第5章 请君入瓮

意料之外地，宫中并没有人发现九公主无故消失了三天。宫内一派祥和静好，赵霓尘却为这看似反常的平静坐立不安。一大清早，她就抱着个暖炉倚在榻上反复琢磨，睡衫的袖口烤糊了都未能察觉。

        灵兮端来酒酿圆子，却闻到一股子焦味。她匆匆掀帘进屋，见自家殿下只顾呆呆地瞅着窗外的梅花，忙上前将她的手抬离暖炉。

        “殿下，袖子都焦了！您发什么愣呢？”

        霓尘方才回过神来：“这三天，当真无异动？”

        “当真没有。”

        “那……父皇差人来问过没有？”

        “也没有。”

        于是她耷拉下脑袋，闷闷接过灵兮手里的青瓷小碗。

        “殿下，没人知道殿下私自离京不是好事吗，为什么还忧思重重的？”

        “父皇多疑，宫中定然遍布他的眼线。如若咱们宫里也有，父皇定是早就知道我出了汴京。”

        “官家不知道的话，就是没有眼线，不更是好事吗？”

        “你想想，父皇不派人盯着我，说明我无关紧要。既然我无关紧要，为何不放我回合州？灵兮，你可知此去杭州，方应看带我见了谁？金兀术！”

        “什么？！”

        一年前那场鏖战灵兮还记忆犹新。金兀术气势汹汹，宋家军节节败退，若不是自家殿下背水一战，合州怕是早就丢在金人手里了。而赵霓尘肩上那道长长的刀疤，就是那时落下的。

        “他不仅带我见那狗贼，还玩得好一手过河拆桥。灵兮，你去替我查查方应看，朝堂上江湖里，查探到什么不对劲的就报给我，若有证据，那更好。”

        “殿下这是想弹劾侯爷？”

        “不，”她换了个姿势，咬牙切齿道：“他既有了我的把柄，那我也要抓住他的弱点，才算势均力敌。”

        灵兮若有所思地点点头，自去安排人四处打听。这边赵霓尘摸不清父皇对她的态度，忧思如绳索缠绕在她心上。半晌，她决定动身去面圣。

        这是她这半个多月来第三次去面圣，也是第三次被挡在殿门口。进去通传的米公公半晌才从里面出来，尖声尖气地告诉她官家繁忙，今日不得空，择日会召她来，让她安分等着。

        霓尘抬眼看了看米有桥那威仪肃肃的面庞，只见他面如蟹壳，眉如白雪，下撇的唇角里尽是无可反驳的威严，于是她只得悻悻转身回宫。

        而赵霓尘走后，米有桥并没有回到皇帝殿中，而是从宫中侧门溜出去，直奔神通侯府。

        月亮升起来，侯府中落满银色的光辉。在这一片凉薄的月色中，侯府的小书房早已挑起了暖黄的灯，那灯火将方应看挺拔的影子映在窗纸上，而这影子的对面，正晃动着一个略有些伛偻的身影。

        “公公怎么才来？本侯已经等候多时了。”方应看虽是在对米有桥说话，却并不抬眼，只顾拨弄手炉里的香灰。

        “老身出来前遇见了九公主，”米有桥也不见外，兀自坐下，“堵在殿门口求见陛下呢。”

        “哦？”方应看这才抬起眼来，饶有兴趣地问：“陛下怎么说？”

        “还是不肯见。母妃不受宠就是公主不受宠，要不然也不会年纪轻轻就将她派到合州去。说是赏封地，实则与流放无异。任她戍守合州这么多年，陛下也还是只给她冷脸。”

        方应看笑笑：“想来此次要她回京，也是为削权，只不过一时找不到合适的人替代，才将她先扣在宫中罢了。不过也亏得陛下给她冷脸，才让咱们能钻了空子借皇室宗亲的势不是吗。”

        “事还真成了？”

        “公公是疑我的本事，还是疑九公主的身份？”

        米有桥面不改色：“我谁也不疑，只怕关闭互市的消息……”

        “公公不必多虑。消息我都封锁好了，赵霓尘也不敢吐露半个字。公公替我写了诏书，答应公公的，我定然奉上。”

        说罢，他便将一沓铺面田产地契等文书推到米有桥面前。米有桥面上微露喜色，却不急着收起来，只问：“你割去了金人这么大一块肥肉，可曾想过完颜宗弼会报复？”

        方应看拨弄香灰的手停了停，却并不言语，只是取了一小块炭埋入香灰中，又放上银叶和香丸，龙涎香的气息便袅袅升起。

        “最近陛下那边有何风声？”

        米有桥蹙眉：“你问这个作甚？”

        “公公若能透露些陛下对金人的态度，我便能见机行事，到时自然少不了公公的好处。”

        米有桥沉吟片刻：“边关数次告急，陛下态度却很是暧昧，不知是要战还是要和。”

        “和？”方应看冷笑一声：“年年纳贡，还要拿什么和？”

        米有桥摇摇头，无法回答。圣意一向最难揣摩，哪怕如今朝野上下他和方应看已经一手遮天，也猜不透那每天只吟诗作对的皇帝的心思。

        二人秉烛促膝，一夜长谈。

        柳树抽芽时，方应看向朝中告了假，几日后，就差人送了帖子进宫，请赵霓尘到侯府一叙。

        “殿下……去吗？”灵兮攥着那帖子立在一边。帖子上方应看的落款硌在霓尘心里，连眼前的蜜枣芡实糕都失了滋味。思忖半晌，她咬咬牙站起身：“怕什么，大不了就走一遭。”

        于是灵兮赶忙取了行装，又替霓尘梳了发髻，便直向侯府去。

        诗云“豆蔻梢头二月初”，这初春的天气最是新鲜清爽。虽然春寒尚且料峭，但多日前的大雪涤净了天地，也足令人心旷神怡。

        与上次女扮男装入侯府不同，这次赵霓尘的轿子还未到侯府门口，彭尖就已经带人在侯府正门候着了。待霓尘下了轿，更是他亲自将霓尘迎入府中。

        可入了正堂，却不见人来。

        “侯爷呢？”

        “回殿下的话，府里东苑还没收拾停当，侯爷要亲自监工，所以请您稍等片刻。”

        霓尘端起茶碗，不屑道：“什么东苑，值得他方应看这样上心。”

        “唷，九公主殿下，”彭尖还未回话，方应看就满面春风地自院中大踏步而来，高声笑道，“这可是你在我面前，第二次直呼我名讳了。”

        霓尘闻言，将茶碗重重放下：“怎么，侯爷的名字，别人还叫不得？”

        方应看笑而不答，只摆摆手，彭尖就退了出去，还顺手拉走了灵兮。

        “方侯爷此番叫我前来，又是要有什么交易？”

        方应看往霓尘旁边一坐，瞧着她今日一袭碧衣罗裙，薄施粉黛，很是清丽，连带他心情都好了许多，于是便笑道：“你还是叫我的名字吧。别人都当我是呼风唤雨的神通侯，可拿我当方应看的，怕是只有你了。”

        他这话说得轻快，霓尘却心里一动，可还是放不下对他的戒备，毕竟这位“谈笑袖手剑笑血,翻手为云覆手雨”的神枪血剑小侯爷，可是出了名的心思深沉。这世上的人和物，没有他不能利用的。

        “交易呢，自然是有的。不过，你可愿先与我逛逛园子？”

        虽然心内狐疑，赵霓尘到底还是随他去了。谁知不逛则已，一逛惊人——没想到神通侯府竟然这么大，更没想到侯府东苑竟比宫内的几处小花园更精巧，一时她流连于此，连连赞叹。

        “喜欢这园子？”

        “喜欢是喜欢，但……”

        “我若用这东苑换你留宿数月，你可愿意？”

        什么？

        霓尘登时愣在原地，直勾勾地盯着方应看。而方应看仿佛稳操胜券，笑着伸手要替她扫去落在发髻上的梅花，她却警觉地一躲，方应看的手便停在半空，片刻后，略有失落地垂下来。

        “你不用这么防着我。我把你留在身边，也是为安全考虑。前些日子如你所见，我没给完颜宗弼什么好果子，想必他也不会善罢甘休，定会寻个时机对付你我。而皇宫里，远不如我这侯府安全。”

        霓尘这才明白他所谓的交易：“你是怕我出事后，你假传诏书、私停互市、把控边关钱粮的事也会败露，才以护我安全换一个守口如瓶？”

        方应看背过手，赞赏地看着她：“和聪明人讲话有一样好处，就是省心力。赵霓尘，从你答应我同去杭州的那一刻起，我们就已经在一条船上了。”

        他说得在理，她却咬牙切齿：“你当我真会与你同流合污？若事情真的败露，我说那印玺是你派人偷的，你又能耐我何？”

        “怎么算同流合污呢？”方应看笑笑，随即正色道：“你以为我关闭三州互市是为了把控钱粮？那你知不知道原本互惠互利的互市，如今却是金人欺行霸市，强买强卖？百姓缺衣少食家徒四壁，为了活命不惜去偷盗军粮填肚子，军粮亏空，朝廷又一向主和，重文臣轻军务，将士吃不饱饭，又如何戍守边关？”

        方应看连连逼问，赵霓尘节节败退。她低头细想一回，确是自己考虑不周了。如果将此事上报朝廷，父皇定然迫于金人威逼，又要将边关那份省下的粮草给金人纳了岁贡。与其彼时憋屈纳贡，不如此时瞒天过海，也能保一方百姓有衣有食。

        他瞧着她脸色有所缓和，继续道：“侯府离长公主府不远，我已派人将你入住长公主府的消息散了出去。我与他们一向交好，官家若是查问，长公主会替你遮掩的。”

        “你……可你这是欺君！”虽说他还算做了好事，但强行留她在侯府，还是让她心里很不舒服。然而她仰面嗔怪，他却垂首轻笑：“那又如何？”

        是啊，那又如何？假传诏书私约金人的事他都做得出来，眼下不过是藏个不受宠的公主，于他而言不是易如反掌？

        “好好好，方应看，你可真是滴水不漏，千方百计地算计我。”

        “你这女人，真是不识好人心，”他略略皱眉：“我护你周全，还给你好吃好喝好住处，你却怨我。”

        明明是他的算计，这么一狡辩，倒像是多了几分温情似的。赵霓尘再无可辩驳，只哼一声转身踏入房中，装模作样地巡视了一圈。

        “行，”她摸了摸黄花梨木的雕花大床，又瞧了瞧窗子外满园春色，道：“侯爷这份心意，本公主，就勉为其难地收下了。”


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