第14章 批评

“铿！”

        箭尖穿透石头，吊坠碎裂，在空中化为齑粉，纷纷扬扬，四散飘洒。

        两道箭矢速度快得难以捕捉，但地面围观的人们能够清晰看见，银龙脖子上的吊坠还在。

        那么被击碎的就是……

        “达亚！达亚！！！”

        “达亚——！”

        众人齐声高呼胜利之语，地面沸腾一片，震天的高喝直抵苍穹。

        至少此时此刻的新兵们已注意不到希莱斯的身份，每个人都在为最后那精妙绝伦的一箭庆祝。

        “希莱斯、塞伦——击败十二队，飞行对峙胜出。”记录员的通报再度令人群爆发欢呼。

        两位胜利者落回地面，人群团团簇拥着他们。

        马可和尼古拉教官破开人潮。

        “恭喜你们。”马可教官首先向他们表示祝贺，顺带拍了拍希莱斯的后背，为他摘下头盔。

        兴奋状态下的身体渐渐回归平静，后者脸颊煞白，嘴唇毫无血色。

        方才的拍打牵动到某处地方，希莱斯绷着脸，牙关咬得死紧，不自然地回以笑容。

        马可教官与尼古拉教官对视一眼，确认了什么。

        他们找了个由头，把塞伦和希莱斯带出人潮。

        射箭竞赛猎杀的兔子作为奖励，今晚大大开荤，一众新兵们还来不及庆祝，就被转移注意力。

        两位教官分别带离他们——尼古拉让塞伦跟在身后。

        “走吧。”马可教官则扶着希莱斯，前往医室。

        -

        “进去以后，面壁思过半天。没食物，只有水，因为这是你们应得的。”

        紧闭室门口，希莱斯和塞伦二人等待守卫士兵开启门锁。

        马可教官亲自目送二人入内。木门关闭前，他扔下一句“好好反思”，然后转身离去。

        眼前一片灰暗，希莱斯十分无奈。

        事情还得从竞赛当日讲起。

        就在制胜一箭刚刚射出去，与此同时，多米尼克的箭矢也直朝他的身躯飞来。

        蕃石箭矢的尖头比普通银铸的要脆，毕竟使用对象不在人类和龙族身上。

        为了空中作战，蕃石还特意削减一部分硬度；免得龙族体型大，容易被射伤。

        结果令龙族满意，他们几乎毫发无损。

        人类没鳞甲，唯独轻质防具护身，被流矢误伤的几率大大增加……虽然伤势不重。

        彼时形势迫在眉睫，想把握机会，摧毁多米尼克一队的吊坠，必须放手一搏。

        希莱斯便顾不得闪躲，满弓拉弦。

        瞬息之间，他眼睁睁瞧着对面的蕃石箭簇撞去他的右臂。

        幸好只是撞到大臂，尖端没有刺透锁子甲与板甲。

        不过因距离近、速度快，带来的冲击力如同一根细铁杵猛烈撞击大臂。

        马可教官定然目睹了这一幕，下场后，立即带着他前往医室。

        “没伤及骨头。小子，你很幸运。”威克利夫学士观察一阵伤处，说道。

        “至少需要二十一天才能恢复。”他最后补充。

        留下仆从照料，大学士拖着慢悠悠的步子，离开医室，回去守着藏书室。

        希莱斯的右臂已经肿胀得像刚出炉的面包。

        左手拽着衣袖，他有些心虚地低着头，不敢去看马可教官作何反应。

        “先养伤。”马可教官的嗓音很低，“晚上我会找你谈话。”

        明明听不出什么情绪，希莱斯依旧莫名觉得心慌，大难临头似的。

        他的预感没错。

        芬顿一有时间就往他这儿跑，急得团团转；无微不至地照顾，比他一个伤者都紧张。

        多米尼克也没去参加食堂小宴会，专程打听他在哪儿，前来关心和道歉。

        本非多米尼克的过错，自然谈不上什么原谅不原谅。空旷的医室里，他们三人聊着天，不时回荡笑声。

        这份其乐融融被马可教官打断。

        他让芬顿二人离开，搬来一张木椅，坐在床榻对面。

        “今天飞行对峙，你和塞伦的表现很优秀。”

        马可教官顿了顿：“同时令我非常失望。”

        “知道为什么吗？”他的视线钉在希莱斯面颊上。

        “……看来你心里清楚。既然明知，为何故犯？”

        不知该怎样开口，希莱斯没法解释，索性保持沉默，做好接受批评的准备。

        “今日你们的竞赛只是儿戏。低阶狂沙没意识，但不代表高智狂沙没脑子。后面那批怪物有着智慧，能领兵作战，会偷我们的战术。”

        “将来去战场，你要和这群东西交战。希莱斯，你明白吗？这表明你的技巧和战斗能力仅仅为次要，拿来对付只顾着砍人射箭、而且不彻底致死就会‘复活’的低阶狂沙。”

        马可教官的声音越压越沉，腰也跟着躬下去。

        他双手交叉，胳膊肘放在膝盖，以充满压迫感的姿态训话。

        “为何我们打了几年仗，消耗如此之多的人力物力，反倒被逼得节节败退？”

        “正是因为狂沙能把死人变成自己人，我们相当于它们充盈的兵器库。倘使高智狂沙斩杀不掉，那么白白断送生命的人将无穷无尽！

        “都是有智慧的动物，我们想得到和龙协同作战，难道它们意识不了么？”

        说着，马可教官站起身，逼近希莱斯床前，投下一片阴影。

        他的红发比烛光炫目，神情比夜色凝重。

        “我们与它们终究有所不同。战死的龙族被它们变为狂沙，或许有简单如犬的头脑……总归不似活物，达不到真龙族的心智与灵性。”

        “两个能达到心有灵犀、如弓与箭般协作的种族，总比单只脑子跳动的东西可靠。”

        “现在告诉我，制胜的关键是什么？”

        “是……配合。”希莱斯微扬下巴，灰目愣愣地盯着对方，轻轻呢喃。

        -

        落锁声轻轻传来，希莱斯的视野被黑暗侵占。

        他右臂无法动弹，只得靠左手一点点扶着墙壁，在黑暗中摸索。

        希莱斯感觉没走几步，就摸到门对面的墙壁了。

        头顶上方射进一缕光束，那是屋内唯一的光亮。

        塞伦始终一语不发，来时的路上也不曾开口。

        背脊紧贴着墙壁缓缓滑下，希莱斯坐去地面。

        一扇巴掌大的小窗、一间逼仄沉闷的房屋、两个静默的人……犹如深渊里的两株草，全靠那束日光养活。

        明亮当中，尘灰在半空飘扬轻舞。细细的、轻缓的。

        注视不知多久，似乎不过半晌，又像过去很长时间。

        希莱斯喉结轻轻滚动，他有些口渴。两碗水放在门脚下，而塞伦与他遥遥坐着，恰好位于水边。

        他慢腾腾起身挪向门口，虽看不清神情，但能听见塞伦极轻的呼吸声。

        试探地摸索好一阵，终于找到碗。蹲下身，希莱斯刚刚抬起碗，身子忽然晃动。伴随吸气声，水洒了一地。

        还泼去某个人身上。


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