第43章 第四十三章

几日后，上驷院。

        两个喂马的太监正在给马槽里添草，其中一个说道：“今儿几位阿哥相约骑马射箭，咱们务必呀，得把这些马给喂饱喽。”

        “哎哟，坏了。三阿哥经常选的那匹马，已经拉了好几天稀了。你说，这可怎么办是好？”另一个太监闻言，瞬间慌乱不安起来。

        那人连忙安抚：“别急，牲口生病都是在所难免的。过会儿人来了，你另选一匹健壮的马给他骑就是了。”他进宫时间比较久，经验也足，所以遇事不慌不乱的，比那新来的要老练多了。

        不一时，弘历与弘昼一前一后的走来，牵了各自的马，又往射殿方向去了。

        方才的那个太监见弘时迟迟不来，挠了挠头，又给别处的马棚添草去了。谁知，他前脚刚离开，弘时就到了。见四下无人，便自己牵出了那匹经常骑的黄骠马。仔细一瞧，心里不禁纳闷，前段时间这马还是膘肥体壮的，现在却明显瘦弱了许多。弘时没料到马病了，只当是喂马的太监没喂饱。寻思着等送马回来，定要好好训斥一番这些偷懒的家伙。

        射殿。

        弘昼骑在马背，前面的太监紧紧拽着缰绳，以防止马乱动，扰了其射箭。只见弘昼手拿弓箭，聚精会神的瞄了一会儿，终于松手。箭头在空中摇摇晃晃的，很显然是用力不当所致。就在大家以为不会射中的时候，最后那箭头却稳稳当当的落在了靶心上。

        “一发即中，五弟，好样的！”弘历说着，嘴角一笑，“看我的。”

        话音刚落，他便在奔跑的马身上举起了弓箭。瞄准靶心后，突然猛一松手，箭头就从弦上快速飞了出去，不偏不倚的刚好射中靶心。这一箭，射的是又快又准。

        弘昼见此，顿时惊呼：“四哥，你真是神了！”

        “三哥，你试试。”弘历扭头看向弘时，等着看他施展绝招。

        弘时在旁边看着，早已蠢蠢欲试了。又听弘历这么说，顿时激发了攀比之心。默不作声的接过太监递来的弓箭，然后就是一声喝令：“驾！”

        黄骠马在原地动了动马蹄，却愣是不跑。弘时一皱眉，用弓弰使劲戳了一下马脖子，又是一声：“驾！”

        这次，黄骠马惊叫了一声，终于跑了起来。弘时举起弓箭，对准了靶心，只待瞅准时机便可放箭。

        众人退到一边，都默默关注着弘时的一举一动。只是那匹马显得异常急躁，似是不肯服从命令。弘时刚想放箭，马却突然失控，猛一调转方向，直奔弘历而去。弘时始料未及，弦上的箭“噌”的飞了出去。

        弘历从未遇过这种情况，面对朝这边飞来的羽箭，只吓得呆愣在原地，哪里还来得及躲闪。说时迟那时快，旁边的一个太监大喊一声：“四阿哥小心！”便扑过去，挡在了弘历面前。

        随着一声惨叫，太监胸口中箭，登时倒地不起。

        弘时俯身抓住马鬃，猛地勒紧缰绳，失控的马昂头一声长嘶，便一个急停，弘时险些摔下来。好在这是一匹温驯马，稍加控制后，很快就恢复了平静。

        看着倒在地上的太监，弘历惊出了一身冷汗。若是太监不上前挡着，那么中箭的便是他了。众人也倒吸一口凉气，纷纷上前查看。只见那支羽箭正中太监的心脏，而太监已经当场毙命了。弘时心里一惊，忙看向弘历，两人却是相视无言。

        喂马的太监添完草料，再走过来一瞧，发现棚里的那匹黄骠马已经被人牵走了。太监还没料到事态严重，刚准备牵一匹健壮的马去换呢，就看见有人急忙跑来宣：“快跟我走，皇上在养心殿等着问话呢！”

        “哎哟，这下可真的坏事了！”太监不由狠狠地抽了自己一记耳光，很是后悔方才的疏忽大意。

        养心殿。

        暖阁里，雍正坐在软榻上，面色凝重。面前跪着的一众人，皆低头不语。

        雍正默默瞧了瞧老八，突然拿起炕桌上的茶盏摔在了允禩身旁，怒斥道：“你是怎么管理上驷院的！皇子骑的马，怎敢养成这样病怏怏的！”

        允禩纹丝不动，只麻木的反驳：“上驷院虽是臣弟管辖，可这饲养之事，皆由喂马的太监打理，臣弟并不知情。不过事已至此，臣弟也有不可推脱的责任。所以…该怎么处罚，全凭皇兄做主。”

        喂马的太监跪在那里，早已吓得瑟瑟发抖。

        “八弟就是八弟，还是一贯的贤德。”雍正用指尖轻轻敲着炕桌，面无表情的盯着那顶朝帽。

        允禩沉默不语，帽檐下的脸，极其的从容镇定。只是这句看似赞赏的话语，在他听来，不过是老四的讽刺而已。允禩缓缓的闭上眼，软榻上的人，他每看一眼，都会加深心中的挫败感。

        雍正扫了一眼人群，转而面向炕桌，一边摩挲着大拇指上的玉扳指，一边思索。良久，又说：“喂马的太监，粗心大意，致使酿成祸事，拉出去乱棍打死即可。至于八弟你，朕该怎么处罚呢…”

        允禩募地睁眼，双手抓着朝袍，慢慢握紧了拳头。

        喂马的太监则吓破了胆，当即晕厥过去。被人拖出去，浇了一盆凉水后才醒来。这种情况下，已然不知怎么求饶了，嘴里只重复着一句：“皇上饶命，皇上饶命啊！”

        然而，这样的垂死挣扎，都是无济于事的。外头顿时传来太监的惨叫声，那声音充满绝望，直到最后彻底没了动静。

        “老八。”雍正看向允禩，逼着他回答。

        允禩笑了笑，他心里很清楚，老四早就想除掉他了。于是伸手拿掉朝帽，放在面前的地砖上，含笑反问：“四哥，你现在是皇上了，想让臣弟死，还需要再问臣弟吗？”

        雍正眉头一皱，就此事件，老八虽有责任，但罪不该死。可他却把话给说死了，气氛也瞬间陷入僵局。

        偏偏这个时候，弘时不忍看见老八受辱，竟仗义执言：“皇阿玛，您就别再逼八皇叔了。马不是他喂的，箭也不是他射的，儿臣不明白，您干嘛总跟他过不去呀？”

        允禩忙小声制止：“三阿哥，不可胡言。”

        雍正一听，勃然大怒：“好一个逆子，你险些让弘历丢了性命，不去闭门思过，反而在这里忤逆犯上！”

        弘时对于此事，心里虽深感愧疚，可眼下自己的皇阿玛正在气头上，过多的辩解只会添乱。所以，也只能说：“儿臣并非有意为之。”

        雍正本就不喜欢这个皇子，又怎肯听他的一面之词。此事一发生，其心里对弘时就开始产生了怀疑。他毕竟为长，很难不把自己认定为储君。而帝王家的亲情，在权利面前都是不堪一击的。所以雍正料定，弘时射死太监一事，看似意外，实则是场预谋而已。为的就是铲除异己，好让自己顺利登上皇位。

        皇权之争，向来勾心斗角。甚至不念手足之情，互相残害。想想前朝的风波，这一血淋淋的先例，雍正不想再看到了。今日只是弘历命大，为了避免再出什么乱子，雍正随即有了定夺：“既然你这么对朕不满，处处替你八皇叔鸣不平。那朕，索性就将你过继给允禩。从今天起，你便不再是朕的皇子了。”

        弘时犹如晴天霹雳，怔怔的看向雍正。他不敢相信，这么刻薄的言语，竟是从自己的皇阿玛嘴里说出来的。在场的所有人更是傻了眼，虎毒尚且不食子，皇上此举，实在是匪夷所思。

        “皇兄，自古哪有厌弃亲生骨肉的道理。何况，三阿哥是个情有义的宽厚之辈。皇兄怎舍得…还望三思呀！”允禩大惊，伏地叩首。

        弘历与弘昼面面相觑，也赶紧叩首求情：“请皇阿玛三思！”

        另外几位在场的大臣，也忙不迭劝阻：“请皇上三思！”

        雍正沉默了片刻，起身缓缓说道：“朕意已决，谁都不许替他求情。老八啊，今日之事，朕就不追究了。起来，领弘时回府吧。”

        “皇阿玛，此话当真？”弘时盯着雍正，难以置信的问。

        雍正却不看他，只背过身去，语气坚定：“朕是天子，金口玉言。”

        弘时心头一震，抬头望着那冷漠的背影，百思不得其解。突然手捂胸口，吐了一口鲜血出来。

        “三哥！”弘历惊叫着冲上前去，扶住弘时。

        “三阿哥，三阿哥！”众人见状，也围了过去。

        雍正听着身后众人慌乱的声音，只紧紧闭上眼，却始终没有转身。最是无情帝王家，他弘时若是觉得不公，就只能怪自己没生在平常人家。

        允禩面无表情的缓缓站起，然后吩咐一旁的太监：“送弘时回府。”

        太监扶起弘时，跟在允禩身后，出了门。长长的甬道，允禩麻木的走在前头。他记得小时候，每次被其他阿哥们欺负，也都会一个人穿梭在甬道或者长廊。侍奉他的太监跟在屁后，连连喊着小爷儿。再不回去，便会急得喊小祖宗。

        有一次，允禩被一个阿哥指着辱骂。称其是辛者库宫女所生，位份低下，不配与他们玩耍。允禩哭着跑开，顺着甬道跑了很久很久…后来他问太监，为何别人都不愿意搭理他，难道真的是因为自己额娘出身低下吗？

        太监想了想，默默伸手为他拭泪。然后含笑告诉他，要想讨人欢心，今后不管见着谁，脸上都要挂着笑。成天板着个脸，可不讨喜。

        “我只要笑，别人就会喜欢我了，是真的吗？”

        “真的！奴才可不敢哄骗小爷儿。”

        从此以后，允禩便信了那太监的话，见着谁都先以笑脸示人。或许是真的奏效了，又或许是邪不压正。总之，他的诚以待人，最后换来了允禟，允禵等几个阿哥的大力支持。甚至是朝廷百官，无人不对他称赞。

        再看孤傲的老四，似乎只有允祥一人紧紧追随。按理，他老八是最有望登基的人。可老四就是老四，他斗不过的……

        允禩回头看了一眼弘时，叔侄俩相视无言。弘时嘴角挂着血渍，被太监紧紧扶着。眼神空洞绝望，那股子傲慢之气，此时此刻已经消失殆尽。取而代之的，只有满腹的憋屈和耻辱。

        殿内，雍正转过身来坐下：“朕，赏罚分明。方才替弘历挡箭的那个太监，护主有功。去打听一下他老家还有什么亲人，赏些银两，好好安顿了。”

        “嗻…”总管太监应了声，便去安排了。

        “都退下吧。”

        众人散去后，雍正抬眼看向窗外，阳光落在格纹上，映出了道道暗影。他突觉心里莫名痛了一下，这种痛，就像是有什么东西倏的抽离，空落落的，惹人心绪。


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