第46章 水庙婴童（20）

林州常胜楼，雅阁。
“大人。”白彦一身风尘仆仆的样子站在司炎修的对面。
“如何，查到了什么？”司炎修端起面前的紫砂茶壶，倒了杯清茶放在桌上。
白彦颔首拿过杯盏，真的是奔波劳累，没几下，杯盏里的茶水见了底。
凌子萩坐在旁边见状，连忙又给他斟了一杯。
“谢谢夫人！”白彦抹了把嘴，这才继续开口道：“属下去了宫家，虽没见到宫大小姐，但是却见到了宫老爷子，宫老爷子看到您的信笺，一口气便说出这罗万金的事情。”
“他怎么说？”司炎修追问。
“他说这个罗万金十几年前在林州不过是个倒空卖空的小贩，成为林州首富也是近几年的事情，期间让他一夜暴富的便是这几年林州连年发水，城中重建的时候，大部分的木材都是从他这里流通的。”
司炎修眸眼低垂，道：“那他手里可有很多木工？”
“应该有，根据宫老爷子给的讯息，如今蔺国皇室内有一部分的成品都是从林州运过去的，甚至新十里香的物件都有罗万金的东西。”
司炎修听到这，微微颔首，林州和萧城虽然同属于蔺国，但是地方的风俗习惯还是有差异的，再加上林州特产金丝楠木，做出的雕工活精美绝伦，漆色绚丽，宫里的很多妃子都更偏于林州的样式。
“既然这林州的大部分成品家具是出自罗万金之处，那么曾勇家的那个柜子，是不是也是...”
凌子萩听到这，喃喃自语。
司炎修面色微沉，回道：“有可能，而且这种暗格，若是家主不知，那么就只有把这东西做出的匠人或者幕后掌柜知晓。”
众人一致同意，纷纷点头。
“罗万金的事情算是清楚了，那选水神庙祭品的道士，白彦你查得怎么样了？”
司炎修又问。
“哦，这个事儿，属下也是多少有些眉目的。”白彦说着，从怀里掏出个盒子。
随着盒子的打开，一只白色的家蚕蛾便出现在众人眼前。
凌子萩不喜欢这些东西，看到之后，身子微微朝后靠了靠。
司炎修拿起盖子，重新把盒子盖住，道：“这是何意？”
“大人可还记得那木匠曾宝川说过的，每次祭祀的时候石大人都会请来一名道士？”
司炎修点头，“嗯，你的意思是，这蛾子有问题？”
“是，虽然属下未找到什么金禅蛾，可属下觉得既然都是虫子，习性便是一样的，此类蛾子每到繁殖之际雌性都会释放一种极其微弱的气味，这雄性蛾子能在百丈之外嗅到，之后便会飞往散发此类气味的雌蛾处与之交配。”
“所以你的意思是，这道士做法是假，实则是把雌性蛾子放在孩童身体的某一处不易察觉的地方，随着雄性蛾子的放出，它只会选择身上有雌蛾子的孩童身上？”凌子萩一听，连忙解释分析。
“夫人睿智。”白彦抱拳。
司炎修听到这，拉紧薄唇眉头紧皱，若真是如此，那么这些孩童从献祭到如今的失踪，全数就是一场阴谋，是从什么时候开始的？
是建立水神庙，又或者更早修建堤坝的时候。
“属下还有一件事情向大人禀报。”白彦望着陷入沉思的自家主子，再次抱拳开口。
“说！”司炎修语气冰冷。
“表面上这做法的道士是石大人请来的，但是据手下打听这些道士私底下都和罗万金有不清不楚的关系。”
“又是他？”司炎修面色渐沉。
“还有那些孩童的尸体，属下已经拼得差不多了，和大人估算的相差不远，足有十具尸首，均无头颅。”白彦继续禀报。
“死法呢？根据白骨可有探查出什么？”司炎修追问。
白彦摇摇头，“根据骨头颜色无中毒可能外，除了一两具孩童尸体上有骨折情况，视为旧伤，其余的也唯有脖颈处有断痕，所以属下无法断定这些孩子是活时被斩首的还是死后，具体死因暂时不详。”
“好，白彦你也累了，回去休息吧。”司炎修挥手示意白彦褪下，毕竟他已经奔波一天一夜了，此刻能站在这里身体也定然到极限了。
待屋内仅剩下凌子萩和司炎修两人的时候。
凌子萩才开口道：“大人，这罗万金还真是哪里都有他，建立水神庙是他，曾勇家柜子的出处可能也是他，这些做法的道士也和他有牵扯，这样看的话...他到底和石茂是个什么样的关系？”
司炎修眉头皱紧，思虑半晌，回答道：“今个我查了石茂的账簿，从圣人拨款到百姓赋税，每笔看似有出有进，都没问题，但是...”
他语气一顿，道：“那账目假得不能再假。”
“大人何意？”凌子萩追问。
“木料每材一百文，看似问题不大，但是在丰孟三十年的时候，它也不过是五十文而已。”
听到这，凌子萩豁然明白，现今是丰孟三十八年，根据物价木料现在确实是一百文一材，可是八年前，木料却只有五十文，石茂的账今儿看是没什么问题，可是这堤坝是八年前修的，那时候的木材有那么贵吗？
“那么照此说来，石茂的账不止木料一项有问题吧？”凌子萩分析到这，问道。
“对，从木料到石料，再到白灰...全部都有问题。”司炎修摸索着手中的玉扳指，回答道：“估摸着这些账都是最近才做的，应该是听到我要来林州，以防不时之需用的。”
“那么真正的账目，是不是应该在知州府内？”凌子萩连忙反应过来。
司炎修颔首：“每年各地方账目都应该交于户部进行查核，林州八年前水灾严重，圣人拨款修建堤坝，并且免了林州的赋税，故而八年前林州应该没有账簿上交。”
“所以，石茂钻了这个空子？却没想到八年后大人您会来？”凌子萩连忙补充道，紧接着她好像意识到什么，继续开口说道：“可是既然大人能发现那账目有问题，以石茂的聪明事后肯定也会发现这掩耳盗铃之举，那么这些本应该存在的就账目会不会...”
司炎修应该是也想到了这里，在凌子萩分析的同时，他的面色越来越沉。
“今晚，夜探林州知府衙门。”他冷冷开口，做出决断。
“今晚...可是...咱们不是说好和张三去水神庙吗？”凌子萩开口提醒，“那不如我随着张三去水庙，大人您去知州府...”
“不可。”凌子萩的话才说到一半，司炎修便立刻打断。
先不说凌子萩是个女子，跟着张三是否合适，就单单对水神庙地窖可能是凶案现场的推测，他说什么也不会同意她去的。
“那大人说，去这水神庙是要事，夜探知州府也是要事，大人不可能分身乏术到左右兼顾吧？您说，怎么办？”凌子萩当然知道对面这个男人的担心，可是事情已经查到此处，避免夜长梦多，哪边定然都耽搁不得。
“我有办法！”
就在二人一筹莫展，雅阁的门突然被推开，一道所有人都熟悉，却又觉得此刻不可能出现在这里的人站在了俩人面前。


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