第36章 冬祭大典（三十六）

一些闲聊后，明琰夫妇仍没弄清赫连央今日登门的目的。就在这时——

        “此次拜府，除了向宗君跟夫人问候外，小君也为探望清逸公子而来。”仿佛没看到对面夫妻僵住的样子，赫连央眉眼不变，径自说下去，“自从冬祭大典结束归城之后，便再没见过清逸公子，听说一直在府中休养。我与另三位少君皆十分忧心，因而特意派我前来。不知可否？”

        明琰跟张夫人能说“不可”么。这便是所谓身份带来的麻烦，一方明知是对方下的药，一方也明知对方不愿相见，却还要维持表面和谐，揣着明白装糊涂。

        “这……”明琰自是想谢绝的，一来担心赫连央再对明清逸做些什么，二来也怕明清逸不记教训依旧口无遮拦，逼着赫连央再做些什么……可搪塞的话尚未编好，就听外面传来吵嚷。

        “别拦我！都滚开！”

        敢在宗君府里这般肆意妄为的还能有谁，定是明清逸了。明琰跟张夫人立马局促起来，赫连央则笑：中气十足声音洪亮，看来这些日子在家养足了精神，早憋坏了吧。

        明清逸原本只在自己的院子里无聊逗鸟。他有许多天都没出过门了，一想到如今的局面都怪那个赫连央，他就恨得牙痒痒。直到方才侍从来说“赫连少君前来拜府”，正想找人撒气的他立马就炸毛了，一脚踹翻了鸟笼，咬牙切齿地冲了出去。

        明琰面色红了又白，张夫人赶忙出去拦着儿子。赫连央却仿佛没听出明清逸的怒火中烧，坐在原位四平八稳，直到小公子不顾母亲阻拦硬闯了进来。

        “你、你！你还敢来我们府上！”不知是不是苦头还没吃够，还是本性难驯，明清逸显然把自己之前如何半死不活的事忘光了。不过这样也好。

        “见过清逸公子。”赫连央笑着点头，“清逸公子多日未曾露面，想来是还不宜出府，小君便特来看望。”

        明清逸心想怎么会有如此厚颜无耻之人，根本就是上门来挑衅的嘛！小公子活了这十几年，除了从明清樊那里受过这种闷气，还有谁敢这么对他！这两个人，一个明里压制他，一个暗中祸害他，简直是一对王八东西！越想越气，明清逸的脸肉眼可见涨得通红：“你还要不要脸！我这样还不都是你害的！”说着甚至还想上前动手，吓得张夫人赶紧拖住他的胳膊。

        “哎，想来无论我如何解释，清逸公子都要误会我气恼我的。但我总归要在阆都多待些日子，自然也想跟清逸公子消除隔阂。”赫连央语气放缓，听上去甚是诚心“昨日我发现赫连府后身有一块空地，极为适合辟出来做摔角场，就想不如办一场摔角赛事，正好能给清逸公子解解闷。”

        话锋转变过快，明清逸都愣住了。明琰跟张夫人也没想到赫连央竟会有此提议，难道她今日拜府便是为了这事？可该让儿子去么……

        明清逸这时倒比任何人反应都快。他与赫连央的梁子在前，按理说他这时就该狠啐一声叫赫连央滚远点；但他真的已经闷在家里太久了，年禧这么热闹的时候都不能出去玩，也太可怜了吧！眼看父亲母亲犹豫，像要替他拒绝，明清逸便急忙装腔作势。

        “怎么，下战书啊？比就比，我府上能人多得很呢，怕你不成！”明清逸急吼吼地应下来，以为很高明，实则那点小心思被在场众人看得透透的。明琰想要出声挽回，不料赫连央的声音又接着响起。

        “哪里哪里，清逸公子肯赏光便好。”赫连央起身，不给别人插嘴的余地，“那说好了，我们后日摔跤场见。”

        说罢，向明琰跟张夫人拱拱手，便告辞离去。明琰的嘴巴张开又合上，终究还是没能拦得住，只好送客。

        进来时金无涯是跟着赫连央一起的，但这会儿他却在和悦宗君府的大门处等着。赫连央上了马车，已经离开了好远，才撩起窗帘，看向骑马跟在一旁的金无涯。

        “找清楚了？”

        “是，少君放心。”

        “嗯。”赫连央点头，“今晚行事手脚务必要快。”

        金无涯抱拳：“领命。”

        赫连央给的尾尾鸟确实不错，一路上紧紧跟着，机灵又耐久。不过在入臼伊关前，还是被等在路上的孟千穴飞身抓住了。

        明清樊下车，端起右臂，朝孟小公子皱眉：“啧，放开，别给我弄死了。”

        孟千穴不屑地“切”了一声便松手，尾尾鸟倒也没受惊，扑闪着翅膀稳稳落在明清樊支起来的手臂上，低头自顾自吃着他左手心里的麻稻。

        “如何？”明清樊一边往里走，一边问孟千穴。孟小公子摇头：“最初两三天还有异动，自从芒城跟阆都来人后，那波人便老实不少，只有几次几乎没有伤害的骚扰。不过——”孟千穴顿了顿，“根据我这些日子在周边的勘察，发现不远处的丛林中，几乎每日都有点火过夜的痕迹，且从不在一个地方，还尽量收拾得相当干净。”

        这是前锋侦察兵惯用的手法，估计对方一直在派人暗中监视臼伊关的情况，想要等待恰当时机，妄图再来一次突袭。果然来者不善，局势或者比他想得更要紧急。

        “守关将士们现在如何。”

        “臼伊关向来偏远，平时太平惯了，突然来了这么一下，他们惊魂未定是自然。”臼伊关人口稀少，多是将士家眷，因而孟千穴也不敢贸然乔装混入。“臼伊关身兼要塞之势，加之后发多起佯攻，恐怕众人已是惊弓之鸟。”

        这是可以预见的。明清樊没再继续问，因为他们就要入关了。孟千穴看了看前面迎接明清樊的那几个将领，其中也包含孟广，于是他便垂下头去放慢脚步，直至与明清樊的队伍脱节，借着掩护再次闪得无影无踪。

        钱古宜对明清樊并不陌生，回想他巡边这三年，反复巡察的便是臼伊关。因而见了面，钱古宜也没讲那么多虚礼，尽可能详细地跟朝君禀报了目前的情况。总结起来跟孟千穴说的差不多：守关将士们一连多日精神紧绷，体力心力迅速消耗，已经有些吃不消了。

        钱古宜并非想给自己的兵找借口。臼伊关本就是疆土要塞，虽说一直安定，但他们日常操练从未敢忘。更何况三十里外的梁及店城，数十年来无形之中也成了臼伊关的盾牌，只是他们万万没想到，敌人不是从关外来的，而是发自关内，甚至打得他们措手不及。

        “丁统领的意思是，应尽快从周边调集储备军，及时编入臼伊关，使守关士兵定心。”

        明清樊知道这里说的“丁统领”说的是丁冀，虽未见过，但也知道他的大名。听钱古宜的话，应该也是赞同丁冀的，但明清樊却迟疑。

        他自然也清楚臼伊关将士的辛苦，正如孟千穴所说，他们刚经历一场猛烈夜袭，多少人死里逃生，眼下已是惊弓之鸟。但在沛陵如今的形势下，重编守关军不是儿戏，不可一言定局。

        “召集副将以上将领，需要从长计议。”

        钱古宜应了声“是”，立即派人去了。

        丁冀二十有八，论岁数跟诸多老将军没得比，但由于出身芒城，作战经验却算沛淩大地数得上的良将。他心知自己的提议着实难以推进。四城八关分门别治已有二十年，且不说彼此之间是否信任，若要重编一支与现有队伍相当兵力的储备军，必然要从其他城池关隘“少抽多借”，光是磨合恐怕都相当耗费时间。

        但丁冀坚持，因为凭他的经验，这绝对是眼下最好的方法。不管敌方是否真为“流匪”、目的为何，也不管一次袭击是否威胁沛陵宁，他来自“悍北铁防”的芒城，受训于“大勇大谋”的赫连家，守住脚下每寸土地，便是他此生所求。

        其余人均闭口不言，因为心中已然倾向了丁冀。他们的信任源于对丁冀的敬佩，但明清樊若要同样信任他，其实就是另种意义的冒险。

        明清樊默默无语。无数的链条在脑中连接交错，他的思绪触碰了每个可能存在的结果。最后他抬头，看进丁冀的眼底。

        “不知丁统领是否听说过小君为人，人称‘阴谋能填海，诡计能泛舟’。小君不才，认了。”他说着看似玩笑的话，脸上却半分玩笑都不见，“臼伊关不能出事，我只放这一句。所以我再问一遍：你的提议，可是当下最佳？”

        被这般死盯着，丁冀却丝毫未退，抱拳：“是！”

        响亮的回话后，屋里再次静默下来。众人都在等朝君时点头还是摇头。最终，明清樊的视线扫过他们，终于有了决断。

        “便按丁统领的法子部署下去。以朝君令发往近四关、四城，命各地抽调千人队伍，即刻赶赴臼伊关。”

        “是！”众人领命，退身下去。

        明清樊一个人沉思许久，最后叫来覃江：“修书赫连央。”

        “是。”覃江点头，转身去提尾尾鸟。


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