第二十二节 预知晴雨

开元二十年四月，关中宁和，秧苗下野，长安城中春荫四溢，柳絮随风，小雨润物，沁人心脾，丝毫没有任何不祥征兆。说来也怪，自此后两年之内，关中地区连年灾荒，天子逐粮，东巡洛阳，以补给朝廷百官食粮，然而，这些都是后话了。

        唐生来到长安，在长安城中的西市邸馆下榻已有数日。开元十九年末，吐蕃连六诏攻唐，姚州失守，西宁王身死，如今的唐生已再不是朝廷郡王之子，而是戴罪之身，就算身处偌大繁华的长安城中，唐生也不敢轻易露面，只盼望自己的叔公邠王守礼能够早日回到长安，替他解围。

        城西兴化坊，邠王府门庭若市，出入频繁，若不是地处皇城边缘，还真叫外来游人难以辨别。也难怪，再过十天就是邠王守礼的六十大寿，京城中官府车马少不了往这儿走动。邠王守礼身负六州刺史之名，手中虽无一星半点的实权，但此时此刻，李守礼也该随各州实职官员替天巡沐，视察各州县春耕，然而，李守礼六十大寿将至，根本无心政事，幸得皇帝知其心性，暂免李守礼两月官职，提前叫他回到长安，好好筹备寿宴。

        巳时刚过，邠王府上下刚刚用过午膳，方得片刻静谧。李守礼领了皇帝圣旨，带着三四十名随从，从长安城外匆匆忙忙赶回府中，这浩浩汤汤队伍一回来，王府上下瞬间热闹起来了。

        王辇刚刚落下，李守礼昏昏欲睡，踩在下人背上，晃动身子，喝醉酒似的，一脚落地，只觉背脊酸疼，佝偻着腰，在两名婢女搀扶下，龇牙咧嘴进了王府大门。

        李守礼身长不足六尺，面红干瘦，腿脚内八，衣着紫黄双色绫罗，身上一尘不染，虽是叫下人搀扶入府，脚下步伐却是极快。李守礼刚穿过正堂，不等下人尾随，迫不及待就绕过二堂，急着上茅厕似的，一路疾走来到后园凉亭之中，身边婢女赶忙上前躬身问道：“殿下，今日可要奏乐？”

        李守礼腮鼓着气儿，眉间紧皱，十分不悦，也没理会下人，一步上前翻滚身子，躺在亭中央两米渐宽的木竹摇椅上，脚上鞋袜未去，分别搭在两名婢女一左一右的纤弱肩膀上，右手敲着脑袋，头顶盗汗不止。见婢女在旁傻站着不动，李守礼苛责道：“摇扇。”

        伫在李守礼身后的婢女左右低头，细细手腕缓缓摇起蒲扇，亭外守候多时的四名侍女小心翼翼为守礼去了鞋袜。李守礼四仰朝天，左手揪起领子，右手扇着空气，丝毫没觉着凉快，暗自道：“一到雨天就是闷热，活见了鬼。”

        李守礼有些窝火，要说自个儿在长安少说住了有四十年，可也从来有哪年的阳春三月热成这样，难道真是自己老了，将不久于人世？还是天灾难测，旱洪将至？想着想着，李守礼渐渐冷静下来，头顶汗水渐少，心里已经开始惦记自己六十大寿的那份寿礼，回身冲着下人喊道：“把李恕唤过来。”

        待下人走出亭子，年近花甲的李守礼困意上头，鼻骨眉间点点阵痛，闭眼瞑目，趁无人搅扰，静静想起往昔。身为嫡出长孙，当今帝王表兄，封户过千位极人臣的李守礼这二十余年过得也算是安稳奢享。

        李守礼本名光仁，是章怀太子次子，早年兄弟三人被自己祖母武后幽囚宫中，与当时相王李旦众皇子困于掖庭之外，因章怀太子被废赐死，酷吏心怀忌惮，李守礼兄弟三人屡屡遭受武后酷吏杖责，受尽非人折磨。垂拱元年，弟弟李守义因旧伤难愈，忧患成疾，年仅十四岁便活活病死宫中；没过几年，兄长李光顺，也就是西宁王李光仲之父，唐生之祖父，亦被武氏所杀，死时年仅二十三岁。兄弟三人，只有李守礼一人活了下来，直到圣历元年，武曌复李显为太子，武氏迫害李唐皇嗣才得以告终。

        那时的李守礼从未想过，自己这把骨头竟能熬到今日，他更未想过，曾经在掖庭中多有照顾的相王皇嗣，也就是日后的临淄王李隆基能登上天子之位。世事无常，武曌篡唐，中宗复唐，韦后欲复辟武曌，李隆基先灭韦氏势力，后翦除太平公主，登基为帝，李守礼身为高宗皇帝嫡出长孙，受封亲王爵位，这一切一切，让现在的李守礼回想起来，都是那般云里雾里的不真实。

        父母早夭，年幼苦难，熬到这个地位，活到这把岁数，躺在摇椅上似有所思亦无所思的李守礼其实早已知足，只是人老了，精力已不像二十年前那般旺盛，如今午后小憩，要足足一个半时辰方能睡醒，每每入梦，脑海之中仍是当年受刑惨痛之景。虽是位极人臣，贵为皇兄，可如今年近花甲的李守林心中还是有些遗憾的。第一桩遗憾便是自己的幼女，李奴奴，也就是卓雅的母亲，吐蕃当今王后，金城公主。当年中宗复位李唐，社稷动荡，边疆不稳，李守礼刚被封了王爵，朝廷为保边境之一时太平，只得和亲吐蕃，李守礼身为皇亲，忍痛割爱，将膝下不满十三周岁的幼女嫁了出去。

        守礼膝下共有三子四女，三子如今各承爵位，三女分别嫁给王公之子，每逢过节都能回家省亲，唯有奴奴，恐此生不得再见。李守礼思念幼女，自从奴奴嫁出远走后，邠王府中就再未添丁，李守礼希望自己六十大寿时，能与女儿见上一面，可如今，幼女已是他国王后，身份贵重，岂是想见就见？二十年前的邠王守礼当然不会想到这些，只是二十年后的花甲人父已然不记得自己女儿远嫁吐蕃时的模样。女儿现在到底长得什么样子？李守礼曾无数次在睡醒后的刹那质问自己，也曾在久久无法入梦之时无数次责备自己，可自己身为皇亲，为国效命，这些品之无尽的酸涩回忆如此念念不忘，而今又有何意义？

        李守礼的第二桩遗憾便是自己那几个不争气的儿子。子不教，父之过，这件事怪不得别人，只能怪李守礼早年放荡，教子无方，儿子良莠不齐，必然是这般下场。李守礼高居司空，身兼六州刺史之职，亲王之中，无人能出其右，然而众所周知，这些头衔都是皇帝恩赐，并非守礼尺寸功勋所累。李守礼本人虽没什么治世能耐，可这职位坐久了，自然也能轻车熟路，驾驭得当。开元十年后，天下渐入富庶，李守礼的官爵也是越来越大，可他这三个儿子却是不行，只遗传了父亲的贪赏享乐，未能继承父亲的隐忍坚韧，可谓是胸中无点墨，手头无寸功，恐怕守礼百年之后，邠王府这份家业迟早是要荒废在这三个儿子手上。

        自开元年号这二十年来，李守礼始终不忘当年所受磨难，可官复原爵的他并未鞠躬尽瘁于朝政，相反，玩物丧志，纸醉迷金，身为亲王却终日酒色缠身，不务正业，朝中大臣对此多有不满，皇帝李隆基念他当年护佑之情，又有嫁幼女与吐蕃和亲之功，也就替他挡下许多参奏。

        表面如此，可实际上，李守礼活得比任何一位王爵都要艰难。

        这二十年来，满朝臣子皆知李守礼不学无术，可为何李守礼如此放纵？最大原因，还是皇帝李隆基的暗示。

        在朝之中，唯有宁王成器与邠王守礼与皇帝最为亲近。李隆基乃睿宗李旦之子，亲兄弟有六，时至今日，也只剩下宁王一人尚在。宁王成器是隆基长兄，立太子时，成器为顾大局，主动将太子之位让于有大功于社稷的李隆基，二人这番感情，谁人可比？且宁王生性恭谨，从不结党，不预朝政，终日以把玩乐器为乐，皇帝对他自是十分信任。

        李守礼了解皇帝，他是看着李隆基长大的，自然知道这位小阿瞒从小就与众不同，单说当年举兵诛杀韦后之时，李隆基以弱克强，是何等果敢睿智？登基后，李隆基为独揽大权，以声色犬马迷惑众王心志，以防祸起萧墙之乱。李守礼自幼卷入政斗漩涡中心，年幼时经历武后执政，武曌登基，酷吏泛滥，武氏夺权，男宠荼毒，能活到现在，且历经几代帝王受宠不减，‘君臣无父子，皇权无血肉’这个道理他三十年前便已悟透，岂能不知其中利害？宁王何许人也，尚且如此小心谨慎，自己本是皇帝表兄，性子乖张放浪，不知秦汉为何物，若是刻意装作深入简出，勤于公事，反倒是让皇帝起了疑心。李守礼也不卖弄，索性肆意夸大，为所欲为，二十年如一日，终日陶醉于声色犬马，这一来可让皇帝消去戒心，以求自保，二来，也能借此淡忘当年所受折磨，浑浑噩噩于蹉跎岁月当中。

        世人不懂李守礼，皆因其外在的不修边幅，而这位玩世不恭的邠王也懒得与世人周旋，如此一来，久而久之，李守礼深陷其中，迷失而不得自醒，自然也就成了朝臣口中的不学无术。

        亭外小雨渐渐窸窣，泥土香味满园散开。李守礼蜷于摇椅上，贪婪吸着空气，闭目养神，正在思琢着该如庆贺寿辰之时，王府管家李恕趟着碎步，老远快颠儿而来，不合时宜打断了他思绪。李守礼闭着双眼，耳垂一颤，听得清楚，这脚步声已距自己不足二十米远，知是王府管家李恕已近，随声吩咐下人道：“都退下吧。”

        待十几名女婢散去，李恕稳稳站住脚，圆领袍上染着酥酥小雨，站在亭外等候。李守礼坐直起身，静静俯看，理着衣裳皱着，也不说话。李恕恭敬起身，脸上没太多表情，十分冷漠，作揖喑哑道：“主人唤老奴何事？”

        “忙做何事？”李守礼似有怨气质问道。

        李恕身材略微魁梧，四肢短壮，一看就是实打实的军旅出身。待李恕缓缓平起腰杆，亮出申字皱纹和八字胡须，鬓角之上染着花白，肤色黑而发黄，看面相，少说五十开外。

        “今早阿翁亲自来过，传话于我，说陛下想念主人，请主人不日入宫叙旧。”

        李守礼听后，笑得像个得意顽童，说道：“陛下国事繁忙，日理万机，还时刻惦记得着我这把老骨头。”罢了，李守礼眉角一抖，低头凑近李恕问道：“阿翁最近可好？”

        李守礼口中的‘阿翁’便是左监门卫大将军，皇帝身边贴身宦臣，高力士，此人跟随皇帝三十年，虽是宦官，执掌大权，然而为人端正，心性缜密，朝中宰相超过半数输诚竭力，无人不敬，可谓是皇帝的绝对心腹。

        李恕见李守礼起疑，绷紧着脸，眼角下沉，面如空镜，习以为常道：“主人吩咐过，见阿翁如见陛下亲至，老奴已将几月前准备的礼物奉上，阿翁没有拒绝。”

        “嗯，这就对了。”李守礼呲着胡须，笑个没完，谈起皇帝，心情忽然大好，可李恕却是闷在一旁，不苟言笑，甚是忧虑。李守礼看出异样，口中嘶嘶吸气，不悦道：“你这奴才，到底有何事瞒我？”

        李恕也不抬头，向左右四周看看，见百米之内并无下人，这才从胸中取出一封信函，恭敬双手奉上，断断续续蹦字道：“巴州刺史，五百里加急，绝密。”

        “巴州刺史？”李守礼手指挠着脸上肉痒，眼中转过一条血丝，嘴角一歪，躺回摇椅，逍遥道：“礼单上面都有何物啊？”

        李恕上前半步，双腿弓步扎实，巍而不动说道：“寄信之人非巴州刺史，是宇文孝直。”

        李守礼伸着懒腰，口吐哈欠道：“宇文孝直？宇文孝直？何许人也？可是王妃娘家姻故？”

        “主人，需要老奴现在去问王妃？”

        “等等。”李守礼忽然想起什么，摆着手，将李恕叫到跟前，靠近李恕耳边，瞪眼说道：“拆开，念给我听。”

        “绝密。”李恕冷冷道。

        “我老眼昏花，看不清楚，快念。”李守礼反复催促道。

        “诺。”李恕见主人一脸猴急，索性沉稳放下双手，一板一眼拆开信函，取出信物，见书信是由绢匹而成，更加小心，抽丝剥茧般摊开绢面，抑扬顿挫轻声读道：“邠王殿下如故，臣章怀太子詹事宇文孝直顿首，廿年不见，邠王风采如故？巴山一别，臣甚思念，久居太子祠堂，不复出矣，忽闻西宁王殒命，不胜自哀，而今侄孙孟德已入长安，还望邠王施以援手，重振太子血脉，臣不甚感怀，望邠王康健如旧，臣宇文孝直再拜顿首。”

        “是他。”李守礼浑身蹿电，猛然想起这个宇文孝直，惊愕叹道：“老先生犹在人间！”

        李恕抬起头，面无神色看着李守礼，口中缓缓挤出两字：“主人。”

        几月之前，西宁王兵败身死的消息传入朝中，李守礼连续几日茶饭不思，夜不能寐，如今再提及西宁王仲，李守礼脸上憔悴更甚，额头皱纹仿佛一瞬间多出两条，唉声叹息道：“当年西宁王还朝，接风之人正是本王，二十年了，本王苟延残喘，可我侄儿，唉！。”

        “西宁王已死，尸首已下葬，孟德公子已在长安，主人可是要将他接回府中？”

        “不！不！”李守礼伸出右掌五指挡在李恕面前，双目瞪直念叨着，苍声有力喊出两个‘不’字，低头游走，啃着左手拇指，干瞅着李恕发呆半天，默声寻思道：“陛下尚未定罪姚州失守之事，若此时将侄孙接回府中隐藏起来，倒也不难，可要想让他管复原爵，非得如此了。”

        李守礼想了许久，吩咐李恕道：“你停下手中所有事务，即刻跑一趟司天台，这十日内长安城内晴雨如何，你要给本王打探清楚！”

        “诺。”

        “还有，先不要接孟德回府，你替本王好生招待，叫他在邸馆不要走动，等待皇上旨意。”

        “如此一来，那主人的寿宴怎么办？老奴无法两头周全。”李恕眉头一抬，看了眼主人颜色，随之低下头，谨慎问道。

        李守礼双唇紧闭，似怒非怒嚷道：“混账东西，那是我父王骨血，兄长独苗，哪头轻重，你分不清楚？”

        “诺。”李恕点头，有所领会又问道：“主人打算何时进宫。”

        李守礼凝目看着李恕，深叹口气，拍着李恕肩膀，胸有成竹道：“眼下正值雨季，本王自有办法。还有，此事不要告诉王妃，王府之中，除了你我二人，谁也不许知道。”

        “诺。”

        第二日，李守礼足未出户，整日待在府中，直到第三日，李守礼早膳沐浴，整理行装，带上三两随从进宫朝会。

        早朝散后，皇帝移銮兴庆宫，午时后，李守礼候在兴庆宫侧殿的龙池边畔等待皇帝召见。李守礼背脊旧伤，坐不住一般椅登，只能站在殿外，出神望着头顶乌云，不时与宫内负责仪仗的守卫闲扯几句，权当解闷。

        待到午时一刻刚过，李守礼得到召见，跨着大步走入正殿中，迎面走来一人，身着紫袍，身形消瘦，远在十米开外就跟李守礼悠然寒暄道：“邠王殿下六十寿诞，哥奴在此恭贺了。”

        李守礼老眼昏花，听到‘哥奴’二字，方知对方何人，来者正是吏部侍郎李林甫。李守林走近李林甫，见林甫脸上含笑，双眼平静如水，根本看不出任何表情。李守礼素知李林甫此人强于政令，外圆内方，既有为政者的圆融睿智，又不失动循格令的原则风骨，无论哪条，都要胜自己数倍，自知无法由李林甫脸色窥得圣心喜怒，笑声放言回道：“吏部侍郎勤政，深得圣心，本王六十寿诞，盼望哥奴务必亲至啊。”

        李林甫年近五十，身长六尺有余，气质非凡，谈吐亲柔，衣着文质，嗓音却是粗犷阴哑。论辈分，李林甫也算是邠王远亲，二人出入朝堂，共事二十年，自是相熟之甚。

        李林甫笑不露齿，作揖客气道：“一定一定，倒是哥奴怕邠王嫌弃，到时不肯收留呀。”

        李守礼笑得狂放，心想：“你李林甫好歹朝廷三品大员，又是皇亲，跟我莫名其妙说得是什么话？”

        见李林甫谦卑，李守礼心里糊涂。要说李林甫最近几年在皇帝面前是大红大紫，任职刑部侍郎时，修订《订赃估》有大功于社稷，转任吏部侍郎后，选人任官，修废举直，甄别官员流品，皆有恒度，每一件事办得都是上下满意，被选举上任的官员无不称赞，且李林甫很少参与朝中文学派与吏治派两大朋党之争，是皇亲当中不可多得的能人，李守礼估么着，不出一年，这黄门侍郎的位子早晚也是这位哥奴的，可是今日，他为何这般酸酸涩涩，欲言又止？

        李守礼思悟片刻，见李林甫始终不肯抬头，想了半天也未想出二人之间最近有何过节。李守礼略显尴尬愣在一边，李林甫却是抬头，儒雅笑笑。

        李守礼眉毛一颤，他隐约想到，很可能是这几日自己出京视察，不在府上，李林甫在宫中行走二十余年，向来擅长这人情走动，但凡出手，礼品定然是极为贵重。李守礼猛然醒悟，他早该料到，李林甫送的贺礼肯定是早早就送到了府上，这几日光顾着安排唐生回京之事，尚未亲自查过问，也就忘了派下人回话，已是失礼在先，李林甫如此说话，既表疑惑，亦是怕他这个堂堂亲王嫌弃吏部侍郎送的寿礼不够分量，因而含而不露的投石问路，试探自己的口风。

        想到这层，李守礼挽着李林甫手腕，仰天大笑道：“哥奴莫怪，老啦，糊涂啦，哈哈哈，日后陛下所托国事，须依仗哥奴啊。”

        李林甫见邠王想起寿礼此事，自己目的已然达到，也就不便再问，嘴角微微一笑，低头作揖道：“邠王兄乃国之汉阙，虚怀若谷，哥奴敬佩。”李林甫见李守礼入宫面圣，自知有事，眼珠一转，转念道：“陛下还在等殿中等候，臣不便打扰，邠王兄，哥奴先行一步。”

        李守礼望着李林甫背影消失，不紧不慢走入兴庆宫内，隔着宫中墙壁，李守礼洞听皇帝李隆基彻响大笑，暗自庆喜，此时龙颜大悦，自知此时事半功倍，不禁赞叹：“哥奴好吝啬的城府啊”。

        李守礼转过金殿内柱子，立于玉如流金的正殿之前，放声跪拜道：“臣李守礼叩见吾皇万岁。”

        李隆基身着龙袍雄立于正，高力士于侧，见邠王守礼已来，李隆基趟着步子跑下正殿，亲自扶起守礼，声音洪亮劲力，笑道：“皇兄快快起来。”

        待李守礼站直腰杆，李隆基一如往日在宫中那般，如百姓给兄长行礼。揖拜守礼后，李隆基说道：“方才与林甫共商选官之事，让皇兄久等，皇兄可用过午膳？”

        李守礼踉跄起身，抬头望去，眼前的李隆基精神焕发，犹如当年，不禁感慨，哽咽道：“回陛下，臣来得匆忙，尚未用膳。”

        李隆基拉起李守礼手腕，吩咐高力士道：“力士，吩咐御厨，朕要与邠王共进御撰。”

        李守礼谢了圣恩，高力士低声应着，自主退到一旁，他自知这君臣二人私下见面，向来是只谈家事，不谈国事，高力士乃李隆基贴身宦官，跟随李隆基三十余年，终日侍奉左右，身为内廷心腹，自然是要给主子腾出空间，叙些家常。

        高力士二话不多说，缓步倒退出殿，亲自吩咐御厨去了。李隆基见高力士这般扫兴，方才刚与吏部侍郎李林甫定下当年的官员筛选名额，心情正是大好，他知高力士谨慎，也不责怪，回身挽起李守礼手腕，俯首贴耳亢奋道：“皇兄来得正好，待用过午膳，陪朕到鸡坊游览一番，如此可好？”

        李守礼平日也是喜欢赌胜斗鸡，每次赌注，千金打底，朝野之中，无人不晓其痴迷慷慨，为了挑选一只上等斗鸡，李守礼还曾多次恳请皇帝李隆基赏赐几只宫中斗鸡，尤其是鸡坊里那几只金豪铁距的常胜将军。李隆基堪称斗鸡帝，亦知邠王守礼平日嗜好，正想趁着邠王六十大寿之际，好好赏赐这位老皇兄。

        李守礼一听，就知要坏事，赶忙低头叩谢道：“谢陛下。”李守礼哈哈一笑，抬起头来，转念又道：“陛下，不至一刻，将有大雨，一时半会，你我出行不便呐。”

        李隆基双目一闪，若有所思望着李守礼，想了片刻说道：“皇兄，朕听岐王生前曾说，皇兄有观天占卜之异能，能预言阴晴雷雨，何时下雨，何时放晴，不知此事可否属实？”

        李守礼呦呦呵呵，吱吱一笑，脸上并无半点得意，随之无奈道：“谣传而已，陛下。臣这点本事，陛下是知晓的，臣无异能，也无根据道理，不过，臣却能预言这阴晴雷雨之事。”

        “哦？是何原因？皇兄请讲。”

        李守礼摇起白发，不胜自哀道：“陛下知道，当年武曌执政，你我兄弟皆因父罪，被幽禁宫十年里，臣每月都要受些酷吏杖责，伤痛遍及脊骨，如今，临近雨水之时，臣的背脊酸痛沉闷，犹有山压，待到雨水放晴之时，背脊便感到轻健，臣因此才能预言晴雨，并非有观天之异能。”

        李隆基极重情义，听罢，眉头紧锁，喜色全无，取而代之则是伤感万分，眼泪已在眼眶里打转，背过身去徘徊而走，久久不语，随后叹道：“当年武后得政，酷吏得势，暴施酷刑，许多将军都无法承受，更何况咱们皇子皇嗣。当年，朕七岁，斥责武崇训辱骂宫中士卒，惹怒武曌害死生身之母。阿瞒年幼，几位皇兄年长，若无皇兄替阿瞒受过，恐怕朕也活不到今日，只可惜，你兄弟三人当中，莒王毕王走得早，无福享受太平盛世啊。”

        李守礼听李隆基自唤阿瞒，又提及莒王往事，自知时机已到，不顾腿脚疼痛，噗通跪倒在地，叩首拜道：“陛下，臣有一事，斗胆恳请陛下，为臣做主。”

        李隆基尚沉浸伤怀当中，抖起龙袍，一把拽起李守礼，关切道：“皇兄自家人，有何难事，朕当然替皇兄做主。”

        李守礼起身作揖，正襟而立，速将西宁王之子李孟德之事说于李隆基。李隆基听后，沉吟许久，转身而背，犹疑间，午膳以至，高力士从外而入，引内侍回到殿中，靴面之上已是湿湿尘埃。

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