第17章 冬祭大典（十七）

最先入眼的是位老夫人。但看那犀利清明的眼眸，说她“老”似乎又不确切。赫连央想，这便是宗主明斐蔷了。

        明斐蔷由左右两边的一男一女虚扶着踏进殿来，其余宗室族人则跟在她身后。

        “宗主”原本是君殿，可如今即便皇室、宗族算在一起，论辈分也无人高过明斐蔷，那么她的君殿身份自然不同。因而从殿门口一路走来，且不说宫中仆从侍婢如何恭敬，就连原本在明岚王与王后身边的兄妹三人，也不得不快步迎上去。

        “敬见宗主。”

        两位君殿跟公主都朝明斐蔷行了端正的见君礼，但明斐蔷只是淡淡点头。她将目光落在明清樊身上，不咸不淡道：“朝君殿下总算回京了，这些年在外没有吃太多苦才好。”

        明清樊抬起头来，回以“亲和”的笑容：“谢宗主惦念，小君一切都好。”

        两人似乎也都无意多话，明清樊一侧身，让开了一条路。赫连央眼看宗主就要到他们几个少君眼前了——

        “四城少君，敬见宗主殿下。”

        几人躬身施礼，却不想明斐蔷连个正眼都未给到，宛如他们不在这殿里一般。赫连央与季长营和觉心交换眼色，终究没说什么。

        这位宗主殿下径直走到明岚王面前，伏身：“老身来迟，王上莫怪。”

        明桓笑得依然可亲，嘴上也说得关切：“姑母这是哪里话。听闻您这一行，昨日傍晚才勉强抵京，连着又要早起，是我要问姑母辛劳才对。”

        明斐蔷微微一笑：“不敢劳陛下过问。也是怪我，这回在关外停留的时日确实过久了。”她说话不紧不慢，声音却沉定有力，“只因出发之前，先昭王、巍王频频入梦，这才令我甚为挂心，出关祭奠完毕却仍难舍难离，拖来拖去便迟了多日方才返程。”

        大殿之中本就空旷安静，她的话便就这么一字一句地传进了所有人的耳朵里。

        最先变了脸色的是贺瓦兰。她忍不住用余光瞟着丈夫，跟长子。

        明桓神情不变，接过明斐蔷的话：“我不便离京，每年这时多亏有姑母代为操办祭奠之事。有您在，我就放心多了。”

        明斐蔷顿了顿，最终也客气回说：“能为陛下分担，是老身之幸。”

        季长护眼尖得很，看出这些阆都人面和心不合的假架子。他撇撇嘴，小声讥讽：“真够有戏的……”

        不过几乎是立刻，就被他哥狠狠瞪了。觉心与觉境不言语，赫连央却知道他们也这样想。这时，耳边传来大内官阿长的提醒：天快亮了。

        众人需在神祇官范知的指引下站到自己的位子上。

        按往年来看，打头的自然是明岚王与王后，身后一步的位置上，从右至左该是晚君、朝君跟公主；跟皇室之人隔开四身的距离处，那便是宗主、诸位宗君以及按照年序依次往后排的公子小姐们。但今年又多了四位少君，范知需掷牒决议。

        沛淩大地信奉神说，其中以阆都最甚。大街小巷盛行着各类占卜，生死婚丧，都要算上一卦才能安心。相比之下，偏远的四城自然也就不太讲究这些。因而，这一卦，算是四城少君的人生初卦。

        御台楼行占用的是杄牒，木质扎实，卦象更灵。只见范知双手各持四片杄牒，收拢一起后抓在手心，然后伸出双臂，拳心朝下。

        “先灵诸生，遗吾正心。正心焉至，敬听先灵。”

        “啪”，范知松手。八片杄牒落到地上，众人的目光也随之落下。

        范知俯下身去仔细瞧看：南位季长营，正阳次阳，取之阳，麓六阳；东位觉心与觉境，正阳偏阴，取之阳，瀛一阳；北、西两位，则皆为双阴之象。寰四阴。

        贺瓦兰倒吸一口气：赫连央的初卦，竟与明清樊的初卦刚好互补。

        这本该是命定的夫妻。

        转头看向丈夫，贺瓦兰却并未在明岚王脸上看到任何惊异之色。她又转过头去，心想是啊，无论是不是命定，都拧不过现实的局面。

        从后面看到这副卦象的明清樊，拧了拧眉，心中貌似不太喜欢。

        然而少君们却半点都看不懂，只能疑惑地看向范知。

        “呃，这个从卦象上看啊，汉狭城季少君跟觉心觉境两位少君属阳，应伴晚君身侧。至于赫连少君……”他看了看明清樊的脸色，略去了细节，讪讪开口，“赫连少君卦象属阴，应伴朝君身侧。”

        赫连央愣了一下。她抬头，恰巧看见身后宗室族人神色各异，接着不自觉地又看向不远处的明清樊。而对方仅冷冷看了她一眼便扭过头去。赫连央不解，难道这卦象有何名堂，惹了朝君不快？但等不及让她多想，一道浅亮正好打在了她被蒙着的右眼上。

        天光乍现。

        许多许多年前就有宫人言，说七月的星河、八月的天宫，都不及日出东升时落在槃华殿外的朝晖。

        殿门打开，一行人在金色的晨光中，浩浩荡荡向宫外出发。

        槃华殿是宫城之中的第一殿，距离南宫门并不算远。可就是这么点距离，赫连央觉得自己已然累得够呛。想她常年背着药筐穿梭在山野丛林，也不如此刻穿着这身衣裳走路来得吃力；加之皇室宗族徒步行至南宫门，自然不可踏踏乱走，三步一顿、五步一停，全有讲究，因而便更累了。

        果然看似尊贵，也有尊贵要吃的苦。

        明清樊走在她身旁，自然是最先察觉的。眼看前面就是宫门，外面不仅有臣工，更有几乎全程的百姓列队道旁迎福沾喜。赫连央若是仪态全无，受损的只有皇室颜面。

        “即将出宫，赫连少君可要打起精神。”

        赫连央闻言，微微偏头。她个子比身旁人矮不少，加上珠冠翠饰遮挡视线，缝隙之中，只能看清明清樊冷淡又异常认真的侧脸。忽然回忆与现实交织，狠狠闪了她一下。

        “是，多谢朝君殿下。”

        大世家荆家为首，各掌营紧贴其后，最后才是亲眷侍从。南宫门打开，两面的人隔着宫门先互行大礼，然后明岚王与王后单独又往前上了十步，朝正南方躬身三拜。往往百姓们也都在等着这一刻，借着王上与王后的祈愿，希望自己内心的期盼也能一并上达天听。

        赫连央看着这一切，只觉得神奇。她大多时候都在远四关行走，从未见过如阆都人这般虔诚的信众。或许这片土地上的大多人，光是活着就已不易了吧。

        明岚王与王后贺瓦兰三拜结束，御驾也准备妥当。二人转身上车，其余人也紧随其后上了各自府上的车马。

        司征营跟孟罗彰需留守城内，护卫的任务便交给了右罗尉，由他随行。右罗尉孟广，正是孟罗彰的长子、孟千穴的大哥。那孟千穴又在哪儿？他在自己府上的马车里，此时正一脸嫌恶，一只手臂被人紧紧搂着。而那人，正是他的姐姐，孟温阳。

        “你最好给我老实点儿，去了围场也别想总往朝君殿下那里凑，听见了吗？”孟温阳一点儿不含糊，威胁道，“别以为我不知道你们在心里盘算什么。朝君殿下连荆家的婚事都拒了，在京停留的理由自然就没有啦，怕是年禧之后就要动身离京了吧？”孟温阳分析得头头是道，狠狠掐了弟弟胳膊一把，“你想跟着跑？休想！”

        孟千穴懒得理她。

        孟温阳见弟弟还算老实，姑且满意，接过婢女递来的热茶，轻啜。

        “不过话说回来，荆家小姐倒也豁达。朝君殿下宫宴拒婚的消息第二日就传开了，那些平时仰仗荆家的家族岂能坐得住，打着各样幌子，派后院的夫人小姐们登门拜见荆沐暄。”孟温阳想起前两天荆家别院门前一波又一波的车来马往，不禁发笑，“但荆小姐却并未在意似地，只说朝君殿□□念她身为女子、有些话不好由她来说云云，倒是听上去……这事儿是两人之间早就说好的？”

        说好个屁……孟千穴默默翻了个白眼。那天晚上自己虽先一步离开，但翌日便得明清樊修书，知晓了他跟荆沐暄的“交易”。那人会给荆沐暄一个怎样的靠山？谁知道呢。

        而此时荆沐暄在自己的马车中，却显得悠闲许多。早上起得太早头疼，于是她慵懒地靠在丝琴身上闭目养神，丝琴则轻轻揉着她的额角。明明是这么安适的氛围，一旁伺候煮茶的小婢女却欲言又止了好几次。抽气叹气声来来回回，终于引起了荆沐暄的注意。

        “讲。”

        别看荆沐暄平时在外看上去骄纵跋扈，对待下面人却甚为宽厚。小婢女得了小姐的令，又看了看丝琴，最终还是愤愤难抑，不吐不快：“到了素巴山下，我们姐妹几人定要将方才玉颜小姐给您的刺儿，再狠狠扎回去！”

        丝琴心想难怪这丫头看了自己好几眼呢，原来是要说这话。她狠狠瞪了小婢女，示意她闭嘴。

        小婢女指的是方才在南宫门外，上马车前，明玉颜走过她们身边时，故意拔高了嗓门，跟身旁的彩袖说什么没想到赫连少君的初卦竟是双阴些些，摆明了是说给荆沐暄听的。自然，她们这边也确实听得真切。

        “她那人，我越理，她就越来劲。她是看我嫁入皇室无望，心中窃喜，便想再激我一激，盼我忍不下这股窝囊火，好出大错。”荆沐暄眼睛都没睁，“赫连少君双阴之象？这不就是叫我迁怒那迁怒不起的人，给自己招祸，给家族蒙羞。呵，又蠢又坏。”

        丝琴轻笑：“可不是么。”

        小婢女听了这番话，深觉自己眼界太窄，想得太浅。她羞愧低头：“小姐说的是。”

        “嗯。”荆沐暄最满意的就是自己身边人足够伶俐，“你们记住，赫连少君也好，哪个少君也好，都不过是短暂滞京的外人。他们是我们碰不起的人，自然也是不必碰的人。若是可以，我倒愿意躲着赫连少君行走，断然不想顺了哪家的心意。”

        “是。”

        车厢里再次安静下去。荆沐暄正要沉沉睡去前，一件模糊的往事却突然从记忆深处慢慢浮现。

        据说赫连止当年是被淬了毒的凶器刺杀的……

        突然有股寒意袭上了天灵盖。荆沐暄猛然睁眼，狠狠打了个哆嗦。


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