第7章 剑与刀

　　1万紫千红总是春

　　方白为人温和，淡然宁静，一如春日里的气候，凛冽的寒冬过后，需要温和的春日调理生息，正是万物勃发之迹。

　　藏剑阁有春、夏、秋、冬四剑堂，又有春、夏、秋、冬四剑。其他三位堂主各自为自己的剑重新命名，夏剑名“碧水”，秋剑名“红”，冬剑名“惊雪”。唯独方白的春剑，春剑名“春”，他就如冬日的尽头里悄无声息而来的春，带着勃勃生机，滋润万物。

　　藏剑阁的阁主必然产生于四剑堂，夏剑堂的水无影是唯一的女子，藏剑阁女子甚少，以一介女子之身想要主持藏剑阁怕是无人能服。

　　秋剑堂乔叶子承父业，当年乔杉于伏击关人魔一战中身死，乔叶从小苦练剑术，成年之后以当之无愧的实力接管秋剑堂，只是在剑术之上始终未达到化境。

　　冬剑堂傅东流，年少聪慧，极具天赋，为人孤傲张扬，但人不轻狂枉少年，他的剑术力压其他剑堂，行事又果断凛冽，有杀伐决断之才，隐隐有未来藏剑阁阁主的迹象。

　　唯独春剑，与世无争，方白一心都在钻研他的“万紫千红总是春”这一剑招。他并非武痴，只是处事不落下风，不占鳌头，连那剑术也是一样，剑法温和而绵延不绝，唯独最后一招“万紫千红总是春”始终不得要领，最近他觉得自己的剑术隐隐有上升之意，却如蒙了一层纱，唯有戳破这层纱，方能有真正的突破。

　　所以，最近藏剑阁的所有人都觉得春剑堂的方白有成为剑痴的征兆，走路怀里抱着剑，嘴里念念有词，差点撞到了迎面走来的水无影，温酒的时候酒水都见底了，他还在低头沉思。

　　其实，方白并没有众人眼中那样的痴劲，差点撞到水无影的时候，明明是水无影为了戏弄他，故意自己撞上来了，被他闪身躲过了。以他的性格，当然不会对别人解释什么。

　　至于温酒，他独坐的时候闲来无事，就温了一壶酒。而他又不好酒，就索性让那壶就直到见了底，却被来找他的“红剑”乔叶看见了，说他痴剑入魔，把酒壶都温的见底了。

　　众人也了解他，不过闲来无事的调侃，方白为人谦和，水无影又是女人，不好开玩笑，乔叶一直以秋剑堂诸事为要，傅东流今年主持藏剑阁事宜多次，已有了些威势，颇有虎须不可轻摸的意味。自然而然，方白就成了大家调侃的对象，而他本人也乐得享受。

　　这一日，方白依然抱剑而行，低头沉思，脚踩着皑皑白雪，发出“吱吱”的声响，留下一串深深地脚印。寒风刺骨，就是方白也觉得冷，呼出的气息都是白色的云雾，手指关节僵硬，所以他抱着剑，双手交互，总比露出手掌来要暖和的多。

　　街上行人寥寥，方白虽然比较入迷的沉思，也撞不上什么人。只是他一路直行，就要垮桥而过的时候却走到了河面上厚厚的冰层上。今年的严冬比往年更冷，冰层冻的更厚，行人就是走在上面也不必担忧冰层破裂。

　　北方人大多不习水性，可就算江南水乡里长大的浪里白条，在这冬日的冰层覆盖下的水里，有谁会去游泳？

　　偏偏就在方白脚下的这条河里，有一个人在这冰层之下，脸贴着冰面望着他。

　　他看不清冰面下的那张脸，却依然可以感觉到这像脸死气沉沉，整个面部好像漂浮着一股诡异的阴气，令他的心脏微微一缩。

　　方白手里的剑“铮”然出鞘，一剑就向冰面下的那张脸刺去。

　　厚厚的冰层突然炸裂，那张诡异的苍白的脸和它的主人从水里冲了出来，它的主人手里幽幽的寒光冷气深深。

　　方白突然顿悟了，手里剑的化作无数的剑影将破冰而出的人影笼罩进去。

　　“万紫千红总是春”，这是他的最后一招，倾注了他毕生的功力，就在这寒风炸裂的冬日里有了突破，温润的剑气激荡，逼散了周围的寒气，就像冬日里明媚的阳光散发着温暖的热量。

　　次日，冰冷的方白在冰面上被人发现，那炸裂的冰面经受不住严寒的侵袭，重新冻结，只是重新冻结的冰面并非光滑如镜，而且沟壑纵横。

　　方白的被寒气冻的惨白，眼仁瞪的很大，嘴角向外拉着，似欣喜，似不解，似惊骇，更似恐惧！

　　诸多情绪竟然被这一张奇怪的脸展示的淋漓尽致。

　　水无影脸色更加的惨白。或许是身为女子，如此诡异的情形引发了女人与生俱来的柔弱。

　　乔叶摸了一下方白的心口，开气吐声：“一剑穿心。”

　　“不对！”傅东流今早与夏剑堂水无影和秋剑堂乔叶一同赶来，他丝毫情面也不给乔叶，否决了他的猜测，“一剑穿心，用的却是刀法。”

　　乔叶并不气恼，再次仔细看了看那伤口，吸了一口气，只觉得冷气灌进肺部，凉的刺骨：“以剑作刀，还能一剑杀了……从未听闻江湖有这种高手。”

　　“现在的江湖当然不会有。”傅东流面色从容，暗里却咬着牙，“二十年前却有这么一位高手。”

　　2  风雨里的刀声

　　风雨里，“哒哒”的马蹄踏在青石板上，在雨声的覆盖下，传不了多远。

　　知否身披蓑衣，已经冒着风雨夜连行了两日，断臂之痛依然让他咬牙切齿。

　　“伤心小箭”虽然一箭得手，却抽身而退，绿肥红瘦从此消弭于江湖，只有他这个断了臂的人还要冒着雨赶去通州复命。

　　当初孙小小的加入就让他已经嗅到了一丝不同寻常，如今绿肥红瘦中的“绿肥”随孙小小而去，“红瘦”却不愿与他二人同行，独自离开。

　　曾几何时，侠客客栈可有能够功成身退的杀手？孙小小不过是还师父的当年一诺，可偏偏“绿肥”与他看对了眼，两情相悦，东家竟然答应“绿肥”退出侠客客栈，还允许“红瘦”断了与侠客客栈的瓜葛。

　　从此以后，江湖再无“绿肥红瘦”。

　　而最令他诧异的是，东家飞鸽传书，刺杀费思清一事作罢。除了当年刺杀梅剑山庄梅东亭一事不了了之，侠客客栈可曾做过不了了之的事？

　　偏偏又例外了。

　　难道是东家老了，要解散侠客客栈吗？

　　这么多年来，虽然侠客客栈声名江湖，却以暗杀声名远播，江湖人人谈之色变，隐隐有了黑道之首的气象。东家却不染指其他，只做杀人收钱的买卖。

　　知否为侠客客栈卖命多年，一直在等。他在等一个机会。

　　侠客客栈一东家三掌柜，东家身份一直神秘莫测，大掌柜“一蓑烟雨任平生”的丁四桥，二掌柜“七魂六魄”陈七冷，三掌柜“红线女”花真。

　　前两位知否自认不敢相提并论，但是“红线女”花真年纪轻轻，如非二掌柜的庇护，有什么资格稳坐三掌柜的位置。

　　知否想做一件大事，凭此坐上三掌柜的位置。此次刺杀费思清，侠客客栈诸多杀手都心有余悸，只有他自告奋勇。至于“绿肥红瘦”，不过是孙小小点名索要。当时还不知这突如其来的小子搞什么名堂，原来是打“绿肥”的主意。如果是“红瘦”但也罢了，如果不是“红瘦”故意穿着一身红衣，眉目倒也十分清秀，只是这“绿肥”，却不知孙小小是怎么看上的。

　　却不想，东家竟然取消此次刺杀，一切幻想终成空。“绿肥红瘦”怕是早就生了退隐的心思，孙小小本来就无所谓，损失最大的非知否莫属了。况且他损失一臂，功力折了四层，以后想在侠客客栈独占鳌头，怕是再也无望。

　　知否心里生出淡淡的失落，他打马在吴记酒家停住，里面的就一个中年男人正打着盹，听到门外马声嘶叫，起身迎了过去。

　　侠客客栈行踪隐秘，却有许多暗处的据点供侠客客栈的杀手藏匿，吴记酒家从外面看着普普通通，生意马马虎虎，其实正式为侠客客栈行路的杀手准备的落脚点。

　　这中年掌柜与知否走过几次接触，接过知否手里的缰绳，把马匹拴到马槽里喂食。

　　知否自顾找了一间屋子歇息。

　　躺在床上的知否闭着眼睛，一路劳顿，很快就睡了过去。半睡半醒之间，他突然睁开了眼。

　　侠客客栈与藏剑阁一黑一白，这些年间，双方数次交锋，或者往常知否任务得手，总会有死者亲朋一路截杀。他就是看着这种警觉，躲过数次追杀。

　　窗外的雨变得更加急了，知否心里的不安却渐渐强烈起来。

　　知否出了房门，隔着院落，酒店的前厅里烛火明亮，却静无人声。今夜或许是雨夜所至，院落里一团伸手不见五指的黑，只有从天而落的雨冲击在地面上。

　　淡淡的血腥味传来，知否身为杀手，对这个味道极为敏感，怕是前厅里的掌柜已经被杀了。侠客客栈据点里的暗线，虽然身手不算高深莫测，但也绝对不是一般的人所能比拟的。

　　知否向前迈了一步，并未出现异常，他深吸了口气，继续往前厅又去，也不顾从天而降的雨水，任由地上的堆积的雨水漫过脚面。

　　他急走了两步突然停住了，一丝奇怪的声音出现在雨声里，绝不是他脚步落地的声音。

　　“来者何人？”知否厉喝一声，转身，扬手，左手的衣袖里飞出一道厉芒，穿过漆黑的夜，“哚”的一声钉在了门上。

　　那一把极细的小剑，迅若闪点，却没有伤到什么人。

　　知否浑身已被雨水湿透，脸上的雨水顺着脸颊留在，掩盖了额头上渗出的冷汗。

　　“唉——”

　　雨夜里，若有若无的叹息声竟然穿过了雨声，从四面八方传来，分不清这叹息的主人何在。

　　“你说你，要练剑就练剑，要练暗器就练暗器，学什么不好，却学了个四不像。”

　　知否看不清这人在哪里，牙齿打着冷战：“你……你……”

　　伴随着风雨里骤然想起的刀声，知否的声音戛然而止。

　　次日，几个黑袍蒙面的人涌进了吴记酒家。

　　前厅里的掌柜摊倒在竹椅上，半长着嘴巴，手里的剑垂落外地，尸体早已僵硬。那把剑，剑刃满是豁口。

　　“一二三四……十个豁口。”这个蒙面人声音低沉沙哑，带着阴森森的寒意，面上戴的是一个青铜制的面具，青铜面具上是奇怪的符文篆体。他捡起地上的那把剑，细细数过了上面的豁口，开始沉默不语。

　　“是剑伤？来者是剑法高手？”另外一个戴着青面獠牙面具的人惊讶道，“江湖上近年来使剑的高手，大多数也就藏剑阁的那几位。。”

　　青铜面人依然不语，走到了院落中另外一个躺着的尸体旁，正是知否的尸首。他脖子上有一道细细的红线，可想那兵器有多快，只留下一道红线，却没有明显的伤口。

　　“是刀——”青铜面人沉声道，“此人以刀作剑，使的却是剑法，以刀作剑，就是要掩人耳目。藏剑阁与我交锋了多年，如果是藏剑阁的那几位，没有必要多此一举。除了藏剑阁，江湖上无人敢与我侠客客栈一争锋芒。”

　　青铜面人幽幽的眼光渗出着寒意：“此人先杀吴掌柜，一定是瞬息之间出了十一刀，十刀故意在吴掌柜的剑上留下豁口误导我们，第十一刀才杀了吴掌柜。然后再杀知否，只用了一刀。知否的小剑射了出来，那就是他发现了此人，却没有击中他。此人绕到知否身后，在知否回身的瞬间一刀斩断他的咽喉。”

　　“好快的身法，好快的刀。”他抚掌而笑，只是那笑声像是从地狱里发出来的夺命魔音。

　　青面獠牙的黑袍人倒吸了口冷气，这温暖如春的江南，却突然有了北方冬日的寒意。

　　他突然想起了什么，恭敬的道：“禀东家，昨日京城来报，藏剑阁的春剑堂堂主方白被人暗杀于冰河上。据报，冬剑堂堂主傅东流说，方白是被人一剑穿心，使的却是刀法。”

　　“一个以剑作刀，一个以刀作剑。”青铜面人不知是何表情，只是那说话的声音更加冷了，“京城与这里回来要两日，不可能是同一人所为。如此高手，还是两个，竟然要对藏剑阁和我们作对。”

　　二十年了，这江湖终于要变天了？

　　远处，一个背着弓箭的人丢弃了手里的刀，极速远去。


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