第91章 旧地

在郭钰精心设计和文棠的助力下，齐胡和谈顺利进行，长达数年的紧张对峙终于结束。边境恢复平静之后，郭钰便率领木山大营驰援人马回京复命，留下原北境郭家军继续驻守。一路上，旌旗招展，彩带飘迎，沿路百姓夹道欢送，好不喜庆，等到大队人马接近京郊的时候，已是春意盎然之时。此次郭家军大败胡兹军队，且签下百年友邦的合约，功劳盖世，回京受到的礼遇自然也是绝顶的，早有怀安王赵翎率领百官迎于京城城门之下。

        文棠眼尖，远远便见到了城门下端坐高台的赵翎，想起多年前他于飞花楼对自己说过的那一番话，心中多少有些不自在。

        “怎么了？”郭钰注意到了文棠面上的微小的变化，轻声问道。

        “没什么，只是离开京城许久，如今折返”文棠随口搪塞着，面色仍有些僵。

        郭钰知道文棠深埋心中的血海深仇，心忖大概是京城旧物勾起她伤心旧事的缘故，见文棠不愿明说，也不勉强，宽慰道：“我说过待北境战事平息后，便与你南下江南，君子一言，驷马难追，绝不反悔。只是如今我大哥身负重伤，郭家军不可群龙无首，所以暂时还无法离开。等大哥伤好后，我定会履行诺言的。”

        文棠心中虽思绪万千，汹涌翻滚，面上却沉着似水，浅浅笑着，轻轻点了点头。

        “子琛！”站在迎接队伍最前头着锦服、戴华冠的那位自是赵翎，与好友久别重逢，心中欢喜跃然面上，赶紧走下临时设立的高台悬梯，向郭家军驰来的方向疾步行去，身后百官亦随之向前而去。

        郭钰与文棠下了马，也快步向前而去。

        “安平公主，别来无恙。”赵翎一眼便看到了郭钰身旁的文棠。郭钰早向京城传过讯，将在北境遇到文棠始末秉圣，故赵翎此番相见，毫无吃惊之色，只是颇为寻常地笑着问好。

        文棠与赵翎对视一眼，轻轻颔首回笑，算是回了礼，却并不言语，只是淡淡的。

        “公主离京后，父皇、母后心中一直甚为挂念。”赵翎面上一副颇为关切的模样。

        “是吗？”文棠只不咸不淡，轻轻回了一句。

        虽见文棠懒待理睬，赵翎也不在意，仍继续问候：“不知在外的日子可还安好？”

        “挺好。”文棠仍旧是言简意赅，一副不愿多加攀扯的模样。

        这时郭钰一眼便见到了立在赵翎右侧的杨廉，颇为吃惊，问道：“师父怎么也来了？”身为文殊阁大学士的杨廉，为成隆开朝时的心腹元老，深受成隆帝器重，在朝中地位超然。可他年轻时亏了身子，壮年时便有窥破世事的清醒，年长后生性越趋淡薄，对争权夺利兴趣寥寥，这些年除了成隆帝亲自吩咐的事情外，对朝政并不参与，几乎处于半隐退状态，可此番竟随着赵翎一道来京郊相迎，确实有些不寻常。

        杨廉捋须笑道：“老夫奉皇命与其他内阁成员一道来此，迎接安平公主与神武将军凯旋归来。”

        赵翎见状解释道：“此次大捷，父皇龙心大悦，知子琛你大胜归来，特命我领内阁大臣前来迎接。”

        “内阁？”郭钰疑惑，不知内阁为何物。齐国设有左、右相位，辅佐皇帝处理政务，相互合作，亦相互牵制。左右相位下再设置吏、户、礼、兵、刑、工六部，兹掌政令的具体执行。可自蔡衡伏诛后，右相之位一直空悬，成隆帝不愿左相一人独大，同时出于对赵翎的宠爱，命赵翎执掌吏、户、兵三部，与左相郑槐共同理政，权力与右相无异。朝局的这些变化，郭钰是知道的，只是不知怎么这会儿又钻出个“内阁”来，不知谓为何物。

        赵翎笑着又道：“内阁的建成就是这几日，难怪子琛你不知道。”

        郭钰现下也不好细问，便有疑问，也只笑着，与站在赵翎左右的内阁大臣们寒暄起来。

        文棠冷言旁观着，赵翎身旁的人大多也是她认识的。杨廉，不在话下，自是文棠旧识。站在杨廉身侧的的是位方脸广额的中年男子，身材高大，神色严肃，十分眼熟。文棠仔细想来，发现那人与永州刺史柳国章的长相竟有七八分相似，猜测应是柳家兄长柳国鸿了。再看赵翎左侧，首位的是名老者，年纪与杨廉差不多，银须白发，气质高雅，面相与郑书奇颇为相似，必是左相郑槐。郑槐身旁也立着一位中年男子，气质儒雅，面甚和善，却是文棠从未见过的，但静听旁人唤他“林大人”，想来也是朝中举足轻重的人物。

        “神武将军，一路奔波劳苦了。”左相郑槐不慌不忙，笑着徐徐道，“将军此番立下大功，难怪圣上常念郭家军乃是镇国神针，国之重器，果真名副其实。”

        “神武将军这仗真打得漂亮，胡兹小儿这回儿想不老实都不行，实是壮我国威！”柳国鸿声如洪钟，中气十足地附和着。

        杨学士接道：“今次明面上虽是与胡兹结百年盟好，可谁看不出那是胡兹战败，迫于形势不得已而为之，况合约之中，我大齐为兄，胡兹为弟，高低立见。此次大捷不仅惠及北境，西北、西南、南方各处喽啰皆闻风降附，自此我大齐可享至少百年和平，休养生息，真乃万民福祉。”

        “可不是。”赵翎面上喜色更甚，负手北望，唇角向上勾起，“就说那西北八部，虽早已向我大齐称臣，可始终是贼心不死，心存妄念，这些年来与四方蛮夷多少暗中往来，难以细较。如今它们心知再难翻起风浪，便才有了今次入朝重贡的事儿。”

        “入朝重贡？”郭钰问道，“这是何解？”

        西北八部自臣服齐国以来，每年都会例行呈贡，除了头几次呈上过些许珍品外，而后上贡的多是自产粮米或者手工制品等寻常物件，不过走个形式，双方脸面都过得去罢了。不知赵翎提到“重贡”，到底有多“重”，其中有何深意？

        赵翎继续含笑解释道：“这次西北八部听闻我军大败胡兹，便抢着要表忠心，向父皇呈书，说是备好了重礼，要入朝庆贺。白将军已随八部使臣起程，想就是这两天便要到了。”

        “原来如此。”郭钰点头。

        “白将军驻守西北，许久不曾回京，此次正好回来与妻女相见，聚聚天伦。”左相郑槐身侧的林大人说道。

        提及了白将军妻眷，气氛一时有些尴尬，只有郑槐不疾不徐地叹道：“仿佛听说白家正与上官家议亲？我还道奇怪，白家不是与定襄侯府定有婚约吗，怎么又与上官家议亲，难道白将军有两个女儿？”

        “左相有所不知，侯府与白家早已退婚了。”见气氛日渐尴尬，柳国鸿忙出言解释。

        “有这回事？老夫竟然不知，神武将军不要介意。”

        杨学士道：“那时左相还在江南，为老夫人守孝，所以不知道。如今郭、白两家已无婚约，自该另择嫁娶，无可厚非。”

        郭钰面色坦然，大方回道：“我们郭、白两家世交多年，婚约虽解，但情义不减。若白家真与上官家议婚，当真美事一桩，定襄侯府少不得要去庆贺。”

        “于我说，这指腹为婚本就糟粕，俗话说‘君子好成人之美’，婚姻大事岂能儿戏的。”赵翎大笑着接过话头，“子琛，父皇还在宫中等你，咱们还是快快入宫吧，免得父皇惦念。”

        因怕郭钰挂念家中，赵翎又压着嗓子，低声道：“侯府中一切安好，可暂勿念。”

        于是，一行人便又匆匆赶往宫中。

        入宫时已是斜阳西照。文棠坐在小轿上，撩开轿帘，跟第一次入宫时一样向外打量着。朱红的宫墙还如先前那般肃穆，压抑得如不苟言笑的巨兽，冷眼傲视周遭一切，仿佛瞬间便可将万物吞没。冰冷的石壁上回响起内侍们整齐划一的脚步声，“咚”、“咚”、“咚”、“咚”，一声声击打在文棠心上，又锐又钝。

        “竟然又回来了！”文棠轻叹一声，唇角挤出一丝戏谑的苦笑。她呆愣半晌，方才放下轿帘，低低自问一句：“不知这次又要待多久？不知是否还能再逃得开？”

        与刚入宫那次一样，还是约莫一盏茶的功夫，便到了清安殿。成隆帝身体有恙，厌烦聒噪，不愿见太多人，所以大臣们送到宫外便停了步，只由赵翎领着郭钰和文棠入内觐见。

        “公主、将军，皇上已久侯多时了。”等候在殿外的内侍李忠远远地看见赵翎三人的身影，便急急地走下玉阶，尖着嗓子向前来，引着三人进了殿。

        清安殿内还如以前那般，缭缭绕绕的，都是安神香的味道。只是龙座上的老者已不似先前那般神采奕奕，瘦削的面颊上透满了颓意，衰老了不少。

        “快快请起。”成隆帝止住正在行礼的郭钰和文棠，吩咐李忠，“设座。”

        李忠设好座后，成隆帝又道：“皇后挂念着安平公主，你快去倚凤殿通报。”

        李忠连声应着出了去。


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