第3章 蜀地疫鬼

按照风水学的理论来讲，山环水绕，应是风水宝地之相，理当受山川之神庇佑，不会滋生妖鬼。但若是人的行为触怒了地神，或是地神遭到了不可抗力的外力碾压，便自然会消散。神力消散的地方滋生妖鬼就是顺理成章的事情了。

        “你们快看，那是什么！”叶黎大声喊道。

        几个少年正讨论着，就见一个黄色的身影迅速地从不远处窜了过去，直往城中奔去。

        “是黄熊精！”沈烨舟大声道，“正是山川之鬼所化！”

        “追！”

        黄熊精极擅隐匿，速度却并不能与御风的速度相比，四人都十分默契地按照八卦风水术里的方位迅速分列站定，因而黄熊精很快就被薛梓慕所布下的八卦风水阵包围在了中间。

        “原来是你这妖物在祸害蜀地百姓！”薛梓慕面对着黄熊精，拿出法器对它斥道。

        黄熊精并不开口接话，而是迅速卷成一阵风，企图从八卦风水阵的包围当中逃窜出去。

        “别想跑！”叶黎眼疾手快，一把金色的小箭从手里的弓上射了出去，正中黄熊精的眼睛，顿时阵阵焦臭味传来，将几个少年熏得不轻。

        黄熊精惨叫一声，趁几个少年捂着鼻子的空隙又想再次冲破阵法逃脱，却被薛梓慕一张符箓掷中，缩成小小一团，竟如一只黄色小猫，匍匐在地上轻声呜咽着。

        叶黎着实没想到这个看似文弱的书生确实如若儿所说，风水术到是已经修习得有模有样了。百无一用是书生这句话看来还真的不适用在薛梓慕身上，人不可貌相。

        “欸？这小家伙长得倒是还挺可爱。”叶黎走上前俯身颇有些好奇地看向“小猫”，正准备上手去摸。

        “别动！”沈烨舟疾言厉色，快步走过去抓住了叶黎刚伸出去的左手，并放出一根金色的绳子。

        绳子一到地上，便自发缠住了小猫似的黄熊精，被绳子裹住，它立刻就露出了锋利的爪牙，疯狂地嘶叫着想要把绳子拉断。

        “这东西最擅长用这幅形象伪装自己，想来中招的百姓也是受到了它这幅无辜形象的蒙骗。”沈烨舟将黄熊精提在手里问道：“为何来此地祸害百姓？”

        “山川有祸，妖鬼有生，你要问我儿，不若去问那郡守！”伴随着一阵嘶哑的怒吼声，一个体型显然更大的黄熊精风般席卷而来，从沈烨舟的手里夺走了被绳索捆住的小黄熊精。

        “叶黎师妹，不必再追。”这时，在一旁的薛梓慕叫住了正拔脚想追的叶黎，神色若有所思。

        “它刚才说的话什么意思，薛师兄难道不好奇吗？”叶黎很是疑惑地看向薛梓慕。

        “山川有祸，这个郡守……，他顿了顿才又接着说道，“蜀地可能有些古怪。”

        “那疫鬼不除了？”

        “先去了解清楚事情的经过再来捉鬼倒也不迟。”薛梓慕一边说，一边手上动作不停，连写四张符分别扔了出去，“我先给城中设下结界，让妖异不能进到城里去，也不至于再有蜀地百姓被疫鬼所害。”

        “你们快看！那又是什么东西！”叶青的手指向半空。

        “是黄鹢！”薛梓慕的表情更为凝肃。“看来这山川之鬼的化形不止一种，恐怕此地疫鬼的数量极为可观。”

        “我们进城！”

        -

        蜀地郡守府。

        “几位返回得如此之快，可是有了进展？”郡守满脸堆笑地迎着叶黎一行人进了大堂。

        “蜀地近来可经常有黄鹢、黄猫出没？”薛梓慕向郡守发问。

        “这……的确如此。”郡守稍作沉吟道，“有何不妥之处吗？”

        “引起疫病的妖鬼常常以黄鹢、黄熊这样的鸟兽之状出现，而其滋生之处则往往隐匿在山川之间，故而坊间也多称其为山川之鬼。”叶黎好心的对郡守解释，又直白地问：“阁下是否有事隐瞒于我们几人？若山川无甚异动，亦不会有山川之鬼滋生。”

        “这……姑娘这话从何而来呢……”郡守的手扯住袖子，不由地擦了擦额角渗出的汗。

        “这对收服疫鬼至关重要，还望您勿要隐瞒。”薛梓慕拱了拱手，对郡守沉声道。

        “这……”，郡守更加止不住额头上涔涔往外冒的汗了，一想到已经病死的那数千百姓，他咬咬牙，索性决定说出事情原委。

        “近年来我朝局势不稳，诸国割据，战乱频频，想必诸位都是知道的”，郡守深叹了一口气，“今上不知从何得知蜀地有铁矿，可造兵器。故而命鄙人动用大批人力在蜀地掘矿。只是蜀地地形实在过于复杂，矿洞极易坍塌，掘地三月，何曾找到什么铁矿？可因坍塌被埋在矿底的百姓却不知凡几啊。”郡守的眼眶渐渐发红，“故此，我便报于陛下，不愿再挖。今上本也同意，可前方战事吃紧，晋军节节败退，兵器短缺。不知听信何人所言，今上认定蜀地必有铁矿，乃我藏私不愿交出，去岁底派了一支军队来挖。”

        “谁知连挖几日，山川变色，大山化川，那支军队更是不知被埋在了何处。”

        “同样在挖的数千百姓，亦不知去处。”

        “紧接着，蜀地便频频有人因为疫病死去，后面之事，就是诸位所知道的了。”

        “上万条性命啊！不明不白地就此丧生了！”郡守的眼泪抑制不住地落下来。

        一时间，屋内几人都沉默下来。

        的确，乱世当中，谁又能独善其身？可为了莫须有的铁矿，生生拿上万百姓兵士的性命做陪，谁不叹一声帝王残酷？如此看来，这个郡守倒是个难得的父母官。

        “那就说得通了。”沈烨舟率先打破了寂静，“想来这疫鬼理应就是那些无辜枉死者的怨气所化，以黄鹢、黄熊的形象示人罢了。”

        “这也就与《录异志》中的说法相符了。”叶青补充道，“疫鬼是山川之鬼，依附山川而生。只要超度好死者亡灵，安抚好它们的家人，它们便会自行散去的。”说完，叶青带着点期盼的眼神看向薛梓慕，果然见他眸中有欣赏。

        叶黎没工夫理会他们二人的互动，直接对薛梓慕说道：“薛师兄，人数广众，当用十方超度。”

        薛梓慕点了点头，“我即刻设坛。”

        看着叶青与薛梓慕的互动，一旁的沈烨舟却微微敛了眸子。

        -

        十方超度即是法事设坛把附近的各类孤魂野鬼全部招过来进行统一的超度，一般大型的法会才会行使这类超度，如此方能超度十类孤魂，功德无量。果然设坛不久，死去的魂灵便在符箓打开的天地之门中一个个走向往生，只是犹有那怨气较重的，颇费了一番功夫。

        “报！疫情尚未病死的百姓症状都退去了！”一名幕僚喜形于色的跑进廊下。

        “可以了”，薛梓慕睁开眼，“想必那些妖鬼已经散去，蜀地疫情这两日便可见好转了。”

        “有劳诸位了，委托费不日我会派人专程送去叶府上”，郡守的神色中犹有不安，“只是鄙人还有一事相求，仍想劳烦您几位能否再去城外看看，疫鬼是否真的已经全部散去了？”

        “那是自然。”薛梓慕神色清冷，“我们归途中本也要再经过城外的。”

        如此，四人便在郡守的千恩万谢中上了路。

        薛梓慕身高腿长很快就走在了最前面，叶青则跟在他身后问东问西，叶黎则慢悠悠地走在了其二人之后。沈烨舟不动声色的走在叶黎身后，如此一来两位姑娘就被护在了中间，虽然没有系统的引导，还是顺利完成了穿书后的第一个任务，叶黎的心里对自己还是颇为满意的。没想到她不仅能够继续运用原身留下的风水术，并且原主对于风水术的许多知识记忆，她也继承了下来。

        “沈烨舟，你听！”走着走着，叶黎突然听见一阵奇怪的声音，转身与沈烨舟说道。

        “是婴儿的哭声。”沈烨舟凝神细听一会儿，肯定地说道。

        “这个地方荒郊野岭，为何会有婴儿？”叶黎有些焦急起来，“不会是谁家的孩子被丢在了此处吧？”

        “先别着急，我们过去看看。”

        两人往前方望去，却发现原本走在二人之前的薛梓慕与叶青都不见了。前面的大路依旧坦阔，一览无余，却偏偏就是不见他们两人的踪影。

        “有古怪。”沈烨舟漂亮的眉头锁在了一起，“小心前进。”

        二人循着声音慢慢走到了一处小溪附近，溪水清澈无比，却不见有任何婴儿的踪影。

        叶黎正心下诧异，就听见有破空声传来，忽见一道身影飞过来，五指成爪直取她的脖颈。着实将叶黎吓了一跳，错不及防，她踉跄地往后退了几步，就被沈烨舟揽住身子退到了距离小溪数丈远的地方。

        “叶大小姐跑什么？随了我去难道不好？”对面之人一击不成，敛了敛衣摆笑着站定，颇有些翩翩佳公子的模样。

        “你是何人？又为何认得我？”叶黎拧眉问道。

        “我是何人，叶大小姐随我回去不就知道了？”对面的男子扬起一个怪异的笑，“兰陵叶氏，叶家嫡女的芳名，这大晋又有谁人不知谁人不晓？”，他话音一落便再次伸手向叶黎抓来。

        沈烨舟立刻迎身上去，连发几道符箓，居然都没能伤到对方分毫，对方不仅来势不减，更是双手成爪状向着叶黎心口挖来。

        叶黎不禁看的心中惊疑不定，对方究竟是人是鬼？

        “天蓬尺！”，沈烨舟面色一变，沉声道，“还在等什么？”

        此话一出，一块长形方木散着银白色的光迅速地向对方飞去，又稳又狠地直击对方面门，遭此一击，对方惨叫一声，卷成一阵绿风匆匆遁去。

        “阿黎，你没事吧？”沈烨舟仔细瞧着叶黎的脸色，生怕她有所闪失。

        “我无碍，这……究竟是人还是妖鬼？”叶黎看向沈烨舟，看见他除了额上薄薄一层汗之外也无受伤，这才问出心中的疑惑。

        “若我所看不错，应当是酒吞童子。”

        “酒吞童子？传说中几百年前的大妖怪？”叶黎心底一惊。

        如果说疫鬼只是山川之鬼，不过是精怪，无甚灵智。那酒吞童子，就是实打实的修炼了上千年、灵智已开的大妖怪了。历史上关于酒吞童子的传说虽然纷乱复杂，但是总有共同的地方，此妖外表英俊，依靠美色引诱美丽青春的少女，尤其喜欢食人肉，更有人盛传他喜欢把少女的乳头割下，且嗜酒如命。传闻此妖在堕入妖道之前曾做过和尚，后来由于作恶被逐出山门。且此妖妖力强大，生性残忍，几百年前随大周王朝覆灭，而后销声匿迹。

        叶黎与沈烨舟相对无言，但彼此的心里都有些惊诧。消失了几百年的大妖物突然现世，究竟是为何？这天下，怕是要不太平了。

        “师姐！沈公子，你们没事吧！”不远处叶青焦急的声音传来。

        薛梓慕与叶青气喘吁吁地向他们这边跑过来，叶青的衣襟上还带着明显的血迹。

        “师妹，你受伤了？”叶黎立即上前去搀扶住叶青的手臂。

        “并无受伤，这是妖物的血。”叶青摇摇头。

        “你们也遇上妖物了？请问薛公子，”沈烨舟看向薛梓慕，眼神里带了些许锐利的神色，“你与叶青姑娘方才去了何处？”

        薛梓慕没料到他会这样问，表情微诧，“我们一直在这条路上往前走，走了一段路后，叶青师妹发觉沈兄你与叶黎师妹都没有跟上，且你们二人都不见了踪影，紧接着我们就遇见了产女。”

        产女，又是百年前的大妖。

        “她假作体弱的妇人，向我们求助。叶青师妹不明底细，接过了她递过来的孩子。结果手中的孩子越变越重，叶青师妹发觉不对劲，想把孩子放下，她便下了死手对付师妹。”薛梓慕还心有余悸，“我与她缠斗多时才将将让她受伤遁走。”

        “我们二人遇到的是酒吞童子”，确认了叶青没事，叶黎神情严肃地对薛梓慕说道。

        薛梓慕与叶青对视一眼，都看见了对方眼里的心惊。

        频频出现的数百年前的大妖，还有那莫名将他们几人隔开的结界，不由分说就下的死手。任谁都会觉得这里面的情况不对劲。

        叶黎原本以为这只是一场收服疫鬼之行，如今看来，却仿佛是有一只无形的大手，在暗中安排了一些他们所不知道的事情。并且奇怪的是，这两次袭击，都是针对着叶氏的少女而来的，反而对两个男子，妖物却并没有太多心思缠斗。

        “事情越发古怪了”，薛梓慕两道修长的眉拧在了一起，手中的折扇开了又合，“我们需得尽快回去将此行所遇之事禀明师尊。”

        -

        兰陵，叶府内。

        “你们所言当真？”叶黎的父亲，也就是叶氏这一任的家主叶凌云端坐于主位上，眉头紧锁，刚毅的面容此刻却显得分外忧愁。

        “爹爹，看您的神色，是否发生了别的什么事情，令您如此忧心？”叶黎见叶凌云一副心事重重的样子于是问道。

        “确实如此。”叶凌云看向叶黎的目光不自觉放软了下来。“前几日，宫中有人传信给我，恳请我前去捉妖。”

        “那不是好事吗，师尊何必如此忧心？”叶青璀璨灵动的双眸一眨一眨地看向叶凌云。

        叶凌云却并不看她，而是庄重说道：“宫中之人所说的妖，事关今上。今年以来，今上频频命人四处开采，奇异的是，每一开采之处都并无矿产。”叶凌云捋了捋胡须，“我对照了今上开采之处，几乎每一个，都是封印着百年前销声匿迹的大妖的地方。”

        “更为奇异的是，这封信并未写明来自何人。其落款仅有宫中二字，盖了今上的印玺，字里行间却满是对今上的疑虑，必不是今上本人所写。”

        “这……”叶黎看向其他三人的神色，都是与她一样的疑惑。

        在叶黎看过的原书里，也只写到大晋皇帝不断发起战争，却节节败退，最终偏居秦淮一隅不过两年便溘然长逝，空留百年遗憾。倒是未曾详细的写过大晋皇帝所具体做过的其他事情。

        “今上为何会知道妖物封印之地呢？”叶黎的脑海中忽然闪过一丝什么，她面带不解的问叶凌云。

        “不错，这正是古怪所在。今上并不修道，又一向推崇黄老无为而治，却于去岁底开始大兴土木、锻造兵器、出兵他国，如今又不断挖掘百年前所封印的妖物所在之处。”

        “如此看来，若不是大晋皇帝成了妖，那就是他的身边有妖物化身了。”

        “梓慕说的不错”，叶凌云向薛梓慕投去欣赏的一眼，他收的这个弟子虽于风水术的天赋上不如叶黎，但却是思维转得最快的，“本来我欲亲自前往宫中一探究竟，可三清法会在即，我身为三清之主，想必定是不能前去了。”

        “师尊”，薛梓慕看向叶凌云，眼神坚定，能去宫中，也许对他来说是个机会。“弟子斗胆请命，不若就让弟子替您前去吧。”

        身为寒门，期望得一察举的机会，何其艰难！薛梓慕的母亲曾经死于强权之下，那时候，他便曾发誓定要得到这天下最大的权力。寒门之命如同草芥，若是没有师尊，他也将如同族人那般仍旧在生活的泥泞中苦苦挣扎。如今若有机会能够入宫，接近那天下权力的中心，他又如何能错过，若能有重振薛家的机遇，他也不必日日寄人篱下，亦能告慰亡母的在天之灵了。

        叶凌云的眉头多少有了点松开的意思，“我正有此意，按我所想，便仍旧是你们四人一同前去，这一路上也能相互有个照应。”他话锋一转，语气中又带了些担忧，“只是你们此去危险重重，倒也不必急于出发。我有几枚定虚丹，片刻后我吩咐下人送去你们各自房中。”

        “你们几个服下后需打坐七个周期，可涨三十年内力。”

        “谢谢爹爹！”叶黎眉开眼笑的上前扯住了叶凌云的袖子。

        “成什么体统！”叶凌云端起了架子，语气里却是满满的宠爱。

        除了薛梓慕，谁也没注意到角落里，叶青悄悄捏紧了手指。

        “回去吧，叶青师妹。”薛梓慕转身离开时经过少女身旁，轻声唤道。他无法否认，他是心疼叶青的。或许是因为叶青与他一样，都是无根的浮木，任雨打风吹罢了。叶家虽然收留了他们，给了他们一个遮风挡雨的家，以及师尊的教养之恩，可终究也不能让他们肆无忌惮、无拘无束的对待。

        如果说叶黎娇憨如同春日恣肆的阳光，那叶青的清纯与可爱则如柔和的白月光，带着满满的小心与谨慎，就像一步一步向上走的时候，小心翼翼的他一样。薛梓慕总是不由对叶青产生恻隐之心，尤其是在她每一次这样失落的时候。

        “嗯！”叶青扬起脸来，朝薛梓慕甜甜一笑，而后跟着他的脚步走了出去。

        -

        回到房间，叶黎看到定虚丹已经送过来了。她有些迫不及待，简单的洗漱过，便让若儿守在门外，自行服下后，按照承袭下来的原主的记忆，打坐了一个周期。奇怪的是，虽已服下定虚丹，可她的丹田沉沉如海，丝毫没有应该有的温热的感觉。

        叶黎睁开双眼，不禁有些奇怪。恰巧此时门外传来敲门声。

        “阿黎，是我。”

        是沈烨舟。

        叶黎从榻上起身，走到门口给他开了门，“你来的正巧，我正有事请教你。”

        “何事？”沈烨舟漂亮的长眉挑了起来，懒洋洋地道。

        “我服了定虚丹，已让真气运行了一周，丹田却没有丝毫感觉，这是为何？”

        “嗯？怎么会？”沈烨舟懒散的表情收了起来，长眉拧在一起。

        “你去坐下，我用真气引导你走一遍试试。”

        叶黎带上门，依言坐回了榻上。二人双手相对，沈烨舟的双手温暖，一缕真气顺着他修长的指尖传递过来，引导着叶黎的真气在周身游走。

        这次叶黎终于有了丹田温暖的感觉，整个人的身体也跟着变得暖洋洋的。

        足足一个多时辰，才算完成了这一个周期的打坐。

        “可以了，”沈烨舟睁开眼，“也许是你自己运功的时候出了什么差错。”

        叶黎点了点头，心中却不知为何存了一丝隐忧。

        “黎儿。”

        这时，一位衣着华贵，梳着对云鬓的美妇推门走进屋里来，轻声唤道。

        “阿娘。”一看这美妇长得与原主有八分相似，叶黎下意识地张口就唤，与原主的记忆相符，来人正是原主的生母、明公的正室夫人王楚琴。

        “原来沈世侄也在。”王夫人朝沈烨舟笑了笑，像是有话不便说出口的样子，面色也颇有些为难，“你们二人若是还有事，我晚些再过来。”

        “见过夫人，无事，我正好想起还有些行李未收拾妥当，这便先回了。”沈烨舟连忙撩了袍子站起来向王夫人行了礼后，迈开长腿大步走出了屋外。


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