第四十二章 旅途见闻

中午时分，一行四架牛车，途经一个小村庄，潘阳提议在村中找家富户用些饭食，再继续赶路。时下世人，大多一日食两顿。富贵人家也有日食三餐的，却不是日常定规。

        今日清晨出来的早，晌午十分，路途中各人随意吃了些干粮后继续赶路，潘阳此刻却是有些饿了，三年了，他没有改掉日食三餐的习惯。

        庞山民的家人已去村中安排饭食。一行人下车放松，随意四处走走。几个充当御者的学子忙取出草料喂牛喂驴。庞山民却见不远处一农家小院儿外，聚着一群人，耳听的却是人群中有人吵架。派庞家的小厮前去打探，不久便回来禀告，却是为了地租在吵架。

        原来，村中的富户王良在去年春天将十亩土地，佃租给本村的二狗耕种，约好每亩收一担租，大约是十收四。秋天交租时，二狗却交不齐租子，说是天时不好收成不足，家中妇人才生育小孩不久，着实困顿，请求主家减少些租子。

        富户王良颇有仁心，为二狗减免了部分不能交足的租子，第二年土地依旧租给二狗。

        春忙时节，二狗家因为没有牛，只能二人耦耕。所谓耦耕，就是一人在前拉绳，一人扶犁在后。贫苦的农夫只能顶着烈日，拉着犁用力耕耘，步履艰难。王良怕二狗家春耕耽误，派自家年满十六的儿子到二狗家看看。二狗家见主家儿子前来问询，心中感激，实在没有什么可以招待，便取出为妇人补充饭食的炒熟米粉用细萝筛了，加入少许平日舍不得食用的红糖后，端与主家儿子享用。

        主家儿子回家后，禀告父亲说佃户家的米糊十分香甜可口。一旁长子听后勃然大怒，气势汹汹冲到二狗家门前兴师问罪，任凭二狗怎样解释，坚持要二狗将去年所欠的租子补齐，否则，今年就将收回已经播种土地，不再租给二狗。

        “这二狗也忒不晓事，既然富足就不该诓骗本家。时下却是惹来麻烦，怎生是好。”庞山民听完小厮诉说，在一旁摇头抱怨。

        对这种热闹事并不好奇的潘阳，原本已经准备离开，听到庞山民如此评说，便停下脚步转身拉住他说。“吾等且近前去看看热闹。”也不管庞山民愿不愿意，就拉着挤进了人圈儿之内。

        只见农家小院儿内，不甚高大的茅草顶石头屋前，站着一个高挑的年轻后生，约有二十余岁，堵在门口正训斥一个佝偻着身子的农夫，那农夫也不敢回嘴。只是不住的打躬作揖，不停嘴的在哀求着。一旁的门边，站着一个瘦弱的小妇人，正无助地哭泣着哄孩子。那孩子显然是吓坏了，哭的撕心裂肺，几欲喘不上气来，却怎么也不肯住口。

        后生一副趾高气扬的模样，口中翻来覆去地就是那几句话，当地土话潘阳听不懂，庞山民临时充当了翻译，无非就是些欠债还钱，天经地义！欠租不还？收回田地等等。

        潘阳领着庞山民，来到后生的身后，抬手轻轻拍了拍那后生的肩膀。后生吓了一跳，猛然转身，却见是两个读书人模样的郎君，立刻便住了嘴，忙侧身让开道路。一脸茫然的二狗依旧没有直起身，只是木然的退到了门边。经过那后生，走到二狗和妇人面前站定，潘阳拱手施礼：“二位有礼了，吾等欲入内一观，可否？”庞山民对着两个茫然的夫妇，把潘阳的话转述过去。

        潘阳和庞山民在农夫二狗的带领下，将简陋的房屋参观了一遍。期间通过庞山民告诉二狗。让他按平日里给妇人喝的炒米粉糊冲泡三碗。此时尚非饭食时间，小妇人急忙将孩子交与二狗母亲，抓几把柴草点燃灶火。

        兴儿、三个学子与两个护卫站在人群的内圈，那后生亦于不远处站着，一直没有再说什么。二人在门外闲谈了约有一刻，夫妻二人端着三个粗糙的陶碗，来到潘阳等人面前。

        二狗按潘阳示意给那后生送一碗。后生不解，见潘阳已端起碗在喝那米粉糊，便也接过陶碗，吹着滚烫的热气喝下一口。许是不怎么可口，庞山民与那后生都皱起了眉头，其实潘阳觉得那味道尚可，就是太粗粝了些，还有不少稻壳磨成的碎渣，真的难以下咽，却还是一声不吭，风轻云淡地喝完了整碗。

        潘阳走到已经喝完米粉糊的后生面前，面带微笑拱了拱手：“此乃小妇人专用于调养身子的补品。”从后生手中拿过已经喝空的粗陶碗，递给身后的二狗，抬手招兴儿来至近前，接过一袋子小平钱递到二狗手中：“多谢贤夫妇招待，些许阿堵物，与小妇人买些补品。”说罢，拍拍石化中二狗的肩膀，转身走出人群。

        “博彦兄怎知那炒米糊难以下咽。”走出了好远。唐山民仍然在为那碗炒米糊纠结。

        “尚肯佃租土地耕种的农夫，少有奸诈狡猾之辈。前次献给富人次子炒米糊定是精心炮制的，故此引起富家子误会。山民兄不是也误会了么？”潘阳笑着解释道，顺便打趣儿了一下庞山民。

        “惭愧，博彦兄到底是明了。”其实庞山民并非愚笨，只是缺乏底层民众的生活经验而已。

        突然他像是又想到了什么：“既如此。博彦兄为何不劝那富家子弟再减免些地租，就此甩手一走，不怕那富家子弟仍就逼迫不休？”原来庞山民担心的是这，他还是蛮善良的。

        “人各有命，富贵在天。吾等可以给予他人帮助。却不可改变他人决定，更不可随意更改他人命运，如此是怕是会遭天谴。”潘阳临死重生，让他不得不相信有天命这回事。

        “若那富家子弟就此还不愿罢手，依旧要逼迫二狗一家偿还欠租，那便是二狗家命该如此了，富家子弟先前说的那句‘欠债还钱，天经地义’在此处，大抵是不错的，只是道义有失罢了，此所谓为富不仁吧。”

        “若果真如此，我等就袖手旁观吗？”庞山民还是有些不甘心。

        “你待如何？莫不是要杀富济贫，替天行道耶？”潘阳偏偏打趣他，一时开怀哈哈大笑，庞山民却是无话。

        恰在此时，庞山民的家人与村中富户王良同来，邀请众人去家中就食。路途中，庞山民说起二狗家欠租之事，还颇为义愤填膺。

        “那后生，便是犬子王多。二狗家佃租的土地便是我家之地。”王良的话让庞山民吃惊不小，一旁的潘阳却是平心静气，他想知道王良允许王多去二狗家闹腾，是出于什么目的？

        “王多脾气急躁，做事不思后路。若不让他经历些事情，日后定然闯出大祸。”王良边走边说。“他今日去二狗家闹腾，我若不发话，他闹不出什么结果，反而会因此引起村人的侧目，甚或吃些苦头也未可知，这对他日后做事不无好处。吾老矣，家业终是要交予此子。”一个老父亲对不成器的儿子，那殷殷的期望跃然而出，这些话对自己的儿子却说不得，只是对着陌生的人倾诉一番，几多无奈，庞山民再一次被震撼了，自家年迈的老父，是否也有如此无奈啊？


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