第5章 草萤有耀终非火

第五章：草萤有耀终非火

        顺着来时的竹林道回到正殿，发觉谢道韫和谢道粲已然站在大殿外，幂蓠遮住整张面容，还要靠着衣装来认。

        谢道韫此时正立在一棵松树前，手指轻轻磨砂着，郗道茂看不清她幂蓠下的眼神。

        还是谢道粲先发现郗道茂的身影，朝着她的方向挥挥手，谢道韫也跟着看过来。

        “让你们久等了，”郗道茂说着，从南嘉手里拿出一个黑陶罐子，递到了谢道粲手上，“原不知灵山泉那么难找，费了一会儿功夫，这一坛你们拿回去烹茶吃。”

        谢道粲也不客气，顺手就收下了。

        谢道韫向她点点头：“多谢郗家妹妹好意。”

        三人一同行至观外，郗道茂向远处张望了一阵，还是没见到郗恢的身影。倒是西南边的山道上，一个玄色衣袍，头发尽数用玉簪束起的男子，肃肃如松下风般，骑着一匹红马，刚好停在三人面前。

        “七哥！”谢道粲惊喜地唤了一声。马上的男子也对她颔首，翻身下了马。

        “长姐，小妹。”来人正是谢家的嫡长子，谢道韫的弟弟谢玄。

        郗道茂鲜少见到谢玄，一下子没认出来，还是谢道粲唤了一声，她才跟着屈膝行了个礼。

        谢玄便也唤了她一声：“郗表妹安好。”

        “表哥安好。”郗道茂看了一眼三人，早已了然，此时也不多留，只对三人道：“想来也是出来时间太久家里担心。既然表哥来接了，韫姐姐、粲儿你们先回吧。哥哥应了来接我，我再等他一会儿。”

        “好，那我们就先回了。”谢道粲上前去牵着郗道茂说了会儿闲话，便跟上了前面谢道韫的脚步。

        郗道茂立在台阶上，看着谢玄仔细地扶着谢道韫和谢道粲上车，然后自己翻身上马，临走前对她颔首，算是告了个别。

        郗道茂屈膝，望着牛车没了踪迹。

        又踟蹰了一会儿，她才看到郗恢远远的骑着一匹黑马慢悠悠地向着这边而来。

        郗道茂瞬间鼓起了腮帮子，眼睁睁看着郗恢走近，也不上前一步。

        郗恢自知理亏，摸摸鼻子，下马向着郗道茂的方向走来。

        郗道茂幂蓠下沉着一张脸，不去理他。

        “这是谁惹我们小容娘了？跟哥哥讲，哥哥定要他好看！”郗恢笑嘻嘻地立在郗道茂身旁，手里拎着一包麻线油纸包裹的糕点在郗道茂面前晃晃。

        郗道茂这次是真生气了，立刻将脸转向了另一个方向。

        郗恢赶忙换过去，接着道：“为兄这不是去给你买桃花糕了嘛！谁想那林家铺子那么多人，等了好久才到我。”

        郗道茂白了他一眼，道：“整个城南，谁不知道你郗恢的名头，哪家店还敢叫你排队不成？”

        郗恢理了理自己身后的头发，一扬头，道：“虽说为兄也算是龙章凤姿，天质自然。可是咱们士族子弟，断不能做那不守规矩的事，你说是不是？”

        郗道茂更生气了，抬脚就向着牛车的方向走去。

        郗恢眼见着妹妹不理自己了，赶忙追上去，此时马也不骑了，扶着郗道茂上车后，自己也跟着坐进了牛车里。

        郗道茂去掉幂蓠，眼神直直地看着他。直将郗恢看得发毛。

        “好容娘，是大哥的不好。”

        郗恢说罢，忽然又叹了一口气：“我知道，娘是想让我提前见见那谢家的三姑娘，怕她不遂我的心意，不是良配。”

        这下惊讶的人换成了郗道茂：“哥哥既然知晓，为何还要这般抗拒？”

        郗恢沉默着，将桃花糕放在了郗道茂身旁的小桌几上：“只不过士族的婚姻历来都是如此，若我不同意，爹娘就会改变主意吗？”

        士族，又是士族。这几日来，郗道茂听得最多的词就是士族。

        为什么所有强人所难的事情只要添上一个士族的头衔，就可以被理所当然的合法化？

        她有些气短，眼睛直直盯着自己的裙摆，一言不发。

        郗恢见妹妹沉默，以为是她在感怀，忙改口道：“容娘放心，有哥哥在，定然不会让你受委屈。今后你的婚事，哥哥一定遂你的心愿。若爹娘不同意，哥哥也一定会帮你。”

        郗道茂苦笑了一下，郗恢自己尚且不能做主自己的婚姻。到了自己身上，指不定又是何种光景？

        “哥哥，我不是在担心这个。”

        “容娘，”郗恢忽然敛去刚刚嬉皮笑脸的神色来，眼神郑重地唤了她一声，“为兄知晓，你从小和那谢家小姑娘一起长大，你担心哥哥的婚事，也担心她。”

        “但为兄可以跟你保证，等谢家三姑娘入了门，我一定会尊敬她，爱护她，不会做出对不起她的事情来。”郗恢将右手举起，对着郗道茂保证道。

        郗道茂忽然有些无力，她的身子缓缓靠在车窗旁，呼吸着窗外时有时无的槐花香，却觉得五月光景，冷得刺骨。

        尊敬？难道一个女人的一生，都要靠尊敬而活？像蔡氏一般，盲婚哑嫁，却因为门当户对的魔咒，不得已走进这个牢笼？

        那爱呢？感情又是什么？难道婚姻的初衷就只是一场交易？

        郗道茂不再说话，脑海里陷入了沉沉的思索。

        郗恢看着妹妹的神色越来越凝重，心里十分懊悔。刚刚那些话是不是太沉重了？容娘毕竟连及笄都未到，这么早让她面对这些，她一时间肯定接受不了。

        郗恢赶忙将今日城南的趣事挑着有意思地讲了一些，可郗道茂却连笑都笑不出来了。

        回到府中，郗恢不知怎么，觉得府中的气氛有一些压抑。他看着郗道茂闷闷地回了自己的院子，一回头，就遇上了母亲身边资历最老的刘妈妈。

        “大哥儿让老奴好找。”刘妈妈笑着对郗恢行了个礼，可郗恢莫名起了一身的鸡皮疙瘩。

        “可是母亲有事找我？”郗恢有些不祥的预感。

        “夫人在正厅等您许久了，大哥儿快些随老奴去吧！”刘妈妈说着，先行一步，对郗恢做了个请的手势。

        郗恢看了一眼郗道茂院落那棵透出枝头的桃树，有些怀念。

        刘妈妈全程走在郗恢前面，一句话都不肯说，任由郗恢将苦情牌打到极致，硬是充耳不闻。

        最终郗恢也累了，脸上的表情换成了认命。

        正堂的气氛更加压抑，比刚刚牛车上郗道茂不说话还让郗恢觉得喘不过气。他看着坐在正位上的蔡氏，立刻露出一个讨好的笑容来。

        “娘。”

        蔡氏白了他一眼：“跪下。”

        “哎！好。”郗恢说着，就掀开自己膝前的道袍，直挺挺地跪在了蔡氏面前。

        这下蔡氏倒是一惊。原本想着他总要争辩一下，可郗恢忽然这么乖顺，让她一时间还有些不习惯。

        可想到今天早晨的事情，蔡氏还是迅速找到了感觉，喝了一口盏中的茶，道：“听说我院子里的南胜，和你的小厮清风是表兄弟啊？”

        郗恢抬眼看了一眼跪在自己旁边的清风，后者一脸的绝望，让他瞬间明白发生了什么。

        郗恢心里此时冒出了许多个揍清风的方法，暗恨自己当初怎么会相信他能办好差事？

        蔡氏没有给他再多的自我忏悔，而是让几个小厮拖着被关了一天的南胜，扔在了清风旁边。

        “表哥，表哥救我。”南胜被关了一日，再出来时有些虚脱。在看到清风的那一瞬间，像是抓住了救命稻草一般，死死抓着清风的衣角。

        清风想去扶他，可是看了一眼堂上的蔡氏，还是默默缩回了手。

        “今天我才是大开眼界啊！我是真没想到，我养了十几年的儿子，竟然学会在自己母亲身边安插眼线了？”蔡氏慢慢从椅子上站起来，缓步走到郗恢身前，指着趴在地上的南胜和清风，指尖都有些发抖。

        “说说吧，你想从我这里知道些什么？”蔡氏转身，不去看郗恢。

        她的心此时像被刺了无数针，肉眼看不到伤口，可疼痛只有自己知道。

        郗恢低头看了一眼跪在一旁的清风，清风立刻向前跪走了两步，头重重地磕在地上，对着蔡氏回道：“夫人，这南胜虽然是小的表弟，可是平日里小的照顾少爷，已经许久不曾见过了。少爷没有想探听些什么，只是，只是求夫人宽恕！”说着，清风又重重的磕了两个头。

        “只是什么？”蔡氏的声音冷冷的，可身子依旧背对着郗恢。

        “少爷只是听闻夫人最近在筹备婚事，才让小的跟南胜打听一下。其余的小的一句都没有问，夫人不信您可以问南胜，小的只是问了问少爷的婚事。”

        清风颤抖着回完，南胜也赶忙跪在地上磕了三个头：“是真的，表哥真的只问了这个。别的小的是万万不敢说的。”

        “那你的意思是，这件事就可以到处去说了？是谁教给你的规矩，下人可以随意在背后传主子的闲话？啊？”蔡氏背对着众人，忽然拿起桌上的茶盏，冲着郗恢的面前就摔了过去。

        茶盏被摔成七片，其中一片堪堪从郗恢耳边飞过。他下意识闭上了眼睛，躲过了这道碎片。

        “母亲，我知道你最近一直在安排我和谢家三姑娘见面。我也知道我作为郗家嫡长子，这些是我必须承担的责任。我今日回来时已经想通了，不管她是好是坏，我都会娶她，敬重她，给她作为士族嫡女应得的尊重。”郗恢听着碎片声止，才睁开眼睛开口对蔡氏道。

        蔡氏拿着另一只茶盏的手就那么停在了半空中，迟迟没有落下来。

        “我不是一个人，我生在郗家，就要承担郗家的责任。我知道娘你是为我好，你希望我能够提前和她相处相处，怕日后我们不能够举案齐眉。你放心，儿子今后无论如何，绝不会将郗家置于险境，绝不会拿郗家的名誉去赌。娘觉得她好，那便是她了，儿子没有异议。”

        茶盏还是落了地，只不过是轻轻的一声，紧接着传来的，是蔡氏凄厉的哭声。

        她跪坐在地上，轻轻揽住一脸刚毅的郗恢，眼中的泪水簌簌地往下落，蔡氏紧紧抱着郗恢的头，一句话都没有说。

        彼时郗道茂就站在正厅外，听着堂中蔡氏的哭声和郗恢隐忍的落泪，自己紧紧捂着嘴唇，生怕自己发出声音来。

        她眼中的泪水打在袖口上，点出了桃花的印记。

        她听见堂中，郗恢的声音浅浅淡淡地传来：“娘，我的婚姻如此便就如此了，我毕竟是男丁。可妹妹毕竟是女子，她的婚姻，我希望可以遂她的心愿。”

        蔡氏哭得更重了，她赶忙擦去自己脸颊上的泪水，用手帕擦去了郗恢脸上留下的泪：“娘知道，娘只有容娘这一个女儿，定然不会让她走娘的老路。”

        郗道茂在门外缓缓靠着门边蹲了下来，手紧紧掐着自己的手臂，恐怕自己出了声音。可严重的泪水，怎么也止不住。

        这就是，无数寒门梦寐以求的士族？

        可如今，她竟如此期许寒门的生活。

        听着堂中的声音浅了，郗道茂赶忙擦去自己脸上的泪水，轻手轻脚地回了自己的院落。

        此时路上没什么人，一路溜回房间，郗道茂才唤来南嘉：“快去小厨房，给我煮两个鸡蛋来。”

        “女郎？”南嘉一进屋，就看到郗道茂哭得红肿的双眼，“这是怎么了？”

        “你先去，回来时再帮我打一盆清水来。”

        南嘉赶忙应下，出门时，顺手带上了房门。

        郗道茂这才坐到铜镜前，看着自己哭红的双眼，眼底默然。

        谁料她还未等到南嘉的鸡蛋，就先等到了谢家下的帖子。

        “韫女郎来下了帖子，说邀您一同去谢家新置办的庄子上小住几日。”

        郗道茂背对着燕燕，问道：“还邀了谁家？”

        “昭女郎是一定的，同去的还有桓家的卿女郎，王家的姜女郎，温家的黛、思两位女郎，殷家的芸女郎和荀家的淑女郎。”太原温家、颍川荀家、陈郡殷家和四大士族王、谢、桓、庾，谢家这一场宴请，几乎涵盖了会稽城所有的士族。而且帖子还是由谢道韫下的。

        郗道茂看着那张烫金的帖子，手指不自觉地敲了三下桌案。


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