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第349章:年轻的皇帝和年轻的士子


第二日,褚仁杰起了个大早,确切的说,他是激动的一宿没睡。

        得入皇宫,已经是不小的荣誉了,更何况对于他这个江南士子而言。

        金陵城,作为前朝大明的故都,自然也是有皇宫所在的,但前朝更替,如今是大梁执政,帝王心意,向来如深渊巨海,江南又多前朝旧臣重臣之后,想来这处境更为尴尬。

        前朝人在新朝生存,本就不易,更何况是前朝的国都之人,谁敢动不动就往前朝皇宫溜达去,这不是找死吗。

        褚仁杰出身于江南金陵,对于城中那处威严的建筑打小就心向往之,但直到今日,都未曾敢前去造访,自然是为了避嫌。

        现在,他以江南士子的身份得以参访大梁国都皇城,想想都令人激动。

        张甫之与他也是一样,辗转反侧,始终难以入睡。相王闹得那一档子事,虽然还未开始,可是他知道,一旦开始,必将闹得满城风雨。

        再加上,褚仁杰先前交与他的《治国十论》,他已细细研读了,内中不乏真知灼见,如此年纪,就能有如此学问与洞见,此人真是难遇的人才。萧成渝自然也是知道他是人才,所以这才迫不及待的启用他。

        张甫之又何尝不知,大梁朝廷当下已经快到了山穷水尽的地步。相王把持吏部,虽说打理的井井有条,但走的依旧是前朝老皇帝的旧路。

        顾之章执掌御史台,本就是帝皇家为了牵制百官而设立的,此官职虽极为重要,但值此大梁艰难之际,靠他们,更是靠不上的。

        直到如今,他才能看懂,萧成渝为何要拉拢户部尚书韩悦。吏部号称天官,但大梁的当务之急,还不在吏治改革,而在于没钱。户部在皇帝手上,已经施展了颇多的新政。但不过都是杯水车薪。

        如果不是周若彤自己的身家颇厚,近来又从江南通过各种巧立名目收来了各种税赋,只怕户部早已塌台。

        以前入朝身居左相之时,还未曾知晓户部亏空的厉害。现在执掌内阁,全国各地的大小事项需一律过问,他这才知道,若是户部彻底破产,那大梁,恐怕也已经完蛋了。

        一夜之间,张甫之的满头白发已经不能再白了,睡醒后的他一摸枕边,摸到了一堆银发,然后又摸了摸头顶,顿觉头顶光秃秃的。

        洗漱过后,望着铜镜中的自己,他不禁感慨,大好年华,白白逝去。他这一辈子,也快步入末途,遥想当日,白衣飘飘,折扇轻摇,虽囊中羞涩,但也风流倜傥,笑看风起云过。未曾想,今日已到了这个地步。

        老头子不愿再多想,推门而出,见到了早已恭候多时的褚仁杰。张甫之点了点头,并未多言,领着褚仁杰便扬长而去。

        宫门口,往来肃杀,禁军步履匆匆而整齐,咚咚的敲得地板作响。银甲在阳光中折射着寒光,刺的人双目生疼。

        只见禁军朝二人前来,那为首的一个男子英姿飒爽,满脸英挺,他朝张甫之施了一礼,“见过大学士。”

        张甫之点了点头,然后指着身旁的褚仁杰,说道:“这是江南入京求学的士子,现在拜在老夫门下。名唤褚仁杰。”他又对褚仁杰引荐那头领说道:“这是御前的禁军大统领,萧保梁萧将军是了。”

        萧保梁,这不是顺王殿下的嫡子嘛。得知此人身份后,褚仁杰赶忙施礼道:“久仰将军大名。”

        萧保梁见此人虽是江南士子,却着一袭黑衣,腰间除了玉珏玉环,还有一柄长剑,倒真是与寻常士子不同。

        “按大梁律,入宫不得佩戴军械武器。”萧保梁说道。

        褚仁杰立刻取下佩剑双手捧上,萧保梁接过,“多谢理解。”

        “将军客气了。”

        离了萧保梁,张甫之闷着头,径直往前走,走了一会,他对褚仁杰说道:“宫中不比别地,不得放肆,言行举止,需颇为留意。”

        “多谢老师指导。”褚仁杰说道,但转而,褚仁杰就更好奇了,“老师,此番携学生进宫,不知所谓何事?”

        “我也不知。”张甫之留下这句话,就不在多做解释了,空留褚仁杰一人装着满肚子疑问。

        沿着甬长的通道走了许久,明明是初夏,本该酷热难耐,褚仁杰却觉得十分寒冷,似乎自己今日所穿的,还是有些少了。

        拐过一处,张甫之在一处甬道内停了下来。

        “知道当今的内侍大统领吗?”张甫之问。

        “内侍大统领,冯保保,执掌司礼监,为秉笔大太监,更是内务府的二把手,不要说京城了,就是全天下,也是无人不知的。”褚仁杰说。他不知老师为何突然说这句话。

        “知道冯保保的前任吗?”张甫之悠悠的问。

        “不知。”褚仁杰老实的说。

        张甫之指着这条幽深的巷道说:“这里,就是前朝的内侍大统领的葬身之地。是被人刺杀的。”

        褚仁杰浑身开始颤抖起来,他的耳畔恍如听到了阴风的怒号,张甫之不是有意吓他,宫廷就是这样,放远了看,富丽堂皇,金碧辉煌,走入一看,不知埋藏了多少阴魂。

        张甫之不再开口,领着他继续前行,出了巷道,猛然一阵开阔的地带。褚仁杰来回的张望着,发现此地倒也是稀奇。

        空旷旷的石板大地上,孤零零的竖着三棵松树的木桩。正对着松树的,有一处九层石阶的健壮,这建筑好是气派,四神兽分镇四角。

        只是那中间的屋顶却是缺了一道大口子,这建筑的另一边,还有一处四四方方的小建筑。小建筑的门口,偶有人员进入,但彼此顶多点头,皆步履匆匆,神色严肃,不知所谓何事。

        张甫之对他说,“你先在此候着,莫要乱跑。”然后,就丢下他一人,朝那小建筑大步行去。

        褚仁杰谨遵老师的教诲,不敢走动,这时,日头开始变得毒辣起来,大地上照的发白,厚重的石板也开始发烫。

        一个太监自九层石阶上走下,对他露出了和善的笑容,“想必,你便是那江南来的才俊褚仁杰了吧。”

        褚仁杰当下不敢造次,赶忙说道:“江南士子,褚仁杰,见过公公。”

        那太监笑着点了点头,“你随我来吧。”

        他将褚仁杰领上了九层石阶,推门进入后,冰凉的气息传来,厚重无比,褚仁杰抬头望去,只见当朝皇帝萧成渝正高高在上的望着自己。

        褚仁杰惊讶的说不出话来,冯保保碰了一下他,“还愣着干嘛呀,还不快见过当朝圣上。”

        褚仁杰回过神来,赶忙跪下,“吾皇万岁万岁万万岁。”

        萧成渝长袖一甩,自龙椅上离身,走下,对褚仁杰说道:“请起。”

        褚仁杰点了点头,“谢圣上。”

        此刻的褚仁杰又是激动,又是害怕,后背冒出了冷汗,很快便将衣衫打湿。

        萧成渝打量着褚仁杰,褚仁杰冷不防的对上了萧成渝的目光,瞬间感觉自己如坠深渊,而且这深渊的地下,藏着一座冰山。

        “朕听闻,你有大才!”萧成渝冷冷的说道。

        褚仁杰不知为何,对于眼前的这个年轻的男人,他莫名的有种说不出口的冲动。

        褚仁杰低下了头,“大才不敢当,惟愿治国安邦,报效国家。”

        萧成渝长袖一甩,“治国安邦!褚仁杰,你好大的口气,莫非你江南士子都是这样的大口气。”

        褚仁杰望向萧成渝,萧成渝的那句‘江南士子’激怒了他,他笑道:“圣上所言不假,正是大梁历来打压我江南士子,方才落得今日这般下场。”

        “褚仁杰你好大胆子!”冯保保立刻惊叫道。

        萧成渝笑了,“你倒是说说,我大梁落得个如何下场。”

        褚仁杰刚刚一出口,就后悔了,面前的这位,可是皇帝呀。但话一出口,为时已晚,索性就硬着头皮上了。

        “如今户部亏空,各地灾情不断,朝廷却拿不出银子来;当下朝堂混乱,御史大夫把持着御史台,相王掌控六部,双方明争暗斗,互相扯皮,朝堂到成了菜市场;方今之际,正当用人之时,各地寻私,权贵们察举自家子弟,好在朝中结党营私,互为照应,而真正有真才实学之人难入朝堂;对外,塞外蛮国已效仿我国,推举改革,一派欣欣向荣之像,我国却依旧一派死气,固守成规,如此,能有个什么好下场?”

        褚仁杰越说越激动,越激动就越口不择言。一旁听着的冯保保脸色黑了,冷汗冒上了额头,这小子,不是愣头青,而是个找死鬼。

        “你说的这些,朕难道不知。”萧成渝冷冷的说道:“朕知道的,比你还多些。江南三老,一老,倚老卖老,祸害无穷;中原诸王,各个心怀鬼胎;天凉往外,局势不稳。这一码事一码事的,你当朕真的不知吗。但就是知道,又能如何。”

        “这要看圣上有没有这个胆量了。”褚仁杰上前一步。

        冯保保忍不住将双手捂住额头,有道是初生牛犊不怕虎,今天他算是见到了。

        萧成渝也上前一步,二人相视,眼光交织在一起,“你是第一个问朕有没有胆量的人。”

        “那就看圣上有没有决心了。”褚仁杰仍旧毫不让步的说道。


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