第16章 第16章

第十六章

        当他们转过峡谷的下一个拐角时，他们看见一匹马在一边。

        卡什催促他自己的坐骑前进：“那是皮特的马。”

        当他们走近时，那匹马嘶叫着，用爪子扒着地面，卡什扫视了一下悬崖，没有阳光直射，两边的墙壁都被深深地遮挡住了，乔丹终于发现了一些东西。

        “在上面。”她伸出手指：“我看到红色的东西。”

        “皮特总是戴着一条红色的围巾，这是他的商标。”卡什下了马，用几块石头固定住他的缰绳：“和马呆在一起。我爬上去看看。”

        他只花了几分钟就到达了皮特躺着的岩石边，这位老人脸色苍白，他的呼吸微弱而急促，但有稳定的脉搏。

        卡什瞥了一眼身后，朝乔丹喊道:“他还活着。”

        然后他瞥了一眼上面，他上方约50英尺处有一个岩架，从表面上看，老人摔了一跤。

        他考虑了自己的选择。他不知道皮特伤得有多严重，而且他刚刚爬上的悬崖即使没有人扛下来也够棘手的了。

        他拿出了他的手机，他们几乎就在峡谷通向陆地的地方。这里的卫星信号应该比在法瑞尔农场时更强。他做了一个简短的祷告，然后输入了一个数字。

        响了两下、响了三声，谢伊·阿尔瓦雷斯接了电话。卡什解释了这种情况：“我大约半英里从峡谷到陆地，我们剩下的时间不多了。”

        “我会尽快派人过去，如果你能建立某种信号火，这将有所帮助。”

        转过身，他对乔丹喊道：“救援马上就到。”

        “他的马背上有一条毯子，”她喊道：“我会提出来的。”

        就在他等待乔丹加入他的时候，他注意到皮特的手是多么的伤痕累累，血迹斑斑——就像有人踩过一样。他抬头看了一眼他上方的悬崖。没有摔倒，他想。

        乔丹来到他身边，给她看了老人手上的伤。

        “这不是意外。”她说。

        “看起来不像。”他把毯子盖在皮特身上，然后说:“我生火的时候，你为什么不和他呆在一起呢？”

        她什么也没说，跪了下来，用自己的手轻轻地握住了那个男人受伤的手。

        不要惊慌，没有问题，她是个了不起的女人，卡什边想边爬回马背上。

        两个小时后，乔丹在候诊室里踱步。

        医务人员动作迅速高效，仅用了30多分钟就到达了现场，然后她和卡什不得不骑马回到牧场，开车去圣达菲。

        她的手机响的时候，他们正在郊外，她认为这可能是玛蒂，不知道她应该告诉她姐姐多少事情，但没想到贾斯哥哥的来电。他的飞机已经着陆，她告诉了他他们要去的地方和原因，他同意在医院见他们。

        她不是一个人在房间里，不远处，一名妇女耐心地坐着编织，整个片区分散着几群人，一些人在小声交谈，另一些人静静地喝着咖啡。偶尔会有一个穿着手术服的男人或女人走进房间，走近其中一组人。

        在一个角落里，一台电视悬挂在支架上，不间断地播放新闻。

        她向敞开的拱门外瞥了一眼，看到卡什正试图从一名助手那里套出信息。

        通常，踱步有助于她理清思路。但是自从她第一次走进她父亲农场的大门以来，发生了一系列的事情，她很难让自己的头脑清醒过来。

        对皮特·布莱克索恩的袭击与发生在农场的破坏行为有关吗？对她的袭击吗？或者只是一个巧合，有人把他推下了悬崖，然后确保他不能再爬上爬下？

        在运送他的直升机到达之前，她有时间研究他的手，遍体鳞伤，血肉模糊，肿胀不堪。可能在跌倒中受了那么重的伤，但不可能双手都是。

        在她的脑海中，她一遍又一遍地试图弄清楚可能会发生什么。

        他们发现皮特的那个岩架大约在悬崖边的一半，靠近顶部有一个看起来像是洞穴的开口，如果他只是失去了平衡，有几个壁架，他可能会降落，并得到一个抓手，有人确保他第二次摔倒。

        就在医务人员把他抬到担架上时，他恢复了知觉。就在那一瞬间，她看到他眼中闪现出一丝认可的光芒，然后他说了她姐姐的名字，声音微弱无力，“玛蒂？”

        她走到一扇窗户前，凝视着外面的夜色。他会没事的，他必须没事。

        当卡什将一只手放在她的肩膀上时，她几乎跳了起来。

        她转身面对他时，她看到谢伊·阿尔瓦雷斯已经走到了他身边。

        “有消息吗？”乔丹问。

        “他们已经稳定了皮特，”卡什说：“但据护士说，他还在排队等候核磁共振成像。因为一场拖车事故，医院有点拥挤，在他前面还有几个受重伤的人，这里的谢伊是有消息的人。”

        “我的人在现场发现了支持你的理论的证据，即皮特的摔倒不是意外事故，”谢伊说：“沿着峡谷壁的那一部分有一连串的洞穴，在其中一个洞穴里，他们发现了烟头。因为皮特不抽烟，我们认为有人在里面，也许在等他。”

        乔丹瞥了一眼卡什，然后回头看着阿尔瓦雷斯：“为什么？”

        “这是个问题，”谢伊说：“丽娅·达希和她母亲是皮特的近亲，当我联系丽娅告诉她皮特摔倒的事时，她告诉我他在六个月前向她提起过一些事情。他说他感觉有人在跟踪他。没有证据，没有确凿的证据，几分钟前，她给我回了电话。她在来这里的路上路过他的拖车，为他拿了些东西，那个地方已经被毁了。”

        “六个月前，玛蒂的农场开始遭到破坏。”卡什说。

        谢伊点点头。

        “这是有联系的。”乔丹坚持说。

        “也许吧，也许不会。”谢伊说。

        “为什么？为什么会有人这样对皮特？”乔丹把手指按在太阳穴上。她开始觉得自己像只只会一个词的鹦鹉。

        “不是为了他一直在收集的绿松石，”谢伊说：“他的鞍囊里有好几包。不管是谁把他推下悬崖，他都没有抢劫。我想到的唯一另一种可能性是这里的人相信他有他的祖先曾经工作过的绿松石矿的旧地图，有人可能认为它们很有价值，这可能是他被跟踪的原因。”

        "有什么办法可以知道小偷是否找到了旧地图？"乔丹问。

        谢伊笑了：“如果我了解皮特，他们什么也没找到。我怀疑他会把那么值钱的东西放在他的拖车里，尤其是当他长时间远离它的时候，或者在他的鞍囊里。如果他觉得有人跟踪他，他会事先得到警告。”

        越过谢伊的肩膀，乔丹看到一个高个子男人拄着拐杖走进了候诊室的门。

        “华盛顿，”她一边说，一边向前快步走去，伸出双臂。

        “你的竞争对手？”谢伊问。

        卡什打量着门口的高个子男人："华盛顿·坎贝尔，她的室友贾斯的弟弟。"

        在乔丹和华盛顿的友好拥抱中，没有任何东西暗示着一种更热情或更亲密的关系，那他为什么嘴里会有这种铜色的苦味？

        “他在伊拉克担任议员，正在那里休假，他应他弟弟的请求飞到这里提供支持。”

        “好主意。”

        卡什继续看着乔丹把她的胳膊塞进华盛顿的怀里，领着他走了过去。拐杖和轻微的跛行似乎并没有困扰华盛顿。

        “你的腿，”她说：“有多糟糕？”

        华盛顿对她微笑：“只是一点附带损害，军队把我送回家几个月，休息养病。”

        他用一只手轻拍他的大腿：“更换了很多零件，我希望其中一些是仿生的。”

        乔丹笑了：“停下来，我脑海中浮现出你一跃跳过高楼的画面。”

        “这正是我所希望的。”华盛顿说。

        老朋友，卡什想，他内心的某种东西放松了。

        乔丹做了介绍，他们握了手，卡什问:“贾斯和玛蒂好吗？”

        华盛顿的眼睛立刻清醒了：“我着陆时和贾斯联系了，他们安然无恙地被藏在一家旅馆里。但自从我离开纽约后事情有了进展。今晚早些时候，发生了第二起谋杀玛蒂的事件，有人试图在她母亲的公寓外撞倒她。”

        “我母亲就是在那里遇害的。”乔丹说。

        “是的，这辆奶油色轿车符合目击者对撞倒伊娃·威尔的汽车的描述。但这次他们看到了部分车牌，一名出租车司机确定那是一辆奔驰。”

        乔丹盯着他："这一描述可能适合我母亲的车。"

        “是的，贾斯在纽约有个朋友，就在我们说话的时候，他正在追查那辆车。”

        “但是——”当门口有动静时，乔丹停了下来，丽娅·达希和一个年长妇人走进房间，乔丹和谢伊向他们走去。

        “皮特·布莱克松的近亲。”卡什向华盛顿解释道。

        “他就是乔丹让我来这里见你的原因，对吗？他就是那个从悬崖上摔下来的老人。”

        “我们确定他是被推下去的。”

        “啊。”华盛顿从口袋里掏出笔记本和钢笔，然后，他向卡什抱歉地瞥了一眼：“不好意思，老习惯了。”

        “没问题，乔丹有没有告诉你她在这里的时候伪装成玛蒂？"

        “没有。”他看了一眼卡什："那会让她陷入更大的危险。"

        "她觉得这是在明天的大型珠宝展上帮助她姐姐的最好方法。"

        "这也可能有助于我们抓住这一切的幕后黑手。"

        "你认为对玛蒂和乔丹的袭击是有关联的。"

        “很难不联想在一起，但我们会查清楚的。”

        当卡什看着乔丹把两个女人安顿在沙发上时，他告诉华盛顿他们对皮特·布莱克松和他摔倒的了解，倒好咖啡，为三个女人服务后，谢伊重新加入了她们。

        “让我看看我是否得到了一切，”华盛顿说：“从人们记事起，皮特就一直在成功地勘探这一带的土地，据说他有他祖先工作过的矿场的旧地图。从六个月前开始，他不时地感觉到有人在跟踪他。而今天，你怀疑有人在其中一个山洞里等着他，把他推下了悬崖。”

        “这是一个很好的总结。”卡什说。

        在华盛顿的肩膀后面，卡什看着乔丹握着丽娅的手。

        他一点也不知道她是如何熬过这一切的，一天之内，她得知她的母亲被谋杀了，然后她姐姐和她自己的生命都受到了两次威胁。

        现在，她的全部精力都放在安慰玛蒂的朋友丽娅上。

        他开始明白她有很多应对和照顾他人的经验。有人照顾过她吗？

        他转向华盛顿，“你需要知道的另一件事。六个月前，玛蒂的农场开始发生破坏事件。六个月前，丹尼尔·皮尔森，我们当地想成为房地产大亨的人，找到玛蒂，和他一起把农场挂牌出售。从那以后，牧场上破坏行为的严重性升级了。今天早上有人——我们认为是个职业杀手——试图把我和乔丹撞出公路，撞到一个斜坡上。后来在酒店的展厅发生了一件事，一个摊位的墙差点砸在乔丹身上。”

        当华盛顿与阿尔瓦雷斯和卡什的目光相遇时，他轻轻地吹了一声口哨："你没有向贾斯提及那两件事中的任何一件。"

        “不，”当乔丹重新加入他们时，卡什说："我们认为他和玛蒂已经够忙的了。"

        有一会儿，华盛顿低头看了看他的笔记：“让我们看看我是否能把这里所有的点连接起来。我们找到了一个人，他靠从该地区各种废弃的、可能已经开采殆尽的矿场收集石头谋生，其中大部分是绿松石。过去六个月可能有人一直在盯着他，今天这个人可能把他推下了悬崖。与此同时，有人敦促玛蒂卖掉她的牧场，有些事情可能是为了迫使她这么做。”

        “你已经了解情况了。”卡什说。

        华盛顿挠了挠头；“我可能在这里做了一个跳跃，但如果皮特在某个时候发现了一个新的矿脉或一批绿松石或不管它叫什么？一个还没被挖掘出来的，万一在法瑞尔土地上呢？”

        “没有这么大的飞跃，”谢伊说："我认为即使没有仿生腿，我们也能做到。"

        华盛顿冲他咧嘴一笑：“同意。”

        “我们今天碰到了皮尔森，”卡什说：“他似乎很有信心，他将在明晚的晚餐上与玛蒂达成交易，那么为什么要袭击皮特呢？”

        “因为如果皮特听到玛蒂要卖掉农场的风声，他可能会泄露绿松石的存在。”谢伊插嘴说。

        “如果她知道这个矿，玛蒂就不会感到这么大的压力去卖掉它。”乔丹说。

        “她不必卖掉——尤其是如果绿松石的质量和皮特多年来卖给她的一样。”卡什说。


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