第12章 第十二章胭脂

“我以为您今天特意招小的来，是为了安慰小的受伤的心灵呢，没想到原来是催更的。”我忿忿道。

        这个女人惯会压榨人，老资本家了！

        “你还好意思说，你知道你多少天没更新了吗，现在读者天天写信来烦我们书局！”宁慈比我更生气，不等我反驳，又补上一刀：“再说，我今天是来看你笑话的，可不是来安慰你的！”

        我：“……”

        真怀念当年那个假模假样的宁慈，现在这个直接得让人受不了。不过我拿她是毫无办法的，谁让她现在是我东家呢！

        宁慈之所以成为我的东家，还得从王氏扔给了我一本《金刚经》和一大堆纸墨笔砚后，将我禁足佛堂反省说起。

        我当时自然不肯抄什么《金刚经》，每日闲的无聊，天天摸鱼。

        摸鱼非指偷懒，是真的摸鱼，。

        王氏发了狠地整治我，天天稀粥咸菜，嘴里淡得出鸟。

        刚好佛堂前的池子里，有一群锦鲤，是王氏高价从大昭寺求来的。

        大概过惯了饭来张口的日子，这群锦鲤憨傻得要命，倒点稀饭就成群结队地扑过来了，一抓一个准。

        其实锦鲤味道不太好，但为了油水儿，我还是勉为其难地吃了三个月。

        我摸得正欢时，胭脂突然跑来告诉我，教习先生又反映李越青在课堂上偷看话本，带坏学堂风气。

        这件事我早有耳闻。

        为此，我揍了李越青无数次。

        可他跟李素基一个德行，屡教不改。

        最后实在没辙了，我琢磨了出了个损招。

        我舔着脸跟李越青一块上课，结果第一天便在课堂上睡了个香甜的午觉，从此以后再也没立场说他了。

        己所不欲勿施于人的道理，我还是懂的，但也不能放任李越青不读书吧。

        绞尽脑汁一段时间后，决定以毒攻毒！

        李越青不是爱看话本么，我决定从此处入手。

        在前世我看过一部另类的历史读物，以幽默八卦的表现手法重现了历史文字，趣味性很足，十分地引人入胜。我觉得自己可以借助这种手法，编本历史读物，借此来提高李越青的兴趣。

        禁足期间除了摸鱼，无事可干，刚好可以实施我的想法，让胭脂偷偷送来了一套历史书籍，开始了我的创作大业。

        没想到李越青出乎意料的喜欢，被我抓住了把柄，并以此要挟他认真读书。

        虽然李越青上课不再摸鱼，可他的学业依旧烂得令我心梗，用教习先生的话来说，这孩子在读书方面缺根弦。

        李越青的学业我是不指望了，而我却在创作方面，从此一发不可收拾。

        即使王氏解了我的足禁，我依然大多时候就呆在后院里写东西。

        当然我是写不出什么高深东西的，基本是话本。

        本来仅是自娱自乐，宁慈无意间看到了我的话本，觉得有些潜力，将其拿到她的私人书局里出版连载。

        自宋家严禁我行医后，我干脆全职写话本了。

        我的第一个话本叫《双面客》，写得是一名捕快被无缘无故地卷入了多起残忍的凶杀案，他和女主一起苦苦追查凶手，最后才发现原来自己就是真凶的故事。

        简单来说，就是一个精神分裂者的故事。

        可能这类故事少见，《双面客》一炮而红，最后因情节过于血腥暴力且有多种可实施的犯罪手法，成了禁书。

        虽然成了禁书，我还是小赚一笔。

        在金钱的激励之下，我又开了另一本传奇。

        这次是恐怖灵异传奇。

        吸取了上次的教训，省去了血腥的犯罪手法，只是反转众多，结局往往出乎意料。

        可能是上天见我实在太倒霉，亦或者是上天给你关了一扇门，必然会给你一扇窗。

        总之我的恐怖话本又红了，收入不菲，比行医强多了。

        在银子的鼓舞下，我趁热打铁，一鼓作气写了好几部恐怖话本，类型从悬疑、灵异、冒险……还开辟了搞笑、温馨、爱情等品种。

        此后读者群更大了，本来我的话本只有老爷们爱看，现在听说很多闺阁女子也爱看……

        经过四年的耕耘，我成了恐怖话本的标杆儿人物，宁慈的私人书局也因此赚的盆满钵满。

        因我过于疲懒，挡了宁慈的挣钱大业，她化身黄世仁隔三差五跑来催稿，不榨干我最后一丝潜力誓不罢休。

        瞄了眼宁慈硬起的拳头，我认命地从床头摸出一摞攒好的稿子递给她。

        宁慈眉开眼笑地接过，大模大样地翻着稿子，估计见稿子颇厚，满意点头：“看来最近没有偷懒，这次写的不少嘛！”

        我叹了口气：“你省着点印吧，我近来要和宋珩掰扯和离之事，今后不一定有空写……”

        话还没说完，一阵敲门声响起，不待我开口，门外之人便道：“娘子，大奶奶吩咐厨房做了些夜宵送来，你们现在吃么？”

        难为徐有凰还惦记着我，我正好有些饿了。

        开门后，一位年纪约莫二十上下，容色过人的女孩提着食盒走了进来，手脚麻利地将碗碟取出摆好。

        宁慈丝毫不把自己当外人，我还没动筷，她已经吃上了，一面吃，一面点评：“宋家祖上不愧是开酒楼的，味道着实不错。你跟宋珩和离后，肯定蹭不上他家的饭菜了……”

        好歹相识一场，为了好菜，便要将我卖了！

        我一口闷气堵在心口，执起筷子轻敲她的手背，“你可以去快活楼吃！”

        宁慈赶忙缩手，嘴里不停，含糊道：“我的银子就是洒到地上，也不给宋家赚。”

        我忘了提，孟青平的贵妾名叫林思薇，是林思苑的庶妹。

        林家自大雍起便是江南大族，清流世家，文坛魁首，因私通叛军，遭先帝下旨抄家灭族，男丁全部斩首，女子尽数充入教坊司。

        林家虽也不复存在，可与宋家乃多代姻亲关系。

        恨屋及乌，宁慈来了宋家，时不时上演一出“端碗吃饭，放筷骂娘”的戏码。

        懒得与她插科打诨，我转头向一旁布菜的美貌女孩问道：“胭脂，这么晚了，怎么还没休息，饿了没有，坐下一块儿吃。”

        胭脂摇头拒绝，“娘子不必管我，我吃过了，现在不饿。”

        说完，便恭敬地站在一边。

        因着身份的缘故，除了李越青和宋沛，胭脂在任何人面前都对我素来恭敬有加，不肯逾越一步。

        我拿她没有办法，只好道：“天色不早了，你早点歇息，不用管我们了。”

        胭脂黑白分明的眼睛盯了我须臾，然后点头应是，轻手轻脚地退了出去。

        待胭脂的背影消失在门后，宁慈举着筷子，对我道：“胭脂这模样儿、身段儿京城难寻啊。你打算留她到什么时候啊，她今年二十三了吧，本就老大不小了，再拖下去可真嫁不去了。”

        提起此事，我也是一阵头疼。

        胭脂五岁的时候就被李素基送来我身边，至今已有十八年了。

        她固执不嫁，我能拿她怎么办，只能养着呗。何况她挣钱的本事不比我差，有单身的底气！

        以前不解为何有父母会花式催女儿结婚，现在我算是体会到大龄剩女父母的辛酸了，若是胭脂肯嫁，我绝不要彩礼，倒贴都行！

        说起胭脂，她来到我身边其实是个乌龙事件。

        当年我跟李素基奉老娘之命，跑去丽春院，将应酬的老爹给拎回来。

        恰巧，遇到正在挨骂的胭脂，我见她缩成小小一团，心生不忍，制止了凶神恶煞的老鸨。

        而胭脂当即抱住我的腰，你是仙女吗？你生得这样美，人又好，肯定是娘口中的仙女。

        那时我一身男装，年纪也不过十岁，圆滚滚的，实在当不起漂亮二字。

        我以为胭脂在此处受了不少磋磨，小小年纪便学会辨人眼色，讨好他人，心中一酸，将她抱在怀中，逗她：“小丫头，你真会说话，你怎么看出我是姐姐的？”

        胭脂瞪着漆黑的瞳仁，直直地盯着我：“姐姐，我说的是实话。”

        看着她认真的表情，我顿时心中一动，升起一个不可思议的念头，紧张地问道：“那你说说，我怎么个美法儿？”

        胭脂想了想，指着楼内舞台之上的花魁道：“比她好看多了。”

        那花魁长得算不上万里挑一，千里挑一还是绰绰有余的。

        说我比花魁好看，真真是睁眼说瞎话了，连老鸨当时都在一旁以微不可查的声音嘀咕：臭丫头，平时跟个锯嘴葫芦似的，遇见了贵人，马屁拍得比老娘还离谱……

        “真会说话，刚好素娥还差一个贴身小丫头，这孩子我要了！”前方的李素基见状，折返回来，揪了揪胭脂的耳朵，乐呵呵地评价道：“年纪虽小了点儿，不过瞧着还算机灵，是个可造之材。”

        我正有此意，顺水推舟同意了。

        当时心里有鬼的我，忽略了老鸨欲言又止的样子。

        我并非这个世界之人。

        只是不知怎的，死后竟成了将军府的大姑娘李素娥。

        有了这段离奇经历，胭脂能看到“我”，我也就不奇怪了，只当胭脂跟我一样身怀异术，直到跟胭脂相处了一段时间后，我才发现自己受到了深深的欺骗。

        胭脂真正的“异术”是：谁对她好，谁就是美女。

        厨房里的胖大妈，每天多给她一个包子，在胭脂眼中都显得婀娜多姿，楚楚动人。

        更令我郁闷的是，胭脂长了副美人胚子的脸，却天生面瘫，还是个木头性格，说话永远在一个调子上。

        那日胭脂再一次将《二泉映月》拉成了鸭子临死前的哀嚎。

        老鸨忍无可忍，将其一顿痛骂，难怪李素基将胭脂买下时，老鸨一副脱手了赔钱货的兴庆模样……

        可李素基出乎意料地欣赏胭脂，认为她性情沉稳，遇事不惊，今后定可以成为我的左膀右臂，因此待胭脂极好，就快赶上自己的刚出生的儿子李越青了。

        我不禁怀疑胭脂的母亲与李素基有不可告人的关系，可随着胭脂渐渐张开的精细模样，我就知道不大可能。

        因为老爹的基因实在太强大了，孩子的娘即使再美，他的直系后辈们没一个能成功地逃脱他的模子。

        李素基父子和我皆相貌平平，草原上的那群亦是如此。

        我和宁慈吃完后，餍足地躺在椅子上消食，正在争论谁收拾碗筷时，有婆子过来通传，说孟青平到访，要接宁慈回府。

        宁慈骂咧咧地起身，轻车熟路地将碗筷收进食盒，拎在手上，离开之前指着墙边儿的一只大木箱：“这是本月读者给你写的信，你有空儿就看看吧！”

        宁慈走后，我的精气神儿就像被扎破的气球，一下子就瘪了下去。

        躺在在床上，听着外面此起彼伏的虫鸣声，我久违地失眠起来，明明身体疲惫不堪，可形形色色的人物控制不住地从脑海中交替闪过，甚至还出现了赵旭那张猪头脸，各种情绪在心中不断翻滚，精神反而更加亢奋。

        为了避免胡思乱想到天明，我从床上爬了起来，点上灯，打开了墙角的箱子，拆起读者的信，看着那些温暖的话语，我的心渐渐平静了下来。

        突然一封红色信封映入眼帘，上面张牙舞爪地写着无忧散客亲启六个大字。


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