第23章 第二十二章

刘敏自小便心思细腻，忙转了话头问道：“爹娘最近可安好，这几日打算唤你姐夫去看看，又怕爹娘问我们情况，最后倒成了我们去打秋风里，便一直没去。”

        “爹娘身体挺好的，精神头也足，一顿能吃两大晚饭呢。”昭姐儿担心二姐担心，也没敢说刘从义中暑生病的事，只捡了好话宽慰她。

        昭姐儿又从怀里掏出个糖纸包，打开给妞妞，喂了一小块，“你可要放好了慢慢吃，等哥哥们明早醒了，记得分给哥哥吃，可行？”

        “知道了，谢谢小姨。小姨还给我带糖糖，小姨最好了！”妞妞小嘴儿自小就跟摸了蜜，楼着昭姐儿脖子撒娇。

        刘敏看妹妹领着女儿玩儿，担心妹妹他们赶了一个多时辰的路，别饿了。便要叫了下人来，去厨房烧茶给他们喝，让糖水里煮了鸡蛋来。

        昭姐儿忙拉住二姐进里屋，跟她小声的说：“你可别，眼下日子这么下去，日后只怕更难。鸡蛋、肉这些是拿来给孩子补身体的，哪儿能现在就煮给我们吃了。这些你可藏好了，别再借出去了。”

        “我知道了。”刘敏想起家里的事，平日要强的人，也忍不住掉起眼泪。

        “家里日子实在不好过，来借粮的都是家里没一点存粮的，也不忍心看亲戚饿死不是。便这家来借上五斤，那家来借上十斤，一来二去，家里粮眼看着就没剩下多少了，家里已经喝了几日稀粥了。”刘敏不由哭着说道。丈夫王举人回屋看到妻子流泪，也是难受，尴尬的站那儿进退不得。

        刘敏见丈夫进来，立马把眼泪一擦干，笑着问丈夫，“粮食可藏好了。”

        “藏好了。这次三妹送来的粮食，咱们就再不给他们了。”王举人也是羞愧，年头好的时候，坐馆当先生衣食不愁。到了荒年，家家户户都穷的吃不起饭，哪儿还有学生，倒教老婆孩子挨饿。

        昭姐儿、赵慎之并肩走在回家的路上。这是夜已很深，月亮已经爬到了正当空，有依稀几户人家点着灯。

        “我背你罢。”赵慎之看昭姐儿很疲惫了，脸上都没了平日神采飞扬的样子。

        昭姐儿来时攒着一口气，走到姐姐家，回家气儿一下卸下来了，慢慢走不动了。

        “不要，我都十五了，哪儿能还让你背，又不是小时候。再说你从小就背不动我，哪次不是拖死狗一样的，把我拖回家。”昭姐儿看着赵慎之的脸，笑了一下。

        赵慎之一听，愣住了，昭姐儿不知不觉都是大姑娘了。不过也被昭姐儿噎得，一时说不出话来，想想小时候，也笑了起来：“你这可没长大，怼天怼地，还是那个刘怼怼。”

        “上来吧，现在我练武这么多年，这身肌肉不是白长的，再不会背不动你了。”赵慎之蹲下，还拍拍胳膊，让昭姐儿听听这碰碰的响声。

        “别磨蹭了，一会儿三更，宵禁了，看官差不抓你。”赵慎之又催促道。

        想到宵禁，昭姐儿也不好在犹豫，只得趴在赵慎之背上。昭姐儿和赵慎之，借着月色看这条路。往日也不是没走过，只是今天尤其的长，尤其的安静。

        为了打破安静，赵慎之问：“今天二姐姐，留咱们在她家住，你怎么不答应，反而硬要走。”

        昭姐儿在背上答道：“二姐姐家本就没什么粮食，咱们要住下了，明天还得管咱们早饭，能省一顿是一顿吧。”昭姐儿听说小外甥、小外甥女，连着喝了几日稀饭了，很是难受。虽说刘家也减少了口粮，但还没到闹饥荒的时候。

        “你别难过，最近不是收玉米了，过几日咱们再给二姐姐送些来。”赵慎之见不得昭姐儿居然，看她难过，自己心里也顿顿的难受。

        昭姐儿摇摇头，“还是送些好的米面来吧，今年玉米都是瘪的，留着咱们大人吃，二姐家孩子多，糙粮吃多了不长个。”

        今年玉米还没成熟就收了，往年这种瘪壳子玉米，人都不吃，只掺在麦麸和米糠里，用来喂牲口。昭姐儿不忍心大虎、小虎和妞妞吃。

        “真是个好小姨，等他们长大了肯定孝敬你。”赵慎之逗趣儿昭姐儿，把悲伤的话题一下就划开了。

        昭姐儿也只赵慎之，在打趣儿她，娇蛮劲儿一下就上来了，拧着赵慎之的耳朵要他好看。赵慎之则一边告饶，一边加紧步伐。

        “松哥儿，跟你商量个事儿？”笑着闹着，昭姐儿突然严肃道。

        “何事？”赵慎之担心昭姐儿，因为钱粮的事为难，不好开口。

        “咱们趁着粮价还没起来，去趟南方吧，去临安、江淮一带。今年旱灾十之八九，是百年不遇的大旱。到时城里乡里的粮食越来越少了，米价面价也越来越高了。咱们去趟南方，从江淮以低价收购大米，经由便利的水运，用便宜点的价格买来。一部分用来自家吃，剩下的再稍加一点利卖出去。也不死压价格，做那扰乱市场的事儿，只稍微便宜些。”昭姐儿提议道，这事她已经琢磨许久了。

        百里不贩柴,千里不贩米。粮食、谷物本就不是高利润的商品，如果舍近求远，去远地采买，运输成本非常高。本就是利润很薄的东西，成本升高之后，利润就变成了负值。所以城里现有的粮食，大多都是周边乡镇收上来的。

        但今年灾情严重，许多大粮商，大量屯粮，粮铺全部抬价，平日六七百文一石的米，现今要八两银子一斗了，翻了十倍还多，只怕再过些时日，还得翻到几十倍。

        去远地买粮，也是没有法子的法子。昭姐儿便想着去远些地方，贩些粮来，也不求挣多少钱，只要自己够吃，又能卖些给他人，缓缓燃眉之急，能保本就行。

        “你可与师父说了？”赵慎之也知道昭姐儿年龄大了后，主意也越来越大了。看着家里没粮了，她必是要自己想办法的。但山高水长，她一女孩儿平时在城里乡里做些生意，管下农庄便也罢了。出门去千里外运粮，赵慎之是极不放心的。

        “你若担心家里没粮了，不若去我那儿拿些，实在不行我帮你去外祖家借些粮食。你一女子，也不方便跑那么远。”

        “唉~”昭姐儿叹口气道，“若只是咱们家几口人便罢了，但二姐家呢？乡下爷爷奶奶家呢？还有爷爷后纳的小妾翠姑、小冬瓜那一房呢？更别说家里的下人们，来找我爹借粮的伙计们了。这可不是一两张嘴的事，不是借几百斤粮食就能解决的事。”

        昭姐儿她爹刘从义，人如其名，正从了他这“义”字，只要求到他面前，只要家里有，她爹都会力所能及的帮人家。现在她们家的粮食已经不够吃了，粥是越喝越稀，再者这干旱还不知道什么时候能过去，家里的粮食肯定是顶不到旱情结束的。

        昭姐儿看出她爹，已经有了出远门贩粮的心思了。但她爹自上次生病后，又缺衣少食的，身体一直没调理好，直到现在还总是咳嗽，咳的肺都要咳出来了。

        昭姐儿又怎么忍心让她爹出门贩粮呢，不如她去，她这些年也跟着她爹学了不少，是支撑门庭，该支棱起来的时候了。

        昭姐儿反问赵慎之：“松哥儿，你也觉得我是个女子，便不如你们男子吗？你们跑得，为什么我就去不得？”

        昭姐儿要强，她家又没兄弟，自小受了村里不少闲话，最容不得别人说女不如男。

        赵慎之知道她对这问题敏感，赶紧回答道：“我从未觉得女子不如男，我外祖母便是极厉害的女子，是女中豪杰。但现在太危险了，平日还好，咱们两家又没贩过粮食，各地漕运都有水寇，码头，其中关系十分难打理。”

        “那不怕！所有生意都有最初接触的时候，我们得大胆迈出第一步。”昭姐儿总是充满激情，她的性格中有一种大无畏的冲劲和乐观。

        昭姐儿兴致勃勃的说着自己的打算，“我已打听清楚，趁着现在汴河还有水，咱们租借几条船。一艘船可以装400石，按每石600文的成本运过来，则400石粮不过240贯钱。”

        赵慎之泼凉水道：“不是这么简单的，具体去哪儿收粮？是粮商处还是农民手里？粮食收回来后，堆放的仓库？贩粮，你是贩给城里的粮商，还是自己招伙计卖？自己卖粮，又要有门面商铺。这些你都考虑了吗？”

        赵慎之担心昭姐儿是一时头脑发热，只是说干就干，全没有周密的计划。

        赵慎之所说的昭姐儿早已提前考虑好了，旱情开始后她家绸缎庄就没怎么进货了，现在厂库铺子差不多都是空的，这段时间可以改成粮食铺子。伙计们也都在家呆着，正好趁着卖粮把伙计们招一些回来。昭姐儿将自己的计划细细的向赵慎之一一道来，赵慎之想想确实可行。

        “那咱们先去实地看看，价钱合适便多买一点，除了你家的船，我家的船也加上吧。”赵慎之打心底里相信昭姐儿一旦决定的事总能办到的，这是一种常年培养的默契和信任。

        随后昭姐儿联系了自己家中和赵慎之店铺中的伙计、佃户，从中挑选了二十几个身强力壮、老实憨厚，还会水的人。将他们编为四五个人一船，统共准备带六支船过去。昭姐儿和赵慎之先去采买粮食，手续签订，等到一切妥帖了，直接走水路回汴京，省时省力。


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