第三十五章：纵虎归山

夜幕下。

一支十五人的亲卫军巡逻小队，巡逻至西城门的时候，队尾三人悄悄离开队列。

领头的黝黑少年，押解着两名绑缚双手的人，行至西城门。

“俺是殿下身边的护卫李忠武，速速开启侧门通行，”李忠武小声说道，并出示自己的身份牙牌。

牙牌便是古代的身份证，刻录了姓名籍贯，身份职位，身体外貌特证等信息。

把守城门的军卒，查验了李忠武的牙牌，确认无误后，开了一条小侧门，放三人离开。

西城门外是一片乱石滩，无法耕种庄家，稍远处便是山崖陡峭，怪石嶙峋的山岭，数条进山的小路掩在郁郁葱葱的树林间。

在其中一条进山的小路前，三人站定。

李忠武拔出雁翎刀，替悍匪李魁以及他的一名手下割断绑缚双手的绳索。

“你们走吧！”

李魁满身血污，甚至此刻还有伤口在渗血，诧异的盯着李忠武，“齐王没有提什么要求，就这么放俺回青蒙山？”

“殿下何许人也，说饶你一命，自然说话算数，没有任何附加条件，”李忠武满脸傲气的说道。

李魁试探着问道：“我还有十几名活着的兄弟，能否拿钱赎他们的性命？”

李忠武冷声喝道：“这么些年，青蒙山匪打家劫舍，祸害百姓，罪该万死。殿下已经发话了，这次必须给百姓一个交代。”

李魁眼中厉芒闪烁，紧握着拳头又慢慢松开，心里不由得为那十几名将被处死的手下默哀。

李魁伤的很重，虽然身强体壮，但伤痕累累，且伤口一直在渗血，如今行走都很困难，需要跟在他身边的唯一手下搀扶着。

“给，我这里有一小瓶金疮药，可以给你涂抹伤口止血。”

李忠武琢磨着，竟然殿下如今要放悍匪李魁走，那肯定不希望他死在回山的半道上，于是自己做主送了一小瓶用剩的金疮药。

涂抹了金疮药的李魁，皱着眉头心事重重，被唯一的一名手下搀扶着，沿着郁郁葱葱的小山道进山。

今夜他对年轻的齐王印象深刻，每当想起自己率领数百名兄弟，信心满满冲入王府后殿，却遭到王府大军团团包围的场面，就心里阵阵发毛。

还有后面的算计，每个人发放一根竹矛，驱赶出王府，却稀里糊涂的跟孙家掌控的八百府兵，来了一场殊死缠斗，最后被以逸待劳的齐王府大军一锅端。

算计一环扣一环。

齐王绝对是一个非常可怕的人！

突兀的，脑海中浮现齐王那似笑非笑的表情，还有那双似乎能穿透人心的犀利眸光。

李魁打了个冷颤，“喂！很能打的黑小子，齐王当真对俺什么交代都没有吗？”

李忠武咧开嘴，露出满口洁白的牙齿，森然笑道：“殿下说你是个聪明人，自会做出聪明的选择。另外让你好自为之，下次再落到齐王府手里，就是你丧命之时！”

悍匪李魁沉默了片刻，盯着李忠武冷笑道：“黑小子回去好好练武吧，下次见面，老子三十招内必斩下你的狗头。”

李魁与他手下的身影，最终隐没在黑暗的山林间。

李忠武右手紧紧握住腰间雁翎刀的刀柄，凝望着青蒙山脉良久，低声喝道：“若不是殿下说过得放你归山，今日定要趁此机会取你狗命。”

李魁天赋异禀，打斗凶横，且正当壮年，单对单，此时的李忠武肯定不是其对手，不过假以时日，李忠武并不怯他。

虽然不明白让李魁活着回青蒙山，有何意义，但李忠武相信神机妙算的殿下，不会做无用功，肯定有更深远的谋算。

就比如，齐王府上上下下至今还是懵的，蒙头蒙脑的遵从齐王号令冲杀了一整夜。一会儿跟山匪打，一会儿跟府兵打，一会儿跟郡衙衙役打，一会儿又跟孙家的恶奴打。

一路砍瓜切菜，还屡战屡胜！

混乱的战斗结束后，齐王告诉大家，齐王府从豪族孙家手中夺回了齐州城，且人人都立功了！

怎么就突然夺回齐州城了？

大家不懂，问就是齐王神机妙算，反正王府上下都佩服的五体投地。

齐州城是一座要塞，军事重镇！

西城门外是青蒙山脉，山高林密，崖壁陡峭，大深山处盘踞着声势日渐壮大的青蒙山匪。

东城门外是青凌河，城北是水土肥美的大平原，城南是丘陵地带，有一条南下的官道。

齐州城所处的位置地势险要，扼守南北交通的咽喉要道，历朝历代都是兵家必争之地。

然而如今朝堂衰弱的厉害，官吏腐败，军队糜烂，就连齐州城这样的兵家要塞，也成了北莽骑兵连年肆意扫荡的粮仓。

如果说朝堂对这里完全不在意了，也不太准确，毕竟去年楚皇亲自派了齐王过来坐镇，虽然这位九皇子是个废物。

……

清晨。

朝阳光芒万缕，洒落在齐州城这座破败，肮脏，暮气沉沉的小城。

短短一夜过去，城头更换大王旗。

楚天麒小憩了一会儿，醒来后登上了郡衙的三层楼阁上，开始俯瞰这座属于自己的城池。

一队队穿着布甲，配着雁翎刀，脚踩黑色布靴的亲卫军卒，十人一组，正在街道巡逻。

这些军卒，各个腰杆挺的笔直，精神抖擞，昂首挺胸，队列整齐，满满的朝气蓬勃。

齐州城谁做主人，似乎与贫民百姓毫无关系，该卖身的卖身，该乞讨的乞讨，日子还是得饿肚子。

一大早上便有衣衫褴褛的百姓，打着赤脚涌进城，排好队守在各大豪族开设的粮店门口，准备卖身为奴，换取全家老少的救命口粮。

北城区郡衙旁边，便开设了一间很大的王家粮铺，是豪族王家所开设的。

古代的店铺格局，要么前店后坊，要么前铺后户。

一大早，身宽体胖的王掌柜吃过早点后，打算出门呼吸呼吸新鲜空气，顺便开铺营业。

然而店门一开，便看到门口拥挤着密密麻麻的人群，一个个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，乌漆嘛黑，臭气哄哄的。

王掌柜肥胖的右手赶紧捂住嘴巴，大拇指上明晃晃的碧玉扳指很是贵气，满脸嫌弃的斥道：“开门就见到一群贱民，臭气哄哄的，真是晦气！”

“家丁护院，快快出来让这帮贱民排好队。”

随着王掌柜一声呼喊，店铺内瞬间窜出十几名手持棍棒，身高体壮的魁梧大汉。

“排队去，都给老子排队去！”

这群豪门恶奴，犹如凶神恶煞，对准拥挤的百姓一顿劈头盖脸的拍打，喝令大家排好队形。

王掌柜看到一群衣衫褴褛，臭气哄哄的贱民，在棍棒下呜呼惨叫，顿时感觉晦气散去，心情舒畅了不少，扬声高喝道。

“青壮劳力卖身价，一斗五升糙米，或者两斗小麦。”

大楚记量单位，石斗升合，一石等于十斗，一斗等于十升，一升等于十合。

一石等于百斤，一斗就是十斤，一升就是一斤，一合就是一两。

也就是说，一个青壮劳力卖身为奴的价格，是十五斤糙米，或是二十斤小麦。

天灾频发，乱世初显，人命贱如草芥。

“方才那是昨天的价格，今天卖身价，一斗三升糙米，或者一斗八升小麦。”

青壮劳力卖身价，直接降了两斤，只有十三斤糙米，或十八斤小麦了。

顿时引发现场一大片百姓的哀嚎声。

“王掌柜，您大人大量，行行好，按昨天的卖身价吧，俺们家里还有一家老少饿得头晕眼花，多给两斤吧。”

“是啊，要不是实在没办法了，俺们也不会选择来卖身啊，王掌柜您大慈大悲，行行好吧！”

面对众人的苦苦哀求，王掌柜冷哼道：“你们爱卖不卖，明天卖身价可能更低。”

众百姓顿时语噎，不敢再出声哀求，担心冲撞了王掌柜。

王掌柜扫了一眼，店门口依然密密麻麻的人群，皱着眉头喝道：“将小兔崽子，还有老家伙挑出来，滥竽充数的干柴不要，妇人不要。”

十几名手持棍棒的王家恶奴，顿时犹如狼入羊群，冲入人群将老的，小的，妇人，还有体型干瘦的统统驱赶出来。

“小哥行行好，俺虽然头发花白，但耕种庄家是一把好手，挑担百十斤也行，不要将俺驱赶啊！”

一名头发花白，年约五十出头的汉子，朝着驱赶自己的王家恶奴苦苦哀求，然而迎来的却是一顿棍棒招呼。

面对劈头盖脸的棍棒招呼，头发花白的汉子却没有退缩，反而跪倒在打人的王家恶奴面前，继续苦苦哀求。

“俺家里还有一个老婆子，拉扯着三个小娃娃，已经饿得奄奄一息了，再没有粮食拿回去，就要活生生饿死人了呀！”

“俺那苦命的儿，还有儿媳，前年就被天杀的蛮鬼子给抓走了。”

“俺除了卖身，家里实在没有活路了！”

头发花白的李老汉，犹如溺水的人抓住救命的稻草，死死的抱住王家恶奴的双腿，跪在地上疯狂磕头，任凭棍棒如雨点般落在头上，肩上，背上。

“小哥不要驱赶俺，还有王掌柜，行行好，俺给你们磕头了，求上天保佑你们长命百岁，大富大贵！”

啪啪啪！

王家恶奴凶神恶煞般呵斥李老汉松手，见他打死不松手，于是越发下死手殴打。

李老汉被打得口喷鲜血了，还在死命的磕头，死死的抱紧其双腿，整个人犹如魔怔般苦苦哀求，只求卖身为奴。

“死人了，死人咯！”

“就要打死人咯！”

场面一片哗然，众多面黄肌瘦的穷苦百姓大声呼喊，却没人胆敢上前阻拦。

楚天麒站在郡衙的三层楼阁上，居高临下，清晰的看到了眼前这一幕惨剧，顿时目眦欲裂。

“李忠武！”

楚天麒一边朝着楼下飞奔而下，一边大声呼喊，“速速召集侍卫，随本王去救人！”


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