第3章 如是过了十年

　　诱人的清香徐徐飘来，她咽了咽口水，肚子很不争气地咕噜了一声。
她也不客套，走上前去，伸手接过温热的粥碗，她已是一个老尼姑，而这外乡人看上去似乎也年过花甲，他耕种庵堂的田地已经三十多年了，平日里虽然很少碰面，很少说话，可年年月月见着，日日吃着他供奉过来米粮蔬菜，她心中早已将他当成了庵堂中人。
佛祖言道：众生平等，男女平等，色即是空，空即是色。
他纵使是一个男子，也是一个垂垂老矣的老头儿，她纵使是一个女子，也是一个清心寡欲，吃斋念佛的老尼姑，就算此刻在庵堂内，从他手上接过一碗温热的粥，那也不会亵渎佛祖，侮辱了佛门清誉。
“你呢？吃过没？”
“我有。”
外乡人在身后的篮子取出另一碗粥，坐在台阶上，慢慢喝着。
栖息在老树上的寒鸦咿呀咿呀叫了起来，无端送来一股萧索和苍茫。
她点燃一盏昏黄的油灯，坐在还没来得及收缀的木桌旁，埋头喝着温热的白粥，粥里有切碎了的咸菜粒儿，味道甚为可口。
两人都在安静地埋头喝着白粥。
她从来不问他的名字，也不问他的过往，她只知道，这外乡人在三十多年前便已经在庵堂外的田地上劳作着，那时她是一个小尼姑，而他是一个体格健壮的壮年农夫。
而他平日里也很少说话，过往他来交租的时候，多是老师太去接收，也就最近这几年，庵堂内的尼姑们散的散，亡的亡，他按时挑着谷米前来交租的时候，便由她来验收。
她念了一辈子的佛，对五谷种类自然不太熟悉，可也不用怎么操心去验收，他送过来的谷米都是辗好的，白花花，透着清醇的香味儿。
每次，她都是领着他把谷米挑到库房里，拿出簿记，在上面记录一下，尔后他便转身走了，从不多话。
偶然他会说一句：“留个门洞，让猫钻进来，这样老鼠才不敢来偷吃谷米。”
她多是双手合十，低头应一句“嗯。”
她慢慢喝着温热的粥，夜风带着淡淡的寒，她拢了拢身上破旧的素衣，焦黄的树叶簌簌往地上掉着，哦，已是入秋了。
“我那儿还有点新收的红薯花生，赶明儿挑到市集上卖了，扯几尺麻布和棉花回来，想请师太帮忙做两件棉袄，可否？”
她停了下来，把口里的粥咽了下去，抬头看了他一眼，这时她才发现，外乡人身上穿着一套掣襟露肘的破烂衣服，露出了晒成黑红色的结实肌肤。
她双手合十，念了一句  阿弥陀佛，道：“贫尼勉为其难可以缝制，只是不精于此道，可能甚为难看。”
他一笑，脸上皱纹条条舒展：“无妨，暖和便好。”
翌日傍晚，外乡人果然捎来两匹麻布，还有一袋子雪白的棉花。
麻布是藏青色的，表面摸上去很是粗糙，可内里却极为绵软，她抖了抖布料，有点讶然，这样的料子应该价格不菲吧？
“你今年种了很多红薯和花生么？上两月你挑了十担来庵堂里放着，想不到还有剩余。”
“不多，不过足够过冬而已，我地里还有萝卜苞米，你无须挂怀。”
他望着她身上那套洗的泛白的素衣，忽而咧嘴一笑：“布料和棉花足够做好几套的棉袄衣裤，入冬后天寒地冻的，师太你也为自己做两套御寒的衣服吧。”
她的手在空中比划了一下尺寸，颌首道：“如此贫尼却之不恭了，十天后棉袄理应缝制好了，施主那时前来领取便是。”
十天后，外乡人如期前来，她有些困窘地把缝制好的两套棉袄棉裤递给他：“你回去试试，如果不合适，拿回来让我修改一下。”
外乡人很开心，用粗粝的大手接过棉袄：“谢过......天气冷了，你可有为自己缝制一套？”
她轻轻抚摸着被针扎破了指腹，低声道：“我今晚便开始缝制。”
外乡人从怀里取出一个小瓶子，放在木桌上：“这是药，疼了便涂一点。过两天我过来煮粥布施，你的手有伤，不要沾水了。”
外乡人抱着她做的两件棉袄，哼着她听不明白的小调走了，她拿起他放在木桌上的小瓶子，瓶子温润，款式精致，她不禁摇摇头，想不到他一个老农，身上竟然藏有这等小巧之物。
她拨起木塞，倒了一点在指腹上，一股清凉渗入隐隐生痛的指腹，她不由得轻轻吁了一口气。
这针线女红之功，她自幼随娘亲学过一点，可自遁入空门后，多是手持木槌敲着木鱼，早已忘却了这尘世中的技巧。
可既然许了人，就算手工粗劣，还是要把棉袄缝好的，外乡人没有把棉袄拿回来让她修改，布施那天，他穿着她缝制的棉袄忙来忙去，极为卖力。
她只顾埋头舀粥，直到锅底最后的一点米粥见底后，才抬眸看了他一眼，嗯，看起来倒也挺顺眼的，那藏青色在深秋萧索的的傍晚里，流动着一缕淡淡的暖意。
他停下来，笑了笑。
“好看不？”
“还可以。。。”
“那是你手艺好。”
她的脸无端烫了一下：“不，那是你穿起来好看。”
她真的也为自己缝制了一套，这棉袄穿起来真的很暖和，就像抱着一个移动的小火炉，穿着这棉袄，她可以跪在色泽暗淡的佛祖前，顶着从破烂窗子里漏进来的寒风，敲着木鱼，静心诵读经文到深夜。
外乡人还是像往常一样，日出而作，日落而息，按时交纳田租，每月两次过来帮她熬粥布施。
一年后，有好事之徒在坊间传言，庵堂内的那个老尼姑不甘寂寞，和那个租种庵堂田地的老头儿勾搭在一起了，此等流言一出，马上成为人们茶余饭后的笑谈，同样都是白发苍苍的老头儿老婆婆一脸义愤地往地上啐一口浓痰，骂一句：“世风日下，人心不古。”
而小媳妇大伙子们则大感兴趣，争先恐后往庵堂上挤，要看一看这位老来春心荡漾的老尼姑长了一副什么样儿。
可他们都失望了，他们看到的只是一个干瘪瘦小的老尼，她脸上的皱纹纵横交错，只是静静坐在佛祖前的破蒲团上敲着木鱼，半眯着眼眸，似睡非睡地诵读着一成不变的经文。
他们悄悄走到外乡人租种的田地旁，装作掘野菜，竖起眼睛将那个正在埋头拔草的外乡人看了个仔细......那老头似乎不知道有人在旁偷窥着，他拔了两个时辰草，拿过水囊，咕嘟咕嘟拿了几口，尔后有拿起锄头将两垄地翻了一遍，撒上青菜种子，完了还不忘到溪边挑了一担水，将地浇透。
当夕阳沉下西山，那群好事之徒远远跟在老头身后，看他到哪儿投宿，却见他走入天地旁边的一件茅屋里，吱呀一声关上了破木门。
有炊烟袅袅升起，老头在做饭吃。
他们很是失望，狩猎了一天，并无收获，只好悻悻而回。
某天布施完白粥后，她喊住了正在埋头清洗铁锅的外乡人，迟疑了好一会，低声道：“日后你不要上庵堂来了，这煮粥布施之事，我还干的动，你忙地里的活去吧！”
他拿着抹布的手顿了顿。
她轻轻咳嗽了一声，解释道：“你我男女有别，你总是过来庵堂......这样......不是很好。”
他默了默，闷声道：“你.......怕什么？”
“人言可畏，这里是佛门清净地，岂能被流言所玷污？”
“既是流言，何来玷污？佛在心中，境由心生，你念了一辈子的佛，还是如此拘泥不化么？”
“施主，男女有别......”
“你今年多大了？”
她惘然，我今年多大了，你不提，我还差点忘记了，，我十三那年进入庵堂，削发为尼，至今到底有多少年呢？
她想了很久，才低声道：“贫尼......今年可能五十有一了。”
他咧嘴一笑，悠悠道：“我今年六十有四，你说，活到这个岁数上，还怕什么？你只管安心念你的佛，我用心种我的地，哪用理会旁人的闲言碎语？”
她有些愣怔，凝神望了那个穿着藏青色棉袄的外乡人一眼，他回望着她，微微一笑：“你怕什么？”
她恍然，双手合十，念了一句  阿弥陀佛，道：“既然施主豁达，那便顺其自然去吧。”
她转身走入大殿，跪在蒲团上，拿起木槌一下一下地敲打着木鱼，空灵的声音回荡在寂静的庵堂内，清晰自然。
他像一根生了根的木头，站在门槛边上看着她消瘦的背影，眸内全是怜悯和痛惜。
那晚她敲了一晚的木鱼，直到破晓时分才迷迷糊糊地坐着打了个盹，浑然不知他在檐下站了一晚，露水打湿了他满头的霜发，他的眸光只是望着那个纤弱苍老的背影。
尔后的日子还是和以前一样，她念佛，他耕地，收成了他便挑上庵堂，初一十五，他一早便出现在伙房里，埋头煮粥，他从不让她动手，只是让她坐在炉灶旁添个火。
如是过了十年。


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