第3章 第三章

莱恩公爵深受国王的重用，时间一长，便有一种不怒自威的上位者气质。

        听到他的发话，管家立刻挥挥手，暗处的侍卫出现，朝着尤利乌斯一家走去。继母的情绪尚未平复下来，就看见这么多携带着长剑的护卫，顿时慌了神，拉着丈夫的手有些发颤。

        侍卫们控制住了尤利乌斯子爵和他的两个女儿，将继母挽着子爵胳膊的手给掰开。饶是她再不情愿，家族的脸面还是要顾及的东西，继母黑着脸，被两名护卫挟持着不情不愿地走出了大门，在公爵府大厅的门关上之前还转过身子恶狠狠地瞪了莫妮卡一眼。

        见不和谐的人被驱逐出去，莱恩公爵满意的扫视了来客们一圈，随后将目光落在被自己和女儿一起扶起来的莫妮卡身上。

        “孩子？没事吧？”虽然他也是第一次见莫妮卡，但是她的年纪与爱丽丝看上去极为相似，莱恩公爵心中也不由生出了几分爱屋及乌。

        莫妮卡用另一只无事的手握住方才被拉拽发红的手腕处，抬起脸温和地对中年男子笑了笑：“公爵大人，我没事的。”

        莱恩公爵先前并没有看见少女的样貌，而此刻直愣愣的看见了莫妮卡的长相，在战场上英勇无比的男人竟也愣在了原地。

        几秒钟过去，公爵终于回过神来，他将眼中的红色收敛起来，语气不同往常格外温柔：“好，没事就好……”

        “这位小姐，请问该怎么称呼？”

        莫妮卡笑着，坚定道：“莫妮卡，莫妮卡·伊芙琳娜。”

        莱恩公爵在听到这个姓氏的瞬间有一刻的恍惚，这是他今天的第三次走神，这是在以前绝对不会出现的情况。

        硬朗的男人释然一笑：“我听管家说，伊芙琳娜家族唯一的后人也来参与爱丽丝的舞会，没想到竟是……”公爵感叹一句：“今日，你千里迢迢从邻国赶来，不知你是否有落脚的地方？”

        莫妮卡点点头：“有的，公爵大人。我在下城区找好了旅店。”

        莱恩公爵闻言眉头一皱：“那怎么行，让你去住旅店可算是我们莱恩家族招待不周了，不如这样，伊芙琳娜小姐，舞会结束后今晚你就在公爵府暂住下来，等到明日，我再给你亲自安排。”

        站在父亲身后，今晚的主角爱丽丝·莱恩也赞成地拉住莫妮卡的双手：“就听父亲的，今晚住我家吧？”

        莫妮卡面上慢慢浮现出红晕，她不好意思地反握住爱丽丝：“嗯。”

        爱丽丝顿时表现出高兴之情，她直接把莫妮卡拉到莱恩公爵的身后，与自己站成了并排，好像这场舞会的主人公有两个人：“莫妮卡，我一见到你就感觉好亲切呀！虽然今天是我们第一次见面，但是我总觉得我们以前认识过一样！”

        她拉着莫妮卡的手臂甩了甩：“今天的舞会我需要跳第一支舞，你去跳第二支好不好？”

        爱丽丝狡黠地眨眨眼睛：“让这群什么不学无术的贵族少爷们瞧瞧，我们这样优秀的女孩是他们高攀不起的！”

        跳舞会的第二支舞？这个机会莫妮卡本就求之不得。她爽快地答应下来，走到与自己的两位继姐遥遥相对另一侧的甜品台，一边品尝着精美的丝绒小蛋糕，一边等待莱恩公爵宣布舞会的正式开始。

        至于对自己怒目而视无能狂怒的特蕾莎和维尔娜，莫妮卡已经不将她们两个放在眼里了。今天以后，她的世界便不再只有伦纳瑟尔上城区的尤利乌斯子爵府。

        随着爱丽丝踏入舞池，公爵爱女的社交成年舞会便正式开始了。既然答应了爱丽丝要跳第二支舞，莫妮卡也就颇为负责地在全场搜寻自己的舞伴。

        那个太高，这个又太胖……莫妮卡纠结了一阵，竟然真的无法从在场这么多的贵族公子中选择出一个合适的舞伴。

        啧，真难办。金发少女叹了口气，将自己的目光移到宴会厅内的各位贵族小姐身上——实在不行的话，要不邀请一位小姐与自己共舞吧，大不了自己跳男步也不是不可以。

        然而变故在这个时候发生：悬挂在宴会厅正上方的巨型水晶吊灯开始猛烈地晃动，正在演奏着的悠扬乐曲戛然而止，提琴仓促地发出一声刺耳的尖叫，紧接着，整个宴会厅都开始颤动起来。

        这绝对不是人力所能办到的事情！

        莫妮卡在意识到事故突发的一瞬间就抱头蹲了下去，但这并不代表着她就这样埋头去逃避了面前发生的一切。女孩依旧神色冷静，以旁观者的身份观察着。

        她看到自己的两个姐姐被吓得两眼一闭晕了过去，看见自己的父亲尤利乌斯子爵独自一人躲到了桌子底下，全然不顾自己的俩个孩子，还看见……莱恩公爵父女从虚空中凝结出了她从未见过的武器，驱赶着不知怎么飞入室内的庞然巨物。

        这生物长着两只巨大的浅金色翅膀，像是蝠翼，但又莹莹地闪着银光，它的脊背上有着尖利的棘刺，而尾巴细长又蜿蜒，在末尾处却一改狰狞的面目，长着一个类似于爱心形状的可爱东西。

        莫妮卡知道这是什么：母亲教过她，这是龙，喜爱闪光之物与财宝的巨龙。

        妈妈给她的书上写着“大部分龙都是极具智慧的生物，它们生活在人类无法踏足的地方，有自己的一套法律与规则，向来不与人类产生接触，也不进行攻击”。

        但这条龙似乎先前就被什么东西所狠狠激怒，不知道怎么就出现在了这里，正无差别地扫荡着它所看见的一切。

        眼看着有战斗力的莱恩公爵和爱丽丝都渐渐吃力，身上受了些伤，马上就要败下阵来，剩余的贵族大多都害怕得晕厥了过去，莫妮卡深吸一口气，缓缓站起身，将双手圈成喇叭状，放在嘴边充当扩音器：“喂——”

        巨龙竟然真的停下了发狂的动作，扇动着翅膀不甚灵巧地转过身来，脑袋微微一歪，甚至能看出几分可爱。

        见状，莱恩父女立马接上动作，将手中凝结出的力量朝着停止的巨龙投掷而去，浅金色的龙吃痛，翅膀扇动的频率一下子翻了一倍。

        莫妮卡接过爱丽丝扔给自己的淡紫长矛，用尽全身的力气向正对着自己的金龙扔去。

        长矛带着破风声，在巨龙的瞳孔中极速放大。

        发昏的头脑在接受了这一击之后迅速冷静下来，奥斯汀看清了周围的环境，自己也被吓了一跳：我怎么会在这里！

        他瞬间回想起了来到公爵府邸之前发生的事情，无语了一霎，直接在半空中隐去了自己的庞大身形，然后降落在地面之上，化作人性混进了晕倒的贵族群之中。

        莫妮卡见巨龙消失不见，悬着的心总算是放下来。气喘吁吁的公爵父女互相搀扶着朝她走来，莱恩公爵直起腰板挤挤眼睛，与爱丽丝仿佛是一个模子里刻出来的：“莫妮卡，舞会结束后我们再跟你细说。”

        “先来帮我们将这里恢复。”

        父女二人再次开始凝结力量，莱恩公爵张着五指，白色的光点便从他手掌之中飞出，将在打斗中破损的东西重塑，而爱丽丝则负责治疗父亲和自己的伤势，然后一挥手，向全场晕厥的人们撒了些粉末似的东西。

        见莫妮卡的目光一直追随着自己，爱丽丝解释道：“这是消除记忆的药粉，他们会在十分钟之后苏醒过来，而不会记得巨龙的出现。”

        金发少女了然点点头，对于世界上真的存在着巨龙，她并不特别的意外，毕竟这是母亲在她童年是就埋下的种子。

        她不过是有些疑惑，莱恩父女手中的这种力量是什么，自己以前从未听说过。

        大抵花了五分钟，三人便恢复了大厅原有的样子，随后耐心等待着人们的苏醒。

        又一个五分钟过去，宴会厅又恢复了半小时前的热闹景象，贵族们互相礼貌地攀谈着，谁都没有发现不对劲的地方，只是觉得时间流逝得太快，于是称赞着公爵府邸完美布置让他们忘记了时间的存在。

        刚成年的莱恩小姐跳完了全场的第一支舞，她屈膝行了谢幕礼之后，笑着邀请莫妮卡走进舞池。

        莫妮卡应下她的邀约，背着手，一步一步踱到刚刚出现的英俊男子身后。

        她可是将全场的贵族少爷都打量了一遍的，半个小时前，她确信自己并没有看见这个修长挺拔的背影。

        男子注意到了自己后面的动静，转过身来。紧接着莫妮卡看到了他眼中的不可思议与震惊，一想到自己识破了这条巨龙的疏漏，她的心情颇为愉悦。

        莫妮卡朝他行了一个绅士礼，邀请男子同自己一道步入舞池：“请问，这位先生，我能邀请你作为我的舞伴跳上一曲吗？”

        奥斯汀压下心口的疑惑，致以同样的礼仪，牵起了粉眸女孩纤细的手。

        “当然，美丽的小姐。”


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