第7章 冬祭大典（七）

“赫连家的昨日就到了？”

        清晨，暗殿之中的明岚王咽下最后一口药汤，一边擦嘴一边问向他禀告的阿长。后者接过药碗，细说起从巡夜兵那处听来的。

        “听说是昨晚宵禁后在街上与刚离宫回府的朝君殿下撞见了，具体怎么回事儿下面人也不太清楚。不过最后，朝君殿下让人将赫连少君带去了东城的府邸。”

        明桓用帕子擦去嘴边的药汁，若有所思。阿长心知他的疑惑，于是又加上一句：“据说赫连少君身边只有一个随身的丫头，并无大队人马跟随。”

        只身入京……明桓眉头微皱。可是仅仅沉吟了一会儿，他便似乎有了猜想。阿长只见他勾勾嘴角，轻轻念着“长大了，真是长大了”。

        “她今日想来是会入宫拜我的。你这就遣人到赫连府上传话，就说在其他少君抵达之前，赫连少君无需特意入宫觐见。”明桓有些坐不住，稍稍倚在榻上，手指无意识地敲着榻面，“再遣人到朝君府上，这几日由他关照赫连少君。”

        阿长品不出这两道口谕的用意。但他没有多话，应承着退了下去。

        而就在与此同时的主城门外，来自芒城的队伍也终于抵达。

        若算脚程，他们怎样都该再迟两日才到的；但想到赫连央已经身在京中，众人便怎么都耐不住，恨不得眨眼间就能落到他们少君身边。因此日夜兼程将将十天，一百四十七人总算顺利抵达。

        赫连少君在京的消息早传给了内城军，因此赫连家的人马入城后，是内城军左罗尉亲自引路带到了赫连府前。

        金无涯领着左右手跟着少君府的仆从一路来到正堂，赫连央正站在门口，神色看上去像有心事。

        “属下参见少君！”王章跟何起海说着就要拱手，这时金无涯轻咳一声，他们才反应过来，跟着金无涯一道改行了见君礼。

        赫连央仿佛这时才回过神来，点点头：“起来吧。”

        “谢少君殿下。”三人恭敬起身又站好。金无涯问：“少君，是否要入宫面见陛下？”

        赫连央微微蹙眉，摇头：“陛下今早刚传来的口谕，叫我暂时不必入宫。”

        少君入城这么大的事却不需要入宫觐见？三人心中都有疑惑，但也只能低头应着：“是。”

        接下来要怎么安排，赫连央还要想想。她朝金无涯吩咐：“咱们的人暂且安置在宅内，没有你的获准任何人都不得外出。”

        金无涯领命，又多问一句：“是否……兼护宅邸？”

        赫连央的眼神瞟向四周，想了一瞬，盯着金无涯的眼睛仍是摇了头：“不必，你们且先歇着。”

        “属下领命。”金无涯心中有数，带着王章何起海退了下去。

        水格看着他们退下，在身后小声问赫连央：“姐姐，王上一大早便传出令来，像是刻意拦下你般……我们该要如何？”

        这话没错，赫连央心中自然也有数。但此时她初入京城，不宜贸然动作。昨日与明清樊偶遇已然失了半分先机，不宜再而妄动。

        思索之际，霍清仪从外面进来。

        “少君昨日歇得可好？”霍清仪规规矩矩问了晨安。她十五岁之前都在宫里接受教习，十五岁之后跟在大宗主身边，直到五年前才离开宗主府再次入宫做总教习。在这阆都城里，霍清仪的地位可谓举足轻重。

        赫连央自然是不知道的，却也能感受到这位长者身上的不凡气度。若是在寻常地方，她是万不能让长者对自己这般施礼的；但这是在阆都，最看眼色、讲尊卑的地方。

        “这几天辛苦霍府执操劳了，尤其是昨夜。”

        “哪里值得少君您慰劳。”霍清仪笑道，“昨夜着实匆忙，来不及同少君详说府上情况。此刻仆从一众都在外院集齐，等着听您训诫。”

        这么大的宅院，这么多的人，是该见见。赫连央微微点头，抬脚迈步。

        清早，阖府上下做完自己手里的活，便被霍清仪全都码在外院，此时密密麻麻站了一片。赫连央乍看，昨夜的晕感再次上头。

        “安置少君们的宅院完全按照君殿的规格建造，因此略大了些，人头儿嘛……自然也就多了。”霍清仪自然也敏锐地察觉到了主君神情的异样，便状似无意地解释着。

        赫连央听闻如此，眼神动了动，道：“烦劳陛下费心了。”

        霍清仪微笑着继续讲说着府宅的构建配置与仆从管事的安排，详细周到，即便是初听此事的人也并不犯晕。

        赫连央细细听着。突然水格在耳边窃语：“姐姐，那边有个孩子呢。”她顺着水格指点的方向看过去：确实，角落里站着一个看着跟水格差不多大的女孩子。

        小丫头身上穿着一件破旧的灰袄，跟别人穿的都不同，眼神怯怯的，不安地躲着别人的视线，似乎想尽量藏住自己。

        “那孩子……”赫连央转头问。霍清仪难得显出局促，解释道：“前天早上在门口捡到的。说是家在叠芒关外，遭了匪乱，跟家人一路逃荒到这儿，但家人路上都病死了。后厨的阿嫂见她可怜便给了几顿饭……”

        少君府上哪怕是个站门岗的人，也都是从宫里遣来的熟手，在这儿断断不可使唤孩子，更别说还是个逃荒的。霍清仪心中虽然同情，但也只能在少君未至的这两天暂时收留她。

        “少君放心，府上不会用孩子，待会儿我便送些银两给她，将人送走。”

        身后传来水格微不可见的叹息。赫连央猜，她准是想到了自己。

        水格被赫连央救下的时候还没有眼前这个孩子大。那时她刚失去世上唯一的亲人，大约哭了几日后便抹干眼泪，十岁出头就敢拿家伙去给父亲报仇……如果没遇见赫连央，她想来也会死得无声无息。

        而这样无声无息断送掉的性命，难道还不够多么。

        “算了，一个小孩儿能去哪儿呢。留着吧，在后厨帮帮忙。”赫连央淡淡说道。

        霍清仪面露喜色，没想到主君竟如此轻描淡写地破了规矩。她抬手将人招来，女孩便怯生生地走到近前。

        “叫什么？禀给少君。”

        “醒、醒春……”

        赫连央心想真是个好名字。她弯弯嘴角，朝这个叫醒春的女孩儿微微点头。

        霍清仪训诫道：“以后就在后厨待下了。不指望你干多少活，但要乖些，懂么？”她故意将嗓门提亮，像是不止对醒春一人说，而是要让院中所有人听清主君的恩典似地。

        小孩儿脸上先是惊诧，后是欣喜，猛地抬起头。赫连央这才看清她的五官：小圆脸，大眼睛，就是脏了点。

        醒春似乎知道眼前的姐姐是这座宅院的主人，于是赶忙跪在赫连央面前磕头，学着刚才听人叫的那般：“谢少君恩典！谢少君恩典！”

        自己居然也能给人恩典了……赫连央失笑，下意识往后退了一步躲开醒春的叩拜。霍清仪见少君还不习惯被人叩拜施礼，便叫人带走了女孩儿。只是临走前，小孩儿眼里的感激之色还是快要溢出来。

        霍清仪又琐碎地说了许多。突然，守门的小厮从外围绕到她们近前，躬身小声道：

        “朝君府上刚遣人过来递了过府帖，说是少君初到，今晚理应邀您共饮一杯辟府酒。”说着，一张褐色带暗纹的檀木笺便被递了上来。

        赫连央接过来，看到正面大大的“朝”字。她将木笺捏紧，不免蹙眉——今早明岚王断了她独自入宫的可能，这会儿沛陵朝君又来邀她过府……无论有意促成还是无意而为，她都还没做好跟明清樊正面交锋的准备。

        可主动权从来就不在她手里。

        这样僵持了一会儿后，还是霍清仪率先开口问道：“少君，是否需要替您摆好车架？”

        赫连央这才抬起头：“备车。”

        并非赫连央多想。赫连央受任少君时明清樊正在外面巡边，对她知之甚少，以明清樊的行事风格，纵然要对这位新入京城的少君殿下探查一二，也万不会如此仓促。因而今日这场“宴请”，全由宫里传来的一道王命促成。

        “殿下，这是今晚宴席菜品，请您过目。”覃樑进门，笑着呈上小册。

        明清樊偏倚着坐在那儿，眼神放空，不知在想什么。

        “您看着办就行。”

        “是。”覃樑刚想退出去，突然想起些事又补充道，“中午的时候，赫连少君府上派人送来了一车的过府礼，里面有十坛扶枝。我只隔着封纸闻了闻，味儿也是极好的，是上品。”

        上品扶枝酒？怕是整个阆都城翻空了也凑不出五坛子来，想必是从王宫里送去压府的。明清樊挑眉，咂摸一番明岚王的用心，仍是不解。

        “樑翁，你瞧陛下可有倚重赫连少君之意？”

        覃樑往前上了两步，缓声问：“殿下是觉得，陛下所做这些是有意示好？”

        明清樊挑了挑眉，只当默认。

        覃樑顿了顿，细想了一番，琢磨片刻后才笑呵呵回话：“既然立了四城少君之位，受陛下倚重自是早晚的事。想来也由于赫连少君本是女儿家，继任少君之位也在意料之外，故而陛下委派您对她格外照顾些，也合情理。”

        话倒是在理。明清樊疑心稍减。

        覃江这时也从外进来，在后面向覃樑施了一个简礼，才小声询问：“今晚……不知要不要也请晚君殿下来？”

        这倒提醒了明清樊。“辟府酒而已，还不至于惊动晚君殿下。”他往后松松一靠，又想了想，“不过女眷确实该请来几位。你拿我的令入宫，去将公主请来。”

        覃江领命，转身便出门往宫里去了。

        太阳都快落山时，孟千穴才睡醒——他的作息与旁人大有不同，有时可以几天不眠不休，有时却要睡个一两日才会醒。

        “你要在赫连家的身上花心思？”孟千穴依旧睡眼朦胧，哑着声音坐下。身后的小婢子想上前给他斟茶，却被他斜着看了眼，吓得小丫头僵在原地不知如何是好。

        明清樊摆了摆手，叫小婢子递上前一个新杯子，然后退下。

        “花心思？尚不至于。定好了的，冬祭大典一过便出发去梁及店城。”他亲自给孟千穴倒满一杯茶水，推了过去，“但这些少君要一直留到春末才返程，即便陛下全心信赖，我也总要探清他们心思深浅，才能放手离京。”

        “尤其是赫连家的，王上似乎特别看重。”明清樊一手轻托侧脸，一手在桌面有节奏地轻敲，眯起的眼睛里有些警惕，“樑翁的话虽有道理，但我觉得一定还有原因。”

        这下轮到孟千穴嗤笑：“还有原因？怕不是因她曾与你有婚约吧，这也猜忌。”

        明清樊狠狠瞪过去。孟千穴这不大点儿的小东西怎么也知晓这事儿。他抓着自己的茶杯朝孟千穴狠狠滑过去，当然地，被对方轻松躲掉了。

        “再敢废话，我便把你还给孟掌营，看你孟小公子今后的日子能有多快活。”

        孟千穴不甚在意地冷哼，不再理他。


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