第2章 第二章

江晚宁回到亭里时，已不见水哥儿。

        “水哥儿哭累了，被王嬷嬷带下去睡了。”凉夏接过湿漉漉的纸鸢，忽而疑惑问了句，“姑娘身上的衣服是哪位郎君的？”

        江晚宁含糊地唔一声：“哥哥的。”

        凉夏上前摸了摸料子，笑着摇摇头：“姑娘可别糊弄奴婢。这件外衫瞧着半旧，应当是穿了有些年头，又是发暗发硬的次等绸缎。姑娘倒是与奴婢说一说，是哪位公子的呀。”

        凉夏话里话外带着揶揄，认定了她撒谎。

        江晚宁嘟囔一声：“难不成我的哥哥每一个需得是锦衣玉食的么。”

        凉夏笑容一僵。

        府里的六位公子，独独一个地位和名声都不怎么样。她这两日听了不少的风言风语，句句都是讽刺那位公子的。

        “姑娘怎么和他……”

        “四哥哥是极好的人，我不想从旁人口中听到他的半句不好。想来是府里的人以讹传讹，这才坏了他的名声。”

        江晚宁拉着凉夏的手，添油加醋地和她述说着在瑕玉轩发生的一切。但凡提及四哥哥样貌的、四哥哥是如何帮她的，她必将事情翻来覆去地讲个好几遍，唯恐凉夏不能认同她四哥哥的好。

        凉夏听了事情的原委，认同地点点了头：“这么说来，四公子是个良善之人。”

        “好凉夏好凉夏～”江晚宁的声儿似浸了蜜糖，撒娇道，“我今儿去了哪里，这件衣物是哪里来的，你可千万别和冬温说。”

        凉夏想了想，郑重地点点头。

        冬温是夏姨娘派来的，替夏姨娘时刻地看着姑娘。姑娘若是身子不好了、出去贪玩了，呆在浮生苑里的夏姨娘总是第一个知道。

        凉夏不喜欢旁人束着姑娘。

        更何况，论说府里最讨厌四公子的第一人，应当就是这位夏姨娘。

        凉夏就更不敢说。

        ——

        江晚宁回瑶光院换了身衣物。

        念及外边儿下了雨，便在外头套了件藕荷色织花褙子。她对着镜子来回地照了好几遍，觉得无一丝差错了，才心虚地问道：“我看起来和平常一样罢？”

        凉夏答道：“姑娘和往日里无二。”

        江晚宁缓缓吐出一口气，才安下心。

        “走罢，与我到姨娘那边看看。”

        江晚宁的生母在生她时血崩离世，在江晚宁尚在襁褓之中时，便过继到了夏姨娘夏筝的名下抚养。二人虽无血缘，却比亲生的母女还要亲近。

        夏姨娘一到雨天便头痛，她自然要过去。

        雨声淅淅沥沥，敲打屋檐。

        婢女恭恭敬敬地撩起垂帘，请她入室。

        屋内幽静而雅致，墙壁之上挂着数十幅名家法帖，法帖之下端坐一尊慈眉善目的白玉观音像。江晚宁听到妇人唤了她一声乳名，她寻声过去。

        乖乖喊一声：“姨娘。”

        娇美妇人打着哈切从软榻上起来，双目似有烟霞轻笼，美艳逼人。江晚宁坐在一旁默默地看着，思绪飘忽，忽然想到四哥哥睡醒时会不会也这样。

        原因无他，四哥哥的眼睛肖似夏姨娘。

        “腓腓，想什么呢。”

        腓腓是江晚宁的乳名。

        古有神兽，名曰腓腓，养之可以解忧。自从夏筝把她抱养来了，身上的病气去了，与国公爷的关系也一日日地变好。

        江晚宁知道姨娘厌弃四哥哥，所以一点儿也不敢说。她一双美目四下瞟着，轻声道：“腓腓是担心姨娘的身子，姨娘头痛病好点没？”

        夏筝笑说：“你来了，我便好多了。”

        她拢了拢身上的厚毯，柔声问江晚宁这两日做了些什么，绣工如何了。

        “和往日没什么不同。”江晚宁下意识地攥紧手心。她听到自己磕绊了一下：“……我和水哥儿放了纸鸢，纸鸢落在了桃树下……我便捡回去了。”

        “后院里最大的那株桃树？”

        江晚宁觉得自己有点喘不上气：“嗯。”

        “遇见什么人了没有？”

        “我捡了纸鸢便回了，没碰见什么人。”江晚宁的手心被她掐得发白，面上努力作出风轻云淡的样子。

        夏筝对她也是放心的，知道她乖巧，不是个爱撒谎的性子。即便心中隐隐觉得不对，还是将此事揭了过去，问她绣活做的如何了。

        江晚宁慢吞吞地把荷包递过去。

        “腓腓，你这……”夏筝原先头是不疼的，见了她的绣活后，太阳穴竟隐隐地酸胀起来，“你已订了亲，这种东西还是要多练练，免得以后夫家笑话。”

        “腓腓知道。”

        江晚宁陪夏筝用了晚膳，又说了不少的私密话。等到快要离开时，夏筝忽然看着她问了一句：“腓腓，你的平安锁哪里去了？”

        江晚宁的胸前佩着一只平安锁，一年四季都不离身。突然不见了踪迹，难免让姨娘问上一句。

        江晚宁模模糊糊地记得，在放纸鸢和去找纸鸢的时候，脖儿上的平安锁还在叮叮当当地响。后面回时倒没什么印象，想来是掉在四哥哥的轩子里了。

        她慢慢地挺直了背脊，在夏筝微蹙的双眉中，支支吾吾地撒下了生平的第二个谎：“我怕放纸鸢的时候弄坏了，便取了下来，让凉夏保护着。”

        她补上一句：“姨娘可以问凉夏的。”

        夏筝看她许久，雪腕微抬：“不必了。”

        待江晚宁急匆匆走出浮光苑后，她对着身边的婢女道：“明日，你让冬温私下里来我这里一趟。”

        ——

        瑶光院里，一片阒寂。

        凉夏搂着姑娘换下的衣物，静悄悄地从内室走出。迎面遇上了冬温，她食指并在唇边，小声地“嘘”了声。

        冬温朝里望了一眼，压下声音：“今儿个也不过卯时，怎么姑娘这么早便睡下了？”

        “姑娘陪水哥儿玩了一下午，也是累着了。方才我伺候姑娘洗浴时，她还嚷嚷着脚酸呢。”凉夏笑笑，“又是春困的，姑娘难免贪睡些。”

        冬温不太放心地往里走了几步，见姑娘缩在被里睡得憨熟，便也放下了心，一边朝外走一边道：“确实如此，我今儿个一整日都在昏昏着。”

        人声渐渐地淡去。

        埋在被窝里毛茸茸的脑袋抬了起来，只见江晚宁双目清澈明亮，哪里有困倦的样子。她窸窸窣窣地爬了起来，臂弯里夹着一件外衫，偷偷地打开了侧门。

        眼下正是傍晚，夕阳跌入灰蓝的天幕。

        江晚宁冒着风，走得很快、很急。

        她得快些赶去四哥哥的轩子里，找回那块丢失的平安锁。她答应了姨娘明日一早到她那边用早膳，若是明儿个再不戴上平安锁，事情便不好了。

        她一口气跑到了瑕玉轩，拍了拍门。

        等了许久，不见有人开门。

        “四哥哥，是晚宁呀。”

        少女似乳莺啼叫，隔着一道破败的门扉轻轻地传来。她似乎又是怕声儿太大会引来旁人的注意，偶尔停下来歇一歇。

        “四哥哥，四哥哥……”

        到最后，已隐隐有了哭腔。

        就在门边的一尺之距，安白脚下仿佛生了钉子，牢牢地立在地上。他的目光慢慢地落在了郎君手里的夜莺。

        它快要死了。

        它被人用力捏在手里，眼睛凸起，脆嫩的喉咙已经无法再发声。唯一能够证明它还活着的证据，是偶尔抽搐一下的嫩黄色爪子。

        安白没有说话，迟疑地看着面前的郎君。

        他淡淡道：“去给她开门。”

        安白后脊发凉，过去抽开了门栓。

        “姑娘，您这么晚过来是……”

        江晚宁又气又急。她本以为是开门无望了，直在心里埋怨自己为何要撒谎，以至于她明儿又要撒无数个谎来骗姨娘。

        还好安白及时开了门。

        她匆忙地擦去眼角的泪意，不好意思地对着安白咧咧嘴，道：“我的平安锁不见了，约莫是落在了四哥哥这里，特意过来寻。”

        她不好意思直接进去，问了一声：“安白，四哥哥在吗？”

        安白今晚莫名地有些讷讷，仿佛是受了什么刺激似的，整个人都心不在焉。在江晚宁问了第二遍后，他才如梦初醒地让开了道。

        “郎君在的，郎君在的。”

        瑕玉轩逼仄狭窄，不过方丈大小。江晚宁朝里望了望，便瞧清楚了了里面的光景。她轻呼一声，提着裙摆朝男子跑去。

        “四哥哥，出什么事了？”

        就在江愁予的周围，散落了几根灰褐色的羽毛，沾了些许血迹。

        一只夜莺安静地躺在他的手心，胸膛随着孱弱的呼吸上下起伏。它的眼中流露出对生的渴盼，竟在他的掌心中跌跌撞撞地站了起来。

        江晚宁捧过莺儿，皱眉道：“四哥哥，它这是怎么了？”

        “我夜里出来散步捡到的，想来是夜行动物扑伤了它。”江愁予的右手背到了身后，不动声色地碾去指缝中细腻的绒毛。“本打算将它带回屋里去，恰好妹妹就来了。”

        江晚宁将哆哆嗦嗦的莺儿仔细检查一番。

        “它的翅膀折断了，幸好四哥哥发现得及时。”江晚宁拿出小帕子将莺儿裹住，“三哥哥院里养了不少鸟，懂得这些。等明儿个三哥哥回了，我拿去给他照顾。”

        江晚宁低头逗弄着莺儿，一截白嫩的脖颈沐浴在幽蓝色的月光中。她缩了缩肩膀，总觉得颈儿凉飕飕，像被一双阴鸷的眼睛盯着。

        她仰头看看四哥哥。

        “怎么了？”他垂目看来，眉目温柔。

        江晚宁无法解释在一瞬里的不寒而栗。她摇摇头，只依赖地抓住他的衣角。


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