第107章：本王妃有大礼相送

第二日早朝，朝堂上摆着一张小小的几案，上面置一破布，破布上放两断刃。断刃锈钝，刀口染血，触目就是肃杀的寒意。

        皇帝还未上朝，百官对此已经议论开来了。户部尚书靠在周霖宜耳边，望了那几案一眼，轻声说道：“右相，这陛下放此物，有何深意？”

        周霖宜昨日已从周若彤手里看到过此物，自然不会惊讶，更何况今日老皇帝命人摆在这里，显然晋王那边已经说服了皇帝。周霖宜露出了神秘一笑，不多解释。

        废话，这种事要是你知道了，本相也不用当你老师了。

        恒王也靠近晋王萧成渝，问道：“皇兄，此物是啥？”

        萧成渝被他的弱智问题弄得哭笑不得，要不是王妃千叮咛万嘱托说这二傻子今后有大用，让他对他好点，否则萧成渝才懒得搭理他。

        “此物乃是塞北将士之兵器。”

        “这样啊。”恒王张大了嘴，露出了恍然大悟的神色。可他还是不懂这玩意儿派何用场。

        皇帝来了，百官礼毕后。皇帝没有像往常一样询问百官有何奏章，他缓缓地走下龙椅，然后自内侍统领手上接过香炉。皇帝捧着香炉放到了案几上，然后亲手点燃了三柱香。

        三道香烟袅袅直上，熏得大臣们睁不开眼。皇帝朝那案几竟然躬身一拜，“戍守我大梁的将士英魂呀，你们为大梁抛头颅，洒热血，朕对不住你们！”

        皇帝的一句话，如晴空的霹雳一般。百官慌忙跪下，他们的头扣在冰凉的地面上，大气不敢喘出一声。皇帝这是在打脸，打的是文武百官的脸。

        就在朝堂上开着震慑群臣的大会时，朝堂外正开着一场小会。朝堂上的大会，主会人是当朝圣上，朝堂下的小会，主会人却是晋王妃。大会很大，涉及文武百官；小会很小，只有寥寥数十人。但是不论大会小会，都同样重要，因为他们决定了今日大梁的走向。从某种程度上来说，小会甚至比大会更重要，因为它决定了今后大梁皇朝的走向。

        小会的地点设在不是特别奢华的五香居，理由很简单，这里离晋王府近。

        商人们已经不向上次那样拘谨了，事实证明，王妃果然是自己人。世道艰难，虽然生意比往常难做，可是拖了晋王府的一层关系，数月来，没有官府各级官吏的骚扰，上下打点的费用也少了很多，如此一来，这生意的效率竟比往年高了很多。

        周若彤呷了一口热茶，笑着问道：“诸位，近来生意可好？”

        顿时有人摇头，说道：“这世道艰难，先是天灾，全国一半面积受灾；再是人祸，塞北蛮族压境。大梁上下，人人自危，这生意也是越来越难做了。”

        两淮盐商嘲讽道：“王妃乃是自己人，你又何必虚以委蛇。”接着，他又望向周若彤，恭敬的说：“我等多谢王妃照顾，若非有了晋王府这层关系，只怕是这天灾人祸，将会压垮我们这一大半人。”

        “正是正是。我等多谢晋王妃照料。”众人立刻附和道。

        周若彤笑着说：“如此甚好，这一家人不说两家话，本王妃今日乃是有个天大的好消息告诉诸位。”

        众人闻言一喜，御用的丝绸商人说道：“王妃，何喜之有。”

        周若彤露出了神秘一笑，继续喝着茶。心急的瓷器商人忍不住了先问道：“王妃快别卖关子了，可急煞我等了。”

        周若彤这才开口说：“父皇圣明，感念尔等生意艰难，特将尔等的赋税减免了三成。”

        闻言，众多商人面面相觑。这哪里是什么好消息，他们才刚交完税，现在说税收减免三成，莫不是皇帝要把交过的税收按三成减免重收一遍？

        此间有消息灵通者，早已听闻塞北之事，又知道户部拿不出银子来。皇帝为此一直着急，弄不巧，还真把主意打到这些有钱的商人身上。毕竟士农工商，商人居末，又占据大量财富，早就为那些士大夫所不齿。皇帝估计觉得失信于人，面子上挂不住，才派晋王妃来当说客。

        想到这里，众人都将责怪的目光投向两淮盐商。妈的，让你嘴贱，刚刚嚷着拍马屁，现在连哭穷的机会也没了。两淮盐商的脸也挂不住了，他小心翼翼的望向周若彤，面露苦色的说：“王妃，这税赋，先前朝廷不是收过了吗？”

        望着众人齐刷刷的目光，周若彤知道他们心里想的是什么，就说道：“这不是还有明年和后年的没收吗？”

        一石激起千层浪，两淮盐商率先开口，说道：“这提前征收税赋，闻所未闻。”

        瓷器商也说道：“就是呀。这还不是一点半点，这两年的税赋一块缴纳，我等还活不活啦！”

        “是呀是呀！”

        众人立马嚷成了一片，颇有集市上那些待宰的鸭子嘎嘎乱叫。周若彤听得烦了，没好气的说：“这不是给你们减了三成嘛。”

        闻言，众人嚷的更欢了。御用商人也忍不住开口道：“大梁赋税本身就重，这减了三成，也不是少数。更何况今年的税赋刚交完，手头盈余本就不多，现在又要交两年的，这岂不是把我等往死里逼。”

        “李兄所言不假。”两淮盐商附和道：“我等虽然有些家资，数月来也受王妃照料，生意受的冲击不大，可是现在天灾人祸，生意本就难做，还有在加收两年赋税，我等不要说留足来年的生意本钱，只怕是老底都要赔光了。”

        周若彤的眉头狠狠地皱起，她重重的冷哼了一声。众人这才想起他们面对的是晋王妃，当朝的一品诰命夫人，众人一个哆嗦，你望我，我望你，大气也不敢多喘。

        周若彤冷笑道：“你们可是以为本王妃坑你们？”

        “我等不敢。”

        “哼！”周若彤再次冷哼，说道：“罔你们还是天下的商人表率，走南闯北摸爬滚打这么些年，竟然一点头脑都没有。”

        御用商人小声问道：“王妃明言！”

        周若彤以锐利的目光扫视了一遍众人后，发现没人敢直视她，这才满意的点了点头，说道：“这国难当头，我等作为大梁子民，自当共赴国难。若是塞北的蛮子打了进来，生灵涂炭，你们和谁做生意？和蛮子们的马刀做买卖吗？”

        面对晋王妃的喝问，众人不敢回话。周若彤面色稍缓，继续说道：“而且，此事，你们是全然不亏的，反而大有裨益。”

        “王妃，此话怎家？”两淮盐商大着胆子说道。

        周若彤露出笑容，说：“你们的生意，哪项没有本王妃的股子，这一年几千万两的银子，本王妃不是白出的，若是你们倒了，本王妃找谁要银子去。”

        众人点了点头，王妃此话不假。说白了，正如其先前所言，有钱大家一起赚，若是亏，也是大家一起亏，大家自上回第一次碰头，就是一根绳上的蚂蚱了。

        周若彤继续说：“所以，本王妃自然不会坑自己。现在国难当头，世道艰难。等难关度过后，其余税赋可能不变，可是商人买卖好做后，那些儒生能放过我们，到时候，自然税赋加重，这一来一去，可是五成的赋税，这笔省下的银子，可不是少数哇。”

        众人你望望我，我望望你，心中暗自盘算着，这笔钱，确实是个天文数字。两淮盐商开口道：“王妃所言确实不假，可是，王妃您也知道，商人买卖，自然是得留够来年的本钱的，这猛地两年赋税，加上刚收的，就是三年，对于我等，也是大伤元气啊。”

        周若彤笑了，说道：“此事，我早已料到。军中缺的，无非是军械盔甲，过冬棉衣，军饷粮草，这油盐酱醋也是必须的，而这些，诸位手上可是屯着大量卖不出的货啊。”

        众人闻言，当下恍然大悟，目露精光。倒是御用商人常年和皇家打交道，有些担忧的说：“此事不合一般常理章程，只怕朝堂上难以通过。”

        周若彤一拍胸膛，豪爽的说道：“有道是没有这金刚钻，咱也不拦这瓷器活。本王妃既然敢开这口，自然有十足的把握。”

        “如此说来，于我等倒是大有裨益。以这些积压卖不出去的存货去抵来年和后年的赋税，这买卖，虽无直接的银子可赚，可是长远来看，可是大大利于我等。”御用商人一抚长须，点头赞道。作为丝绸商，除了丝绸织锦，他也是囤了大量的棉花的。

        “我等多谢王妃照拂！”两淮盐商率先领头站起拍着马屁道。众人自然也不甘屈居人后，拍马屁，自然要有积极心。

        周若彤一摆手，道：“你们先别急着谢我，我还有分大礼送给你们。”

        众人面面相觑，不知还有什么大礼。周若彤望着门外，心想，时候也差不多了。片刻后，和周若彤所料的差不多，一个敷着白粉，面色阴柔的老者推开了帘子走了进来。

        众多商人在京城也是交涉甚广，一见来客，纷纷大惊，皆起身施礼道：“我等见过李公公！”

        此人虽一袭便装，但众人却是认得的，此人乃是皇帝身边的内务府总监李公公。李公公面无表情的望了众人一眼，然后对周若彤点了点头后说道：“尔等听旨。”

        周若彤送的大礼，乃是在场的诸多商人的六品官衔。六品虽然不大，且多是没有实权的空衔，可是对于这些空有大堆财富没有匹配的谁会地位的商人来讲，这可是一件非常有意义的大事，足以光宗耀祖了。

        宣旨结束后，李公公对众人说：“尔等要好好为国效力，莫要辜负了圣上期望。”

        “我等必然鞠躬尽瘁，死而后已。”众人齐声道。

        待李公公走后，周若彤望着众人露出了笑容说：“恭喜各位，自今日起，各位都是大人了。”

        “我等万分感念王妃大恩。”这次的感谢是真心的，因为有些人都激动的哭了。比如那位御用商人，他拼死拼活给皇家打工了大半辈子还没混个一官半职，如今终于如愿以偿，增能不激动。

        周若彤起身，望着窗外的逐渐飘起的烟雨。她伸手一接，烟雨蒙蒙，虽然依旧冰凉，但这不同冬日雪，春天，终于来了。


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