第22章 第二十一章

昭姐儿一家人搬到城里，也过了两三年了，日子过得也平顺。刘从义管理铺子，带着昭姐儿做生意，日子越来越好。

        赵慎之已离了刘家，平日在书院读书，闲暇时也能独立管理自己的产业了。两家宅子挨得近，赵慎之有空还来刘家蹭蹭饭。这两年，刘从义也渐渐放手，让昭姐儿开始学着掌家。

        在这年夏天，却让所有老一辈的人烦躁起来，空气中时时弥漫着一股不安的气息。汴梁一带连着州、徐州，都连续一个月没下雨了。城里人家不靠汴河的，大多都是买水吃，五六文钱一担。汴河的水都渐渐干枯，现在的水越来越贵了，从五六文涨到了十几文。

        这干旱闹得人心惶惶，官家都带着司天监去求雨，祈祷世道太平。可过了几日，太阳还是挂在天上，白日尤其的长，烤得土地都皲裂了，河水也干涸了，河床都全部露在了外面。大家都预计大旱，要来了，都开始为这次的旱情做准备。

        昭姐儿看这情形，也是上火，嘴里都起了一层泡。她最近也不去商铺了，只父亲一人管理商铺，她需要留下安排家里事宜，赶紧请人来家里，在院中打了深井，又花大量钱银买了够家人吃半年的油盐柴火，买了石灰安置于家中。闭了院门，又让带着家里人，连日连夜在院子里于隐蔽处打了个地窖，将买来的东西悉数藏好。

        米价已经太贵，在城里大量采买，已经买不起了。好在刘家本就是庄稼人，家里是不缺粮的。

        昭姐儿和赵慎之，便悄悄回牛家村拉了两车进城。进城时天色还早，也不敢立时回家，只找了隐蔽的地方藏着，等到晚上摸黑，偷偷地运了回来。

        何氏带着张婶去菜市，采买了两百斤肉，和一些鸡鸭，全腌制成咸肉，放在地窖。不仅如此，还买了一些常用的解暑解毒、消炎消毒、治风寒感冒类的药材。

        城里这般准备妥当，又依法在刘家村的宅子里同样准备了。未雨绸缪，大旱肯定会有流民，□□每次灾情严重时便来了。也不知是城里，还是村里先闹起来。只得两处都做了准备，狡兔三窟。

        刘老太中风也于一年前缓过来了，日日吵闹着城里没意思，要回乡下，就是天旱饿死，也要回刘家村饿死。昭姐儿，没办法前段时间也将她送回乡下去了。刘家也算对这场旱情，作了力所能及的准备。

        如此又过了一个月，已经到了酷暑，全年最热的八月了，只这天上还是没有下雨，天空明亮炙热的连人抬头看都看不得一眼，抬头一望眼都花了。打好的井，本来水浅得放下半丈绳子就可以打到水，现在要放下两丈，只井底有一些水了。

        中暑的人也越来越多，倒在地上再没起来的人也不少。刘从义前些日子出门进货，也中暑病倒了。许是年纪大了，请了大夫看过，在床上歪了几日也不见好。

        昭姐儿便勒令他不许再去铺子里了，安心养病。灾年生意也不好，干脆清了清存货，放了伙计回家，等灾情过去再来当值。这段时间算休假，只发半月工资。但只有出项没有进项，要管伙计发工钱，要管城里乡下一大家子人吃喝，钱是见天儿的少，见天儿的不够用了。

        趁着日头不足，昭姐儿早早的便让张叔赶了牛车，送她回村里转一圈，再给老宅的刘老太爷他们送些油盐肉类。

        回来后，昭姐儿小脸一片沉重，对家里人感叹道：“地里没熟的玉米大家都收了回去，晒干了都是些瘪壳子玉米粒，来年也当不得种子。小孩不知愁苦，拿了玉米杆当零嘴嚼着吃。还有好几家孩子多的，准备把家中女孩儿卖了，换粮吃。”

        昭姐儿说的难受，已自诩大人许久不撒娇的她，也将头埋在了她娘膝盖上，难过的说：“不过现在卖孩子也不好卖，没多少人家买得起了。以前六七百文，就能买一石精米。现在却只能满两斗多糙米，这量连以前的十分之三都不到。”

        何氏“嗯”了一声，眼里也泛起湿意，不由扯了袖子揩眼泪。活到他们这年纪的人了，谁没见过几次旱灾、水灾呢，虽说卖儿卖女不体面，但好歹扛过去了还有奔头，活着、活着才是最重要的。

        昭姐儿抬起头来，又说道：“这次回去，看着村里的玉米都快旱死了。一狠心我也叫来有闲的人家，把咱家自留的二十亩地，粮食收了一大半，只留了些等着成熟做种子。”昭姐儿怕天旱久了，有蝗虫，到时这几个粮食都收不到。（昭姐儿说的这二十亩地，其实早些年早分给小冬瓜他们了，但一直还是昭姐儿家帮忙管着。）

        昭姐儿想了想又说：“我回去，自作主张叫咱家佃户，今年不用交粮了。只等以后丰年，每亩多交一斗。其它时间仍然每亩一石，已写了契约了。”昭姐儿从怀里拿出契书，递给刘从义。

        刘从义接过契书也不看，直接递给何氏，难得的夸女儿：“嗯，你做的很好。”

        刘从义很欣慰女儿这些年，跟自己学做生意，长进了不少，即有仁心，又不是一味的烂好人。若全免了，人心不足，反而觉得理所当然。

        “你爷爷奶奶可好。”刘从义最近病了，尤其担心家中父母年事已高，别也中暑生病了。

        “您别担心，老太太、老太爷，身体比你好呢。”昭姐儿笑着回答。

        “父亲的病是前些时日累过头了，才病来如山倒。老太太、老太爷很是会保养自己，只晚上在院里走动走动，平日也不出门遛弯儿了。万不会中暑的。不过走时，我又去村里的郎中处，给他们拿了些消暑药备下了。嘱咐他们哪天觉得不舒服，就煎来了喝。”昭姐儿现在做事是越发的周全了。

        听见父母安好，刘从义也暂时放下了心来，又担心起了天气：“若天不下雨，难过的日子还在后头呢。”

        昭姐儿也忧心忡忡，只望这贼老天，早些下雨来。

        白日回村看望了刘老太爷、刘老太太后。昭姐儿也担心起两个姐姐来，大姐姐还好，家里是开钱庄的，必不会缺衣少食。只二姐姐家虽也是城里大户读书人家，但家里地少，怕是没多少余粮了。

        当夜，昭姐儿让张叔背了水，她则背了两百来斤米面，准备就着夜色，给二姐姐家送去。说来也有趣，这几年一心跟着她爹做生意，武师父也跟着赵慎之回了隔壁，她的外家功夫越发落下了。也就这次遇上旱情，需要肩挑背扛，她才想起自己还是个力拔山兮气盖世的猛女子。

        幸好她有着一把傻力气，能当个成年男子使，要不爹娘年迈、张叔张婶年纪也大了，这家里许多活计都干不了，都得求着外人，一家人活着得多憋屈。

        昭姐儿刚走到门口，还没出远门，便遇到了赵慎之。

        “你们是要去何处？”赵慎之近几日，也忙着安排人去收他庄上的粮食，这几日便没来刘家。今日才忙完，便赶紧来昭姐儿这，看看有什么要帮忙的。

        “我正准备去二姐姐家，看看。担心他们存粮不够，打算送些吃食过去。”昭姐儿颠了颠背上的东西，压得要死，实在不想在这儿和他闲聊。

        昭姐儿平日哪儿干过这种重活，但现在街上风声也紧，饥民抢粮发生了好几起，只能掩人耳目，趁夜色，靠人背过去。赵慎之心疼昭姐儿，接过昭姐儿背上的东西，又使唤元宝背了张叔的水，让昭姐儿领他们去二姐姐家。

        昭姐儿见有人帮忙，又回屋拿篮子，装了一条咸肉、二十个鸡蛋。她带着赵慎之和元宝，摸黑走路到了城里的另一头，敲开了二姐刘敏家的门。

        刘敏见到她，忙迎了他们进门，忙唤了丈夫，来招呼赵慎之和元宝。当她看到娘家人来看她，又看到一大罐水，一背篓米面，还有篮子里的咸肉、鸡蛋，眼都红了，“也就娘家还惦记着我们一家了。”

        昭姐儿赶紧打住她二姐的话，“二姐这是哪里话，别说着傻话，让姐夫听了心里难受。咱们家是庄户人家，家里每年都会多留些粮食。你家是读书人，不习惯存粮，想着城里方便，要吃粮食现买新鲜的就是。”

        赵慎之也附和道：“是呀，二姐姐。这也是今年年头不好，遇上灾年了，家里亲戚又多，必会有一些家中无粮的来借，你又心善，不会拒绝，这才家里粮食紧缺了些。”

        “只这些粮食，你要藏好了。你跟二姐夫都是耳根子软的人，平时帮帮大家就罢了，这缺衣少食的年头还是得紧着自家人，想着家里的孩子，万不可再把粮食借出去了。”昭姐儿说着，把醒来从床上爬起来，哭唧唧的小外甥女妞妞，抱在怀里。

        刘敏点点头，没成想一段时间不见，最小的妹妹昭姐儿，都成大姑娘了，小小年纪竟比他们活的还通透。昭姐儿也十五、六了，要是不遇上灾情，正是说婆家的时候，也不知道哪家小子有福气，能娶上她。

        刘敏再看看旁边一刻不离妹妹身边的赵慎之，也是极好的。刘敏不由又感叹松哥儿也长成男子汉了，十七八岁少年郎，正是鲜衣怒马的时候。刘敏看这小子，看妹妹的眼神，柔情又专注，怕是怀了别样的心思。但她刘家昭姐儿是要招婿的，怕是如不了这小子的心愿了，她便也只能装作什么也没看到。


　　https://www.biqugecd.cc/16466_16466861/95650874.html


请记住本书首发域名：www.biqugecd.cc。九天神皇手机版阅读网址：m.biqugecd.cc