第31章 二十九章北狄世子

出经略安抚使府时，因为不愿打扰府中差役，苏其央只好再次万般不情愿地背着贾如谷翻墙而过。

        此时天蒙蒙亮，晨光熹微，公鸡已经打过鸣。

        回客栈的路上有许多骤然得知噩耗的百姓们，有人不以为意，神色如常地贩卖着早点；也有人的脸上皆是惶恐之色；更有甚者听风便是雨，居然想打点城内侧门的官兵，欲弃城而逃。

        念及援军还有半个多月便到，苏其央瞧着眼前的闹剧，心里想着客栈中的白灼，应该不会出什么差错才对，希望到时候一切安好。

        最好的打算，便是在三日内不动一兵一卒，找到北狄五世子，再双手奉上。

        贾如谷忽地开口，将苏其央从神游中唤回：“我倒是今日才知，苏姑娘还懂兵法，不知你的兵法有多好？若是叫苏姑娘带兵，苏姑娘觉得至多能带多少官兵归于麾下？”

        苏其央正在想别的事情，忽地被他这么一问，下意识就脱口而出：“你问这个干嘛？我又没有领过兵，我怎么会知道？”

        “无事，我只是问问。”贾如谷笑着说。

        “你怎么不在我面前谦称自己为在下了？不错，听着顺耳多了。”苏其央忽地意识到此事，乐了，“也不知道玄林什么时候来接你，希望那个时候北狄已经退兵，你可以安全抵达京城。”

        “到时候，来的应当不是玄林，而是另有其人。”贾如谷还是笑着说。

        苏其央的眼神流连于街边的喧闹，心不在焉地随口一问：“不是玄林，那会是谁？”

        “我就先不说了，到时候苏姑娘可以亲眼看到。”贾如谷乖乖地回答。

        听及此，苏其央终于往后头回身看他，露出的表情可称得上柳眉倒竖：“贾公子可知我平生最痛恨之事为何？便是说话说一半。”

        “巧了，我最近也找到生平最喜爱之事，便是看苏姑娘同我置气。”一个月下来，贾如谷已经摸清了她的性子，赶在她真正动怒前问，“聪慧如苏姑娘，可知北狄五世子现的在藏身之处在何地？”

        苏其央当然知道贾如谷这是意有所指：“你怀疑白灼的话就直说，回去问问他不就好了么？不过我倒觉得天下没有这样巧的事情，随随便便救下的人就是世子？”

        “苏姑娘不信么？不知苏姑娘可敢同我打个赌？”贾如谷对上苏其央的目光，挑眉道。

        行至一家果摊处，苏其央停下买了些橘橙，一边付给店家铜钱，一边和贾如谷交谈：“我打什么赌？我又没钱，起居饮食也都是花的贾公子的银两，贾公子贵人多忘事，这个也忘了？”

        “自然不会赌苏姑娘没有的钱，赌的是一个邀约。”贾如谷的视线自始至终不曾离开她，“若我赢了，还要请苏姑娘再随我回京城一趟。”

        苏其央从店家手中接过橘橙，回头看他，口中没有拒绝之意：“若你赢了，我跟你走，可若你输了呢？”

        “若是我输了。”瞧着她的眉眼弯弯，贾如谷的嘴角也不自觉地微微上翘，“予取予求。”

        福禄客栈内。

        “委实是让贤弟苦等已久，在下先赔个不是。”一进房门，贾如谷舍去拐弯抹角，将话挑明了来讲，“不知贤弟身为北狄人，可曾听闻你们的五世子？”

        苏其央怪罪地看了一眼他，不为别的，只因这话也太直接了。

        “我可不敢当你的贤弟。”白灼还是摆着一贯的冷脸，“你倒是直言不讳，怎么知道我是五世子的？”

        苏其央正往红木案桌上放果篮，闻言后一怔：“你还真是？”

        “自然是猜的。大过年的，没有北狄的商队会往来于两国之间。而一个十岁的北狄稚童，亦不会平白无故地出现于上党城。”贾如谷说，“三万铁骑正在城外恭迎五世子回北狄，世子可以收拾收拾回家了。”

        像是听到了什么笑话，白灼不由得哂笑：“他们说要找我？”

        苏其央从果篮中取出一个橙子，放到白灼的面前：“你们北狄的将领扬言要在三日内看到你，否则便攻城，你还是回家吧。”

        “我明白阿姐的意思，我随你去就是。”白灼没理睬眼前的橙子，起身往屋外走，“不过恐怕会徒劳无获，要让阿姐失望了。”

        没想到白灼这么好说话，苏其央对他的印象好上了几分。她也不忘往怀里揣几个橘子，好在路上吃，随后亦步亦趋地跟在他后面。

        “慢着。”贾如谷叫住她，“是我赌赢了，苏姑娘可别忘了赴约。”

        苏其央的脚步顿住：“愿赌服输，可你为何要我去京城？想让我做什么？”

        没有听到他的回答，苏其央回首看去，发现这人笑得十分欠揍，旋即就懂得了他在笑什么。

        “又是到时候便知？行，贾公子肚子里的到时候可真够多的，也不怕撑死你。”苏其央咬牙切齿地说。

        黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

        今日天气不好，看起来不久后便要下雨。

        城墙上的众人都身着护甲和头盔，怕难防敌军的暗箭。

        胡宝枫心中的迷惑不解累积到了极点，他不明白身旁的白姑娘是怎么做到在半日内寻得北狄五世子一事的。

        城墙下，北狄将领也很是迷惑不解，二世子和他说过五世子已丧命于中原歹人手中。

        他们嘴上说要在三日内找到五世子，只不过是为了造一个势，好以此进军原朝。

        他没见过五世子，不知道五世子长什么样，当下便断定城墙上的北狄孩童是中原人随便找来充数的。

        “荒唐！此人并不是五世子。”北狄将领朝着城墙上方，放声吼道，“你们中原人果然诡计多端，竟拿了个假世子来叫我北狄退兵！”

        城墙上。

        “这……”唐生青现在像是丈二和尚一样摸不着头脑，“白姑娘，此人到底是不是北狄的五世子？”

        苏其央摇了摇头，道：“我也不知道，贾公子说是，白灼也没有否认。”

        白灼冷眼看着贾如谷，讥讽道：“贾哥哥得偿所愿了么？”

        “怎么回事？你早知如此？”贾如谷的眸色暗了暗，沉声问道。

        “你以为我是被谁贱卖到中原的？正是我的那位二哥。他巴不得我死，怎么可能会真的救我？”白灼笑得惨淡，“说什么要三日内见我，不过是叫得好听罢了。”

        此话一出，在场的各位都心知肚明——白灼确为北狄五世子不假；可三日后的这一仗，想来是逃不过去了。

        到底是活得最久，胡宝枫最先反应过来。他踏上城楼的马道，说：“诸位还是先和老夫下去吧。既然交不出人，就只好去府上讨论三日后该如何守城了。”

        途中，苏其央没忍住问白灼：“常言道手足情深，你哥为什么要对你下如此毒手？”

        “这有什么稀奇的。世态炎凉、尔虞我诈，白姑娘还是见得太少了。”贾如谷抢先答道，他也不知怎的，反正他见不得白灼和她说太多的话。

        白灼瞥了眼苏其央，作出补充：“我娘出身低微，又死得早。从我记事起，几位兄长便对我打骂有加。手足情深此物，恕我没能体会过。”

        似乎是想到了他自己，贾如谷少见地敛语不言。

        提刑按察使府中。

        因为要避嫌，白灼带着行李先行去往唐生青的经略安抚使府中住下。

        “诸位怎么看？”胡宝枫只觉得头疼欲裂，“此战已避不可免，我们是安分地等到三日后交战，还是先下手为强？”

        唐生青冷哼一声，道：“当然要先攻，我大原人才济济，难道还怕他们不成？”

        “先发制人为上计。况且这个初战，必须告捷，否则不能振军心。”苏其央冷静地分析，“我们这边的人数不够，只好用士气来凑数，一定得先灭了北狄的威风。”

        “此言不假。”胡宝枫心中尚且对苏其央的本领存疑，抚须道，“只是我们人少，恐怕不敌北狄。不知白姑娘有何高见？”

        苏其央的眸中似乎有光闪烁：“用兵之道，运用之妙，存乎一心。麻烦唐帅司带我去军营中挑出一千骑兵，明日夜里，等敌军安营扎寨后，奇袭即可，杀他们一个措手不及。”

        “要打仗了，白姑娘看起来很兴奋？”贾如谷从不错过她的一言一行，此刻也没放过她脸上浮出的向往之色。

        被他说中心事，苏其央念及爹爹的教诲，心虚地矢口否认：“我没有！若非形势所迫，我是不愿见两国大动兵戈的。”

        贾如谷又问：“既然要打仗，就要做好杀人的准备，白姑娘从前可杀过人？”

        这话无异于是在朝她泼冷水，苏其央默默地摇头：“没有。”

        “兴奋是好事，说明白姑娘稳操胜券。”看见苏其央沮丧起来，贾如谷有些不忍心，话锋一转，“不过白姑娘要做好鏖战数月的打算。”

        唐生青傻眼了，问：“月余？此话何解？且不说邻城的援军，至多月余，京城的援军也能赶到。”

        闷声良久的胡宝枫开口：“贾公子没有说错，邻城的兵力还不如上党城的，不值一提。而朝廷不会轻易放兵的，若是指望着京城的援军，那只能是遥遥无期。”

        “为何？”苏其央很是不解。

        “这个嘛，不妨问问贾公子。”胡宝枫饶有趣味地向贾如谷看去。

        他果然没有看错，这位贾公子搞不好是个大人物。


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