第101章 新舰下水

荷田没有父母，新婚后也就不需要回门了。过了两天，陈城和荷田开始蜜月旅行。

        说是旅行，不过是乘着“雏鹰号”，沿长江航行，主要目的仍是为了巡视民军的各处基地。

        蜜月旅行的首站放在魔都。“雏鹰号”早上从江阴顺流而下，不到中午就到了魔都崇明岛。

        民军与洋人合建的造船厂就设在崇明。为庆祝首长新婚，造船厂连日赶工，终于完成了第一艘蒸汽战船。

        这艘战船有两千吨重，使用两台蒸汽轮机做动力，进口美洲橡木做龙骨，表面和底部覆有铁甲，安装四十门大口径火炮。

        在阳光的照耀下，“鲲鹏号”金光闪闪，威风凛凛。她是是华夏历史上第一艘两千吨大船、第一艘机器动力战舰。

        江桦带着一群工厂高管，王伟率领一队工厂自卫队，早已在造船厂码头等候多时。

        今天也是大船下水的日子，江桦特地请陈城过来剪彩。

        魔都的老百姓得到消息，争相过来看热闹，有坐船的，有渡江到崇明岛上的；有的要一睹陈城夫妇的风采，有的要亲眼见证华夏第一艘蒸汽战船下水。

        场面十分热闹，陈城和荷田得意极了。

        华夏传统，历来男性轻视女性。诸如大船下水、战舰出征，都不允许女人在场，生怕女人惊忧了海神、引来晦气和厄运。

        这当然是些无稽之谈。陈城偏要带荷田一起剪彩，故意置风俗偏见于不顾，荷田特别高兴。

        陈城为新船取名“鲲鹏号”，寓意水师从此可以大鹏展翅，对造船厂和民军水师寄予厚望。

        之前的“雏鹰号”战船是洋商德崔柏赠予民军的。陈城为它取名“雏鹰号”，既有水师萌芽的意思，也隐含着受制于人的不安心态。

        如今有了“鲲鹏号”，水师从此有了自造的战船，腾飞壮大之日不远矣。陈城心中当即有了舰长人选-水师师长方菱。方菱正在船政学堂里加班学习现代海军知识，恐怕一时还能驾驭“鲲鹏号”。

        船政学堂总教习是米国人马格南，此人原是米国海军军官。马格南出身于军人世家，先后在米国海军学院、不列颠格林尼治皇家海军学院深造，参加过俄土战争。

        马格南作为一名海军军官，军事素养过硬，具备实战经验。而且，他本人颇具职业道德和军人荣誉感，是个不可多得的人才。

        陈城已在心里盘算好了，方菱一时难堪舰长大任，先让马格南做舰长，培养一批水师人才，日后再让位于方菱。

        江桦端来文房四宝，请陈城夫妇为“鲲鹏号”题名。陈城基本没练过毛笔字，只好让荷田代笔。

        荷田不遑多让，一支饱蘸墨水的毛笔在她手里笔走游蛇，写下三个飘逸飞扬的大字：“鲲鹏号”。

        众人纷纷叫好，荷田也十分得意。

        接下来便是剪彩。陈城、荷田夫妇合拿一把剪刀，轻松剪断彩带。

        船厂工匠见彩带已断，便合力撬动大船。大船本已向长江航道倾斜，底下排有数十根大圆木。众人稍一用力，大船便沿着圆木缓缓滑动，最终冲入长江，溅起大朵浪花。

        紧接着，“鲲鹏号”蒸汽锅炉点火，烟囱处冒出滚滚浓烟。战船连续发出三声短促刺耳的汽笛，轮机逐渐加快运转，螺旋桨的速度也越来越快，激得江面涌起层层浪花。“鲲鹏号”由慢转快，向长江入海口方向驶去，预备试航至金山东侧海域。

        魔都的百姓早就听说“鲲鹏号”要下水，早早挤在长江两岸观看剪彩仪式。眼见大船下水，驶向外海，众人欢声雷动。洋人打开香槟庆祝，华人燃放鞭炮，自发舞起龙狮，场面甚是热闹。

        “鲲鹏号”远去，江桦和德崔柏陪着陈城夫妇，参观崇明岛上的工厂。

        当初，德崔柏筹集资金，在岛上买了一大块地，营建造船厂、钢铁厂、机床厂等重要设施。

        造船厂和机床厂在一期规划里，属于优先营建的第一批工厂。钢铁厂在二期规划里，虽然已经开建，但至少还需一年才能投产。

        陈城和荷田兴致勃勃地参观着造船厂。造船厂目前只有一个船坞，用了一年时间造出了“鲲鹏号”，另有两个船坞正在兴建，半年后能够投用。

        魔都工厂的进度稍慢，没有达到陈城的期望。“鲲鹏号”虽然下水了，但离大规模投产还有很大差距。

        陈城问道：“以我们现有的造船速度，一年能造几艘战舰？”

        江桦是民军在魔都的总代表，也是各工厂的总负责人。江桦抢先答道：“大船坞最多可造三千吨的战舰，一年只能造一艘。另外两个船坞，能造两千吨以下的小船，每个船坞每年可造两艘船。”

        陈城心情轻松了些，问道：“鲲鹏号还是小了些。听说，不列颠和高卢国暗暗叫劲，正在制造四千吨的铁甲舰，而且是纯钢结构的。”

        江桦答道：“以我们现有的技术，也是有能力生产铁甲舰的。但钢铁厂刚刚开始筹建，来不及冶炼钢铁，因此有所耽误。当初做规划时，钢铁厂涉及因素太多，需要考虑铁矿、煤炭、运输等多个元素，所以放在二期规划里了。”

        陈城并不满意江桦的答案，望向不远处的钢铁厂。只见那里仍是一片荒芜，三三两两的工人在测量测绘。

        陈城说：“钢铁是一切工业的基础，你们必须抓紧建设钢铁厂。后勤部已经在芜湖发现了大型铁矿，已经开始着手开采了。煤炭也不成问题，铜陵、马鞍山、休宁都有煤矿，后勤部已经开采多时。再不济，花钱买就是了。”

        荷田见陈城语气严厉，让江桦十分难堪。她转移话题，问江桦道：“资金方面有问题吗？我们的枪炮厂和火药厂利润很高，又向外国列强授予了专利，洋商每生产一杆步枪、一份tnt炸药都要向我们缴纳专利费。”

        魔都工厂耗资甚巨，德崔柏也无力筹措。何兆武便开放了步枪专利，发明了tnt炸药，向洋商收取高昂的专利费。各国争战不休，对枪炮、炸药的需求量很大，民军也凭此赚了不少钱。

        但因为这个缘故，民军的先进火枪逐渐流入了全球军火市场。民军装备的先进军械，如全定装子弹、栓动步枪等也大白于天下。由此而产生了不少乱象，如不法洋商私自仿造民军的步枪，清军、太平军从黑市购买火枪等。

        这也是没有办法的事。反正民军的火枪迟早会流入市场，不如主动为之，还能赚一笔快钱。但民军仍严格保密杀手锏武器，如无后座力炮、自动步枪，期望以此制敌。

        江桦说：“资金方面，当然是没有问题的。财政部统管全军奖金，对魔都工厂还是非常支持的。”

        一旁的德崔柏忍不住插话道：“陈军长，资金方面总是没有问题的，就算我们工厂赚不到钱，也能发行股份，从股市里募集资金。

        “问题是，我们的工厂主要面向民军，生产出来的产品都供给民军。钱是民军提供的，产品是供给民军的，如此闭合循环，工厂也逐步变得封闭保守。

        “久而久之，容易造成两大弊端，一是民众无法参与，也就难以形成强大的工商业。没有强大的工商业，魔都工厂终究是无源之水，难以持久焕发活力。

        “二是闭门造车，容易与国际脱轨。近十年来，各国造船、冶炼、枪炮等方面的新技术突飞猛进，奇思妙想层出不穷。虽说火军军械先进，但毕竟忙于征战，疏于研究创新。我故步自封，彼不断创新，我们迟早会被人家迎头赶上。”


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