第一章荒野苦人

不知不觉间，风停了。

        没有了战伤兵士哭嚎般的凄厉尖啸，雪后的乌奇山中愈发寂静起来，绵密山梁的起伏中，空旷，荒凉。

        落在身后的长长影子短小了不少。快到午时了，太阳已经开始散发热力，可是，冰冷得几近麻木的身体，感受不到一丝一毫的暖意。

        一点盐咸流进了嘴巴，浓浓的，全不是平日饭菜里的寡淡味道。

        尽管知道那是被冻出的鼻涕，很恶心的东西，轩辕承烈依然含到了嘴里，有些贪婪的抿着，感受着久违的味道。甚至还用舌头将口鼻间的残余收拢到了嘴里。

        多久了，没有吃到这样足够的咸味，除夕夜里，尽管茗娘加了一倍多的盐，饺子也没这么够味。

        踉跄的行走中，肚子里饥肠辘辘的空旷感愈发的强烈，轩辕承烈只能逼迫着自己，借着一段回想，忘记身上腹中的饥寒。

        四十七天，还是三十八天……

        记不得了，能记住的，只有家里重新艰难起来前后的桩桩件件。

        九月初五，风不破风叔在打柴时采了一根人参，回转绿安的时候撞上了大雨，路上湿滑，早年被斡狗子刺伤的右腿吃不住力，跌倒后，被断裂的树枝刺穿了肠子。

        幸好，城中有治疗过战伤的薛神医，用熬煮的大麦浓汁清洗后，用桑皮线缝合了破裂的肠子，肠子的破口涂了公鸡冠上的血，又用头发缝合了破烂处的内层肌肉，之后，熬过了三天炎症的高烧，才算救回了风叔性命。

        也就是从那天起，家里又慢慢回复到曾经的潦倒生活。

        九月二十一，家里的三贯四百文钱都花干净了……

        十月初六，卖了那根人参……

        十月十七，茗娘当了陪嫁的银簪子，抓了药后，还欠了铭慈堂十一文的汤药钱，

        那是风叔吃过的最后一汤药……

        都是自己没用，空挂着一个开国勇威县子世子的名头，明年就束发了，还跟着风叔学了许多本事，除了打仗打柴打猎这些出力卖命的路数，再也没有赚钱的门道。

        如果不是正月十四如意楼发了悬赏，两月之内，要收购一百只野鸡的羽毛，替楼中的红牌制作舞衣，自己找到了赚取汤药钱的门径，风叔的伤病、家里的生活真的就一点也帮不上了。

        不过，这贼老天也不给人留活路，往年的此际，野草都快冒出地面了，远离绿安的山林中，到处都有野鸡求偶的叫声。

        可是，今年，已经立春的天气，却下了这么一场大雪。自己在山中转了两日，几处只有风叔和自己才知道的伏杀地点，一处处转过了，就没见过那些无脑傻缺的影子，也没有听到一声野鸡的啼叫。

        牵挂着，自责着，怨恨着，担忧着，胡思乱想中，十四岁少年的一双眼睛眯缝着，努力减少雪亮的刺痛，不时地扫向周围，寻找着风不破教授过的伏杀野鸡的理想地点。

        那是什么。

        刚刚转过山腰的巨石，欲要下到坡底，随着脚下雪中一声枯枝的断裂声响，被吓了一跳的轩辕承烈，目光陡然被远处一块凸起吸引住了。

        收住迈出的脚步，急急的闪躲到巨石边上的灌木丛后，蹲下了身子，轩辕承烈只露出小半个脑袋，仔细查看起来。

        二十几步外，在坡底与树林之间，临近灌木丛的空地上，一大片山中少有的平坦中，蓦然突起了一堆，突兀，孤单。

        不是石头，也不是枯树的残枝。

        石头也好，残枝也罢，都没有那么光滑长大，而且，露出雪地的前段，微风吹过以后，灰色的皮毛被翻卷了，露出深处的灰白。

        不，不该是狼。

        露出雪地的那一段是狼皮，但是没有被雪掩埋的一段深灰之后，还有延长的后续，明显比狼要长出许多，看着，怎么都像是一个人趴伏在那里。

        不会撞上了斡狗子的斥候吧。

        轩辕承烈有些惊慌。

        十几年了，一直想要夺占大赵全境的斡图达鲁人就没消停过，虽然，前几年，山中建造起了十几座关隘，斡狗子的攻势被阻遏住了，战事少了许多，大规模的攻防几近没有，但是他们的斥候可没闲着，经常在山中出没。

        年前，就在前街，绿安守备营的军士们还抓了一个。

        弩箭虽然是精铁打造，但是二十几步，已经接近小弩射程的最远，射过去后，威力仍然有些不足，若真是斡狗子的斥候，别一下子射不死，反给了他厮杀的机会。

        还是用猎弩吧，那弩力，比军弩弱不了多少，风叔前年一弩就射翻了一头发了性子的野猪。

        透过灌木枯枝的缝隙，注视着，不放过细微的变化，疲累后粗重的呼吸也努力的轻缓，打定主意之后，轩辕承烈慢慢动作起来。

        放下猎叉，卸下背篓，将腰间挂着的两架小弩摆在了身前，做好随时端起发射的准备，坐到地上后，取出了背篓中的猎弩，双手抓了弩弦，双脚蹬着弩臂，上好了，从腰间的箭囊中选了一根粗大的重箭，放进弩槽中。

        怎么一动不动呢。

        猎弩瞄向了那段突兀，轩辕承烈脑中一阵紧张的翻腾。

        刚才在给猎弩上弦的时候，仰倒之际，曾经压断了身后一丛灌木的主干，断裂时候的那一声，大得就像是在耳边放了一串鞭炮，自己吓得连快上好的弩弦也松了，还抓了小弩做防备。

        没有风啸的遮掩，一片寂静中，那一声爆响应该听到的。

        可是，那个趴卧着的，不管是人是兽，怎么就没有一点反应呢。

        不应该啊。

        不对，不应该是斥候。

        这一道山岭，满是乱石和灌木，却没有生长出树木，在风叔画下的地形图中，乌奇山中只有乱石岗和不毛岭才是这样的地貌。

        绿安已经远离了战事，南面的乱石岗更安全，听说已经有流民在那里居住了，自己怕被抢了猎物，才选了接近战区的北向，北面，这样一片无树的荒野，只有不毛岭了。

        既然是不毛岭，自己现下的位置是在伏虏关、铜锁关之间，身后十五里是铜锁关，身前二十里左右是伏虏关。

        这一带，除了荒山就是树林，方圆十几里内，没有军营，没有屯粮处，没有道路，没有人家，甚至连人迹都没有。

        这么一处荒凉，而且还是在沟底，被重重山梁阻隔了，即便是长出千里眼，潜伏在这里，也探查不到什么军情。

        何况，既然是隐匿，就该选取在树林，或者自己所在的巨石附近潜藏，那些地方，或者可以遮挡风寒，或者可以隐藏身形，再蠢笨的斥候，也不会寻找那么平坦的一块空地潜伏，太明显了。

        到底是什么，只有看过才知道。

        寂静中，轩辕承烈取下一架小弩中的箭矢，插到护臂中，将小弩挂回腰间，左手抓着另一架装有弩箭的小弩，左臂架着猎弩，右手扣住了弩机，瞄向了那段人形，立起来，大着胆子慢慢的靠近前去。

        一步，两步……

        不能再近了。

        近到狼皮的十几步外，感觉掩藏不住积雪被践踏的声响，轩辕承烈右手松了猎弩，抓过小弩的瞬间，便毫不犹豫的摆正了，向着狼皮扣动了弩机。

        弩箭飞离的刹那，轩辕承烈撇了小弩，急急地托着猎弩蹲到了地上，一双眼睛眨也不眨。

        没有预想中的暴起，没有痛叫传来，也没有鲜血洇出，狼皮下，没有丝毫的动静。

        足足在心中数了三十息，轩辕承烈方才放下猎弩，将护腕中的弩箭塞进腰间小弩的弩槽中，右手举着，小心翼翼的走近前去。

        是一顶用整张狼皮制作的帽子。

        狼皮帽子制作的很是精细，连狼头和四肢都保留了，还用两颗不知道是什么材料的珠子镶嵌到眼眶里，替代了缺失的眼睛。

        制作帽子的狼皮应该是初冬时候捕杀的，毛色整齐，皮毛滑顺，一根毛尾粗大蓬松，轻轻吹过一口气，就是一个大大的涡旋，完全不是冬日穿行山野之后的蓬乱驳杂。

        揭开了狼皮帽子，露出了一个散乱着头发的男人后脑，脑顶头发曾经被剃光过，新生的头发不足半寸长短，而脑后未曾剃过的头发却很长，能编出一根辫子。

        是个斡狗子，至少也是个给狗做奴才的汉家败类。

        长长的舒了一口气，松缓了心里身上的紧张，轩辕承烈仔细探查起来。

        应该是已经死去很久了。

        小弩射中的脖颈后，伤口处没有血迹渗出，苍白的，近似于白雪。

        用力将趴伏的尸体翻转了，死因一目了然。

        死尸前伸的手臂抓着一只被弓箭射死的母野鸡，散开的羊皮袍子下，身前背后，胡乱的缠满了布条，肚子上的布条松散了，一截肠子流了出来，冻得坚硬，已被渗出的鲜血染成了黑褐。

        受过伤的右腿上，一条羊皮护腿的绑带散乱着，缠到了左脚脚踝处。

        想来，这人是射杀了野鸡，捡拾时，右腿的绑带缠到了左脚上，将自己绊倒之后，摔裂了肚皮上的伤口，昏迷中，硬生生被冻死了。

        “死斡狗子，吓死小爷了……”

        “不过，倒是孝顺懂事，知道小爷冷，豁了性命，送来了皮帽皮衣……”

        被一个死人吓得半天不敢动作，而且还是自己十岁起就仇恨的敌军的军卒，轩辕承烈有些羞恼，心中再没有了顾忌。

        嘴里骂着，解下包头的衣服，将撇在一边的狼皮帽子戴到自己的头上，之后，一只脚踩踏了脑袋，拔出了弩箭，随手又抓过死尸的头发，擦抹去上面的肮脏，

        皮帽子就是比衣服裹头好，戴上以后，冻木了的脑袋很快疼起来，由脑门和两只耳朵开始，整个头颅很快就火烧火燎一般，而且还有继续向脖颈和身下蔓延的趋势。

        虽是难受些，但是身上总算有了暖意。

        感受到皮帽的好处，轩辕承烈索性扒下尸首上的羊皮袍子，穿披到身上。

        可是怎么就死在了这里呢。

        用死者的腰带胡乱捆扎了袍子，又解下两条狼皮护腿绑到自己腿上，一身温暖的轩辕承烈站起来，一边整理着身上的臃肿，一边检视起了周围。

        怎么会有一个草窝子。

        目光转向自己的来路，轩辕承烈突然发现，自己适才经过的人高巨石左侧，一蓬蓬灌木丛中，居然立着一排树木。

        虽然远远看着似乎是一堆凌乱生长的树木，但由巨石等高开始，却极是密集，灌木的间隙中，一根根小腿粗细的树干相互间交叠有序，透露的空隙处，还有枯草在摇曳。

        尽管已经在努力做了遮掩，但是仔细看过以后，还是能看出许多人造的痕迹。

        该是这死人养伤的所在。

        自己最初踩响的枯枝，不是无意中落到地上的，而是那人做的预警。

        轩辕承烈不敢大意，小心的用猎叉一点点探着，消除了三处要命的机关，躲开了一处陷阱以后，方才走进了只容一人的草窝中。

        入口处，扔着一张长弓和只有三四只长箭的箭囊，一堆枯叶和杂草铺在地上，上面还垫着一张狼皮，团成一卷的包袱该是被当做了枕头。

        抓住包袱下的刀柄，抽出来，却是一柄折断的战刀，只剩下了短短的一截，比柴刀长不了多少，断口处平平直直，倒更像是一柄铲子。

        包袱里没有期盼的食物，一件杏色丝绸长袍，两身青色夹衣还算完整，几件月白色的内衣已经扯碎了，变成一堆巴掌宽的布条。

        两块腰牌，一块木质的上面，用汉文烙着军号和姓名，威勇军第二将前营中翼左锋前队队正何大玉。

        一块铜制的背面，刻着同样的名字，军号和职务变成了忠信左军第一万骑金雕长。

        铜牌正面刻划的文字，有些汉字的模样，却要繁琐许多，辨别了半天，也不知道书写了些什么。

        财货不少。

        一枚金锭，两枚刻有平州官造十两字样的银锭，还有三块小些的碎银子，两串半完整的铜钱，被收拢在一个鹿皮袋子中。

        袋子的深处，还有一个小小的鹿皮袋子，里面是五六颗黄豆大小的珍珠，其中一颗竟然是粉色的。

        一根金钗……

        两根银钗……

        火镰、火绒、手炉、细盐……

        发财了。

        翻检过后，看着被自己摆放在面前的一小堆金银铜钱，狂喜中，轩辕承烈几乎蹦跳起来。

        珍珠的价值他不知道，但是金银的价值却是知道的，一两金子等于一两银子，一两银子等于一贯钱，金锭没有十两，至少也是五两。

        面前这一小堆，至少是七八十两银子，不仅足够风叔的汤药钱，还能剩下好多，

        把那根人参买回来，给风叔补补，薛神医不是说了，他现下的伤不打紧，关键是早年被狼牙棒砸伤的肺腑，那时候没有将养好，亏空了许多气血……

        茗娘的银钗子也要赎回来，那根虽然破旧，但毕竟是往日里的念想，另外再给她打一根好的，精细的……

        还要买匹绸子，给茗娘做身衣服，让她穿的光鲜些……

        嗯，米面还要多买些，出了正月，过不了多久就该青黄不接，米价又该长了……

        有信。

        阳光下，一块白布隐隐透出了墨迹。

        白布中原本在鹿皮袋里，其中还夹着一根缠着一缕头发的银钗，抽出了银钗之后，就被轩辕承烈撇到了一边。

        展开尺半见方的白布，轩辕承烈读了起来，

        玉郎我夫：

        分别五载有余，原本以为你已战死于丁家集，不意，旬前接到来信，才知道你竟然投敌。

        你让妾前往北地共享富贵之命，恕妾难从。

        汉胡不两立，古已有训，身为男儿，更该尽忠报国，玉郎投敌之举，既失汉人本份，也违祖宗教训，妾深以为愧。

        妾不敢蒙贼妻之羞苟活于世，也不敢辜负夫郎旧日宠爱之情，两难之下，现与玉郎定下半年之约。

        半年后的今日，如不见玉郎回返，妾当会自尽，以洗刷夫君投敌之辱，还报旧日厚待之恩。

        当此之下，唯盼玉郎早日回返，再续琴瑟情义。

        妻晚云泣笔

        雍和九年六月初三

        白布虽然叠得整齐，但该是几经揉搓，边边角角满是污垢，还沾染了血迹，几乎看不出本色，手感也不是轻柔，看上去就是低劣的凡品。

        虽然信中的语词满是文气，道尽了劝说郎君回心转意的拳拳苦心，但是字迹却稚拙的很，大大小小，压根就谈不上布局，有些繁琐的字，还缺了笔画，显然是有人书写过后，一笔一划描摹的。

        至于缠着女人头发的银钗，银色乌黑，显然掺入的太多的铅粉，打制得也很是粗陋，仔细辨别许久了，才能看出是钗头是一只振翅飞起的小鸟，。

        不过，钗杆的颜色却是晶亮，显然经常被人拿在手中摩挲。

        白布上的字不是墨迹！

        与沾染的血迹比对过后，轩辕承烈陡然发现，白布上的字是用血写的！

        威勇军，该是大赵军马的军号……

        忠信左军第一万骑，那是斡图达鲁人的军号，年前抓捕的探子，就属于那队贼军……

        金雕长，该是斡狗子斥候的头目，他们的斥候都号称金雕郎，与风叔旧日担当的夜不收是一样的活计……

        何大玉，这名字很普通，不该是读书人家子孙该有的名字……

        白布和缠着头发的粗糙银钗，说明那个晚云生活很不富足，或者刚刚勉强足够温饱。

        明白了。

        想来，这个叫何大玉的死者，原本是大赵威勇军的队正，丁家集一战中，或者主动，或者被迫，投降了斡图达鲁人，后来成了忠信左军第一万骑的斥候头目，大半年前，他思念妻子，派人偷偷前去搬取，以便夫妻团聚，共享富贵。

        可是他名叫晚云的妻子却不肯为了富贵，失去了汉人的忠义本份，找人代笔之后，又用自己的血做了墨汁，一笔笔描画了，写下了这封情真意切的血书，又割了头发，缠到那根虽是凡品，但意义非常的银钗上。

        何大玉接了血书和信物之后，心中的深情，迫使他脱离了斡图达鲁人的军伍，做了逃兵。

        斡图达鲁人该是很在意这个何大玉，派人追杀了，他身上的布条，有的渗出了鲜血，有的没有渗出，显然在死之前，不止经过了一两场厮杀。

        何大玉一路的奔逃中，辗转来到这里后，因为右腿上的重伤，实在无力前行，便就借着巨石搭建了一个草窝，躲了起来。

        将养身体的时候，他靠读着血书，抚摸着妻子的银钗，慰藉思念的苦痛，解脱一个个冬夜的孤寒。

        他该是日思夜想都在盼着回乡，盼着见到自己的妻子，最终却是在抓捕野鸡的时候，摔裂了伤口，死在雪地里。

        埋了吧。

        这个重情的，不该如此的曝尸荒野。

        看着躺在灌木丛边，被自己剥得只剩下一身内衣的可怜汉子，轩辕承烈怜悯之心大起，做了决定。

        尸体已经僵硬了，穿不上夹衣，只能用丝绸长袍裹了。

        长弓，长箭，断刀，木制腰牌……

        一件件的被轩辕承烈放进了坟墓里。

        面上蓬乱的胡子仔细梳理了，他是去见妻子的，不能没了脸面形象……

        何大玉脑后的头发，也被割断了，那是他曾经投敌的铁证，虽然半秃着脑袋很不好看，但是轩辕承烈不愿意这个可怜人在地府与妻子相见时，还落了埋怨。

        皮帽皮袍就算了，那是胡人的用具，带去地府，那个未曾见面的刚烈婶婶看到了，会生气的。

        珍珠，金子，银子，铜钱……

        这些做了陪葬实在是可惜。

        可是，那毕竟是何大玉所有，应该也是他全部的家当，虽然他走过弯路，曾经叛国投敌，但是，毕竟，还是听从了妻子的劝说，逃离了斡狗子的军伍，回归了故国，终归还是个有情有意的汉子。

        这种人的钱财，不该吞没。

        虽然家中正是难过的时候，自己也没有见过这许多的银钱，但是取了这个重情汉子的钱财，用了，也不会心安理得，风叔不是说过么，好男儿不取不义之财，想要赚钱，就靠着自己的脑筋力气。

        还是让他带去地府吧，让他那个忠义的妻子，也能过上几天富足的日子。

        何况，自己还取了何大玉的皮帽皮袍和细盐火镰等一干用品，草窝里还有一张狼皮，所有这些，人家也足够对得起自己的一番辛苦了。

        就不信，自己筹不足风叔的汤药钱。

        所有的物品明确了去处，轩辕承烈将一捧捧泥土撒向了何大玉的尸身，一点点，将那个重情的可怜汉子送归到黄土里。


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