第一七八章 得寸进尺

听易知足顺溜的说出要引进各种机器设备和工厂，邓廷桢、怡良不由的面面相觑，都不敢贸然表态，虽说两人贵为督抚，但广州却不是两人能够一手遮天的地方，这里还有个天子南库——粤海关。

        粤海关监督的地位不高不低，在总督、巡抚、提督、学政之下，在布政使、按察使之上，但却是由皇帝简派，有直接上奏权，带有钦差色彩，一定程度上可以看成是皇帝派在广东的耳目。

        其他事情还好说，但易知足引进各种机器设备和工厂，断然是无法瞒过粤海关的，默然半晌，见邓廷桢依然一声不吭，怡良暗自腹诽了一句，暗忖这便宜还真不是好捡的。

        见两人都一言不发，仿佛庙里的两具泥胎，易知足心知两人怕担担子，估摸着还得上奏请旨，既是如此，不如索性都说出来，他绕了偌大一个圈子，为的可是扩大义学的规模，这才是他的主要目的。

        拿定主意，他轻咳了一声，开口道：“开办钢铁厂，机器制造厂，引进各种机器设备，不可避免的需要一批技术工人，也就是工匠，为此。”

        他一开口，邓廷桢便明白他的意思，当即打断他的话头，道：“引进各种机器设备和工厂，这是闻所未闻之事，况且朝廷对于洋人素来防范甚严，佛广铁路只是特例，不可引为成例，此事朝廷未必会同意。”说着他看向怡良，含笑道：“悦亭以为如何？”

        这是要他表态，怡良不再迟疑，一脸正色的道：“那倒未必，朝野上下虽然赞成严禁鸦片，却并不赞成断绝对外贸易。

        知足的分析不无道理，鸦片走私的根源既然在于双方贸易的不平等，那么朝廷厉行禁烟，禁绝鸦片走私，就必须建立平等的贸易往来。引进铁路引进各种机器设备和工厂，虽说是未有之创举，但相比起鸦片走私，却不啻于是天壤之别。朝廷未必就不会同意！”

        他这番话等于是表明态度，极力赞成易知足的三条建言，邓廷桢含笑道：“既是如此，那就一客不烦二主。”

        这是要他独自一人上折子，怡良既不客气。也不装糊涂，当即一拱手道：“下官谢部堂大人。”

        “悦亭无须客气。”邓廷桢说着看向易知足，道：“此事牵扯颇广，知足切忌逾矩，静候圣裁。”

        怡良却是满脸笑容的道：“本官不擅长经济，对于鸦片种植亦不甚了解，还的劳烦知足将三条建言详加阐述，你尽自放心，本官密折拜发。”

        “谢中丞大人体谅。”易知足连忙欠身道。

        “还有——。”邓廷桢似乎才想起，提醒道：“黄爵滋的《请严禁漏卮以培国本事》目前尚且处于讨论之中。《西关周报》最好不要刊载，有关严禁和弛禁的话题都不要涉及，以免遭小人攻讦。”

        “在下明白。”易知足连忙道，其实《西关周报》每刊发行，都要预经总督府审核，邓廷桢的提醒不过是省却报馆的一些麻烦。

        《西关周报》是易知足办的？怡良颇有些意外，这份小报他是看过的，有一版是专门介绍一些西洋见闻，他觉的较为新奇，还刻意遣人收集历期发行的旧刊。

        邓廷桢看似漫不经心的一句提醒。无异于是在提点他，总督府对这小报甚是上心，他不由的暗笑，初来乍到。他可不会没事找事，况且他才承了易知足一个人情，笑了笑，他才道：“《西关周报》刊载的西洋见闻，知足是如何知晓的？”

        “回中丞大人。”易知足含笑道：“十三行常年与外商打交道，不乏精通夷语者。刊载的西洋见闻，多是出自洋商之口。”

        邓廷桢道：“悦亭有所不知，知足本身就精通西学，说的一口流利的英吉利和花旗国语，对于两国文字都能读写，与一众外商也常有往来。”

        “原来如此。”怡良笑道：“难怪知足眼界开阔，原来是学贯中西。”

        “中丞大人过誉。”易知足连忙谦逊道，一眼瞥见邓廷桢伸手索茶，他连忙起身行礼，恭敬的告退。

        出的总督府，易知足有些闷闷不乐，原本以为筹办钢铁厂、机器制造厂这等事，邓廷桢就能做主，毕竟道光已经默许了佛广铁路的修建，这应是顺理成章之事，不想居然还要请旨，他是真有些担心，道光会不会同意，这可是有得寸进尺之嫌，一旦道光心里不喜，这事可就有些麻烦。

        对于在附属国种植鸦片，他没做什么指望，道光眼下是一门心思严禁鸦片，即便动心，也断然不会朝令夕改，或许在鸦片战争之后，这事才有转机，不过，对新上任的巡抚怡良，他倒是颇有好感，此人敢在这风口浪尖进言在附属国种植鸦片，可谓是颇有胆识。

        回到元奇总号，进的容园，金英手脚麻利的打来水侍候他洗脸净手，一年时间，她稍稍长高了些，却丰满了许多，脸庞也白皙不少，出落成一个水灵灵的大姑娘，端上凉茶，她瞥了眼门口，见小厮李旺不在，便轻声道：“师姐明日过生，你陪我一道去罢。”

        对于那个冷艳的白芷，易知足心里有些怵，能不见面，最好是不见面，当即板着脸道：“小小年纪，过的什么生？别没事找事，你是生怕没人知道你们的关系？”

        金英早就熟知他的秉性，当即做出一副可怜兮兮的模样，道：“一天到晚呆在这四方天里，人家闷的慌。”

        “少来。”易知足不假辞色的道：“三天两头不见人影，你还闷的慌？一年时间不到，你已经从我这里支了三百个大洋了，我这是养丫鬟？养千金小姐也不用如此贵！要不要我给真人写封信？”

        金英脸一红，心虚的道：“哪有三百？”

        “你每支一次钱，都有字据，要不要拿出来核对一下？”易知足说着起身，做势去取账本。

        “少爷，少爷，奴婢知错了。”金英连忙蹲身道。

        听她称呼少爷，易知足瞥了门口一眼，见是李旺进了院子，轻哼了一声，道：“等下再跟你算账。”(未完待续。)


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