45.第四十五章

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        卫启沨最爱干净了，瞧着她眼下这样灰头土脸的样子,  心里大约嫌弃得不行。

        萧槿觉得扭头就走更丢人,  便叉手朝卫启沨行了一礼。她等了片刻不见卫启沨还礼，正欲转身离去时,  卫庄走上前来，当着卫启沨的面，帮她拍了拍后背和衣袖上沾着的草屑，又顺手摘下她脑袋上的一根草，低头轻声问：“摔疼了没？”

        萧槿摇头：“没有,  下面有草皮垫着。”

        卫庄笑着拍了怕她的脑袋：“下回当心点。”

        萧槿觉得卫庄那动作像极了拍狗头。

        卫启沨立在两人面前，只是看着,  并不开言。

        萧枎紧随而至,  先是婷婷袅袅地跟卫启沨行礼道了万福，跟着看了萧槿一眼,  冲卫启沨愧怍笑道：“惭愧惭愧，舍妹年幼不省事,  冲撞之处，卫公子切莫见怪。”说话间又暗暗乜斜萧槿。

        这堂妹想来跟萧榆一样,  也是来偷看卫公子的。真够丢人现眼的，偷看就偷看吧，还一头滚到人家跟前去了。

        萧枎嘴上说着让卫启沨不要见怪,  但心里却不这样想。像卫启沨这样的贵介公子,  瞧见这样失礼的行径,  必定是会不豫的。

        萧枎抱着幸灾乐祸的心等着看卫启沨的反应。

        卫启沨只朝萧枎微一颔首，淡淡道了句“无妨”，旋即看向萧槿：“姑娘适才可是被什么吓着了？”

        萧槿点头：“一条毛虫。”

        卫启沨盯着她看了一瞬，微微笑道：“下回小心些。”说话间瞥了卫庄一眼，跟他打恭寒暄几句，领着自己的书童丹青走了。

        萧枎怔怔地望着他的背影，很有些不可思议。

        卫公子好像根本不介意啊。

        钻在雪洞里观察了半晌的萧榆此刻跑过来，抬手一指萧枎：“你不是说我俗说我鄙薄只会以貌取人么？那你为什么也来偷看卫公子？”

        萧枎被戳中心事，沉了脸：“我只是恰巧路过而已。”

        萧榆“嘁”了声，撇嘴道：“我才不信呢。”说话间又问萧槿是不是真的不疼。她方才见萧槿滚出去也是吓了一跳，后来见萧槿似乎无事，也不好意思冲出来。

        卫庄却是忽而低头看向萧槿：“你是来偷觑那位二公子的？”

        萧槿一愣，赶忙否认：“没有没有，我是陪着六姐来的。”她来偷看卫启沨作甚，她又不是不知道卫启沨长什么样子。

        卫启沨走出去一段路后隐约听到身后似乎有人提到了他，回头望了一眼。

        正和卫庄的目光对上。

        丹青见自家公子神色怪异，低声道：“少爷可是觉着有何不妥？”

        卫启沨见卫庄收回了目光，也慢慢转头，淡淡道：“无事。”

        卫庄临走前又拍了拍萧槿的脑袋，提醒她今日不要忘了去找他。以卫庄的身高，拍萧槿脑袋倒是顺手得很。

        萧枎见萧槿如今似乎和卫庄熟络起来，心里暗嘲萧槿没眼光。原本她和萧榆这种俗人走得近也就罢了，如今居然又添了一个卫庄。

        萧槿与萧榆手拉手往回走时，听萧榆说起萧枎自称是卫启沨表妹的事，忍不住扑哧一声笑了出来。

        “卫启沨什么时候有这么个表妹的，我怎么不知道？”萧槿忍俊不住，“那我们岂非都是卫启沨的表妹？”

        “你怎么直呼他名讳啊，这么好看的人，怎么能……”萧榆说话间见萧槿一副浑不在意的模样，诧异道，“我怎么觉得你有点奇怪，难道你见过比他更好看的人么？”

        萧槿想说当然见过，如果你见了卫启沨的四弟卫启濯，一定惊为天人。只是卫启濯即便是后来踏上权力的巅峰也没娶媳妇，萧槿曾一度怀疑她这小叔子是个弯的。

        “不过话说回来，萧枎说自己是卫启沨的表妹……”

        “是卫二公子！”

        “好吧……卫二公子的表妹，是怎么回事？”

        “她说她听母亲说的，哎呀，可能是什么拐了百八十里地的关系吧，”萧榆撇嘴，“不过我觉得她可能是在胡说。虽然我也挺想当卫二公子表妹的。”

        萧槿咧咧嘴。

        萧枎自觉容貌不俗，一心想嫁豪门世家，这回大概是打起了卫启沨的主意。

        不过她一定不知道，卫启沨心里只有他的好表妹温锦。并且，卫启沨最反感别人跟他乱攀亲，萧枎要是不识趣，卫启沨会不会给她个没脸，那大约就要看他的心情了。

        用罢午饭，萧槿睡了两刻钟中觉，又上了一个时辰的课，做完了昨日并今日积攒的绣活，等想起还要去卫庄那里报到时，天已暝色。

        她一拍脑门，揣了纸笔就直奔西跨院。

        进了院门，她向天福询问卫庄何在，天福指了指书房：“少爷一早就进去了，一直在里头待着。”

        萧槿望了望门窗紧闭的书房，心道庄表哥这是闭关练功呢？

        她别了天福，径自走到书房门前，发现没有灯光透出来，以为是灯光太暗，并没多想，举手叩门：“表哥，是我。”

        里头传来卫庄低沉的嗓音：“进来。”

        萧槿试着推了推，发现门没闩上，一推就开。

        门打开的瞬间，萧槿愣了一下。

        书房里头黑咕隆咚的，居然没点灯，什么都看不清。

        萧槿呆了须臾，对着面前的黑暗惊疑不定地唤道：“表哥？”

        “我在里面。”

        “你怎么不点灯？”

        “你摸黑进来吧，灯油不多了。”

        萧槿嘴角一抽，这也太抠了……

        她勉强适应了一下书房内的黑暗，一面腹诽卫庄小气，一面往里走，一不留神撞上了一堵柔软的墙，尚未回神时就觉一只手扶住了她的肩。

        “小心。”卫庄低低出声，手在她肩头略一停留，回身点了灯。

        萧槿这才反应过来她方才大约是撞到了卫庄的怀里，一时面颊泛红，忍不住又在心里嘀咕，卫庄简直抠得没救了，天都黑了还不点灯。

        “我等你等得都睡着了，”卫庄在书案后坐下，“还以为你要失约了。”

        萧槿讶异道：“怎么会睡着，表哥你不是离府试没几天了么？不应该抓紧时间温书么？”

        “温不温都一样。”

        萧槿心里暗叹，好像是这样，以她庄表哥的水平来看，临时抱佛脚也是没用。随即她又想起白日间在雪洞里偶然偷听到的他与萧枎的对话，又恍然道：“表哥，你是不是受了情伤才无心温书的？”

        卫庄一顿，转头看萧槿：“你不要误会，我不喜欢你三姐，你三姐今日是胡说的。”

        萧槿借着那盏只点了一茎灯草的油灯发出的微弱亮光打量卫庄几眼，见他似乎确实没什么异样，倒是信了他的话。

        萧枎虚荣爱胡扯这一点萧槿是知道的，今日那话说是瞎编出来的也不奇怪。

        “你今日为何跟着六表妹去偷看那国公府二少？”

        萧槿见他又提起这桩事，奇怪道：“我不是说了嘛，我是陪着她去的，我对什么卫二公子没兴趣的。”

        卫庄凝视她俄顷，倏然微笑道：“我去参考府试那天，你来送我好不好？”

        萧槿一怔：“为什么？”

        “我觉得你是我的福星，多亏了你提前教天福急救的法子我才幸免于难，若是你此番来送我，我必能考个甲等回来。”

        一府之府试共录五十人，分甲、乙二等，前十名为甲等。

        萧槿心道不管甲等乙等，表哥你能等上就很好了。

        她见卫庄一再劝她来送他，推脱不过，只好道：“那好，我那日早起一会儿。”

        卫庄浅浅一笑。

        萧槿望着晻昧灯光里的少年，心中渐生疑窦。

        她总觉得卫庄自打被捞上来以后，整个人都变得不同了。尤其是身上那股落落从容的气度，谈笑间自然流露，宛若天成。

        这是一种很奇怪的感觉。

        萧槿暗暗摇头，觉得大约是她想多了。

        由于萧槿今日来得太晚，卫庄没拘着她留够一个时辰，到了饭点儿便让她回了。萧槿总觉得她庄表哥后来心情很好的样子。

        翌日从家塾里出来后，卫庄径直转去了四房的院子。

        他本是来找萧定的，但萧定恰巧出去会友了，四夫人冯氏应接了他。

        卫庄并不打算绕弯子，张口就跟冯氏说起了萧枎欠他银子的事。冯氏起先不信，后头听他说的一条是一条的，渐渐心惊，一时懵在当场。

        冯氏将萧枎叫来盘问，萧枎见卫庄竟然真的跑来她娘面前追债，脸色一白，心慌不已。但她仍旧觉得卫庄手里没有证据，死不认账，直道卫庄是无中生有。

        卫庄冷笑道：“三姑娘认不认我不在意，我只管要钱。我这几日要忙着府试互结、具结诸事，暂且没有余暇。待到我考完府试，我要见着我那三百两银子。若是四夫人与四老爷打算包庇三姑娘的话，那我只好将此事捅到姨父那里了。”

        他临走前见萧枎一脸不服，冷冷淡淡道：“三姑娘不要以为没有借据就能一了百了，我想证明，随时都能拿出证据。”言讫，拂袖而去。

        冯氏一把揪住萧枎，切齿道：“你真的拿了他三百两？！”

        萧枎被母亲再三逼问，无奈之下只好承认。冯氏气得使劲推她一把，怒道：“你个不省心的东西！你知道个轻重么？”

        萧枎被她搡得狠狠跌了一跤，委屈哭道：“我就想用好点的东西，我手里的那点钱又不够……我又不像八妹，想买什么都有三伯母贴补……”她口中的“八妹”指的是萧槿。

        冯氏听她说起这个就来气，当下怒道：“你是抱怨我没法让你过好日子是么？！”

        冯氏出身不如季氏，家中也不如季氏娘家资财丰厚，妯娌之间难免攀比，冯氏本就觉得这是她心里一根刺了，如今被女儿揭出来，心头火立时噌噌往上窜。

        “此事你自己去跟你父亲说去，”冯氏冷笑，“这窟窿我可不给你填！”

        萧枎慌忙从地上爬起来，拽住冯氏的袖子哭道：“母亲不帮我，我可怎么好？那卫庄翻脸不认人，万一真是捅到伯父那里……”

        冯氏一把挥开她，骂了句“记吃不记打的东西”，愤愤而去。

        萧枎跌坐在椅子里，自家又抽抽噎噎哭了半晌，才慢慢止了。

        她忽然想起了昨日瞧见的卫家二公子。

        卫家堆金积玉，富贵泼天，卫启沨身边一个书童穿的衣衫都是潞绸的料子，如果她能嫁给卫启沨，那岂不是此生荣华享受不尽？

        何况卫启沨生得真是神仙也似的人物。

        萧枎微抿唇角。卫启沨在萧家住的这段时日里，她一定要抓紧机会。

        卫庄赴考那日，萧槿起了个大早。

        因为卯时一刻就要准备入场了，所以卫庄必须及早动身。萧槿穿戴盥洗完毕后，也顾不上吃东西，匆匆赶去了西跨院。

        卫庄已经收拾停当，正立在院门口与宋氏和卫晏话别。

        府试分帖经、杂文、策论三场考试，前两场各考一天，第三场考两天，一共四天，所以卫庄要在号里待上四天。过夜用的棉被与笔墨、特用纸张都由考场提供，连三餐都是免费的，参考的士子只携带考引入场即可。

        宋氏见儿子面上并无半分焦躁紧张之色，觉得儿子大约是打算破罐子破摔去号里睡上四天，叹了一回气，犹豫着道：“哥儿好赖写几个字儿……万一，万一就过了呢？”

        卫晏小脸上也写满担忧：“哥，你……你是想开了还是……”他说着话见兄长以目光询问，又觉得这个时候不能给他施压，当下又忙道，“没什么……哥你尽力就好。”

        卫晏余光里瞥见萧嵘往这边走来，知他是来找晦气的，端起脸看向他：“你来做甚？”

        萧嵘笑道：“自然是来送送表哥的啊。”

        “我哥不需要你送，你走！”

        萧嵘不以为意，径自上前道：“晏哥儿这是什么话，我也是好心来着。”他嘴上这样说着，斜眼看向卫庄。

        去家塾不必这么早的，但他今日特地提前起了，为的就是来西跨院这边看个热闹。

        府试与县试一样，需要参考士子保结——其一便是取具同考者五人，写具互结保单，作弊者五人连坐；其二是请本县两名廪生具保，保证参考士子不假名、不匿丧、不替身、不冒籍，且身家清白。

        卫庄的废物之名传扬颇远，这回府试光是找人保结就费了一番工夫，因为没什么人肯为他担保。将来万一卫庄为了过考而耍手段被抓到，为他保结的人就要受牵累。

        萧嵘听说这件事后笑了好半晌，心里啧啧不已，卫庄这种人真是不适合走科举，倒不如早早回家种地算了。

        不过他满以为卫庄今早会惶惶焦躁的，结果眼下观察半晌，却见他没事人一样跟宋氏和卫晏道别，仿似他不是去赴考，而是去春游一样。

        萧嵘很是失望。不过他跟着又想，卫庄大约是为了不让他看笑话才故作镇定的，他可是听说卫庄前些日子光是听见“府试”俩字就害怕。

        萧嵘思及此，忍不住笑了出来，拍拍卫庄的肩，道：“好生考，表哥归来之日，我亲去迎接。待到发案之日，我去为表哥看榜。”说罢，哈哈一笑，转身走了。

        卫晏气忿忿地瞪了萧嵘一眼，转头看向兄长：“哥哥不要理会旁人，不论怎样，尽力就成。”

        卫庄顿了顿，垂眸看向面前的胞弟，须臾，伸手摸摸他的脑袋，浅笑颔首。

        萧槿看了半晌，走上前时，卫庄让宋氏跟卫晏不必送了，只让萧槿与天福跟随他出门。

        走到大门口时，卫庄见萧槿困得眼睛都睁不开，低头问：“今早是匆忙起的？”

        萧槿掩口打了个哈欠：“嗯。”

        “用早饭了没？”

        萧槿摇头。

        她一路犯着迷糊跟着卫庄往前走，走着走着忽见卫庄停了下来，险些让她一头撞他身上。她正想问他是不是要上马车了，就瞧见面前伸过来一个纸包。

        “吃吧，热乎的。”

        萧槿错愕抬头，愣愣地接过卫庄手里的那个纸包，打开一看，发现是两块松软的黄米面枣糕。

        萧槿瞬间吓醒了。

        她扣扣索索的庄表哥居然给她买了两块枣糕！

        简直难以置信！

        萧槿遥想当年那个兔耳朵，再看看眼前的枣糕，一时大为感动，但跟着又想到了什么，一脸担忧地仰头道：“表哥，你是不是在贿赂我？虽然我爹是主持府试的，但如果你想舞弊的话，似乎也不容易……而且万一被人告了，可怎么好？”

        府试由本府知府主持。

        卫庄一顿，跟着又十分顺手地拍了拍她的脑袋：“这不过是对你来相送的犒劳而已。”

        两人正说着话，就听一道兴奋的少年声音传来：“啾啾你怎么来了？”

        “那多谢表哥了，”萧槿一笑，回头往前走时又想起一事，“表哥如今为何这般悠闲？年底不就院试了么？表哥不应该仔细温书么？”

        “等邻近腊月时再看书不迟。”

        萧槿默了默，她头回听说考科举也临阵磨枪的……难道她庄表哥不仅抠，还有拖延症？

        两人到花厅时，萧槿抬头就瞧见温锦头上缠了一圈纱布。温锦听见动静，扭头朝萧槿招手笑道：“妹妹快过来。”

        温锦态度这么热络，萧槿倒是始料未及，心里不免犯起了嘀咕。

        温锦瞧见卫庄，愣了愣，问季氏那是何人。季氏笑说那是府上表亲，萧槿的表兄。

        温锦起身遥遥道了万福，便又坐了下去。(  )


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