第20章 话青梅

小祝村大门紧闭，每家每户的院子里飘着浓浓的药香。

        只是这药味混杂着其他根茎灼烧的味道，嗅起来，倒让人觉得作呕难忍。

        谁也不曾想到瘟疫蔓延的如此之快。短短数天，小祝村已经有数口人低热咳嗽不止，而村子外，早已沦陷的七七八八。但是好在村长雷厉风行，封锁及时，来往入村的道路被封闭，又一狠心，令人将那些发病的人汇在了一起，还让无恙的人带上口巾不准接近。

        然而因为小祝村行动较快，并没有人感染太过严重，祝婉儿从封锁道路的地方听到，外面已然成了炼狱。

        这是会致死人的疾病。

        看症状，祝婉儿看不出是流感还是病毒，只知道那些人开始无端的咳嗽，后期，连肺腑都成了血污。

        短短数日，连兰亭都被隔了起来。

        祝婉儿心中焦急，然而，小祝村却找不到药物来医治他们。或者说，这些百姓，并没有官员来关心他们的死活。

        但罕见的，祝婉儿接触过兰亭，却并没有任何症状，祝二婶是因为偏巧隔开这才没被染上，而祝婉儿

        难不成是现代的疫苗起了作用？

        可这又如何能帮助到他们呢。

        没办法，药材稀缺，草头大夫此刻也成了宝，小祝村此刻也只得按照那些土方子，挨家挨户派些精壮的青年，轮番上山采些葛根、从家中搜刮些青蒿、陈皮之类的草药，也不管有用没用，在一起煮成酸苦的黑糊糊，生生的灌下去。

        也不知道有没有效，但好歹心里上得到些许安慰。

        兰亭就是被隔在了半山腰的一间破木板房里，每日也不吵闹，忍着灌下那碗苦汤药，而后自己回到房间里闷声咳着。祝婉儿去远远的瞧过几次，除了心疼，却没有旁的法子。

        “哎呦我说，这些土坷垃有啥用哦，还不是在这白浪费时间。我听外面那些个染了病的，家底没个产业那一家子都耗尽了。再说，你看人家京里的，那大把的银票和成箱的金贵药材，也就把人从鬼门关上留下来些时日。要我说啊，这山上的土方子，那也就是个安抚，你说这些草根子有啥用呢，还不如那些菜叶子。你说我们这几天忙的，别说祝二嫂子你，你看婉儿这孩子，都熬得身板子都瘦了。”

        祝婉儿背着脸，在柴棚下熬着一锅分来的草药汤。她拿着一块方巾蒙着面，浓浓的雾气下看不清她的神情，却掩不住她的烦闷。

        这隔壁不知哪个村的春苗婶子在疫情扩散前来村子里走亲戚，路过小祝村，和祝婉儿她娘也有几层打不着的关系，便留在这作了客。谁知瘟疫扩散得快，这村长又贯是雷厉风行的做派，一来二去，倒将这春苗婶留在了小祝村里。一开始她也闹，说自己急着要去八里地外的李家村，可后期许是也看出这瘟疫严重，小祝村是块净土，便自来熟地留在了祝婉儿家里。

        这虽说是住下来，却也不算叨扰，祝婉儿只当多了个人与她娘没事说些闲话，祝老二近日为了帮村子弄天地，一直忙活着脚不沾地，可自有了春苗婶子，没事和祝二婶说说城里镇上的事，祝二婶听着多了几分热闹。只是自打兰亭也被染上了瘟疫，春苗婶子虽说帮衬着煮些药材，说些体己话，可话里话外，却总是在暗示些什么。

        先是第一面，见她就问年纪，夸她水灵，十分殷勤地要给她定娃娃亲，说这家孩子好看，那家孩子有学问，又是谁家的公子，家财颇丰。原先给祝婉儿说娃娃亲的确实也多，可自从祝二婶拒了几年后，小祝村也没有再说的了，只把她当身前的孩子。这突然来了一个外乡人，又开始游说着定亲，倒让祝二婶有点讪讪，几次婉拒后，春苗婶还是不知分寸，甚至其后还没有边界地问她的生辰八字，这倒是让祝婉儿有些不快活了。

        尤其，在得知兰亭乃祝老二家收养的孩子，更没有过继，这话里面，连带着说兰亭，都带着点别的意思了。

        春苗婶随意晾晒着今日分得的草根，山上被挖得几乎绝了迹，只有几块磕碜的土埂子，翻来覆去，也不知道能熬到几时。

        她翻得随意，有几块落到了地上，祝婉儿远远地瞧见她娘心疼地捡起来，却只长叹了口气。

        即便是从兰亭等人日益危急，谁也瞧得出，这药确实只是个慰藉罢了。

        祝婉儿在心里顾不上她，只有一下没一下地搅着木勺，心里盘算着其他的主意。

        “你看我们婉儿妹子，这没日没夜的，干脆就别忙活了。”春苗婶子拉着忙前忙后，眉头不消的祝二婶，将她拉至一旁，“又不是什么自个身上掉下来的肉，这么尽心尽力做什么，每日去小心沾染上咯，那可就不好了”

        眼见着春苗婶子越说越没个把门的，一贯好脾气的祝二婶也动了气，甩了她攀着的衣袖怒道：“你这是说的什么话，兰亭也是我的好孩子”

        春苗婶子也是会看脸色，没个脸面的，见状，笑呵呵地转了话头，“哎呦你看我，这说的什么话。这不是看你母女两个忙得前后脚不沾地吗，你也看到这现在的情况了，这祝二哥还没回来，万一婉儿妹子要是出了什么事，嫂子我也不跟你见外了，那我得多心疼呀。”

        说完，还真抹出一两滴眼泪出来。

        祝婉儿瞧得有些不耐，可她年纪尚小，不便说什么，于是闷声在一旁，手里的扇子摇个不停，继续细细地替兰亭煎着今日份的药。小祝村选了几个身强力壮的青年，挨家挨户替他们给那些隔开的人送些吃食和药材，也正因为如此，祝婉儿已经数日没有见过兰亭了。

        祝二婶子担心她身子弱，若是她也染上了瘟疫，那便真是天塌了。因为这个原因，祝婉儿没能见上兰亭一面，只知道从那些人的口中知道，兰亭一日比一日烧着，并没有半分好过，反而瞧着那神情，只是强撑着，愈发不好了。

        百姓药材稀缺，但京里那些权贵，总不会短了自己的物件

        祝二婶简单宽慰了她几句，回到后院里，择些储备的蔬菜，打算简单弄上一两份菜，省着些度日。

        这样一来，春苗婶子也就没人搭理了。她左右无趣，又不想去晒那些药，打眼一瞥看见了祝婉儿，笑着眼角挤出了几道褶，凑了过来，“你看你，都忙了一上午了，快让婶子给你擦擦。”

        说着，她就从袖里拽出个麻木巾，上面还沾着些深色的污渍，就要来将祝婉儿的手从那罐子上拉下来。

        祝婉儿给她三分薄面，躲闪着婉拒道：“不必了婶子，若是无事，便去堂屋坐着歇歇脚吧。”

        瘟疫肆虐，家中田地无人搭理，存粮眼见着就要坐吃山空，整个大邺国又有何人真谈得上闲散无事呢。

        春苗婶子似乎听不出其中意思，依旧咧着她那擦着□□的脸，目不转睛地看着祝婉儿。这眼神祝婉儿晓得，自她第一日来便在她身上打着些主意，这目光落在她的身上，只教祝婉儿觉得，像是被人用看货物的眼神打量着一般。

        “我瞧着婉儿小妹今年不大，是六岁了吧，真真是个懂事的孩子，这模样我瞧了也喜欢。”祝婉儿只装作娇憨的模样，木木地听着她接下来的话语，“就是你瞧你娘，为了那个不知哪里来的孩子，让你这个娇灵灵的丫头在这干活。我瞧着，果然庄稼子都是喜欢男娃的，指着他长大了好留在身边呢。”

        这拙劣的挑拨祝婉儿听了只想笑，但是她生生忍住，佯装不悦的模样反驳：“爹娘才不是那样的人！”

        “是是是！”春苗婶子见祝婉儿动了气，矮下身子护着她，“婶子也不同意！哪有人这样待自己亲闺女的，还不如一个外人！若是几年后婉儿大了，哪能让那来路不明的浑小子欺负了去。”说完，话音一转，又道：“我瞧着你家好不容易盖了房子，虽说近些日子卖葡萄好过了些，但也清苦，也不知道啥时候才能过上好日子。”

        祝婉儿眨眨眼睛，手上的扇子不离手，依旧没耽误了煎药，“我觉得很好呀。”

        听了她这样单纯的话，春苗婶子当即大笑了起来，“丫头我说你没见过好东西呢，你可知我要去的那个村子，有户人家，那家里百十亩地，奴仆数人，家里还有个比你大几岁的怀安哥。你若是有机会去瞧瞧，你怀安哥可能给你不少好东西呢。”

        “我要那好东西作甚？”祝婉儿装作不解。

        春苗婶子看了眼厨房，压低了声音凑过来道：“傻丫头，你怀安哥家里有成箱的糖人，和各种颜色的衣裙，那糕饼都长在树上呢，你要是喜欢，都是你的。”

        听到糖人，祝婉儿眼神一亮，“果真？”

        见有门道，春苗婶子拍拍胸脯，“那是自然，自家婶子还会骗你吗。”

        说完，她叹了口气，“就是可惜，你没有生在你怀安哥哥家，还要在这，做这种脏苦累活，若是有机会，我肯定要带你一起去瞧瞧。”

        “果真我也能去看看？”祝婉儿隐隐猜出她的意思，毕竟从初见到祝婉儿，她似乎就在打着那张怀安家的主意。

        “自然，我这次就是要去你怀安哥哥那的，就是你娘为了给你那弟弟煎药，寸步不让你离开，还那瘟疫的事吓唬你这个小孩子，我要不是见不得这事，早就走了。我瞧着”春苗婶子向后一挨，打量着祝婉儿，“丫头你要是想去，下次我带你去瞧瞧，放心，很快就回来了。”

        “婶子真的能带我去？”祝婉儿期待地连手下的动作都忘了，眼神晶亮地瞧着她，末了，还嫌不可信，又加上，“那真有长在树上的糕饼不成？”

        见到祝婉儿果真还是孩子心性，春苗婶子笑得脸都软了，祝婉儿就见她压低了声音，“自然，不过，这事你可要躲着些你娘，不然，又得便宜那个野小子了！”

        “嗯嗯，我晓得了。”

        不知道这人到底打些什么主意，祝婉儿本意是将她给诓出来，谁知，这人竟要瞒着祝二婶？这让祝婉儿觉得，事情似乎不是那么简单。

        不过这事不是第一要紧的，待今夜的药和吃食送了过去，祝婉儿翻着衣柜，盘算着接下来的主意。

        夜色渐深，时不时地传来一两声虫鸣，萤火虫清扬飞舞，给这惶惶不安地乱世点缀着片刻的安宁。

        祝老二家的新房离路中近，但是茅房和水井还没来及迁过来，平日里还要绕些路程才能去汲水，方便，所以村子里早早入了夜，便很少有人去后头老屋了。

        不知为何，今夜传来几声呜咽地哭声，断断续续地，凄厉地让人在这盛夏都有些遍体生寒。

        老井边上，似乎有什么一晃而过，那声音不清，却让人一眼瞧见，有个什么东西，飘进了井中。

        紧接着，“扑腾”一声，什么东西坠了下去。

        夜枭大惊，原先只是守着祝婉儿在这里哭泣，怎么一打眼瞧着不对劲，这人就跳了下去！

        他也知此时艰难，可兰亭嘱托他在外好好看守她，却不曾想，竟发生了这样的事情！

        再不顾其他，夜枭一个翻身，从夜幕里闪身落至井边，他接着半掩的月光看过去，只瞧见不浅的井面波光粼粼，尚未恢复平静，井口还漂浮着一件湿透的衣衫，夜枭哪还顾得上其他，翻了身就要跳下去，只是脚还未离地，身后一声响动，夜枭警觉地立刻向后看去——

        只见安然无恙的祝婉儿，立在不远处的墙角下，她的目光犀利还带着些猎物入网的兴奋，就这样看着他。

        末了，夜枭听到她不紧不慢，似是询查，又像是审问，道：“你到底是谁？”


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