第13章 第十三章心不在焉

他拿起了桌案上摆放着的三十六计，这本书像是他的定心丸一般，从四岁跟在他身边，如今已是第十八个年头。

        每当他心神不宁，或是陷入僵局时他总会将这本书拿在手里，哪怕不看，只需要随意翻动翻动他便能很快静下心来思考。

        他随手一翻，便翻到了第三十一计——美人计。他低头看着书沉默，生了薄茧的手指轻轻覆上这美人二字，连眼神都开始变得温柔。

        阿莲一回到遥山院便吩咐小桃备下了燕窝，小桃以为她饿了便问：“姑娘可是饿了？要不要再备下些其他吃食？”

        “不用，这是给将军准备的。”

        “将军？可是小桃刚才不是听门房张大伯说将军还没回来吗？”

        阿莲转头看了看这傻姑娘，说道：“今日没能见着，自然是因为将军营中繁忙。今夜先炖上，明日一早天一亮便给将军送去。”

        听她说完，小桃便忍不住凑上前去，笑眯眯说道：“姑娘现在可是格外关心将军呢~”

        阿莲恼怒着瞪她一眼：“关心将军，难道不是应该的吗？”

        “是是是”，小桃顺着她说，又道：“小桃晓得啦，现在就去准备。”

        这一夜，纪濂睡得很不好，床榻上似乎还残存阿莲身上浅浅的兰香，那香中带着一丝甜，每每侧身这股香味都翻涌而来，扰得他久久无法入眠。

        一闭上眼，阿莲那恬静的睡颜还有嘴里的呢喃细语，都像是洪水猛兽一般拼命追赶着他，扰得他心神不宁。

        他勉勉强强躺了一会儿，天还没亮他便早早起了身。晨间起了薄雾，竹叶上凝上了露水，他只穿了薄薄的内衫走到了院中，立在兵器架前。

        兵器架上刀枪剑戟一应俱全，他虽会使各类兵器，却唯独一杆长/枪使得出神入化。

        依稀记起自己刚练武时，最短的长/枪都比他高出了一大截，父亲当时说他个子矮小，并不适合练习太长的兵器，更何况是这颇费心神，需每日勤练的百兵之王。

        而他却像是着了魔一般，越是苦越是累，反而能激起他内心的斗志，誓要把这枪法练好。

        兵器架上的这杆长/枪跟随了他很多年，虽不是精心打造，却浸满了他的汗水。

        他将这长/枪拿在手中，当年热血的感觉似乎又卷土重来。

        那年校场上的木桩有二十四根，箭靶有十六个，营中士兵练习刀法时，时常会砍在木桩上，每年都要换掉不少。

        箭靶上的红心常常歪到一边，士兵练习时也总是射歪，他们常常怀疑自己的箭术，其实是因为制作箭靶的老头老眼昏花。

        围墙边上的那株红色扶桑每年五月开花，盛夏时节凋零，若是雨水丰沛又会在九月绽放。直到十三岁那年校场的围墙被一群喝醉酒的士兵推塌，那抹红色才不见了踪影。

        那一年，父亲旧疾复发，新伤旧痛没能让他撑过那个冬天。十三岁，他便撑起了整个祁州大营。

        弹指间，岁月匆匆，他有时候甚至会想，若是父亲当年没有说那句话，他是否还会这般执着于手中的这杆长/枪？

        外拦中平，回身大摆，震脚抬拦，上步盖刺，反身花转。如此行云流水的枪法背后，是十几年如一日的练习。

        天边有霞光破晓，而他也早已大汗淋漓。那薄薄的内衫下隐约可见圆润的肌肉线条，微敞的领口处露着一条伤疤，那是五年前与北狄一战，在战场上与莫赫麟交手时留下的。

        当年这道伤疤差点要了他的命，如今却恢复的极好。他持枪立于庭院中间，直到感觉自己的呼吸稍缓，他才将兵器一一收好。

        一转身，竟看到阿莲手端着托盘，正站在那月亮门外静静看着自己。

        她的双眸通透清澈，微光流转间，似有柔情蜜意流露。唇边的笑容干净明媚，足以媲美今日朝霞。

        浅绿的衫裙外有白色浮云纱笼罩，像极了清晨旭日初升后，烟波飘渺的湖面，风过，涟漪层层。

        “将军，早。”

        纪濂微愣，鬼使神差也应了句：“早。”

        她轻车熟路地进来，走到他身边时仰头看他：“将军昨日营中繁忙，竟未回府用晚膳，阿莲想着将军昨夜必是劳累，便一早熬了燕窝粥，将军要不要尝尝？”

        她笑得很甜，纪濂立在原地看得有些失神，深夜里再怎么冷静，一见到她终究还是心潮澎湃。

        阿莲将托盘放在了右手上，另一只左手试探着去牵纪濂。他刚练完枪，手上还脏兮兮的，阿莲将自己的手放进了他手心，手上温柔的力量一带，纪濂僵直不动的身子便像是城墙倒塌般瓦解。

        纪濂掌心有一层薄茧，摸起来略显粗糙却十分温暖。阿莲领着他进屋，又打了热水前来仔细替他擦了手，这才将燕窝粥推到他面前。

        “阿莲自己平时不太会做饭食，以前在扬州时，偶尔会替祖父做些好克化的清粥，这燕窝粥是小桃在一旁盯着做的，味道上应该还可以。”

        她自己也是第一次尝试做燕窝粥，生怕自己做得不合将军口味，便费心解释着。

        纪濂身上还在缓缓冒着汗，此时并不能吃下温热的燕窝粥，可他微微偏头却看到她脸上满怀着的期待。她见自己不动，又问：“将军可是哪里不舒服？”

        纪濂摇摇头，缓缓抬手拿起了羹匙，燕窝清甜，像她的笑，一丝一丝渗进心田。

        阿莲见他认真吃着，也起身重新打了盆水来，纪濂身上的汗还未干，她怕纪濂着凉，便快速绞了帕子替他将身上的汗擦干。

        “我自己来吧”，纪濂略有推辞，阿莲抬眼看了他一眼，并未将手中的帕子交出，反倒是绕到了身后替他擦着后背。

        这两日过去，他身上的红疹也退了下去，见他身线紧致，肌肉圆润，阿莲便忍不住伸手偷偷摸了一下。

        嗯，好像也挺光滑。

        纪濂身上的皮肤像是打通了血脉，触觉十分灵敏，一感受到她手指的柔软，便忍不住浑身一颤。

        而这细微的颤动也被阿莲看了去，她跟着惊了一下，随即又躲在他背后偷笑，原来将军也并不是铜墙铁壁。

        阿莲仔细替他擦着身子，纪濂的身上特别的香味也隐隐约约钻进她的鼻子。

        离得远时，像是下过雨的竹林，清冽冷寂，靠得近了，又浅浅浮出一股子暖甜，像是雪地里升起的一团篝火，松枝干柴凑在一起燃烧，别有韵味。

        纪濂今早显得有些别扭，整个人都比往日瞧上去要冷一些，但阿莲似乎并未察觉，替他穿戴好后，也差不多到了纪濂该去营中的时刻。

        他端起茶盏喝了一口，便道：“今日营中繁忙，我先走了。”

        “好”，阿莲笑着应，丝毫没有感觉出来纪濂的异常。

        等纪濂走后，阿莲才缓缓收起屋内的铜盆往小厨房走去，寝院的窗户正开着，她本想回去取了碗就走，却偏头看见桌案上被风吹起的画纸。

        她担心被风吹走，便走上前去将那画纸仔细压在了镇纸下面。

        除了那本三十六计以外，她从未私自看过将军的其他东西，这副简单的画就直白摆在桌上，她便留心看了两眼。

        画上是一株兰花，像是将军随手画的，并不精致。甚至运笔过程中还有不少停顿，导致那兰花的枝叶看起来并不舒展。

        说是将军随手画的，更像是照着什么东西画的，不过她越看这幅画越觉得好像有些熟悉。

        兰花虽有很多种品类，但只要细细观察也能从花苞、花型、花色和枝叶上看出差别来。

        将军的这副兰花并未上色，分辨起来有些困难，不过这兰叶边上的条纹，好像在哪里见过。

        她在扬州时最喜欢兰香，家里也栽种过不少兰花，不过看得越多，也就越想不起来，这究竟是在哪里见到过？

        今日早间她隐隐能察觉出来将军似乎有些疲累，说话也显得有气无力。她刚开始还以为是练了枪的缘故，但一想着将军身强力壮，不过寻常操练，又怎会这般劳累？

        此刻看着这兰花，想必，就是扰得将军心神不宁的原因吧？

        不过将军费心找一株兰花作甚？

        她暗暗将那兰花的模样记了下来，迅速收好东西便回了遥山院，刚一进门就唤着小桃替自己梳妆。

        “姑娘，您要出门吗？”小桃刚整理好被褥便走过来问。

        阿莲径直坐在了妆镜前，只道：“我瞧着院中的兰花稍显颓态，便想出府寻一寻，看看这祁州可有扬州城没有的兰花。”

        小桃知道她素来喜兰，便也没有多问，简单妆扮后，又挑了件嫩黄的衫裙上身，瞧上去格外灵动娇俏。

        “姑娘真好看”，哪怕小桃跟在阿莲身边已经快十年，仍旧会偶尔感叹自家姑娘的美貌。

        今日这天气看起来必是艳阳高照，小桃担心她晒伤，又仔细替她戴上了帷帽，两人这才相伴着出了将军府。

        纪濂今日整个早间都是心不在焉的，才到营中便径直朝主营房走了过去。

        再有半月就是中秋，其实营中并无其他要事，除了追查那兰花的下落以外，他也不必日日都呆在这营中。

        送着文书前来主营房的周冀，一进房门就见纪濂垂着头正盯着桌角上的那副笔墨出神。

        他将文书放在了纪濂面前的桌案上，小声叫了句：“将军？”

        纪濂没应，他又继续说：“将军，今年的军属慰问花名册放在您桌上了啊。”

        纪濂还是没有说话，周冀上前盯着他看了看，又没有看出任何异常，想必将军是有些累了，他不想打扰将军休息便退了出去。

        谁料刚走至门边，就听得纪濂喊道：“周冀。”

        “属下在”，周冀忙直起身子应道，纪濂朝他招招手，他便麻利地凑上前去。

        “你今日有空吗？”

        周冀一愣，怎么将军这话听起来这么奇怪？他有没有空还不是将军一句话的意思？不管将军是何用意，他也赶紧应道：“有有空。”

        纪濂看着周冀的笑脸想了想，欲言又止，他随手提起案上的笔作势要写着什么，刚把纸铺开又停住。周冀以为将军是要他去找什么东西，便道：“将军尽管吩咐，周冀必定全力以赴。”

        纪濂又重新抬眼看他，犹豫了片刻，才道：“你去暗中保护阿莲姑娘，每日向我汇报她去了哪里便可。”


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