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第九十九章 长谈


是夜,商队马车中。

        辛西娅一脸崇拜地注视着罗丹:

        “这么说,最后你的谜语把那只恐怖的魔物给难住了?”

        “恩,所以让你不要担心。我说过从此以后会好好照顾你们,怎么能够在这里倒下?”

        这段时间奔波不歇,少女既要照顾小瑞恩,又挂心着他的伤势,看起来憔悴了不少,原本红润的脸蛋,缺少了丝丝血色,变得苍白透明。

        他的目光不禁充满了怜惜。

        闻言,少女将熟睡中的小瑞恩轻柔地放到了座位上,蓦地张开双手投入了他的怀抱。

        他抱着少女柔软小巧的身体,嗅着她发间的清香,心情平静了不少。

        两人就这样倾听对方的心跳,享受着片刻的拥抱、踏实。

        “你说,高尚草原究竟是个怎样的地方了?”

        “平日里琪琪格都快把那地方夸到天上,我想肯定是个比埃尔登舒服得多。“

        实际上罗丹心中明白,草原之上多空间裂隙,时刻要面对魔物的突袭,情况不容乐观。

        “咳、咳、”两人正甜蜜地说着悄悄话,马车外突然传来一阵轻微的咳嗽声。

        辛西娅神情惊恐,想要抽身离去。

        但罗丹却牢牢抱住她的纤腰,安慰道:“别怕,被人看见不要紧,我们光明正大的没必要遮掩。“

        少女停止了挣扎,只是小脸泛起一层胭脂。

        说话间,一只芊芊素手掀开门帘,露出了一对灿若晨星的眸子。

        “啊,不好意思,我不知道你们——。”

        “罗丹,能出来下吗,我和你说点事儿。“

        见两人暧昧的姿态,她面色如血,有些手忙脚乱地退了回去。

        罗丹松开了少女,“你先睡吧,我一会儿就回来。”

        “恩。”亮晶晶的目光透着些许甜蜜、不舍,目送他离开了马车。

        两人下车后,各持一支火把,来到了距离营地十多米外的黑暗边缘。

        营地之中一堆堆篝火传递着温暖,黝黑的树林在夜风吹拂中发出沙沙的声响。

        “大晚上的来找我,有什么要紧事吗,伊莎贝拉女士?”

        伊莎贝拉愣了片刻,忽地有些不自在地掩了掩衣角,这样孤男寡女的相处,突然让她感到一丝羞赧。

        她带着一丝惊慌说道:“那、那个今天下午的事情,我想对你说声抱歉!”

        漆黑的夜,火把照耀下,伊莎贝拉脸上的面纱显得更加模糊透明,他几乎可以看清她钟灵毓秀的绝美面容。

        此刻她含羞带怯,别有一番惊心动魄的美态。

        他控制住面部肌肉,尽量装作若无其事地说道:“你并没有做错什么,不需要跟我道歉。”

        她红唇轻抿,突然激动地说道:“其实下午谜林长者想要单独留下你的时候,我当时想得是放弃你。”

        “你为了我们商队去冒险,我却做出如此忘恩负义的行为。真是混蛋、过分,很抱歉!“

        说着说着,她的语气低了下去,带着一丝浅浅的哽咽,星眸微润。

        可怜的女孩,和他差不多的年纪,就要承受如此巨大的压力。

        他诚恳地安慰:“伊莎贝拉,你做得无可厚非,请不要自责。当时我心里没有任何的怪罪。”

        “首先,你作为一个商队名义上的领袖,一定要做出有利于商队的顾全大局的决定,不然就是不合格。”

        “第二,当时辛西娅、小瑞恩、克莱尔,还有那么多商会伙伴们等着我们,如果因为我一个人拖累了他们,那我会永远无法原谅自己。你的做法反而让我感到欣慰。“

        “所以不要自责了。“

        “真的吗?“见对方如此不遗余力的劝慰,她心中的愧疚悄然消退,整个人又回复了神采。

        接下来一阵沉默,伊莎贝拉剔除了心头的那根刺,却发现更加尴尬。

        “我怎么胆子大到深夜叫一个男人单独谈话?”

        最后罗丹忍不住打破了尴尬:“伊莎贝拉,你年纪和我差不多的样子,怎么就要掌管这么大一个商会,你的父母了?”

        片刻后,一声幽幽的叹息。

        “我父亲好好地待在火石部落,至于我母亲,早在五年前便回归了草原的怀抱。”

        “啊?!”

        “对不起啊,我不是故意挑起你的伤心事。”

        “没关系的,我已经习惯了。“

        又是一阵尴尬的寂静。

        罗丹脑袋一抽,作死般地问道:“那个,其实我一直很好奇,为什么商会中的青年男子们对于你的那群姐妹们都又敬又畏。感觉不是因为上级和下级的的原因。“

        “这是由于我们部落的风俗习惯决定的。”

        “夫妻在高尚平原是一种极为神圣的关系。双方在婚礼上会对着部落先祖图腾发下誓言,一辈子相濡以沫,一心一意,共同照顾双方的父母长辈。因此高尚草原部落中人,终生只能迎娶一个配偶,从一而终绝无更改。并且,部落子民不允许和非部落人员结合。”

        他难以置信地问道:“难道一方去逝,另一方也不能再婚?”

        “恩。无论是哪一方离开,他们都将独身抚养子女、照顾老人,直到生命尽头。”

        “如果鳏夫或者寡妇与其他人有染,那就是违背神圣的誓言,不容于部落。他们将面对整个部落人民、家族的嘲讽、唾弃,最后被赶出部落。”

        “这个风俗习惯延续了上千年,已经铭刻进部落人的骨子里。我们会自发地监督身边之人。

        因此基本没有人敢做出任何逾矩的行为,队伍里的伙计们自然会下意识躲开姐姐们。“

        罗丹闻言又惊又佩——这才是真正的一夫一妻,至死不渝,如同天鹅般美丽,忠诚。

        然而是否真的无人干犯那就不清楚了。

        毕竟商队中那群失去丈夫的女人,大部分还正直花信年华,风姿绰约。如此年轻就要忍受一辈子的孤独,辜负大好年华,直至青丝成雪,这是一种怎样的痛苦、煎熬?

        如果育有子女的还好,这就有了思恋寄托、下半辈子的依靠,她们满腔爱意得以宣泄。

        但若是无儿无女,那岂不是一辈子为双方父母当牛做马,孤苦终老。

        “残酷而美丽的婚姻。“

        罗丹做了这样的总结。

        伊莎贝拉在陈述的时候,表情庄重中透露出隐隐的自豪,看得出来她是比较支持这种终身不渝的结合方式。

        “你的姐姐妹妹们身份地位都不低,她们的丈夫想必也是如此,为何会年纪轻轻便撒手人寰?”

        伊莎贝拉听到这个问题,秀眉一挑,反问道:“你知道高尚草原名字的由来吗?“

        “愿闻其详。“

        “帝国建立之初,西斯大帝发现与异端巫师惨烈战斗之后,中央大陆的十多处战场空间都出现了明显的动荡,壁垒变得薄弱易碎。这些地方时常会有魔物和其他凶残生物被莫名其妙地传送过来,降临战场,为祸四方,必须要不断派遣人手镇压,及时封印裂隙。“

        “不幸的是,高尚草原恰好是其中一块战场。“

        “西斯大帝首先是人类的帝王,中央大陆也属于血统纯正的人类。大帝将我们部落的祖先兽人一族发配到了平原一代,世世代代坐镇于此,消灭魔物、入侵者,封印裂隙。”

        “西斯大帝早就明白这将是一场绵延千年、万年的恶战。“

        “部落勇士们为了保卫帝国,也的的确确前赴后继、不畏牺牲,在这危机四伏的草原,以生命为代价打出了一片沃土。“

        “为了表彰草原勇士们英勇牺牲的高尚可贵品质,西斯大帝特意将我们部落的居住地——这一片草原命名为高尚草原。“

        高尚,血淋淋的两字,究竟是兽人的高尚,抑或是人类的卑劣?

        “我们祖祖辈辈生于斯,殁于斯,与魔物厮杀从来都是家常便饭。”

        “部落建立有专门的狩魔大队,司职屠杀魔物、入侵者,破坏空间裂隙。”

        “每年都有部落青壮年死在战斗中。”

        “上千年累积起来,草原中死去的战士不计其数。”

        “而兽人的后代没有怕死的懦夫,身为高层绝不像大部分人类贵族那般躲在士兵重重保护后,坐看手下的兄弟浴血沙场。“

        “她们的男人身先士卒,战斗在第一线,与战士们同生共死。“

        “最终也光荣地回归草原的怀抱,投入先祖的墓园。“

        她的语气沉重,骄傲,似乎在述说着先辈的光荣历史。

        他则恍然大悟,尽管早已有所猜测,还是没有猜到这一群寡妇的背后有如此可歌可泣的故事。

        草原的兽人令他敬佩,同时他原本就因为埃尔登中遭遇对贵族怀有怨恨,如今这份怨恨则升级为不齿。

        “除了边境镇压枯潮的战士,人类贵族什么的,果然大部分都是些杂碎。“

        伊莎贝拉继续说道:

        “充满裂隙的草原属于兽人,恐怖森林属于精灵、魔物山脉属于矮人。”

        “人类贵族们可真是‘物尽其用‘啊。“

        “最可笑的是,人类城邦中的贵族,表面上还对我们一副诚惶诚恐的尊敬模样,好像害怕我们有一天丢下裂隙撒手不管。“

        伊莎贝拉语气透露出嘲讽、不屑,和对人类贵族深深的不满,但没有怨恨。

        “精灵?矮人?”

        罗丹从来没有见到过这两种生物,但她既然这样说了,那必然是存在的。

        似乎这个世界比他想象中的更大,更加危险。

        他有些纳闷为何从外表上看却和人类没有任何区别。

        “我记得谜林长者曾说过,你们是兽皇的后代,你刚才也承认这一点。“

        “我能否冒昧问一句,兽人究竟和人类有什么不同呢?就我看来,你和我外表上根本没有一丝一毫的差异。”

        伊莎贝拉突然醒悟过来,意识到自己刚才说的话似乎有些太多了,也有些失态。芊芊素手轻抚面颊,

        细声细语地说道:“刚才我失态了,请见谅。“

        “哪里,你只是真情吐露,把心中憋得事情都发泄出来,是不是感觉好了很多?“

        面对他灼灼逼人的目光,轻柔的劝慰,她忽地感到羞赧:“刚才你问的话,其实很简单。

        虽然我们部落不怎么喜欢人类贵族,但是对于普通百姓依然是热情欢迎。“

        “因为裂隙的原因,我们草原必须要补充大量人口。“

        “两千多年来,数不清的人类平民,特别是帝国所谓的罪民们,来到高尚草原定居,最终加入了部落获得全新的身份。”

        “在这里,不像人类城邦,他们不会受到歧视、轻蔑,最终他们在部落中娶妻生子,开枝散叶。“

        “人类与我们兽族通婚,数十代过去了,兽化特征渐渐淡去,从外貌上已经看不出任何差别。“

        “当然,凡事都有例外,某些极端保守派的部落,尊崇血脉至上的原则,始终不与外界通婚。他们还保持着原始的兽化特征。不过这样的部落极其稀少,在高尚草原并不存在。“

        “罪民可以加入你们的部落,那像我这种得罪了埃尔登贵族的也行吗?“

        罗丹有些心动了,有一个这种被人类贵族通缉的身份,走到哪里都不方便。不过若是火石部落庇护,那便利的多。

        伊莎贝拉欣然道:“当然,只要不是什么穷凶极恶的人,部落都非常欢迎。”

        “尤其是你还掌握的那么先进的教育手段、懂的那么多富有哲理、童趣的小故事,我们火石部落扫榻相迎。”

        她是一个富有远见的领袖,非常重视教育,如果部落中能够多一位高明的老师,必将造福后代。

        对于罗丹的拉拢便不遗余力:“如果你加入我们部落,除了丰厚的酬劳、衣食住行供给,我还可以保证你绝对安全。“

        “你甚至不需要加入狩魔大队参加危险的战斗,我们会让你充分施展胸中的知识、才干。“

        说罢,她一眨不眨期待地往着他。

        罗丹有了片刻犹豫。

        伊莎贝拉加把劲道:“我知道你和辛西娅妹妹是情侣。”

        “而襁褓中的小瑞恩这个年纪的孩子难以伺候,对你们之间的相处也许会有些影响。”

        “那么我可以专门从部落中请个姐姐来替你们照顾小瑞恩,让你们没有后顾之忧。“

        “额——”

        这一点倒是挺让他意动,以后若是要外出游历,带上辛西娅没问题,但是带上小瑞恩位未免太不方便。

        “也许,找个真正的母亲来照顾小瑞恩更好,只是不知道能不能说服辛西娅。”

        这么想着,罗丹诚恳地说道:“伊莎贝拉,非常感谢你的盛情邀约,对我们如此看重。

        但我还是想回去和辛西娅商量一下。抵达高尚草原之前,肯定会给你答复!“

        伊莎贝拉见这事有戏,也不急于一时,“那我们就一言为定哦。我衷心希望火石部落能够得到你的加入。“

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