第16章 16

不过既然是右都督给安排的差事，他自当要好好完成，右都督这样的位置，自己巴结他还来不及，哪敢驳了他的面子。

        另还有那王友财也自告奋勇去给府上报信。

        匪年的精神头比前几天好了不少，也能同人正常交流了，他知道王友财是个好的，还为他的事情颇费了些功夫，后面又得了他诸多照顾，两人算有些交情。

        王友财是头一次进这样的高门府邸，微还有些怯意。府上风景好，连那来往的小厮也是精神奕奕。进了内院，姑娘们多了起来，长相也是各有各的韵味。他不敢瞎看，唯恐姑娘们嫌弃他多看一眼，只低头一味的扶着姚匪年向里头去。

        大舅母给匪年安排在棠湖院里头，这里是处小院，也是从前他在佟府里的住处。

        杳杳一早就过来替他打扫，又叫几个得力的丫头过来帮忙。

        王友财刚一进院，迎面便碰上正在院里等候的杳杳，他心道，活了三十多年，还从未见过这样标致的姑娘。

        多看一眼都觉得是亵渎。

        杳杳早先听怀柔侯说起过哥哥的病情，饶是心里已经做好准备，真的看人躺在那里还是心酸的淌下泪来。

        她一声百转柔肠的“哥哥”，匪年听在心里亦觉得难受。

        两兄妹大有劫后余生之感，抱作一团哭了一阵。

        杳杳哭了一阵，这才想起还有外人在场，揩了揩脸上泪珠，忙便叫哥哥介绍。

        美人连哭起来都叫人感同身受，王友财方才觉得自己也跟着悲从中来，不自觉便红了眼。

        他忙不迭地行了礼，“小人王友财，是那都督府刑监里的小小牢头。”

        杳杳知道哥哥在狱中有个狱卒在照顾他，怀柔侯当日同她说了不少匪年的情况，好安她的心。她赶忙唤一句，“您受累，我哥哥这些日子劳烦您了。”

        “没有的事。”王友财连连摆手，“小人还是托了姚公子的福，这才能升做了牢头，我能去照顾他实乃我之幸。”

        他又特来宽二人的心，“如今查明了当时情况，匪年公子实际不算将后路人马带错了路，是那林文焕林将军一意孤行，并未在原地等待援军便孤军深入，这才导致他被那西旗人活捉。不过他命大，最后咱们的后援军队正好将人从西旗人那里救了回来。所以匪年公子非但有过，反而还要记上一功，不过因为全军在此次西征队伍中均无建树，匪年公子这一路军功过相抵，侯爷便直接叫放了人。”

        杳杳如今哪里还盼望着他能建功立业，人能囫囵个的回来，已是谢天谢地了。

        “好歹咱们不是真的做了那坏事，好人有了好报，这才能轻易出了那刑监。”

        王友财对二人说道，“姑娘有所不知，此番若不是怀柔侯出手相助，公子想必早就命丧五军都督府了。”

        杳杳便问，“这是为何？”

        “不知匪年公子在外可得罪了什么人？小的在五军都督府里做狱卒总有十来年了，咱们头前的那位班头不是个好相与的，从前若是军中有受罚的军人送来，那班头便总想着从犯人头上捞些油水，稍有不如意便动辄打骂折磨。不过总是有个限度的，一般受了伤的送来多少还是要顾惜下人命。今次不知是怎的，匪年公子刚到牢中，那班头便着意要将人吊起来收拾，不给吃不给喝，也不叫人坐着，更别说休息。公子受了重伤，在那牢中如此条件不好的境遇之下，果然作下了大病。”

        杳杳听他说话，每说一句她心都要惊吓三分。

        “不过都督明鉴，当日便罚了那班头和他的一众兄弟们五十军棍。”

        杳杳又问道，“那这班头姓甚名谁？”

        王友财道，“这班头叫侯如，就是京城人士。”

        杳杳看向匪年，匪年也是一脸不知不明的模样。

        “谢您指点，不过我二人确实不认识这位姓侯的，似乎也从未与京城人士结仇。想必只是他平日里便作威作福惯了，遇到个新来的要立威而已吧。”

        杳杳倒是并未多想。

        王友财说：“那也是有可能的。”

        王友财得了侯爷好大的好处，如今是唯怀柔侯马首是瞻的，恨不得同他相熟的，人人都要知道怀柔侯是个顶好的人。

        他便又说道，“咱们是个粗人，不如小姐和公子从小金尊玉贵。只知道那天右都督来了咱们五军都督府，那真是有如神仙下凡。里里外外一顿收拾，无人敢不从他。右都督又有手段，又是个极聪明的，三下两下就能瞧出谁是错的，谁是对的。那时小的吓得都要头点地了，全连辩解都不能，可是右都督只打眼一瞧，便知小的是无辜的。时那几个有意栽赃陷害，着实是个为民请命的好官。”

        “匪年公子也是咱们侯爷去了府上照应，那话里话外都透露着，匪年公子是个无辜的，要好生照看。”

        “还特特请了军医专门伺候在府衙里头，我在这牢中当值数年，还是头一次见着有专人照顾犯人的。匪年公子是咱们的福星。全赖右都督看重匪年公子，小的这才被提上了班头的位置。如今，匪年公子出狱，日后若是二位有任何事情能用得上，小的当尽心竭力报答匪年公子和咱们右都督的大恩。”

        王友财实在是个实心眼的人，除了将人送了回来，又备了些药材作为赠礼答谢，实在是过于妥帖，杳杳都有些受宠若惊。

        她只好拿出自己亲手酿造的果酒作为回礼，他二人正一来一往的叠着声说话，这厢怀柔侯正碰上了王友财。

        王友财一向对怀柔侯持着敬仰之心，赶忙唤他一声，“右都督。”

        他便叫他免礼，“这屋里的都是自己人，不必如此客气。”

        杳杳看他还着官服，显然是方才下值回来，还未来得及回泓曌院换衣。

        他又看王友财手里抱着个罐子，便说：“这果酒怎么也不分我一罐。”

        似乎是在埋怨，“杳杳你这可算是藏私了。”

        “叔叔有御赐的贡酒，哪里就能瞧得上我这家里头酿的果酒呢。”

        杳杳想起端午那日闻到的，他身上的贡酒香，甘醇宜人想来若是能喝上一杯，也足以叫人沉醉吧。

        她虽然这样说着，却也叫弥瑕再取未开封果酒送来，那酒就埋在院中的葡萄架下。

        是她才来佟府时所埋，如今也有一年多近两年的时日了。

        怀柔侯又拿了家书来说：“今日除了与各位小聚，还有一件重要事儿。匪年身体不适，我已同家中通了书信，家里那边有位名医，可为他医治这腿上的伤势，不然他腿伤严重，若不细心调制，恐会落下终身残疾。匪年年纪这样轻，为稳妥起见，我三日后回乡要匪年同我一起回去。”

        杳杳便说，“这实在是再好不过了，我才还担心哥哥的伤势，如今有叔叔帮忙，叔叔推荐的人自然是能十万分得我们信任的。”

        她正为哥哥高兴，怀柔侯顿了一顿，接着说道，“杳杳身子骨脆弱，我知你得心疾日久，且那药丸吃来只是抑制不能痊愈，叔叔也邀你同我一同回去，你意下如何。”

        杳杳吃了一惊，未曾想到侯爷竟还有如此周全打算。

        她又问道，“会不会太过麻烦叔叔？”

        “这却不是什么麻烦事，只是下面的人替你们操持，我不过说句话的事。”

        怀柔侯怕她仍有顾虑，便又说道：“我母亲在家书中提到她同你娘有缘，似乎是旧识，我提到你的情况，她亦颇为担心，叮嘱我好好照顾你们两兄妹，都是自家人便不说两家话了。”

        杳杳还有些犹豫，实在是怕给恩人平添麻烦，一个匪年似乎已经很是叨扰了。

        “容我再想一想。”

        怀柔侯的家乡在郦下。同长守不过五十里的路程。匪年计划着，若是得空回趟长守祭拜下母亲和父亲。

        杳杳不知他在狱，有没有听说，便同他说了长守如今水患，“潜河决堤，四舅舅正是去长守守堤才一直未归的。不知咱们若是去那边，救灾情况如何，还进不进得去人。”

        二人说到四舅舅语气一顿，他们兄妹俩从小便有共识，四舅舅不喜姚嫁人，对兄妹二人一向是未给过好颜色。往日里正面碰上上前行礼，四舅舅尚且要当他们是一团空气，冷脸遇的多了，他们也不想再往四舅舅身前凑，能躲便躲。

        杳杳常想，不知四舅舅和母亲到底是因何事生了嫌隙，弄得对待他们两个小的也如此不给好颜色。

        匪年想了想还是问她，“我走后四舅舅没有寻你的麻烦吧？”

        “自然没有。你走前嘱咐过我，我便不会在他面前露头冒尖。”

        匪年暂且放下心来，“那我今日之事是你去求了怀柔侯，还是有经过四舅舅的手？”

        “我同你说过，四舅舅去长守治水，他并不在府上，你的事情我是自己去求了怀柔侯的。好在侯爷念在咱们市有姻亲关系还肯帮忙一二。”

        匪年点头称是，“咱们叫侯爷一声叔叔，实际却是咱们兄妹高攀了人家。”


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