第27章 鹤引长生香

秋猎营地，阴云密布，秋风怒号。

        德隆帝带领众人等在祭坛下，面沉如水，祭祀舞已经完毕，接下来，就是请神，送香。

        昨夜东瀛人夜探营地之事还未传开，来秋猎的贵族大都不知出了何事。

        皇后身后，永徽扯了扯沈文箫袖子，小声问道:“你找那人到底行不行？真毁了全部香料吗？”

        “放心。”沈文箫用手绢挡住嘴角，小心道:“浅川浪人与我家妹妹有大仇的，他正愁找不到报仇门路，又怎会对她手下留情。”

        永徽这才安心，没了香粉原料，沈文舒就是翻出花儿来，也无法完成祭祀。

        此时，楚鹤轩登临祭台，一身白衣飘飘欲仙，头戴羽冠，青丝翻飞。而他身后，是捧着香盒的沈文舒，身为随行女官，同样身穿白衣祭祀服，脚踩木屐，跟在楚国师身边，走上祭台。

        台下，霍黎卿紧紧盯着上方，昨晚他要留下来帮忙，沈文舒将他们赶走，一个人留在那个破了洞的帐篷里，没过多久，里面的灯便熄了，楚鹤轩倒是走的干脆，他在夜间辗转反侧，好不容易睡着了，净做了些沈文舒犯事儿被杀头的梦。

        一大清早儿，霍小公爷顶着俩熊猫眼长吁短叹，好不容易逮到沈文舒后，她一句“生死有命，富贵在天。”将他堵的死死的，没了香粉，她拿什么进行祭祀？

        楚鹤轩念完兀长的请神祝辞，起火，宣纸上的黑字被火焰逐次吞没。身后，沈文舒跪伏在地，额头抵伏祭台，伸出皙白手腕，揭开请神香盒。

        这一动作，引得站在最前方的德隆帝和永徽略微探头去看，原本香盒中放置请神香粉，木盒揭开，里面一团乌黑饼状物置于期间。

        哪里还有什么香粉？霍黎卿心里一沉，知晓要坏事儿。他虽不在这些礼仪上下功夫，却对这些物什司空见惯。

        以往燃香前，会由专门的侍仆抬上香炉，以银勺撒入香粉点燃，何时直接将香盒呈上，掏出一块儿莫名黑饼。

        礼部侍郎钱墨白上前提出异议:“为何今日没有请神香粉，连香炉都不曾摆放？”

        站在最前方观礼的德隆帝抿紧嘴角，满脸不悦，他也注意到了，沈家姑娘惹来祸事，托大承诺完成今日祭祀，她就拿手里那坨黑膏药进行祭神？

        众人神色各异，而队伍中的永徽公主，则咬着唇，压不住嘴角喜悦，能看到情敌在众人面前出丑，是个不错体验，哪怕楚鹤轩未曾亲口承认过对沈家姑娘有何特别照顾，但在小公主看来，接近楚国师周围的任何女性，都是假想情敌。

        很快，她就笑不出来了。一丝轻微的枣肉香气充斥鼻间，沈文舒点燃盒中香膏，白烟袅袅升起，祭台设在上风口，越来越多的气味弥漫过来，植物花香和食物甜香混在一起，闭上眼睛，犹如置身林海田间，畅闻硕果气息。

        所有香粉都俱毁损，她到底从何处寻得香料？

        秋风凛冽，将祭台上的香气吹散，气味浓郁，压住祭祀火烧的焦糊味儿，让人闻之心生暖意，通体舒畅。

        永徽几乎要绞烂手中丝帕，十根青葱细指紧紧捏成一团，恶狠狠看向身旁的沈文箫:“这就是你说得全都毁了？她在燃什么？”

        沈三自是闻到祭台上的气味儿，她毕竟年长永徽两岁，事临近前尚能面不改色，安抚地拍了拍永徽手背，嘴角低声劝慰:“再等等，这毕竟不是正统请神香。”

        北齐最重礼仪正统，她话音刚落，已有文官上奏启报，祭香惯例用的是祭请猎神香，规矩体统一向如此，贸然改立，恐怕会动摇国本。

        越来越多的质疑声在台下响起，高台之上，楚国师面沉如水，一旁燃香的沈文舒则面无表情，两人像是未听到下方议论一般，神情冷凝等着香膏燃尽。

        自台下望去，楚国师与沈女官身着同色祭祀官服，两人甚至神情冷漠的弧度都是一般无二，宛如立与苍穹之上的神明，静静注视凡人喜怒哀乐，同样的目下无尘。

        人群中，不知谁说了一句:“咦，你们看，国师和那女官站在一处，好像神仙眷侣……”

        此话一出，迎来两道火热目光，霍小公爷眼睛瞪得滚圆，怒道:“哪里般配了？”

        而站在前面的永徽公主，则生生掐断了半根指甲，她上前两步，将流血的手指藏于袖袍:“父皇，群臣众怒，当以生祭平之。”

        德隆帝神色难辨，嘴角现出一丝隐秘的微笑，沈家姑娘到底是年幼，就算托大能将祭祀完成又如何呢？

        秋猎之后，惯用的就是祭请猎神香，贸然换去，哪怕你说破了天，也是失了体统，她年少无知，敢以性命担保，生人活祭，可是她亲口应下。

        面对群臣激昂，德隆帝伸手制止，还未开口，只听天边一声鹤唳。

        祭台之上，捧着香膏的女官抬头，一双水杏眼亮的惊人。

        这是，仙鹤？

        议论声停了，自南边下风口，一道乌云渐次飘过，那速度极快，转瞬即到眼前，是黑白羽鸟儿，头顶鲜红，长腿笔直，正是北齐少见的丹顶鹤。

        这群鸟儿目标明确，直冲祭台而来，在香气最浓的祭台高空翩翩起舞，秋风怒吼，仙鹤展翅，一声声清朗鹤唳听在耳边，振聋发聩，渐渐的，议论的声音小了。

        众人的目光皆粘在半空中仙鹤身上，这可不是点香化龙的幻象，而是实打实的燃香引鹤。

        祭祀高台，仙鹤飞舞，这是活生生的祥瑞啊！

        德隆帝抬头，与祭台上的女孩视线交接，香膏燃毕，楚鹤轩带人跪伏，高呼:“天降祥瑞，北齐万岁。”

        群臣山呼，永徽哪怕心有不甘，也跟着跪倒欢呼，国事面前，孰轻孰重她还分得清。

        王帐内，徐徐燃着龙涎香，德隆帝手指敲在宝座上，不动声色观察坐下女子。

        沈家姑娘是个聪明人，再次借了他的势，以皇恩浩荡招来仙鹤恭贺逃脱问责，外间不能多问，两个聪明人互相对视，就知对方想法。

        她以仙鹤起舞完成祭祀，并将永耀加注在皇帝身上，这个马屁拍得好，让德隆帝一腔怒火发无可发。

        此刻，年迈的帝王神色复杂，静看向跪在地上的女官，她是个聪明人，但太过聪明，太过显眼并非好事。

        身处高位，总希望下面的人用着可心，但又不希望她太聪明，不然脱离掌控，更是徒增烦恼。

        沈五姑娘生了一身制香本事，可她太狡猾，自上而下瞒了个彻底，让他惊喜，也让他意外。

        原本，这样惹是生非的人，是不该留的。

        “说说吧，今日的香品，是如何做成？”

        “回禀圣上，臣女今日所用，同是祭祀香饼，名曰鹤引长生香。”

        嚯，沈家姑娘做事滴水不漏，心知是祭祀，就用上祭祀神香，她早就想好了要如何堵那群士大夫的嘴。

        德隆帝砸吧着嘴，听她说:“臣女取用黄丹、干蜀葵花、干茄根，混上枣肉，去核研成香膏，仙鹤喜食香甜，此香点燃，可引鹤归。”

        用上干花、食材、药材，难怪香粉损毁也不慌乱，德隆帝眼皮半耷，努了努嘴:“那你如何能确定引鹤而来？”

        “回禀圣上，臣女不能确定。”沈文舒停了一瞬，继续道:“然今日圣上在此，龙气鼎盛，方能引鹤来归。”

        这马屁明显拍到点子上了，德隆帝嗤笑一声:“油嘴滑舌。”

        然而，这席话却明显说到了他心坎里，他已年迈，瞧上个鹤舞九天的美景儿，也能显出他身围祥瑞，对他的后世名声都有益处。

        平息了心中畅意，他沉声道:“然而昨日祸事，也是因你而起，就当你将功折罪。”

        “臣女谢圣上隆恩。”

        停了片刻，德隆帝开口:“沈家女文舒，祭祀有功，赏黄金百两，以示嘉奖。”

        沈文舒捧着奖赏回去，出门左拐，就碰上了候立在侧的崔宏瑾。

        她屈膝行礼，昨夜若不是崔学士帮忙，她无论如何也凑不齐那十斤红枣。

        这般想着，所行福礼就更恳实了些，“崔学士，多谢昨日救急之恩。”

        崔宏瑾后退半步，瞧见她安然无恙从王帐出来，他也就放心了。

        沈文舒从赏赐里分出一半黄金递给他:“学士大恩，文舒也只有这些黄白俗物以凭感谢，昨日若不是学士带有红枣，今日的香膏，是无论如何也凑不齐的。”

        崔宏瑾推别，从她手中拿过黄金替她端着，含笑道:“沈姑娘既然知道是俗物，又怎能用它还恩呢？”

        这话说得沈文舒面上一红，她就是客气一下，金灿灿的黄金谁不喜欢呢？那崔宏瑾会喜欢什么？

        沈五眼睛转了转，应上崔学士温和含笑的眼睛，忐忑道:“学士喜欢什么，文舒愿意倾尽财力相报。”

        “喜欢…什么…”崔宏瑾一字一句慢慢重复着她的话，眼看小姑娘耳垂红透，他低低笑了，“沈姑娘以为，我会喜欢什么？”

        沈文舒脚如生根，站在原地，恨不能时间倒退，生咽下方才的话，她是给自己挖了个坑跳进去，本意是瞧崔宏瑾若有喜欢的物件，她买给他，现在这话，倒像是若即若离的撩拨。

        尤其是昨夜，她问起崔宏瑾，为何会在随行车队里带这么多红枣，男人看着她笑得温柔:“因为沈姑娘告诉我，红枣性温，补气养心。”

        他的声音低沉沉的，像是春日里迎面拂过的一阵暖风，融融相宜，明明是一个普通的问句，可从他嘴里说出来，一字一句，像是一只小手，慢慢拨动沈文舒的心弦。

        崔宏瑾站在原地未动，含笑注视着眼前的女子，他一手托着装满金子的托盘，一手拂去沈文舒鬓边碎发，“文舒，你不知道吗？”

        沈文舒紧张的浑身发抖，她直挺挺站着，远不是方才在帐中的巧舌如簧，一面是阿娘殷殷哭泣，一面是崔宏瑾温暖的笑，弯成月牙儿的桃花眼，将她随口说的话牢记心头。

        他在问她，知不知道，自己喜欢什么？

        两人虽未说话，落在旁人眼中，也能看出他们关系匪浅。霍黎卿几乎要气炸了，就那几斤枣，也能让沈文舒费心巴力的报答？他可是将她从几十个坏人手里救下，怎么就对他横眉冷对？

        霍小公爷很不服气，他虽没要沈文舒报答，但她也不提，这就是她的不对了。

        给自己解释为什么生气的霍小公爷终于理清了其中道理，他就是生气沈文舒区别对待，他既然是她二哥哥的大哥，就是她大哥，这个导人向善，告诫她一视同仁的道理，霍黎卿自觉要好好教她。

        他深吸了口气，一甩头上小辫，怒气冲冲朝着两人走去，大声道:“五妹妹，大哥都救你性命，你怎么还恩？”

        因着霍黎卿打岔，沈文舒犹遇救兵，再浸泡在崔学士的柔柔目光里，她都想丢下赏金跑了。

        在霍小公爷走近以前，崔学士低声道:“我与文舒既是至交好友，自然文舒喜欢什么，我就喜欢什么，若要还恩，就拿你喜欢的，送我一个吧。”

        霍黎卿没听清他凑近沈文舒说些什么，只眼看着小姑娘脸更红了，他紧走几步，将沈文舒拉至身前，关切问道:“五妹妹，你是不是伤风了？脸这么红？”


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