各种窍门，分享了众多秘密，包括未来化妆品所需色素的采购来源、如何制作适合长期保存的化妆品，以及多种能提升产品效果的精油知识。在这期间，她还学习了如何管理看似无关却又紧密相连的巧克力和咖啡业务。将来，我计划让一位甜品大亨接手巧克力生产，但目前，鉴于可可脂对于化妆品和软皂的重要性，佩吉同意暂时监管这两项业务。
  奇特的是，在我引入电力技术之前，这个世界无法使用乳木果油和可可脂制造软皂。电力对于电解过程至关重要，它能将水分解为氢气和氧气。这一过程正是为了制取氢氧化钠，而氢氧化钠对于皂化含有高含量乳木果油和可可脂的肥皂是必不可少的原料。然而，即便没有软皂，我们仍能制作出乳液和保湿霜，因此既有短期的益处也有长远的利益。
  当佩吉感觉自己准备充分后，我们装满了满满一队商队的巧克力箱，朝着尼姆巴大道进发了。
  正如丝绸之路一样，尼姆巴之路也是一条至关重要的商业与文化交流通道，它连接着维瑞迪亚与利什玛尔这两个地区。这座着名的港口城镇促进了维瑞迪亚大陆与位于诺维纳之间的商品流通。
  这条道路宽阔绵延，穿越了巍峨壮观的瓦莱多雨林，跨过波光粼粼的河流，并翻越了几座充满神秘色彩的山脉，最终抵达那片神秘的蔚蓝海域。商人们沿着这条路径以各种方式行进——有的选择乘坐坚固的“鹰帆”，这种大型飞翼爬行动物能够在树梢间滑翔；另一些则利用有着强大力量的“发光兰瑟兽”拖曳载满货物的马车，它们是一种尾巴修长、猫科动物模样的生物。还有许多人选择步行背负背包，或是驾驶牛拉货车慢速前行。
  我们选择了发光兰瑟兽作为我们的运输工具，因为这些巨大的黄色猫型生物能够以高速承载半吨重的补给物资，而且蒂娅非常喜欢它们。她超级可爱，一会儿骑在它们背上，一会儿又抱住它们毛茸茸的大脖子，我发现自己的大部分时间都在……微笑。这真是一种奇妙的感觉。

  这份愉悦并未持续太久；每当有其他人对我说话时，我的笑容就会立刻消失，取而代之的是一阵烦躁情绪的席卷而来。但至少，这是个开端。从卢米纳拉启程前往利什玛尔的旅途需要三天的时间，因此我们在第一晚在月憩站歇脚，那是专为旅者设立的休息场所。人们称其为“月憩站”，是因为它们建立在由石灰岩制成的巨大石柱下，而这些石柱表面涂抹了捣碎的卢米纳拉花，使其在夜晚发出光芒，从而驱赶潜在的入侵者。
  卢米纳拉这个地名正是来源于这种神奇的花卉，直到黄昏时刻，当森林因成千上万只萤火虫发出的柔和微光而活跃起来时，我们才真正体会到这个名字背后所蕴含的意义。那一刻，我们仿佛被一种难以言喻的力量驱使着，想要继续踏上这条道路。那是一幅无比美丽的景象，令人难忘。
  在月憩站逗留期间，我们与来往的商队交流互动，聆听他们的故事。尽管蒂娅和莉萨仍在努力学习维舍尔语，但由于我掌握了多种语言并具备快速记忆词汇的能力，我已经能进行基本对话，只需适应一下语法结构，而这对我来说进展迅速。
  旅行者们热烈讨论了“大灯笼夜”这一节日，在那个夜晚，人们聚集在一起享用美食、跳舞，并通过风筝将数千个纸灯笼放飞到天空中。我也暗自期待有一天能亲眼见证这一盛大的庆典。
  他们还分享了各自商品的故事，其中有恢复精力的发光浆果——璀璨莓；用于冥想仪式饮品的银叶茶；以及增强体力和耐力的太阳帽蘑菇。我们提出以巧克力交换他们的商品，很快便发现自己开始卸载满满一箱箱的巧克力。到了第一个夜晚结束时，我已经赚回了投入豆子原料和劳力成本的十倍利润，而且我们甚至还没有抵达海边！
  看来我们的计划正按部就班地推进，即将积累起一笔丰厚的资金，充实我们的备战金库。


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