第4章 归途


神隐村位于神农山脉腹地,偏远至极,至今未有大道通达,两年前方引入仙灵之气照明,堪称西河郡中最贫瘠之地。
  “终归故里矣!”陈凡肩扛竹篓立于村口,虽仅一夜未归,却觉恍如隔世。
  自那秘境脱险而出,陈凡顿感体魄强健,周身充盈无尽灵力,此次下山速度竟较平日快了近半有余。
  他紧握竹篓,疾步踏入村落。
  村中寂寥无声,陈凡沿途竟未遇一人,心生疑窦。
  不消时日,自家破旧柴扉已然在望,推门而入。
  “爹娘、妹子,孩儿回矣!”陈凡卸下竹篓置于一旁,径直步入屋内。
  然屋内空空如也,竟无一人。
  “他们可是有何急事外出?”陈凡步入灶房,只见粗瓷碗中盛着腌菜,周遭摆放三碗杂粮薯饭。
  “看来,他们定是突逢要事,匆匆离去。”陈凡眉间微蹙,忧虑渐生。
  此刻,门外忽现一道人影。
  “小哥儿,你找哪家人啊?老陈一家都出门了。”一声苍老嗓音传来。
  “王婆婆,我是陈凡。”陈凡步出屋外,惊见隔壁王婆婆竟显老态许多。
  “啥?你……你是小凡?你不是三载前失踪了吗?”王婆婆惊愕不已,险些跌倒。
  陈凡急忙搀扶,心中暗忖,这婆婆年岁已高,言语难免颠倒,自己仅一夜未归,怎成了三载?
  “哎呀!果真是你!这三载你跑哪儿去了?”王婆婆确认身份后,急切追问。
  “婆婆,您记岔了,我只是昨夜未归,并非三载。”陈凡解释道。
  “你这娃儿,怎敢胡言!三载前你进山采药,此后便杳无音信,你爹娘和几位族叔在山上寻你三日夜,你娘为此哭瞎双目,卧病在床,我还照料了她一段时日,怎会记错?”王婆婆面色严肃,言之凿凿。
  对方神情不似作伪,陈凡心头一沉,察觉事态严重,急忙步入屋内,查看墙上的星罗盘。
  “竟是真的!”
  陈凡双眸陡然圆瞪,满面惊骇。
  未料,自身竟于那秘境之中困锁三载,更致慈母双目失明,心中陡然卷起千重愧疚。且问,双亲此刻身在何方?
  王婆闻此言,愤然一掌拍于桌案。
  “糟糕!怎将大事疏忽了?小凡,速速前往你家仙果林,那史擎纠集一群宵小,欲砍伐你家灵株,所言你昔日求仙时欠其家银两未还,欲以此林抵偿债务,你爹娘已先一步赶去。”
  陈凡面色瞬变,黑眸中冷光如霜:“史擎,你若胆敢对我爹娘稍有冒犯,我必让你付出代价。”
  史擎依仗其父乃村中恶霸,平素在村内作威作福,昔日陈凡身形瘦弱,曾屡遭其欺凌,两人可谓宿敌。
  神隐村东首一片丘陵之上,植满仙桃灵株,此刻枝头繁花似锦,本应是一派仙灵美景,然此刻却笼罩着一股凝重之气。
  众多村人围聚在仙桃林边,当中挺立一肥硕身影,凶神恶煞般瞪视前方三人。
  那三人中,有两位白发苍苍、皱纹密布的瘦弱老者,其中一人眼眸混沌灰暗,手握竹杖,另一少女约摸十六七岁,搀扶着她,少女同样身形单薄,却肤白貌美。
  “陈老儿,你今日若再不还银,休怪我不顾乡邻之情,将你这破桃林尽数伐去!”肥硕的史擎嚣张言道,身后三名壮汉适时举起手中利斧示威。
  “大擎,叔求你了,这仙桃万万不可砍啊,家中陈嫣然的修仙学费全赖于此,你就发发慈悲,再宽限些时日,叔哪怕倾尽家财也要将银两奉还。”一头白发的陈清河佝偻身躯,哀恳道。
  “你算哪根草?竟敢称我为叔?再说,这可是三万两银子,就你家那贫寒境况,何处能凑齐如此巨款?”史擎鄙夷道。
  “先前,不是只借了一万两吗?怎变作三万?”持杖的穆清秋急切追问。
  “哼!你这盲眼老妪胡言乱语,当年我家老父共赐予你们二万两,如今已过五载,利息至少也该有一万两,莫非你们想赖账?”史擎面露寒霜。
  “当年,你父确是赠予二万两,可其中一万两是他奖赏给我家小凡的,如何又成借贷?”陈清河紧皱眉头。
  “不错,那一万两确是奖给陈凡,但他后来闹出那等丑事,被仙院逐出,我家老父言道,对这类品行不端的弟子,根本不值得资助,故此银两必须收回。”史擎傲然道。
  “你胡诌,我兄长绝不会做出那种丑事,他是被冤枉的。”陈嫣然面颊通红,反驳道。
  史擎原本阴郁的脸庞瞬间堆笑,眼神深处却闪过一丝淫邪:“嫣然啊,大擎哥岂会胡言,当年我家老父与仙院副掌教饮酒时,我便在一旁听得真切。”
  “呸!”陈嫣然愤然啐了一口,侧目冷视史擎,秀眉紧蹙间尽显厌恶。
  史擎对此毫不在意,他贪婪的目光在陈嫣然那如花初放的酥熊上流连片刻,继而转向一脸焦灼的陈清河,冷笑道:“陈老儿,看来你这债是偿还不起了。今日起,这满园仙桃便归我史家所有。”
  言毕,他向身后三位壮硕青年示意,三人应声举起仙铁巨斧,欲要伐木毁园。
  “且慢,大擎哥,容我再宽限些时日,定当偿还银两。这仙桃关乎嫣然的仙途,万万不可伤损。”陈清河急切阻挡,话语中透出深深的忧虑。
  史擎眼底狡黠一闪,笑语道:“陈老叔,你也知晓,女子修行终归难成大道,早晚还是要委身他人。不如这般,你将嫣然许配于我,不仅那三万银两一笔勾销,我还会安排你们二老在我父的炼器坊任职,无需劳力,坐享俸禄,何乐而不为?”


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