第1章 知足

天闵四年正月，立春的节气刚过，自京城而来的一道圣旨，犹如惊雷般在偏关炸响——被贬黜西北三年的昭王恢复王位了，不仅如此，那边还在催促昭王尽快回京。

        从京城到偏关路途遥远，即便是加急的信件也需要六七天的时间。

        如此推算，这道自京城而来的圣旨，是年节前便已经颁布的，都不能等开春过完再下旨召昭王回京，可见皇上心里是存着昭王的。

        这样的认知一旦在人心里形成，不少人的心思跟着热络起来。

        这些人为了能见霍慎一面使出浑身解数，有的说是想登门亲自给霍慎请安告罪，也有的是想与霍慎商议事务，还有手头没事能找霍慎，但不想在此紧要关头落后于人，所以选择送礼拜山头的，各种操作看得苏清清惊诧不已，她觉得自己要是不嫁给霍慎，肯定见不得这般热闹场面。

        苏清清没忍住在提醒霍慎用膳时，笑话了一句他近日繁杂事务缠身，连吃饭都顾不上，还得让她将饭菜送到书房才行。

        谁知道紧跟着，她的清净日子也一去不复返。

        因为这些人不管能不能找到门路见霍慎，有家眷的全让家眷再来拜访她一回，而且这里面大多都是官员家眷，甚至连西北经略使夫人都派人给她递帖子。

        如潮水般铺面而来的应酬，一下子让苏清清乱了手脚。要知道在此之前，她从未与官太太们有过牵扯，见过最大的官太太是从七品上县令夫人，如今这般场面她哪里应付得起。

        苏清清赶忙回头求霍慎教教她如何应对。

        可是自己才取笑过霍慎，现在又有求于人，可不就让人拿捏得死死的，她被迫交了大笔束修费给人家，人家才勉强松口答应帮她。好在霍慎没有诓人，手把手地教她解决了眼前困境。

        她先是按照霍慎的意思，将能推的应酬悉数推掉，碰上不好推掉的只能见面，就先与霍慎对好话头，到时候专捡能说的话头说。

        在这些事情上，苏清清算有些悟性在，经历过两三回与官员家眷交往后，她开始游刃有余起来。

        眼下苏清清刚得空，就赶紧抽时间回趟苏家瞧瞧情况，短短几日的经历叫她明白，那些官老爷官太太们都是说话绕着九曲十八弯，与这些人打交道须得提起十二分精神。

        她怕那些人见走不通霍慎跟自己的路子，会转而求到苏家这边，为难自家爹娘兄嫂，苏家就是偏关小吏之家，跟那些有品阶的官老爷们不同。

        只不过这次回来，显然和之前不同。

        苏清清挑开藏蓝色门帘，探出半截身子，只见家里下人皆在大门口外头候着，在霍慎下马车时恭敬地给霍慎行礼，她跟霍慎坐的还是那辆青篷乌顶的旧马车，可她觉得好像很多东西悄然已经变化。

        只不过还不等苏清清深思，她与霍慎被人引着分开走，他们一人去前院书房，一人去后院正房。

        苏清清走了几步忽然转头，抬眸望向青年离开的方向，只见他果断从容的迈着步伐，留下挺拔如青松的端方身姿，她澄澈的眼神里飞快地掠过落寞之色，在还未有人察觉时消散不见。

        苏母早已在屋内等候，见到苏清清进屋，赶忙上前迎她，语气急切地问道：“怎么好端端的突然回来，可是出事了？”她怕是霍慎如今起复，与自家女儿生出罅隙，要将人送回苏家。

        苏清清将身上挡风的斗篷取下，露出红扑扑的小脸，卷翘的睫毛如蝶翼轻轻颤动，不着急回答苏母的问题。

        铜炉里的炭火燃得噼啪作响，听到声音的苏母恍然回过神让苏清清先把手烤热，尽管现在已经立春，但是天气还是透着刺骨的寒意呢。

        等苏清清手烤得差不多，苏母也已经将屋里伺候的人支使下去，苏清清才开口回话，“主要是女儿担忧爹娘。”她缓步拉着苏母坐回榻上，嗓音和柔清越地道：“最近家里如何，是不是很多人上门打搅爹娘？”

        “可不是嘛，闻着味儿上赶着凑近前。”稍微与苏家有点交往的家人，都是欲直接登门见苏父，那不怎么相熟的就使劲想法子着人递帖。

        苏家门房处摆的箩筐是满了一筐又一筐，每晚上她都要与苏长荣清理拜帖。

        苏母心底很是忧心此番情形，可谁让如今霍慎已经是昭王，苏家一跃成为王爷岳家，若他们因霍慎恢复爵位而抱怨，未免有些不知好歹。

        如今苏母瞅见女儿如此担心家里，她只能轻拍苏清清的手，道：“你且先保全自己，无需担忧我跟你爹，你爹他对外宣称自己病了，不宜见客，哪怕是看在王爷的面子上，这些人也不能硬闯。”

        因霍慎恢复爵位一事，苏家在偏关乃至西北都出了名，苏父不想在这种关头节外生枝，当了一辈子狱卒的人只想稳稳当当的把自己这份差事做下去，再多旁的，他也不去想，现在‘病倒’是没有办法的事。

        “老宅那边呢？”苏父能找借口拒绝面客，可老宅那头真说不准。

        苏清清口中的老宅指的是苏家本宅，一大家子以老夫人为主住的地方。

        几年前苏父与老宅那边闹得很是不快，差点儿闹得要分家的地步，还是老夫人出面才阻止了苏家分家，而最后一家子商议的结果，是苏父带着妻儿搬出来单独住宅，但其他人还是留在老宅那边。

        提起老宅那边的人，苏母不可避免的想起几年前的旧事。

        直到如今苏母心里还藏着气，不过她面上不曾表露出来，就连嘴角温善的笑意都不曾落下半分，而是和和气气地说着：“你爹的意思是你祖母、叔伯他们真要见谁，咱们想拦也拦不住，但还是从自家武馆里派人过去守着他们安危，咱们家不是多得势的人家，可也不是那等能让人随意欺辱的。”

        这应该是目前最妥善的法子，老宅那边的老夫人是长辈，说不得、劝不动，还不如派些人过去盯着，老宅有什么动静这边也可以及时知道，顺带和老宅那边的关系也该适当软化软化了。

        “你爹还说要不要派些人过去给你守门户，都是自家兄弟。”

        武馆里出来的兄弟自是靠得住，但是没有那必要。

        苏清清缓缓摇首，婉拒出声：“如今谁敢在我那儿撒泼放肆啊，有老张住门房足够，再让人守门户就太过夸张了。”

        她跟霍慎那处宅子虽说分了前后院，又特地做了照壁，可拢共也就只有五间房屋，书房、正房、东西两厢房，再外加门房，每一处都有用处，实在没有多的地方供人住。

        苏母自然知道苏清清住处的情况，她是眼睁睁见证那里好起来的，正是如此才更心生可惜。

        她怜惜地替她将额前落下的发丝拢在而后，望向苏清清的眼神里满眼心疼，嗓音温柔细腻地问道：“咱家清清累不累呀？”

        “不累。”

        “怎么可能不累。”苏母不信苏清清说的，至少她在旁看着觉得累人不已。

        “真的不累。”苏清清生得秀眉玉颊、般般入画，是苏家最好看的姑娘，眉目舒展时能安抚人心似的。

        她紧紧握住苏母的手，年过四十的妇人，手背与掌心上已然有岁月划过的痕迹，不及她见过那些官太太夫人们精心呵护的软白柔荑。

        她宽慰替自己焦心的苏母，道：“我的日子已经比太多人要好，跟着王爷这么些年不曾吃过苦，还得以多读了一些书，识了一些字，多求什么啊。”

        苏家真不是多显贵的人家，祖上也不曾阔绰过，不过是因为胥吏这一行从来是父传子、兄传弟，苏家兄弟能在官府谋份差事，在偏关还算有说话的地儿，所以比寻常百姓人家的日子好过几分而已。

        在偏关这地方，小门小户能有房屋四五间、奴仆二三人，吃饱穿暖后还可以读书，这就是顶顶好的，不管别人如何想的，至少她觉得这平淡无奇、波澜不惊的生活过着挺舒心。

        “这般很好。”苏母看了眼她身上一袭朴素简约的秧色裙钗，哪怕霍慎已经是王爷，想要什么无需开口就有人拱手相送，她依旧是如前打扮，丝毫没有因此而骄纵奢靡。

        “知道、知道，”苏清清重重地点头，她撒娇似的靠在苏母肩头，糯糯地说道：“娘教的做人要知足常乐嘛，我都记着呢。”纵使已经嫁人三年，她在苏母面前还是小女儿姿态。

        苏母揉了揉苏清清脑袋，瞧见她发间并未攒其他首饰，只一根红色绣祥云的蜀锦发带：“咱们是老实本分人家，不该自己得的就不要，我与你爹只求你们能平平安安的。”

        “嗯~”苏清清好声好气地应着，她听出自家娘说的意有所指，似在暗中提点她做事，又似是怕她会使小性子，想提前给她做些铺垫。

        其实她没经历多大风波，又不代表她蠢。

        现在大家都在刻意回避一件事，霍慎如今是昭王不错，但是京城来的圣旨上并未提到自己这位霍慎名正言顺娶的正妻。

        给她送礼请安的人络绎不绝，可是里头几乎无人喊她王妃，客气的人家唤她苏娘子，没那么客气的仗着年纪大、辈分高直接唤她清清，就连刚进屋，下人喊她也是姑奶奶回来了。

        谁都识趣的不提苏清清如今的身份，好像只要不提这事就不存在，就能自动化解。


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