第三十二章 妥协的艺术
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明亮的火把被人高举着,在黑暗中勉强照亮眼前湿滑的道路。
这里的道路甚至要比之前亚伦待过的下水道还要肮脏,空气中弥漫着一股令人作呕的恶臭。
即便是亚伦在下来前有了心理准备,可还是忍不住干呕几声。
火光映照着,身旁的水道里是几乎不会流动的死水,甚至不时还能看到几个气泡冒出,将更深层次的恶臭献给这片世界。
仅仅只是走了不到几分钟,亚伦就已经看到了数只泡得如家猫般大小的不明生物尸体,也看到了半具已经腐烂得不成人形的人类尸体。
在亚伦钦佩的眼神中,巴尔斯城主面不改色地用铁臂翻了翻这具尸体。
他略微检查数息后,回头对着众人说道:“大概是个倒霉的流浪汉,亦或是某次黑帮火并的牺牲品,莱登城的下水道永远不缺这些。”
从某种程度而言,下水道不仅汇聚着从人类身上排泄出来的诸般污秽,也汇聚着从他们灵魂与品性中的卑劣与罪恶。
巴尔斯随意地张开手指,从掌心猛然冒出一团青蓝色的火焰。
热浪席卷,亚伦看着那半具尸体被火苗舔舐着,冒出吱吱的声响,最终在一股焦臭味中变成了一摊灰烬。
“看起来,似乎城防队很清闲啊。”亚伦有意无意地说道。
按照亚格兰特的惯例,城防队一般都会负责城内的各种杂务,其中最重要的就是要定时清理死尸或者滋生出来的怪物。
当然,滋生出来的怪物未必具备极强的威胁,有些平民甚至终其一生都不会见过这些怪物,可要是放任这些怪物游荡在下水道中,也不太能说得过去。
并且,下水道作为居家旅行、杀人抛尸的绝佳场所,事实上也会吸引许多别有用心者的窥视。
因而,城防队定期巡逻和清理下水道就显得格外重要。
但倘若考虑到连城防队的队长科林都是个普通人的话,似乎城防队无所作为的表现就有了正当的理由。
“爱丽丝小姐,我想您最清楚,政治是一种妥协的艺术,或许你该给你的未婚夫介绍一下这门艺术,”巴尔斯听出了亚伦的画外音,毫不在意地笑了笑,“科林就是这种艺术的结晶。”
侍从们并没有进入下水道,在场的都是超凡者,巴尔斯也不用忌讳他的态度,“没人能比科林更合适这个职务。”
“就因为他是普通人?”
“在莱登城,没有人希望城防队长会是一名超凡者。”巴尔斯对着众人意味深长地笑了笑,“有时候,我们需要像鸵鸟一样,蒙住自己的眼睛,假装什么都不知道。”
亚伦昂着头,若有所思,盯着巴尔斯认真地说道:“城主大人,您这话是什么意思?”
“莱登城是整个亚格兰特王国的西部明珠,被人相传是铺满黄金的城市,全亚格兰特王国的商行都在这里设立了分会,因而就没有人愿意被人看到携带不该带的,或是自己看到不该看的……”
“那么科林就是最好的人选?”萨特随口补了一句。
他对科林私自克扣香料的行为很不感冒,即便被克扣的香料都无关紧要。
“当然。”巴尔斯城主随意地一挥手,随着铁臂上的符文亮起,一阵狂风吹来,将这堆灰烬精准地吹入了死水中。
看不清颜色的死水无声地吞噬了灰烬,接受了这份来自巴尔斯城主的慷慨馈赠。
巴尔斯抬起头,认真地看着萨特,“只要他足够普通,就意味着他能被随时替换,莱登城的城防队始终是种消耗品,而他只是一个工具而已。”
他的语气自然,可亚伦却没由来地感觉到了一丝凉意。
巴尔斯像是想到了什么,对着萨特微微行礼,“如果你在为他克扣香料而恼怒的话,我替他向您道歉,他总爱贪图这点小便宜,对金灿灿的小家伙,他向来是来者不拒。”
“对一个快死的人来说,确实需要给予我们的怜悯。”斯奥桑德冷不丁插了一句话。
这句话一出,众人都不禁看向了他。
作为金币系另一种分支,先知放弃了继续钻研仪式与香料,而是专注于自己的灵魂,他们能够看到常人看不到的画面,听到常人听不到的声音。
同样是在命运的河流中漂流,预言家以仪式和香料打造了船只,操纵着小船在其中飘荡,而先知却是凭借着自己的力量只身在命运河流中畅游。
或者可以说,先知比预言家更接近命运本身。
“你看到了什么?”亚伦饶有兴致地提问。
都说嗅觉细胞易疲劳,可这下水道的臭气却仿佛像是兴奋剂,让他的嗅觉细胞打了鸡血,根本停不下来,他不得不强迫自己转移注意力。
“在我看到那个科林的时候,我看到了一副来自未来的画面,”斯奥桑德盯着巴尔斯城主不放,“和你有关。”
说着,他走到了巴尔斯城主的面前,微微仰头,静静地凝视着巴尔斯的脸,“是的,巴尔斯城主,虽然不知道会发生在什么时候,可我看见你杀死了科林。”
巴尔斯城主脸色微变,可并没有反驳,反而若有所思地点了点头。
与预言家得到的模糊启示不同,先知得到的预感往往更加准确。
如果说预言家所看到的,是一种过程,那么对先知来说,他得到的是一种结果,或者说,是未来时空的其中一种结果。
“或许我们该考虑怎么抓到那个邪典教徒?”
亚伦随口提了一嘴,他注视着微微泛起波澜的死水,脑海中飞快地思索着,竭尽全力地推测着巴尔斯下一步的计划。
都已经知道巴尔斯不怀好意了,即便是他下一刻成为邪典教徒,亚伦都不会觉得有什么意外。
他只是好奇,好奇巴尔斯城主究竟会怎么做,又好奇他会怎样将这件事情合情合理地收场,也好奇他究竟想要通过这件事达成什么目的。
比如说,那个邪典教徒,他真的存在么?
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