第107章 萧何月下追韩信

却说当时，萧何被韩信一番宏论，说得心悦诚服，恨不能早早荐给汉王，便道：“贤士适才之言论，果然非同一般，真乃大才也。待老夫去宫中，到汉王那里，极力举荐。”韩信起座，拱手称谢。

        吃罢酒，萧何安排了人陪韩信说话，独自一个骑马赶赴王宫，来见汉王。汉王见萧何来得急促，估摸着必有甚么事，忙问道：“何事来得这般急？”萧何道：“大王朝思暮想，欲早日还定三秦，只恨无人能挂帅带兵。臣今日正好觅得一能人，足可担当此任。故匆匆赶来，告与大王听。”汉王喜道：“前几日夏侯婴就曾荐过一个，令寡人颇感失望。今丞相来，所荐之人，当合寡人心意。”萧何道：“老夫所荐，并非他人，正是那个弃楚来投的韩信。此人确有经天纬地之才，大王缘何放着高人不用？”汉王一听，收起笑容，道：“丞相做事，向来稳重。为何今日一反常态，急急跑来竟是为了替韩信说话？”萧何道：“臣初会韩信，也不信他有甚么大才。攀谈过，方知此人高深莫测。遍观八方，所怀之学，无一人能及。各类兵书，了如指掌；天下局势，洞若观火。臣眼里素来不揉沙粒，能与不能，一目了然。大王如欲成就大业，当用韩信为帅。”汉王摆手道：“三军统帅，若授于他，岂不是招天下人笑话？”萧何谏道：“如欲与项王争夺天下，无韩信不可。”汉王沉思片刻，道：“丞相如此抬举韩信，想必也有些个本领。且擢升为治粟都尉，看他能否胜任。”萧何见话已出，顶真不得，只好先拜辞回家。

        回到宅中，与韩信见了，道：“老夫极力推荐，保举你做三军元戎。只是汉王尚不知贤士有多大才学，恐难担此重任，故另择官职，以试能耐。”韩信心知肚明，却谢道：“汉王圣明。既有新官可做，韩信岂能不从。”告辞要回营待命。萧何道：“闻薛欧营中，逃亡之人逾百，是否属实？”韩信道：“‘不在其位，不谋其政’，韩信官止连敖，岂可造言乱说？”萧何笑道：“贤士不说也罢。今夜且暂住我宅中，待到明日，老夫同你一齐去西营，亲去查问底细。”当天无话。

        次日早起，萧何同了韩信，先到丞相府料理完平常事务，即唤上七八个舍人，跟随了往城西营寨来。薛欧闻报，怎敢怠慢，急忙迎出营寨。这里叩拜过，听萧何问道：“夏季将过，各营皆须核对人头，预备秋天装束。今个是第一天，故老夫亲来。请薛将军把人数计点清楚，早些呈报来。”薛欧告道：“营中将卒合一起，已不到三千一百人。”一边说，一边却偷偷朝着韩信瞅了几眼。萧何装作不见，责道：“营中人数，半个月计点一次，为何含糊不清？”薛欧忙回道：“隔几天便有兵士逃亡，故今日不知到底有多少官兵在。”萧何沉下脸来道：“依你说，报三千人如何？”薛欧陪笑道：“丞相莫急，请营中稍候，待下官令人去重新清点。”萧何无奈，点头答应，与韩信到寨内安坐。早听锣鼓响起，旗幡乱动，营中将卒齐聚到寨外场地上，列成一个方阵。等鼓声停息，放眼望去，只见刀枪耀目，盔甲鲜明；端的军容齐整。萧何转嗔为喜，夸道：“这军马倒也整治得有模有样，足可派上用场。”薛欧顿时面露喜色，接话道：“可惜总憋在此处，无有用武之地。”萧何道：“养兵千日，终有大用。”忽抬头望天，道：“点清人数，须用多少时？”薛欧道：“估摸着要半个时辰。”萧何道：“老夫公务繁忙，岂能空等这许多时？”薛欧不敢做声。只见韩信站起身来悠悠说道：“在下倒是有一个方法，即刻便能点出人数来。”萧何道：“贤士有何方法，快些讲来。”韩信道：“在下此法，只须用片刻之时，便能够计算出全营人数来。”见薛欧只顾把眼来瞪着自己望，韩信道：“烦请借令旗一用。”薛欧大惑不解，寻思道：“莫非真有奇招妙法？”便将令旗递上。韩信道：“请丞相与薛将军在此稍等。”手里拿了令旗，大步走出营寨。

        就见韩信，走到军阵之前，摆动小旗，高了声，在那里号施令。军阵随了令旗，左右变动。萧何心中也存疑惑，自语道：“却是作怪！未见过如此点兵。莫非是故弄玄虚？”这里正胡想乱猜，只片时功夫，见韩信已回转身来。来到面前，交上令旗，面朝萧何说道：“回禀丞相，全营将士数目，已清点完。军列之中，计有三千加二十一人。算上薛将军与两员副将及在下，营中总共是三千加二十五个人。”未及萧何开腔，身后薛欧早已按捺不住，叫道：“神了！竟然分毫不差！”朝着韩信深施一礼，道：“公真神人也！薛某佩服之极。实不相瞒，初来汉中，全营尚有三千一百六十七人。连逃带杀，刨去一百四十二人，刚好是三千又二十五个人。适才丞相来营中询问人数，我恐如让大王知道，逃亡了这么多人，必要追责，故而想瞒报了事。谁料丞相竟认起真来，只好靠拖延时间，以求蒙混过关，却被韩公撞破了。下官无话可说，先领罪了，甘愿受丞相责罚。只是尚未明白，韩公用何法术，片刻功夫，便已点清人数。”萧何也觉得奇怪，道：“果然是神奇。贤士何不将此法明说清楚，也好让我等开启眼界。”韩信淡然一笑，道：“此法出于《孙子算经》，实无神秘之说。”萧何道：“《孙子算经》老夫也曾阅过，内有一题，道是：‘今有物不知其数，三三数之二，五五数之三，七七数之二，问物几何？’难倒指的是这个么？”韩信道：“丞相博才，令人钦佩。在下适才，只是将此题活用了一下而已。”萧何道：“愿闻其详。”韩信道：“在下以旗为令。旗向左，兵卒三人一排，向左齐跨两步，未剩一人。旗向右，兵卒五人一排，向右齐跨两步，独留一人。旗向前，兵卒七人一排，向前齐跨两步，最终余有四人。以三三余数，乘以七十；五五余数，乘以二十一；七七余数，乘以十五；三者相加，即得八十一数。此与三、五、七之积尚差二十四。薛将军称，营中将卒不足一千一百人，可知不能过一百另五之二十九倍。若以一百另五之二十九倍，再减去那所差的二十四，即可得出全营将卒数目。”一席话，把个薛欧听得云里雾里，不知所以然。萧何却去地上拣了根树枝，在那里比画了片时，蓦地立起身来，抚掌大笑道：“此法果然奇妙！游戏之术竟能演化为点兵之法，实是闻所未闻。贤士智慧，古来罕见，真乃汉王之福！”薛欧一旁也道：“我虽未能听懂，却也知是妙绝之法，令人好生钦敬！”韩信道：“各类方法，不在乎大小，却在于如何变化，兵法也亦然。历代兵家，各有所长，皆有其妙。若凭死记硬背，拘泥于定式之中，无异于‘纸上谈兵’。所谓：‘兵无常势，水无常形’，能因敌变化而取胜者，方谓之神。故而韩信习兵法，唯独喜欢临战实用；如能随机擅变，才可克敌制胜，百战不殆。方才所用点兵之法，论在下平生所学，不过是一鳞半爪。如要破敌建功，还远远不够。”萧何道：“贤士所言极是。今之天下，如贤士者，未曾见也。”正说间，只见营寨外打远处飞奔来三四骑。转眼已到辕门口，下马高喝：“汉王谕旨，韩信才艺出众，今擢升为治粟都尉，掌管军中盐铁钱粮事务，即刻赴任。”薛欧道：“岂不大材小用？”萧何道：“贤士且安心去赴职。日后如有机会，老夫定当到汉王面前再荐。”韩信谢道：“汉王不知韩信实才，未可怪怨。”朝着宫使道：“稍等。”自去住处取来包裹，与萧、薛二人拜别了，随了宫使，一同到城内来赴职。

        时未到晌午，先随宫使来后营参见总管。总管张苍，见新来的都尉是个二十出头的年轻人，肚内猜测：“闻他本是个连敖官，却忽地升做了都尉，想必有些来头。”接谕旨看了，送走宫使，对韩信道：“你叫韩信？”韩信道：“正是。”张苍道：“城中储粮之所分在四处，西仓最大，你可愿去？”韩信道：“听凭大人差遣。”张苍大喜，随即叫来管事之人，吩咐道：“吃罢午饭，你引韩将军去城西粮仓，替换原先的李都尉。待他俩交割清了，方可回来复命。”管事答应，同了韩信，辞别张苍，先去吃了饭，再往西仓来。

        话不絮烦，来到西仓都尉衙中，未用多少时，便都交割清了。那管事见事已毕，拜辞了，与李都尉自回后营去。韩信将包裹与宝剑全摆放好，随将旧管的文书、账册，查阅了一遍，心里已有七八分知晓，暗道：“其中弊端多多，须二三日方可理清。”旋即要了件小军的衣服换上，对在旁的人道：“我且出去走走，谁也不许到外面声张。”衙中的人都答应了。韩信便独自一人，来各处查看。

        转不多远，来一处仓所。韩信朝四下里望了望，六七间茅屋，都做了仓廒，里面尚未堆满粮草。旁边有间瓦房，门前一个老军穿了件短衣正在那里忙活，浑身汗泼水滴。韩信上前，招呼了一声，拜揖道：“打扰！有凉水，讨一碗来喝。”老军抬眼皮看了看，道：“你这后生，不曾见过。八成是新调来的？”韩信道：“不瞒你说，小子午饭后刚来报到。碰巧都尉不在，未曾有差事安排，便抽空过来转转。”老军去屋里拿了壶碗出来，倒了一碗水，递到韩信面前，道：“观相貌，你不象个寻常的兵卒。”叹一声，道：“这年头，太乱！”韩信喝了口水，道：“我倒是读过几年书，也能写，也会算。只怪无人推荐，轮不到官做。这不，分在这里来管库粮。”老军道：“你说会算？正好。我这里，已有半个多月，未将账目核对过。你既闲着，可否帮我理理？”韩信道：“这有何难？”取过算盘来，照米堆多少，帐户进出，开除一算，竟短缺了七十五石粮。那老军见韩信未满半个时辰，就算清了帐目，吃了一惊，道：“寻常人算，皆须一天。你只花了些许时，便将账目算得清清楚楚，莫非是神算子不成？”韩信笑道：“此乃雕虫小技，不足挂齿。”拿手指着仓廒内道：“囤积的粮米与帐上比，只抵得八成，却是为何？”老军摆手道：“你新来乍到，切莫问这个。”韩信道：“我只是担心你。倘若上面问起此事，怕是脱不了干系。”老军放低声道：“小兄弟，你有所不知。此乃经年积弊，由来已久。上头便再精细，却当不住底下人奸猾。”韩信道：“此话怎讲？”老军道：“一般新都尉到任，各仓管事的皆要先送礼与他，那是规矩。都尉收了众人之礼，凡事便睁一只眼闭一只眼，随着底下人胡来。到收粮时，是按使钱多少来计量的，其中的奥妙都在那斛斗上。纳粮的农户大多被盘剥，虽有怨气，却去哪里作？即便如此，入库的实粮，仍与帐目上有差距。都尉自也不笨，总会有他的法子。到了放粮之际，东克西扣，便把短缺的数给填上了。多少任下来，也没见捅出甚么篓子。我今都对你说了，万不可传扬出去。”韩信道：“传扬出去，便又如何？”老军道：“轻则要丢这饭碗，重则送掉性命。”韩信笑道：“你且放心。我非呆傻，怎会到处乱说？”道了声谢，别了老军，却来他处转悠。

        第二天一早，各仓所有的征收、贮库、分吏员，不论大小，知道来了新都尉，齐来参拜。韩信一身官服，腰挎宝剑，端坐衙堂之上，望下扫视了一遍，翻开名册，按次序一一点过。众人偷眼观瞧，堂上坐的，竟然是个白面书生，都有些惊讶。各在暗中挤眉弄眼，轻声嘀咕。韩信看在眼里，也不理会，开言道：“再过一月，秋粮便当收割，皆要运抵仓库。一年之内，此时最为要紧。诸位身居各职，有何打算？”只听站在前面的几个仓官道：“我等心中有数，只须按旧章操办即可，无用大人劳神。”韩信道：“民以食为天，兵以粮为命。尔等经管多年，定知其中分量。”众人听出话中有话，都不敢吱声。韩信站起身来，将粮库总账往桌面上一摆，猛喝道：“何谓旧章？！只怕是肥了你我腰包，却害苦了纳粮百姓，又损毁我汉家基业！本官上任，虽不到一天，然库仓内历年的账簿、各类斗量之具，我都已仔细查看过。到底存有多少积弊，诸位心知肚明。”众人心虚，一个个面面相觑，低下头来。韩信走到众人跟前，道：“我今放两条路在这里。一是将往年不当得的钱吐出来，用来填补账面亏空，赎己之过。后一条，心存侥幸，以求蒙混过关。韩某腰中宝剑尚未过利市，倒想借此机会一试锋芒。”

        (本章完)


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