第165章 他骄傲到简直傲慢!
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伊丽莎白女王约秦叶见面的地方不是办公室、书房之类的地方,而是白金汉宫里的一个小花园。
这大概与谈话主题比较私人有关。
小花园并不大,对得起“小”这个前缀,但却异常的精致,复古风与现代风完美地融合在了一起,莫说那些花丛、植被、喷泉、雕塑,就连每一寸草坪、每一块鹅卵石,都似乎大有讲究。
虽然秦叶不懂工程和园艺,但也看得出来,这个小花园绝对造价不菲,维护成本怕也不低。
17世纪末的时候,英国爆发了光荣革命,与腥风血雨的法国大革命不同,英国的这场革命没有发生流血冲突,因为王室作出了妥协。《权利法案》设立,王室在让渡出了政治权力的同时,却也保住了许多其他的利益。
时至今日,除了每年的政府专项拨款外,英国王室还坐拥庞大的私有资产,通过资本运作源源不断地获取着巨额的收益。
但像这种小花园的修建和维护,那花的肯定是政府的钱,不会是王室自己的钱。
“600多个议员绑在一起也没有王室每年装修花的钱多。这些钱如果用在改善医疗环境或扩建学校上,英国人会更高兴。”民众间的这种说法也不是空穴来风。
英国王室的开支,一直以来都受人诟病。
说这些,是因为秦叶看到这造价不菲的花园后,忽然想起了今年刚用上的暖气,想起了过去十八年没有暖气过冬的日子(英国很多房子都是老建筑,御寒性能很差,而能源费用又很贵),想起了他十一岁那年特大寒流来袭,唐人街冻死了许多人,就连英国本国人都冻死不少的惨剧,想起了那年苏壤打工干杂活,手脚冻伤得很严重,想起了当时媒体上大规模爆发的对英国王室开支的质疑。
但,把给王室的专项拨款砍了,转而用于增加公众福利?
这样的说法,又未免太过想当然。
王室的存在、王室的开支都是英国历史、文化、制度、体制的一部分。
在见识到王室的奢华后,作为一个在英国吃了十八年苦的人,秦叶是忍不住有些唏嘘的。
但与此同时,他也对这次谈话更有信心了。
英国王室虽然偶有丑闻,但总体来说瑕不掩瑜,王室成员一般严于律己,非常注重个人形象,是为了什么?
民众的支持。
受人诟病的地方越多,它就越需要民众的支持和拥戴。
……
见面后,先是礼节性地问候了下,又聊了几句后,秦叶觉得跟女王也没太多东西好聊的,特别是一旁的乔治王子频频抬手看手表,好像有什么事情要办似的,于是便干脆找了个由头直接切入了话题:“女王陛下,乔治王子殿下,不知两位有没有考虑过,什么时候让爱丽丝小公主出现在公众面前?王室的公主不可能隐形一辈子吧?”
听他这么一说,满脑子想着能否赶上赛马比赛的乔治王子不禁愣了一下。
“自然是等她再长大一些。”伊丽莎白女王微笑道。
“我们希望她能有个正常的童年。”乔治王子也道。
正常吗?
想到小爱丽丝在遇到他之前,连游乐园都没去过,秦叶表示深深怀疑。
要知道,她不是没钱去,也不是不想去,相反,她很想去,只是父母和家人无法陪她去,否则会暴露她的身份。
同理,他们无法陪她出去玩,无法带她去旅游,无法陪她去逛街买东西,去看演出。
王室隐藏了她的身份,不让她在公众面前露面,让她躲过了闪光灯和摄像头,但终究还是无法给她一个正常的童年,因为出生在王室,就注定了她无法跟普通小孩一样。
但特殊就一定不好吗?
特殊的童年就一定不幸福吗?
未必。
王室太执着于那种“普通家庭孩子的正常童年”了,而有关这一点,想必这么多年来,他们自己应该也有所察觉吧。
不过,这些并不是秦叶今天要说的,所以他最终只是在脑中想了想,并没有说什么,而是谈起了王室需要面对的另一个问题:“那么,两位有考虑过届时英国民众对她的接受度吗?”
“什么意思?”乔治王子有些不悦地说道。
虽是疑问,实为斥责。
但伊丽莎白女王却是微微叹息道:“秦说得没错。对于一个突然出现的公主,民众能有多少接受度,能怀有多少亲近和善意,确实不好说。这些日子我也觉得,爱丽丝她是时候出现在公众面前了,身为王室的公主,这是她躲不开的命运。”
“现在还不晚。”秦叶道,“若等到十七八岁,长大成人,那就真的有些晚了,民众会对她感觉很陌生。”
“你说的只是小问题,我们会处理好的。”乔治王子道。
伊丽莎白女王微微笑着,没有说话,显然也是差不多的意思——爱丽丝的问题,王室完全有能力自己解决。
能够解决?
当然能够解决。
英国王室怎么可能连这个问题都解决不了?
但……光是解决,你们就满足了吗?
秦叶笑了笑,道:“那如果我说,我有比公关好上一百倍、一千倍的方法呢?”
……
一个小时后。
小花园。
秦叶已经告辞离开了。
伊丽莎白女王品着花茶,忽然道:“乔治,学着耐心点吧。”
这一次,乔治王子沉默着没有反驳。
“事实证明,他并没有找我们帮忙,但却解决了他公司的困境。”女王又道。
乔治王子叹了口气,道:“是的,我们若想收下他送的这份礼,就得主动帮他扫除障碍。毕竟,我们总不能让爱丽丝被封杀吧?”
“倘若一切顺利的话,爱丽丝这一生都将受到民众的喜爱和拥戴,王室也将从中获益。”女王微微叹气道,“秦拿出的那首《jingle-bells》让我觉得有这样的可能性,我们没有理由拒绝,也难以拒绝。”
“话虽如此,但今天的会面并不使我感到高兴。”乔治王子不悦道,“他的姿态太高了。明明是他遇到了难题,但却从头到尾不肯低半点头。我想不通,这样做对他有什么好处呢?”
“没有好处。他只是不想利用他和爱丽丝的关系罢了。”女王微笑道,“所以,他用平等的姿态来面对我们,而不是作为寻求帮助的下位者。”
“我还是感到不悦。”乔治王子道。
“乔治,古希腊哲学家苏格拉底曾说,一个人能否有成就,只取决于他是否具备自尊心与自信心两个条件。”女王道。
“他这何止是自尊心?!”乔治王子道。
“抱歉,是我说错了。”女王失笑道,“秦那是骄傲。”
“哼!他骄傲到简直傲慢!”乔治王子道。
——
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