第2章 初见

不知不觉间，话本里剩下的几行小字凝聚成破碎的晕圈，晕圈旋转着就成了暗黑的甬道。黑漆向幽远处漫延，望不到边际。

        甬道里，宜尔隐了身迹，静静打坐。幻境中，各类声音交杂着涌入她耳中，搅得宜尔心神不宁。

        她的神识飘了出去，化作小巧的青鸟，四处寻找话本女主柳孟棠的处地。

        青鸟煽着翅膀穿过护城河，越过大明宫，飞向太平街，宜尔耳边的声音更嘈杂了。

        太平街两侧店肆林立。柜坊家的先生噼啪打着算盘，酒肆家的小二高声吆喝，卖胡饼的重重敲着木锤……

        许久未见凡间烟火，宜尔有些新奇。

        青鸟在太平街逗留了许久，终于在天色黯淡时飞向了城南的寒溪观，停栖在一株梧桐树上。

        暮色四合，远处勉强能看出些淡青色的余晖。天边挂着半轮白月，鸟鸣渐歇，一阵风过，长林萧萧，如作人语。

        一位打扮素净的女子携着一篮荷花走进观内，身后跟着个年龄尚小的侍女。

        青鸟追随着女子的背影飞进东厢房，栖在一尊神像的指尖。

        宜尔第一次瞧见柳孟棠的模样。

        道观清寂，月色如水，窗外繁星万点，空寂的宅院只余几声虫鸣。

        神龛前，素衣女子摆好荷花，长跪祈愿。

        穿堂风掠起她鬓角的发，也勾勒出她纤细的腰肢。

        一派病弱之姿态。

        这便是柳孟棠了，宜尔心道。

        她捏了个诀，青鸟就消失了，接着宜尔便显出身形隐在神像边。

        柳孟棠双手合十，静默了许久。身后的侍女昏昏欲睡。

        宜尔打量着厢房，视线最终落在神像上。

        丰腴脸，纤长眉，樱桃嘴，慈祥目，腰跨神剑，剑上刻两个篆体字

        ——“鹤唳”

        宜尔：“？？？？”

        宜尔还未从见到自己慈眉善目的神像中回过神，便听到柳孟棠的祈愿声。

        “‘愿得一心人，白头不相离。’愿萧郎……”

        宜尔蹙眉，负着手，并不看跪着的柳孟棠。她不假思索道:“竖子焉能长相厮守。”

        “谁？”柳孟棠惊惶失色，跌坐于蒲团，“谁在那里！”

        她循声望去，视线落在透明的宜尔身上。

        惊喝声吵醒了昏睡的侍女，侍女向前，扶了柳孟棠一把。

        宜尔转身，恰巧对上柳孟棠的视线，她凝视着柳孟棠的眼睛，慢慢蹙起眉头。

        “娟儿，你可曾听到声音？”柳孟棠望向身旁的侍女，眸中的惊惧之色还未褪去。

        “不曾，姨娘可是幻听了？”娟儿揉了揉惺忪的睡眼，迷糊道。

        柳孟棠指向神像落下的阴影边，“像是从那边传来的。”

        娟儿壮着胆子往那边行了几步，心里也有些发怵。

        “不必惊恐。”宜尔回过神，将声调压得温和些，“是本君。”

        渺远的声音回荡在寂静的厢房，这回娟儿也听到了。

        柳孟棠和娟儿环顾四周，不知如何是好。

        “姨娘，好像是神像传来的。”娟儿惊慌道，“不会是……不会是……”

        不会是凌光神君

        “您是凌光神君？”宜尔耳畔传来柳孟棠轻颤的声音。

        宜尔叹息道：“忘了他罢，本君下凡找你。”

        她缓缓走到柳孟棠跟前，视线依旧锁着她的眼睛。

        “太像了。”

        宜尔心底突然传来叹息似的声音。

        她的目光柔和下来，最终伸出透明的指尖，轻点柳孟棠的额角，喃喃道：

        “方才的，都忘了吧。”

        柳孟棠仰首，眼神逐渐涣散，她觉得面前似乎飘着层飘渺的雾气。

        她伸出手想要触碰，却忘记了自己到底要触碰什么。

        留下这句神谕，宜尔重化为青鸟，振翅高飞，彻底离开了厢房。

        ……

        幻境凡界的夜市尤其热闹，宜尔显出身形扮作寻常人，漫无目的地走在街道上。

        方才她走近了瞧柳孟棠，有瞬时失了神。

        这话本女主的眼睛像极了她的一位故人。

        故人有着一双漂亮的柳叶眼。

        长着这双眼睛的，大多瞧着凉薄，而她平日带着笑，笑容敛去了那份冷清，多了几分藏着妩媚的俏皮。

        所谓故人，大多是故去不在之人。宜尔虽有失神，但也知，柳孟棠并不是她。

        ＊

        翌日晌午，宜尔依据话本时间线推断出柳孟棠的行踪，准时候在城南郊外的官道边。

        昨夜落了雨，周遭泥泞不堪。

        耳畔有稀稀疏疏的马蹄声和车轮声，宜尔思绪放空了会儿，话本里的情节在脑海里翻覆。

        确定了来者，宜尔解开避水咒，在烂泥地里滚了两遭，倒在了官道边的榆树下。

        马蹄车轮声渐近。

        “王爷!王爷!”开道小厮大喊，“榆树下倒着个人!”

        被称作王爷的那人，用帕巾捂住口鼻，隔着蒙蒙大雨望了一眼榆树下的宜尔，挥了挥手。

        “甭管是死是活，继续赶路。”

        小厮会意，并不搭理。轰隆一声，豆大的雨滴在官道绽开，周遭一片水泽声。

        “王爷，这雨大了，您进车里避避”提议者招呼下人聚来，跪成一串，用背脊给辰王当道。

        辰王踩着下人的背，走到马车边，柳孟棠正掀着帘子看他。

        “王爷，榆树下倒着人”柳孟棠问道。

        “晦气。”辰王嫌恶道，“怎么撞在今日了。”

        “许是饥饿昏倒在官道不自知的。”柳孟棠撩着帘子和马上的辰王说话，“妾身瞧着，那人倒像是位道士。”

        本朝崇道，道士地位不低。

        相传，高祖皇帝就是受道人点悟才拿下这万里江山。辰王今日若是见死不救，传到政敌耳中不知道要做出多少文章。

        听了柳孟棠的话，辰王拧起眉头，朝站在马车边的娟儿招了下手。

        “你去瞧瞧。”

        娟儿冒雨走到榆树下，瞧见了宜尔。

        “王爷，是位女道长！”娟儿远远道，“好像是昏过去了！”

        榆树下的宜尔身着玄色行衣，挽着发，作道士打扮。

        娟儿细细打量了她，犹豫了会儿，矮身，轻拍宜尔的脸颊。

        “醒醒。”

        宜尔幽幽睁眼，装作不甚清明的模样。

        娟儿搀扶着宜尔走到马车边，朝辰王道：“王爷，这位道长不知为何倒在了官道边，奴婢……”

        饶是到了这幅凄惨光景，仍看得出这女道士相貌不俗。

        辰王的小算盘打的噼啪响，话到嘴边又咽下去。

        “愣着做甚，搀她上马车吧。”辰王道

        柳孟棠在马车上搭了把手，将宜尔带进车厢。

        马车太小了，只容得下宜尔和柳孟棠两人，辰王瞧了眼只得忍气吞声去骑马。

        车厢内，柳孟棠用帕子擦净宜尔侧脸的泥点，动作轻柔。

        “你是……”宜尔屈着一条腿，左手虚虚地掩在小腹上。

        柳孟棠扶了宜尔一把，衣衫上也沾染了泥点。

        她浅声道:“不知道长为何昏倒在榆树下？”

        宜尔垂首，眼眸灰暗下去，装作有什么难言之隐的模样。

        “不愿说，就不必说。”柳孟棠轻声道，“先将湿衣裳换下吧。”

        她从车座边拉出个包裹，将自己的衣裳摊在宜尔眼前：“你高挑，这些衣裳不知你穿不穿得了。”

        “多有劳烦。”宜尔道。

        “无碍。”柳孟棠将车帘拉紧，侧开身。

        宜尔平日大多穿着直身或氅衣，柳孟棠的衣包里大多是袄裙和夹衣，这着实让宜尔为难了半晌。

        宜尔挑选了一会儿，最终选中了那件素色的行衣。

        衣料摩擦声断断续续，柳孟棠等了许久都没听到声响，默默回首，愣住了。

        宜尔披着发，衣衫半褪，露出白皙如凝脂般的肩颈。

        从这个角度，柳孟棠刚好能隐约瞧见宜尔的束胸，她忙回首，望着鸦青色的车帘。

        好一副玉骨冰肌，好一副丰肌秀骨。

        宜尔不甚在意，她拢上对襟，扯着衣袖，细细整理了一遭。

        她将半干不湿的发重新挽起扎高，余光却落在柳孟棠身上。

        许是宜尔扣着自己革带的缘故，旁人穿这些衣裳总显得娇柔，而她却显得英姿飒爽。

        “先凑合穿吧。”柳孟棠偏首，有恢复了先前的神色，“这包糕点，你拿去吃罢。”

        “多谢……搭救。”宜尔不知如何称呼柳孟棠，干脆省略了。

        “他们称我柳姨娘。”柳孟棠浅笑道，“不必客气。”

        车中静默了，宜尔微眼眸，不留痕迹地打量着柳孟棠。

        柳孟棠正望着窗外，雨点溅进来打湿了发，她还是那副神色，眼中藏着阴翳。

        外边的水泽声更大了，沉闷的雷响让人耳膜发震。一道闪电劈在不远处，群马受惊嘶鸣，下人们惊呼不已。

        宜尔撑着剑，单手勾起车帘。

        “见了鬼了这天！”辰王以袖遮面，吼道，“都是尔等废物，走道磨蹭！”

        恭侯甩着马鞭，抽在小厮身上。

        “王爷，雨太大了，车马难行不若等雨停了再行。”小厮哈着腰，被雨激地睁不开眼。

        “不可，这荒郊野岭，何处歇脚！”辰王厉声道，“本侯上马车，尔等开道！”

        辰王顾不得泥泞，提着袍子小跑向马车。

        宜尔怎会肯辰王平安回府。她偏着脑袋，动了动唇，辰王就扑通一声栽进坑里吃了一嘴泥，狼狈不堪。几个小厮忙奔来搀扶他。

        宜尔勾了下唇，打开油纸包，挑了块绿豆糕咬了口。

        辰王又往前走了两步，靴子底莫名掉了。

        他窘迫不已，装作什么都没发生的模样，又往前走了两步，另一只靴底也掉了。

        辰王：“……”

        搀扶小厮：“……”

        宜尔又咬了口绿豆糕，揉了揉太阳穴。

        “去找个地方歇脚吧。”辰王面色发黑，愣了半晌终于重新发号施令。

        小厮激动到颤音：“奴才领命！”

        马车里，柳孟棠以帕掩面，轻咳。再抬首，脸色惨白了不少。

        这荒郊野岭哪来的地方歇脚。宜尔看了眼狼狈的辰王，又看了眼气色憔悴的柳孟棠，在心里叹息。

        她铁定是不能让辰王像话本原本走向那样，将柳孟棠接回侯府当晚就洞房花烛。

        宜尔握剑戳地，在远处变出座寺庙。

        不久，远处的小厮惊呼道：“侯爷，远处有座荒寺！”

        辰王顾不得没底的靴子，提袍上马，拉着缰绳策马往小厮指的方向去。

        宜尔捏着糕点，靠在车壁上。

        “怎么，又不适了吗？”柳孟棠温声道，“应该能找到歇脚地，你先撑撑，马上就到了。”

        “无碍。”宜尔阖眼又睁开，“不过这一阵。”

        车轮陷在泥泞中，颠簸上行，宜尔被颠的七荤八素。

        柳孟棠见她面色难看，往她这边挪了些许，扶住宜尔。

        明明宜尔才是淋雨的那个，可柳孟棠的手却比她的还要凉，隔着层衣料都能觉察到那冰冷的触感。

        联想起柳孟棠在话本中的悲惨遭遇，宜尔的心中涌动起一种难以言说的悲悯。

        宜尔低声问道：“骑马的那位，你是自愿嫁与他的？”


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