第四十章 再提成本

一家子四个人，绞尽脑汁想了几天也没想出个哄顺幺弟的法子，倒是叶知秋有能耐，不过一个时辰的功夫，这叫萧府上下又喜又怨的小少爷竟然收了脾性。不但乖乖的消了那一肚子的火气，竟然不吵不闹还乖乖喝药。

        幺弟可是萧楚愔心头的肉，光是他跟自己较劲就够萧楚愔心疼许久，如今叶知秋竟替她劝好幺弟，萧楚愔心中自当感谢。

        一面谢了叶知秋相帮，一面叹道自家这三个臭皮匠还抵不上叶知秋这一个诸葛亮，倒是叫那三位胞弟头疼。

        他们又不认识江湖上名门正派的掌门，就算真想解了幺弟的心结，也是有心而无力。再说了，幺弟这事又不只是他们三人想不出法子，长姐对于这件事也是空心烦，却连个有用的法子都没支出。就幺弟这一件事上，长姐同他们一样，都赛不过叶知秋这个诸葛亮。只是这样的话他们也只敢在心里头说说，至于面上。

        莫开玩笑了，若是叫长姐晓得他们在心里头诽谤，可是会叫长姐扒皮的。

        幺弟之事多亏了叶知秋，横竖年关已至，加之叶知秋又无紧急要事，最后在萧家家主的挽留之下，叶知秋留于萧家过了年。叶知秋留在萧家过年，萧楚宁自是开心，毕竟这位可是江湖上赫赫有名的君子剑，能得其亲自教导传授，便是几招也足江湖侠士羡慕。

        萧楚宁正值少年，身子最是健朗，纵使受了内伤，只要精心养上个把月，再重的内伤也能养得妥妥当当。一天几钱人参养着，这个来月的调养，饶是再重的内伤如今也痊愈了。

        萧楚宁好动，不过几日就闷不住，直囔囔要出门，要不是萧楚愔镇着，硬要求他老实呆床上再卧半月，这位好动好躁的萧小少爷怕是早就将萧家闹个人仰马翻。

        好不容易得了长姐首肯，可算能离了那闷死人的房间，萧楚宁头一件事就是提着自己的剑，上别苑寻找叶知秋，闹腾叶知秋亲自传授剑术。剑法乃是侠者之本，若非本门弟子断然无教授的意思，也是叶知秋为人君子，性子瞧着也温，才受得了萧楚宁这一再要求，授了几招。

        不过也亏得叶知秋点拨，有事可忙的萧楚宁才没那闲心闹腾，若不然一个坏了心肠的萧楚瑞，再加上一个暴脾气的萧楚宁，这两个人若是掺和到一块，谁晓得这个年得过得多天翻地覆。

        楚宁这一件事也算定了，苍腾那种诓人的门派，萧楚宁说什么都不会回去。那种地方，有胆子诓他五六年，不冲上去一把火将整个门派烧个精光，他都觉便宜了这该死的地方，更别说还回那儿。

        萧家虽然银子多，不过也没多到自个花不完还得请别人帮自己花的理。所以这苍腾，直接叫萧楚宁厌了嫌，身子才刚利索，有关苍腾的一切全叫他一把火烧了，就连那往来于家中同苍腾，专门替自己传送书信的鸽子，也全叫小少爷烤了吃掉。

        照着萧楚宁的话便是，瞧着这些鸽子他就觉着恶心，只是掐了长姐又觉着浪费，干脆大年三十那晚全部宰了，也免得越瞧越闹心。

        幺弟心里头的结开了，这个年过得自然顺心，虽说那远在不知何处的二弟如今仍旧没个消息，不过对于这个从未见过的二弟，萧楚愔倒也没上多少心思。只知萧家二少一贯如此，所以也就没特别在意，只顾看好家中这几个混小子莫要趁机叫他们惹事才好。

        一个年，过得倒也开心，毕竟一人孤身多年，如果多了几个胞弟，虽然闹心，却总算有了家的感觉。

        热热闹闹过了个年，也不知是否因叶知秋留于萧家过年，还是风头已过。这个年除了舒畅外，也没见遇贼子光临，好一份热闹。

        春也至了，原先对于茶坊的账目，萧楚愔一直都是疑的。只不过年前因了贼子之事，加之手头没有证据，这一件事她便一直搁着。如今春日将近，又到了购选春茶的时候，有些瞧不清的账目，如今也当清了。

        将这一年账目从新翻出来阅审，布坊那儿自从换了个新掌柜，这布坊的生意日、日见好，非但复了以往的好生意，甚至于远比萧老爷在世的时候还要好上不少。

        这李小三是个嘴甜的主，因为家中困贫吃过苦，所以能得掌柜之位，他心里一直将萧楚愔视为在世恩人。做起事来更是勤快谨慎。本就是布坊里的伙计，对于布坊生意自是熟悉，加之脑子贼，嘴甜，能说会道不摆掌柜架子。在孙掌柜私藏数年利润的持扶下，不过半年的功夫这布坊的生意就扩了不知几番。

        萧楚愔看人极准，这李小三的确是个擅长经商的人，且对于萧楚愔是真揣了感恩的心，故而布坊的事交给李小三，萧楚愔是安心的。

        布坊那儿无需萧楚愔烦心，不过茶坊这儿。

        倒是需要好好重整一番。

        将茶坊这些年的账目摊开，一本接着一本垒叠摆着，在一眼扫了桌上列摆的桌案上的账本后，萧楚愔冲着屋外喊道。

        “厢竹。”

        闻了小姐传讯，厢竹当即入了书房，行到萧楚愔边上，厢竹问道：“大小姐，有何吩咐。”

        “速些备轿，我要上茶坊一趟。”

        “茶坊？”

        微微一顿而后看着列摆在案桌上的账目，扫了一眼后，厢竹了明说道：“大小姐可是打定主意要整查了？”

        “是啊，连着消停了几月，也是时候该动手了。”话到此略轻顿，顿后伸手移翻账目，萧楚愔说道：“原些没有证据，账目又做得干脆，连点假都懒得造。害得我就算想要揪查这一件事，一时半会儿也寻不到合适的机会。不过现在，机会到也来了，眼下正是选采春茶的时节。春茶，茶坊当新入选，既是需选，那么也到了翻查成本的时候了。”

        账目上清清白白抬高了成本例钱，因着半分假都没造，反叫萧楚愔不知从何下手。没个根由，平白就要整查，若是查个清透倒也罢了，若是没揪出个所以然来，到时麻烦的还是自个。先前不是好时机，不过如今春茶将上市，却是千载难逢的好时机。

        成本高，则利润少，这可是行商之人的大忌。往时购采巴不得将成本压至最低，如今却有人在眼皮底下肆意吞扣成本，如此恶风若是不及时打制，生意也就别做了。

        春茶上市，正是萧楚愔查整茶坊最好的时机，当即厢竹领了意，随后退下准备轿辇。

        轿辇备妥后，萧楚愔这才上了轿至了茶坊。因着年才刚过半月，新茶还未上市，故而茶坊的生意瞧着到不如年前红火，伙计们闲靠在横木上，闭着眼借机偷懒。

        大小姐每一次来茶坊都来得悄无声息，因着不知今日大小姐会得空来此，所以在瞧见大小姐进了茶坊时，那些个趁机摸鱼的伙计一颗心险些从嗓子眼蹦出来。

        忙着瞎忙乎起来，就恐着大小姐觉了他们没事做，扣了他们的工钱。人都有惰性，这乃是人性，故而有时生意不甚红火时，伙计们偷一两次懒，萧楚愔也就全当没瞧见。进了茶坊询了一名边处伙计，萧楚愔问道。

        “唐掌柜现在何处？”

        “回大小姐的话，掌柜的现在正在内院呢。”

        “内院？”

        “是啊，现不是入春了，也是时候购采新茶了，所以掌柜的正和唐哥在内院商讨春茶的事呢。”

        “哦！正在商讨吗？这么说来我到选对时间了。”

        伙计的话引来萧楚愔一番轻喃，喃声不大，伙计的听得也不真切，正觉奇疑时顺道问着要不要先容他进内院通报一声，却叫萧楚愔拦了下来。抬手示意他无需多跑一趟，萧楚愔说道：“不用了，我自个进去就行。”

        说完回了头冲着厢竹颔首一点，萧楚愔这才朝着内院走去。内院内厅，萧楚愔先前曾来过，如今也算轻车熟路，不过片刻人便至了内厅。还未到，便听闻内厅里传来唐掌柜与他侄儿的说话声。

        “叔，你就放心的交给我吧，这春茶选运的事哪一年不是侄儿办的。这一次侄儿必当也办得妥妥当当，叔你就安一百个心吧。”

        “嗯，你办事我是放心的，这几年亏得你，要不然里里外外的跑，我这把老骨头都不知能不能受得这等折腾。”

        “叔对于侄儿有再造之恩，侄儿自当替叔排忧解难孝犬马之劳。别说只是每年春秋替叔两地跑，就使上刀山下油锅，侄儿也乐意。”即便人没踏入内厅，光是听着这说话声，就知这唐掌柜的侄儿面上挂了怎样一副谄媚恶笑。

        这样谄媚的话，萧楚愔和厢竹自然觉着恶心，不过那唐掌柜显然挺受用的，语气上又笑了几分。语中一面带着笑，唐掌柜连着呸道：“呸呸呸，说什么上刀山下油锅，这么晦气。你可是我亲侄儿，难不曾我还能叫你上刀山下油锅不成？”

        “是是是，晦气，晦气，叔最疼侄儿，这事侄儿清楚。瞧瞧侄儿这一张嘴，刚才说的都是什么混话，叔你可别往心里去啊，就权当侄儿刚刚放了个屁。那些晦气的话，叔可千万别往心上搁。”

        “你就放心吧，那些个话我是不会往心上搁的，毕竟咱两可是一个姓，自家人哪会计较这些有的没的。”

        “也是也是。”忙着应了一下，而后微着顿了半晌，这略微消顿了片刻后，那侄儿的语调明显又压缓了几分。轻轻压下的声调，像是在试探什么，那侄儿说道：“对了叔，我昨儿跟您说的事，您……”

        “昨儿，你是说今年远洲提前送来的本利账目，可是批了？”

        “是啊，叔你是不知道，那远洲的茶农，那是越发刁钻可恨。这年年工钱年年涨的，以往还好，价格还算公道，可这几年也不知是怎的，那些个茶农就跟伸手抢银子似的，那价格抬的，一番就是好几成，连着眼珠子都不待转的。咱若是不乐着给钱，他们还就罢工了，实在可气得紧。若不是那远洲的熊主事努力压着，侄儿我又费了九牛二虎之力才将这价格往下压了一二分，这才有了如今这价。可是叔你也得知道的，那些个茶农最是刁横，只要一年涨过银子，这年年就想着涨银子。这不，我先前让小二上远洲探过，这些个茶农今年又要涨工钱，跟熊主事送来的账目一样，又要再涨一成。”

        “什么，今年竟一口气涨了一成。”

        这茶农如何刁钻，这些年没少听亲侄抱怨过，唐掌柜心里头明白，所以昨儿听亲侄提过银子之事，他心里头多少有了些谱。可便是心里头有谱，怎么也料想不到这一涨便是一成银两。

        当即唐掌柜整人都惊怒了，挪了身子重拍案桌，唐掌柜说道：“刁农，那些茶农都是刁农，去年那价已是过得离谱，今年竟还想再涨一成。这一成银两要是由着他们涨下去，我这茶坊的生意还做不做了。”

        “就是就是，侄儿当时派出去的小二也是这么说的，可是那茶农就是不依，偏要涨这价格。而且那茶农还说了，若是不给他们涨工钱，他们便不干活，旁人家给的工钱那可是涨了两成的。就咱萧家，他们也是做惯了，看着面子上才只涨一成的。”

        “旁家都涨了两成，就咱们，只涨一成？”

        “是啊，是啊。”

        “还好那些个刁农刁商还有点良心，不过这一成，也太多了。”语中带踌，看样子这一成银两让唐掌柜非常难办。这愁喃的话刚刚落下，那亲侄儿忙说道：“今年的工钱，涨得实在过了头，叔，要不然咱今年将这茶量压压？”

        “扯淡，咱茶坊还压茶量，今年咱们卖什么？喝西北风吗？”

        “可是那茶。”

        “给，这茶农的工钱都给，不说是高了一成，就算是高了两成咱也得给。咱萧家茶坊可是京城第一茶坊，要是今年柜上的茶不够，那不得叫人笑死。一会儿你上柜台上支银子，要多少支多少，总而言之我要见到够数的春茶。”

        “得了，侄儿现在就去办。”

        唐掌柜的话刚刚落下，他那亲侄就忙着接口应了，叔侄两人在里头聊得倒是兴起，反之屋外的萧楚愔脸上的笑都快结霜了。

        唐掌柜没带什么脑子，萧楚愔知道，不过她还真想不到几言两语下，他竟能叫人哄得一愣一愣的。刚刚那话，可笑至极，偏生如此可笑的话唐掌柜还信了。说实的茶坊由着这叔侄两如此折腾，到现在竟然都没垮了，萧楚愔真心怀疑是否萧家祖上显灵，一路撑着。

        一面听着，一面冷笑，待屋里头的话落后，那侄儿打算离厅出来时，萧楚愔这才迈步走了上去。拉了门，一看瞧见的就是杵在外头的大小姐，那侄儿的心差点从嗓子眼里蹦出。脸瞬间煞白，僵了半晌侄儿才说道。

        “大……大小姐。”

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