第六十五章 襄阳关注

襄阳城蔡家老宅。

        后宅，书房门紧闭。此时房中有三人座谈，主座上放置一把虎皮金交椅，椅中靠坐着蔡瑁，下首两边筵席中分坐他二位兄弟蔡中、蔡和。家中尚有四弟，年纪尚小，不适合参与议事。

        蔡瑁，字德珪，襄阳蔡州人，为出身南郡襄阳豪族蔡姓子弟，性格骄豪自喜，少时便与曹操关系密切。二人曾经一起去拜见书法家梁鹄梁孟星，却被毫不客气地拒绝。曹操年轻时可没有什么好名声，蔡瑁与其混作一道，可见一斑。蔡瑁于荆襄发达后曾慨叹：孟星闻今如此，那得面目相见耶！

        汉末此时为蔡氏诸家最为鼎盛时期：蔡瑁姑姑嫁与太尉张温，其大姊为黄承彦之妻，小姊为刘表后妻。蔡瓒，字茂珪，为郿相，蔡琰，字文珪，为巴郡太守，皆蔡瑁之同宗堂室。蔡瑁于蔡州家中，屋宇甚华丽，四墙皆以青石结角。有婢妾数百人，别业四五十处。

        初平三年（公元192年），蔡瑁则被刘表任命为“镇南将军军师”，精通水军作战，现掌襄阳军事，与张允统领荆州水军。

        “既然知秋再度来信，确定那鼎在唐村无误，小弟不解，大兄为何犹豫不决？”是蔡和在问话，看来交谈已有一阵了。

        其口中所称知秋，便是淇水镇上“蔡家老店”掌柜蔡菊表字。

        “三弟莫非不知，淇水镇虽属南乡县下辖，实际却为新野刘玄德掌控管辖，明目张胆索要，若唐村推说不知，你待如何？”见大哥蔡瑁沉吟着没有回答，蔡中主动接话说出自己看法与疑虑。

        兄弟三人所说是一件西周时期青铜鼎，三四个盗墓贼不知于何处古墓中盗掘出土，倒运至淇水镇正欲寻买主出手，恰逢叛军来袭，一伙贼囚顿时做鸟兽散。

        墓中出土小件古物各自便随身携带走了，只把一方十分沉重青铜鼎埋入租住房间中。却是瞒不住泼皮，彼辈带领着前来寻找财货的叛军士卒，将其于卧榻下挖掘出来。

        古墓中出土的前朝无价之宝，在这群叛军士卒眼中，却是好大一块铜，值钱不少。

        之前蔡菊与盗墓贼通过镇上轻侠泼皮联系过，虽未亲眼所见，却知此事详情，故此明了。

        向西逃窜时，叛军劫掠十多车财货，俱为唐村兵勇们缴获，却为不少人于暗中窥见。虽然唐村极力对外散播被劫掠财货均为刘备军士取走，依然瞒不过蔡菊这等有心人，青铜鼎不问可知已落入唐村。

        “那青铜鼎只是一件前朝礼器，于族中并无实际作用，只可私下把玩而已。倒是唐村乡勇，据知秋信中言道，却是精锐异常，可惜人数少了些。若能归吾所用，倒可作为掌控淇水镇之臂助。”蔡瑁主要兴趣不在古董上。

        如果不想造反，没有哪个家族敢用青铜鼎祭祀祖先，那是属于王者之礼器，对于偏远淇水镇，能让他感兴趣者却是兵事。

        “大兄主掌郡中兵马，颁布一道令喻，那唐村些许乡勇岂不速速来投？”蔡和想法简单粗暴，在他认为那些皆为是理所当然。

        “万万不可，那刘玄德前次北伐南阳，穰县、冠军、南乡等为其所夺，淇水镇实际为其掌控，州郡中俱无疑义，吾等切不可多生事端。”蔡中年龄稍大，比蔡和思虑要周全些。

        唐村虽然是南乡县治下，然实际却为新野所控，那刘玄德常年四处征战，岂是好相与的。

        “使君欲使刘玄德北抵曹孟德，断不许我等造次，且稍安勿躁。”蔡瑁轻轻拍打着着座椅扶手，若有所思地说道。毕竟是上位者，看问题角度不同，他需要从大局及长远出发。

        “却可使知秋去唐村索要青铜鼎。”善财难舍，蔡和言语中露出一副贪财嘴脸，自家兄弟面前丢人亦无妨。

        “却是可藉此试探一番，若彼等甘愿献上青铜鼎，且存依附之意，便可趁机收归麾下。如此，刘玄德亦无话可说。”蔡瑁被他这提醒一下，却想出另外一个主意。

        在他看来，偏僻小村中一群土财主，招募几个凶悍敢战士卒。必然急于投靠豪右大家族，以图生存保障。

        “此事可交知秋去办，二弟须多关心些。”蔡瑁对此事做出最终的决定。

        “知秋店中，近日财货损失不小，怕是今年不会有什么出息了。”蔡和那点小心思始终离不开钱财。

        突然想到了什么，又幸灾乐祸起来。“蒯家别业前番为山中盗匪劫掠一空，损失怕是要更大些，却不知可否追讨些回去，哈哈哈……”终于有一件让自己心中快意之事，他忍不住大笑着起身，与大哥二哥作别。

        襄阳城东蒯家大宅中，蒯良与蒯越对坐正堂中矮榻上叙话，手边放着汤饮。自家使汤匙向汤碗中斟酌添加，下人们俱屏出堂外。

        蒯良字子柔，蒯越字异度，兄弟二人南郡延中庐县人，西汉初名臣蒯通之后人。史书记载蒯越为人深中足智，魁杰而有雄姿。大将军何进闻其名，辟其为东曹掾。蒯越曾劝何进尽诛诸宦官，何进犹豫不决。蒯越知何进不能成事，于是求出为汝阳令，后效力于刘表至今，现为荆州主簿。

        “四弟使人将事情说的明白，大兄如何看待？”蒯越所说四弟实际是同族子弟，便是梁家铺子蒯四爷。蒯家族中在山里置业本为多设一处避祸场所，不料行事不密却招来祸患。

        “那蒯四先与山匪相通，本欲谋算他人财产，终究祸及自身，却也是咎由自取。”蒯良手中蒲扇轻摇，轻描淡写言道，仿佛在说别人家事情。

        “话虽如此，然三叔公前日来家中哭的恓惶，言道损失颇大，望大兄为其讨回公道。”蒯越无可奈何地继续说，遇上这样的族亲，却是躲不开。

        “盗匪劫掠而去，如何讨回公道？”蒯良眉头微皱，有些不快。

        “其后确实为唐村所得，村民们看得分明。”蒯越提醒一句。

        “唐村兵勇所取财货，均夺自盗匪之手，却是以性命相搏得来，如何讨要？且休插手，族中自有公论。”蒯良对当时情形了解还是比较仔细，知晓此役中唐村伤残不少，没有趁火打劫，已是少有的天地良心。

        蒯家在梁家铺子置业，原本考虑此地距上庸、房陵两郡均不远，房陵太守蒯祺更是蒯家族亲堂宗，本以为多少有些照顾，然却因山高路险，半点也帮不上。

        “罢了，这却不去说他，倒是唐村那一哨兵勇颇为可观。”蒯越也不再纠结财货话题，自有族人会去打点。

        “一众才放下锄头、犁铧之力田农夫，执竹枪、猎弓，便全歼来犯盗匪，却是悍勇。”蒯越显然更看重战斗过程与乡勇强悍。

        “匪徒劫掠黔首山民凶悍，遭逢乡勇便怯懦，不通杀伐之道，三五十之众不足为惧。唐村兵勇只是侥幸而已。”蒯良对匪徒战斗力很看不上眼。

        他不是很相信，一群才放下锄头不久，未经过严格训练之兵勇，真正能有多少战斗力，歼灭山中土匪，无非是匪徒太弱，乡勇们运气实在是不错而已，不值一提。


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