第一百五十八章 赤硫

第二天一大早，朝阳未至，火石部落中涌出一个全副武装的十人队伍。

        领头的伊莎贝拉身着一身浅蓝色的连袖紧身长裙，窈窕的身姿被遮得严严实实，一头乌黑秀丽的长发掩盖在五颜六色的宽边毡帽中，再加上轻纱覆面，少了一丝柔美，多了几许草原的英气。

        唯有袖口处一段如雪皓腕，葱茏十指，涂着丹朱的豆蔻散发着一种别样的诱惑。

        她驾着一匹胭脂母马，领头而行，身后跟着风色旅团的四人。他们具都一脸兴奋，似乎对这一趟旅程充满了期待。

        接下来是包括克林大叔在内的几名护卫，罗丹则落到最后，距离伊莎贝拉最远的位置，他慢条斯理地骑着乌云，眼神闪烁。

        火石至赤硫相距一天的路程，一路上队伍路过了五六个陌生的部落。

        狂狮部、角陆部、血蝰部、连山部……

        相比于火石部落一千多人的规模，它们更加袖珍。

        其中最小的血蝰部落，甚至只有区区三百来人，但其中力者却占到总人口的十分之一，形成了一股庞大的战斗力，也因此一直顽强屹立，牢牢镇守住领地范围内的空间裂隙。

        队伍策马狂奔，连休息的时间都节省下来，吃食则在马上用干粮简单解决。

        罗丹途中几次三番想要与伊莎贝拉交流，最终还是不了了之。

        到傍晚时分，队伍顺利抵达了赤硫部。

        隔着老远，便有一道绵延上千米的黑色线条出现在视野中，绕成一圈，将整个赤硫包裹得严严实实。

        不同于火石的粗陋围栏，赤硫的外延是一条纯粹由坚硬的石块堆砌而成的围墙，虽然高度不过两米，但是平整光滑，确有几分人类城邦的风格。

        不过对于魔物来说，这两米的围墙起不了什么作用。

        城墙之内几步的位置，有二十根高高耸立如同参天巨木般的兽纹石柱。

        这便是天球交汇中保护整个部落营地的图腾大阵，规模比火石大上不少。

        更近一些，围墙外是一座阡陌纵横的农田，甜菜、荸荠，马铃薯、蛇麻，各种农作物应有尽有、长势喜人，浓烈的“肥料”与泥土气息扑面而来，这一点倒是与乡下小镇类似。

        农田中央一条宽敞平坦的大道直通部落入口，两名身披重甲手持长戟的护卫立在当中，一脸精悍，浑身久经沙场的肃杀之气。

        伊莎贝拉出示身份，阐明来意后，士兵没有过多盘问，一脸恭敬地放行。

        随后便有一名带着毡帽的中年男人跟进过来为众人引路。

        “欢迎各位火石部落的兄弟光临我们赤硫啊，鄙人阿布勒为您们带路。”

        “住宿已经安排妥当，请问您们要不要现在立即赶过去？“

        伊莎贝摇头说道：“先带我们四处参观一圈吧。“

        阿布勒含笑应下，遂充当起领路人的角色，不过他话不多，大部分时间只是让众人自己欣赏。

        真正进入赤硫，门内的环境更是让众人大吃一惊。

        “这，这里真的是我们草原部落？“

        卡西一脸见鬼了的模样，“不会吧，这简直比大城市更加美观。“

        力诺“埃尔登上城区也不过如此。”

        伊莎贝拉竭力保持镇定，但美目中难掩惊讶之色。

        在众人的印象中，草原部落内通常都是无穷无尽的圆顶毡包大帐，然而赤硫部内，一眼望去尽是一座座错落有致的二三层高的精致小别墅，不时有着装时髦，与草原格格不入的妇女在街上走过，给人一种“此处并非草原”的错觉。

        值得一提的是，草原之中砖瓦石块却不像城邦中那般常见，如此密集的土石结构建筑群，花费的金钱难以估量。

        别墅边周围隔三差五便有一簇簇灌木，笔挺精神的大树，道路整洁、宽敞大气。

        也不知在这个落后的年代是谁有如此超时代的眼光，才造下这番手笔。无论如何委实为赤硫环境增色不少。

        此刻，天边夕阳洒落余晖，为这群红砖绿瓦的房子披上一层金色纱衣，不远处有隐隐约约的悠扬琴弦拨动，动人心扉。

        那一个个“异域风情”的女人摇曳着婀娜的身姿，娉娉婷婷行来，彷如大师笔下的美人，有一种特别的气质。

        她们不同于大部分草原女子，精神丰硕，脸上带着健康的红晕，反而身姿纤细、肤色白皙，好像养尊处优、久不做事的贵妇人。

        队伍中几名年轻的火石护卫队员便看直了眼，渐渐走不动路。

        阿布勒脸色的骄傲一闪即逝，恭恭敬敬地说道，“大人们对于赤硫部的印象可还满意吗？”

        “额，的确不错，看起来，赤硫这些年发展的很好嘛。”

        “赤硫子民守着个星星铁矿脉，平日里即便不做事，也能拿到一大笔钱吧？“

        一直沉默淡定的克林突然有些唏嘘。

        “可惜，再好也改不了当初他们犯下的那些血一般的罪孽！”罗丹不知怎么地心中有些来气，口无遮拦便骂了一句。

        阿布勒脸上涌起一股恼怒，“这位客人，事情都过去了一百多年，当初我们赤硫不是已经道歉赔礼了吗，为何还要记仇那么久？这气度未免太小了一些！”

        “不，我觉得罗丹说的有道理了。“

        突然一道清脆的声音插了进来，伊莎贝拉面色坚定地说道，

        “这位阿布勒先生，无论如何，你们也不能否定一百年前的这个血淋淋的事实，如果赤硫真的想要征求其他部落谅解，那就请拿出相应的态度来，而不是像现在你这般应付。”

        “这……”阿布勒好似别卡主脖子的公鸡涨红了脸，僵持片刻后，颓然放弃，“这位罗丹先生，刚才是我言语不当，希望您大人有大量不要计较。”

        说罢，他便冷着脸退到一旁。

        “看来这个阿布勒也忌惮伊莎贝拉即将成为烈未平妻子这事，不过她为什么要帮我？”

        罗丹诧异地看着伊莎贝拉反身离去，并没有与他说话。

        众人愣神良久，又接着往赤硫内部走去。

        不过五分钟的路程，众人离开了别墅般唯美的居民区，来到一处喧闹沸腾类似于市场的地方。

        “我们火石一年两次的商会贸易已经非常困难，没想到赤硫居然有一个常驻的贸易市场？”

        “这位大人，您说的没错，赤硫有一条以星星铁为主的常年活络的贸易链，而且经过这么多年发展，以此为基础，其牛羊马匹等其他赤硫特产贸易也走上了正轨。”

        “平少爷嘱咐过我，大人们可以随意挑选一些看上眼的东西。”

        “哦，既然如此，那我就却之不恭了！”

        克林这个看上去沉闷老实的白银力者突然间神采飞扬，变了个人似的大步流星进了集市。

        “我总算知道他一个白银力者为何会跟着火石商会跑商了。”

        “他似乎对于金钱有着特别的喜爱呢。”

        伊莎贝拉无奈叹了口气，对着跃跃欲试的众人说道，“大家伙也跟着克林大叔一起进去吧“

        风色旅团还有剩下的几名护卫闻言立马一窝蜂地涌了进去，特别是乌玛、克莱尔两个妹子，眉飞色舞、兴奋无比。

        女人对于购物都是天生缺乏抵抗力吗？至少有一个例外，伊莎贝拉看起来兴致缺缺，轻移莲步，慢吞吞地在集市外晃悠。

        “你……不进去吗？”

        罗丹喉结咽了咽，终究还是没有忍住。

        伊人突然转向他，秋水似的眸子一眨不眨，同时身体向他不断逼近。

        幽香扑面，却给他无尽的压力，简直被比终极boss还恐怖，他神情惶恐、额间骤然渗出几滴汗珠。

        “你……终于肯跟我说话了？”伊人神情依然冰冷，语气却流露出一股幽怨。

        “那、那个，我们还是跟他们一起进去看看吧，哈哈，顺便给辛西娅也带点小礼物回去！”

        他丢下这句话，头也不回地小跑离开，边走还边嘀咕，“我也是愚蠢，插什么嘴，就这样让时间安安静静地流逝不好吗？”

        整个集市规模不大，也就百十来个摊位，但是人流不小，贩卖的事物可谓应有尽有。

        首当其冲是一个兜售食物的摊位、几张桌子、小马扎，盛满了杂碎汤、烤肉串、奶皮子，肉馅饼儿、奶酒、炸土蝎……各式各样草原特有的吃食琳琅满目，散发着浓郁的香气。

        正值傍晚用餐时间，不少懒得做饭的赤硫居民正在摊位前流连忘返，刚刚进入的火石部落几人赫然在列，阿布勒付钱，他们自然敞开肚皮大快朵颐，其中卡西利亚斯尤其夸张，一手羊腿、一手馅饼，满嘴流油。

        罗丹吃了一天干粮此刻肚中空空如也，不管阿布勒眼神，痛快吃了一顿，边吃还边说，

        “这摊位虽小，烹饪的食物味道却美。不过你们赤硫部落也不准备个晚宴会来宾接风洗尘？“

        阿布勒面皮一跳，强忍怒气说道，“宴会当然有，不过是定在明天所有部落使团都抵达之后。“

        “那你们怎么肯定所有部落都会卖赤硫这个面子？“罗丹穷追不舍地问道，不知道为什么，他对于赤硫部落没有丝毫好感，甚至有些隐约的厌恶。

        阿布勒反唇相讥道，“我们赤硫的诚意相信没有人能够拒绝，就像您一样，虽然嘴里数落着赤硫的各种不是，但仍然选择妥协。”

        罗丹突然狰狞一笑，漫不经心地问道，“现在我突然有点手痒，想同你好好交流一番，要不立刻找个地儿？”

        阿布勒瞥了一眼对方身后背负的大剑，留意到他浑身那股若有若无的气势，这样的气势只在赤硫中镇守裂隙身经百战的狩魔队员身上看到过，那都是一群不可招惹的人。

        他顿时憋红了脸不再言语。

        “呵呵，这个世界终究还是得看拳头大小说话。”

        众人酒足饭饱后，伊莎贝拉却以胃口不佳为由滴水不沾，有意无意地落到最后。

        食铺之后，又是五花八门的商铺，奇花异草、精致手工饰物、特殊矿石、石雕、上好的马匹、食盐香料、绸缎制衣……在火石那边是有钱没处花，而赤硫，不愧是一个消费的好地方。

        无论是商铺或者顾客，除了赤硫部落的人，还能看见一些明显是其他城市来的，与草原人民体貌特征差异巨大的来客。

        罗丹想到那娇憨的面容，嘴角不自觉噙着笑，特意挑选了一对晶莹剔透、琉璃也似珠子串成的手链，细细端详后，心满意足塞入怀中，突然一道倩影立在身前。

        “你，没有什么想对我说的吗？”

        “啊……伊莎贝拉，你这是干什么？“

        她不说话，只是目光幽幽地看向罗丹怀中，那盛放两串手链的位置。

        他愣了片刻，难以置信地问道，“你也想要一个？“

        她不说话，蓦地转过身体，显露那肩若刀削，腰如约素的美好背影。

        气氛突然陷入冰点，前方的卡西不时回头打量，眼神玩味，似乎发觉了什么。

        “那……你就自己挑一样吧，反正又不需要我们付钱，不拿白不拿……况且我也不知道你究竟喜欢什么。“

        他说完迅速跟上大部队，没敢回头。

        半晌之后，伊莎贝拉怏怏地嘟哝了几句，俏脸掠过一丝不甘，又追了过去。

        风色旅团还有克林等人的确毫不客气，大包小包提得满满荡荡，依然意犹未尽逛着。

        “哈哈，欢迎火石部落的各位兄弟姐妹光临我们赤硫部落。“

        突然间，一道雄厚的男声传来，众人抬头却见一名气势沉稳的年轻男子朗笑着朝他们走了过来。

        他披着华贵的貂皮大衣，颈间一圈彰显富贵之气的褐色毛领，内里是丝绸制成的白色锦袍，其身后跟随着五六名体态彪悍的护卫，一看便知身份不凡。

        “来得好，不如来得巧，就让鄙人烈农充当一次东道主招待各位如何？“

        烈农，正是赤硫部落酋长长子，酋长之位的有力竞争人选。

        而火石这边是由次子烈未平亲自请来襄助，他这一番行为，毫无疑问是在挖自己兄弟的墙角，玩一招釜底抽薪。

        此刻他面带亲切笑意，显得热情洋溢，好似与众人是多年好友一般，不禁让他们卸下心防。

        “哦，大公子既然如此诚意拳拳，推辞的话实在是于礼不合，要不我们就去看一看？”

        克林突然两眼放光地扫了一眼众人，这个貌似贪财的家伙毫无疑问是心动了。

        “大少爷，这几位贵客都是烈未平少爷亲自请来的，今晚二少爷已经为他们做好安排，希望您能理解，不要为难小人。”

        阿布勒突然插了进来，低头躬身，恭敬无比地面对这粗豪大汉，语气微颤、却相当坚定。

        烈农脸上笑意骤然收敛，浓如墨的眉毛一挑，顿时一股久居高位的霸道气势喷涌而出。

        “哼……我说阿布勒啊，你是不是跟着你主子混久了，脑袋进水？没听见刚才那位贵客的话吗，怎么敢擅自替他们做出决定，这可不是我们赤硫的待客之道！“

        “我也不会为难你，一切全凭火石的贵客们自己选择。”

        几句话下来，首当其冲的阿布勒，那佝偻的身形微微颤抖，汗如雨下。

        他不发一言，只是眼神恳求地看向火石众人。

        “火石的贵客，我可不会向老二这么小气，怠慢各位，只要你们跟我来，别的我不敢多说，金钱什么的，保管让你们满意。“

        “哦……“克林这下子更是完全抛开了矜持，手指、嘴唇轻轻颤抖。

        “大家伙，要不我们就跟大少爷去一趟怎么样？“他虽然在问，却是一副陈述事实的语气。

        财奴本色这一刻尽显无疑。

        “别啊，大人们，二少爷正等着你们了，要不我现在就带你们过去见他？“

        阿布勒顿时急了，慌不择口地说了一句，却被烈农一个凶厉的眼神震慑住，复又噤若寒蝉。

        闻言，众人沉默了，那几名护卫神情有了几丝松动，风色旅团明显没有这份改弦易辙的心思，罗丹虽然厌恶那个烈未平，但是对于此等两面三刀的行为不屑为之。

        “烈农先生，您的好意我们心领了，但是我们已经答应了烈二公子，就不会做那背信忘义之人。

        清脆的好似百灵鸟的声音响起，伊莎贝拉不知何时来到面前，作为这次代表团的决策人，做出了彻底的答复。

        烈农脸皮一跳，恼怒神色一闪即逝。

        “伊莎贝拉小姐，您可得考虑清楚了，不是我夸口，现在赤硫部落中，我的支持率可是比其他几个派系多出不少。早一点做出明智的选择，比最后尘埃落定再后悔好得多。“

        她微微一笑，不卑不亢，“那就不需要您担心了。”

        见对方神情坚决，烈农态度反而缓和下来，

        “作为火石商会管理层，我相信你是一个高明的投资者，对于‘风险’和利益衡量自有一套标准。”

        “不才也有一些心得，心急吃不了热豆腐，结果出来前，我这里随时对火石敞开大门，欢迎你们光临。”

        “我保证，选择我们一定会是一笔非常划算的投资，利润绝对超出你们的想象！“

        话毕，烈浓不再赘言，干净利落带着身后人马迅速离开。

        “唉，好多白花花的马瑞利远离而去。”克林一声故作惆怅地一声叹息。

        伊莎贝拉有些娇嗔地说道，“哼！克林叔叔，你的老毛病又犯了啊！”

        “大小姐见谅啊，我平生就好这口，不过既然你已经下了决定，那我们做手下的也只能认命了。”

        “各位放心，二少爷肯定不会亏待你们。”阿布勒见情况稳定下来，长吁了口气，顿时感激涕零。

        随后众人满载而归回到了安排好的下榻之处，不过从始至终他们都没有见到烈未平的影子。

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